等江芷见到赵王，已经是在次日的洗尘宴上。
赵王容貌周正，依稀辨得出来年轻时的清俊模样，但与端王相比，身材有些过分臃肿，眼下一对淤青耷拉着，显得整张脸都松弛疲惫。
而他身边的叶妃却是光彩夺目，华服云髻，笑眼盈盈，貌若牡丹娇艳。
江芷代表端王而来，自然被当做上宾招待，从一进场便被赵王拉住寒暄。
“本王这些日子里总梦见老五，梦见他与我，还有其余几位兄弟在王府嬉闹的场面，那时母亲尚在世，总爱亲自动手给我们做糕点，如意糕、芙蓉酥、杏仁饼、桂花糖藕……尤其是那桂花糖藕，本王这些年来就惦念着那味道，可惜无论再吃谁做的，都吃不出当年的滋味。”说着，赵王眼眶便红起来。
他话中的“母亲”自然不是指身为侍妾的生母，而是当今那位做皇子时的正妻，如今早被追封为圣德皇后的柳氏。
叶妃看出赵王有些动容，款款靠去柔声宽慰：“君上……”
赵王抹眼，抬头对江芷笑道：“本王一时感伤，让江姑娘见笑了。”
江芷道：“端王亦是挂念王爷万分，只不过京中事多实在脱不开身，所以才命我携厚礼前来，以贺王爷弄璋之喜。”
提到儿子，赵王面上的喜悦便重新回来，立刻举起酒杯：“不说这些，江姑娘远道而来辛苦，本王单独敬你一杯。”
江芷举杯：“多谢王爷款待。”
因离百日之礼尚有时日，宾客尚未到齐，故而筵席并未过多隆重，在场之中除了江芷他们，其余所到者皆是过往承过赵王恩惠的官员小吏。
而在这一片喜气中，唯有一人窝在角落喝着闷酒，一张老脸耷拉着，胡子倒是气得够翘。
在赵王同其他人敬酒的功夫，江芷注意到角落那人，不禁道：“那位老者是与赵王爷有仇吗？我看那神情像是被人逼着来的。”
林婉婉侧目望了眼，端详了下那人的衣着相貌，与江芷贴耳道：“若不出所料，此人应是吏部给事中罗文通，早年因为弹劾秦相差点被下大狱，是赵王到陛下那求情三日才保出来的，听闻是自那以后便对赵王忠心耿耿。不过在赵王以正妃之礼迎娶叶氏时，他也是第一个上书弹劾。所谓爱之深责之切，恐怕便是指他的行事吧。”
没想到还是挺有个性的一小老头，江芷望过去的目光中不禁带了几分欣赏。
而在那一边，一番下来，眼见敬酒之人要轮到罗文通，叶妃不愿自讨没趣，派人借口孩子醒了，率先带人离去。
去后宅的路上，大丫鬟榴果回想起宴上连王爷都要高看一眼的女子，语气带有三分不屑道：“长这么大还没见过女人当家走镖，成日里到处乱跑，竟也不怕旁人笑话。”
叶妃笑了一声道：“那江氏女子走南闯北一身本事，既能养活自己还能养活别人，旁人谁会笑话，连我都有些羡慕呢。”
“啊？您会羡慕她？”榴果大为不解，“应该是她羡慕您才对吧？既不用风吹日晒走镖讨生活，也不用为生计烦恼，想要什么只需要对王爷说上一声，天上的星星也能送到您手里。对于一个女人来说，拥有丈夫的疼爱不就抵过世间万千吗？”
提到“丈夫”二字，叶妃想到赵王那张肥腻的脸，竟俯身呕吐了起来，把周围婆子丫环吓得不轻，嚷嚷着就要去请府医。
“慢着。”她哑声提醒，在丫鬟的搀扶下慢慢直起腰，扶了下华美的发髻，淡淡道，“改路菩提院，我突然心跳得厉害，要听到经声才能舒服下来。”
到了菩提院，叶妃将满院沙弥支去宴上领赏，只留亲近丫鬟守在院外，一双柔荑轻抚禅门，犹豫小片刻，推门而入。
宴上，赵王在角落里被罗文通咬着牙骂。
罗文通一把年纪不比从前，骂两句便忍不住喘，偏偏气不过，边喘还要边数落：“临安，江州……乃至整个南梁，谁不知道你赵王爷宠妾灭妻，还为庶子百日大摆筵席！你知道外面人现在都怎么说你吗！你知道满朝文武怎么看你吗！王家人此刻恨不得你出上一点错，等不及要戳你脊梁骨呢！”
赵王自知无理，便也不反驳，只管红着脸点头：“是是，罗老说的对，此事全在我。”
罗文通一看他这态度，更加恨铁不成钢，捋着胡子憋屈道：“你若知在你，便早早回去礼待正妻，而不是在这里，将两个耳朵一捂，只顾自己的逍遥快活！”
赵王依旧满嘴“是是”。
就在这时候，宴外居外突然传来一声棒喝。
里面的人被吸引注意，纷纷跑到外面看发生了什么。
江芷嫌人挤没去，只听到赵王到外面后“哎呀”了一大声，紧接着恼火道：“叶连城！你你你！你岂能对这些小师傅们出手不敬！”
一道年轻清朗的声音紧接响起，懒洋洋的透着骨子随意：“少林寺棍法闻名天下，我只不过是想和他们切磋一下，棍我都给他们拿来了，他们不肯，我就只好先下手为强了。姐夫，你不会要生气吧？”
赵王爱屋及乌，即便生气也不会对这无理的小舅子大动干戈，只好对那些被冒犯的小和尚们赔礼。
岂料这时和尚们反倒不买账，走出一人鞠出一礼便道：“既然叶公子有意切磋，那小僧们必定奉陪到底，还请叶公子择一场地，我们开始吧。”
叶连城精巧的眉梢一挑，握刀的手直接一紧，跃出道：“不如就在这里！”
然后便是一片哗然声。
江芷终于没再忍住，带着林婉婉谢望出去看起热闹。
到了门口一望，只见一群布衣僧人手持木棍摆阵将一年轻公子围在其中，三两下便将对方手里剑刃击落在地，赢得毫不费力。
“阿弥陀佛，施主你输了。”小和尚合掌鞠躬道。
年轻公子瞬间大动肝火，将刀一捡：“你们人多而已，有本事只出一个和我比！”
赵王闻言皱眉，声音沉了下去：“连城！够了！他们是怀溪法师手下的僧人，不可无礼！”
叶连城这才稍稍消停，但也只是瞬间，便又举起剑：“我就不信了，我还能连个小和尚都打不过！”
话音未落，高处忽然传来琴声一道，无形中化为利刃，破风而来，一下劈在叶连城握剑右臂。
叶连城吃痛一声，手里的剑应声而落。
众人抬起头，只见石山之上不知何时端坐一白衣僧人，周身皑如山上白雪，容貌俊朗如谪仙降临凡尘，连膝上的琴都沾染几分仙气，不似凡尘俗物。
赵王见状，连忙俯身：“阿弥陀佛，连城这孩子素日被家里惯坏了，回头我会好好教训他，还请法师莫要见怪，不要跟他一般见识。”
僧人浅笑，开口，万物皆静：“人不如我意，是我无量；我不如人意，是我无德。赵王无需惭愧，此乃小僧不足。”
江芷听见声音，一下子回想起那个在山洞捉弄自己的死和尚，抬头一望，正对上那双如墨的眉眼。
眨眼再睁眼，石山上的人便犹如乘风归去，不见踪影。
赵王板着一张脸，把叶连城叫到偏房训斥，其余人则是回到宴席，谈起方才那名谪仙似的僧人。
“那便是怀溪法师？想不到竟如此年轻，可见有志不在年高。”
“过往老身只当外界传闻失实，没想到今日一见，果然庄严宝相，非比寻常。”
“怪不得周王将其奉为座上之宾，此等人物，竟让我想起昔日高僧玄奘，莫不是玄奘转世罢？”
一群人中，只有两个人在翻白眼儿。
一个是从来对和尚没好印象的江芷。
另一个，是见不得赵王对个和尚点头哈腰的罗文通。
老头继续喝自己的闷酒，自言自语道：“一个和尚而已，哪里值当他去做小伏低？南梁真是没了王法了，竟能让一群秃子得到此等尊崇。再这样下去，日后岂非要凌驾于皇家之上，真是国将不国，上梁不正下梁歪。”
这时王府管事金福进来，听到老头的嘟囔，面上飞快闪过一丝不悦，继而堆起笑脸上前斟酒道：“罗老这话说的就不对了，怎么就国将不国呢？咱们百姓愿意信佛法，那自然就顺着他们为好，您想想看，让他们拜佛烧香，总比整日刀枪棍棒不离手，日日想着如何造反要强吧？”
“放你的屁！”罗文通直接大骂一句，把其余人吓了一跳，纷纷往角落看去。
“能让人造反就说明有地方管的不对！就该反思！该去想！想自己到底哪儿错了！”
罗文通喝得通红一张老脸，瞪着眼睛唾沫横飞。
“拜个虚无缥缈的佛，听和尚讲几句空话，人心便稳了？国家便好治了？我告诉你，没门！和尚那也是人，是人就有七情六欲能干坏事儿！再说若是单底下人信信也就罢了，有些人，堂堂天潢贵胄啊！竟也对此深信不疑！还有脸把人往自己亲兄弟府中塞！真是滑天下之大稽，可悲！可笑！”
就差把“周王”两个字放嘴上骂了。
“人不如我意，是我无量；我不如人意，是我无德。”
——《佛家妙语一则》
作者有话说
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第418章 王宅
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