“你放心好了。本宫已想好了绝佳的理由，长乐公主水土不服，又因天降大雪，感染风寒，不幸去世。你哥哥和你面目一无二致，本宫已命人将他遗体做女子装扮，谅那宋家小儿也辨认不出。”皇后冷呵一声，声音近乎怨毒：“若非宋家以婚事威逼，你又怎会离开药师庵？若非你违背当年觉通大师之言，你哥哥又岂会横死？这一桩公案，本宫迟早与他宋家清算——”
萧含光抬头，见皇后虽是斥骂宋氏，那怨毒的目光却如刀如匕，落在她身上。
是了，皇后有理由恨宋家，自然有理由恨她。
按觉通大师的说法，她该在药师庵一辈子诵经祈福，方能保萧氏子孙福寿绵长。宋海晏横插这杠子，叫公主诵不成经，念不成佛。于是她哥哥寻欢过度而死，也成了她和宋家的罪过。
可凭什么？
凭什么她就该三岁离开自己的母亲，在庵堂里过着清苦的生活？凭什么祖父杀人的罪孽需要她一人承受？
就因为她姓萧吗？
可如今这华堂之下的主子，谁不是萧氏之人？
又凭什么她好不容易可以脱离药师庵，又要因为这与兄长肖似的脸孔，套上另外一层枷锁，再次被囿于这名为皇宫的囚牢？
她一个长于庵堂的孤女，满朝文武一个不识，又如何能做皇帝？不过是他人手中的傀儡罢了。
她缓缓起身，惨淡一笑：“皇后娘娘，长乐驽钝，不堪大事，恐负皇后娘娘之望。”
“长乐，自你踏入椒房殿的那一刻，公主身亡的讣告便已发出。这皇帝你能做得做，不能做也得做——”皇后面沉如水，声音陡然拔高：“长乐，莫忘了你还有一个母亲——”
萧含光脸上瞬间失了颜色，只剩下死灰般的惨白。
她怎么忘了，在栖凤殿下达的凤诏有两道。一者，召她到椒房殿觐见，二者，命王妃苏氏回西苑，无诏不得外出。
皇帝、太孙一朝尽丧，她那可怜的母亲一无所知，还一心为女儿准备那注定不会再有的婚仪。以皇后的娘娘的手腕，软禁已经是很温和的手段，更有可能，她的母亲此刻已经不在西苑了。
皇后早已安排下一切，根本没有她进退的余地。
她双膝落地，声音艰涩喑哑：“长乐……不，萧樗愿照皇祖母的吩咐行事……”
“很好，我就知道你是个懂事的好孩子。”皇后终于露出满意的笑容：“明日下午，宋家亲迎的队伍就会入宫。国有大丧，婚事自然是不成了。但公主殁亡，你这做舅哥的当亲自知会妹夫一声，让他相信公主真的死了，就此绝了他的念想，以免淮南防线生出事来。”
皇后娘娘凤目一挑：“如果出了差错，你知道本宫的手段——”
***
金陵。
长江。
燕子矶头。雪后江天万里，一片澄澈，如琉璃世界。一艘江北驶来的大船泊在江边，数十名仆役将一个个裹着红色绸布的大箱子从船上搬下来，移到道旁等候已久马车车队上。
车队最前，是一位身骑白马的少年。少年一身红色锦袍鲜艳似流火，足踏银蹬，手中马鞭扫过道旁藤树上的积雪，落雪声簇簇不止，更显他声调的不耐烦：“陈伯，似你们这般磨磨蹭蹭，到底到何时方可上路？误了吉时，你们担待得起吗？”
一名管事模样的人上前道：“公子，雪天路不好走，您担待些。皇家嫁娶，会有不少的赏赐，本无需聘仪。这些器物，都是夫人为公主路上使用准备，婚仪上用不着。就算晚些入城，应也不妨事。您若是着急，不妨与两位表少爷骑马先行，属下们自会将这些都送去驿馆。”
“何不早说？害我平白在此多费时辰。”少年一夹马腹，白马如一只轻燕，掠过皑皑原野，往金陵城而去。
他身后，两名少年趋马跟上，其中一人道：“阿宴何必着急？天子一言，驷马难追，难道阿晏你晚到一会，皇帝就会反悔不成？而且，我们已探得消息，两日前公主就已被接回金陵城了，这桩婚事已是板上钉钉，万无一失的事情。”
另一人笑道：“你懂什么？咱们这位小宋将军为了娶公主，可是差点将宋老将军气死。当年觉通大师有言，这公主可是干系萧氏一朝的气数，朝野上下谁没听过，谁敢求娶？可偏偏咱们这位犟驴非娶到公主不可，可惜宋老将军光藤条就打算了九根，都没能叫他改变主意——”
“我还听说北魏那边打不过宋家大军，为了拉拢宋家，派出特使到庐江，不仅愿意将皇后所出的新安公主嫁给小宋将军，还愿意许以侯爵之位。可你猜怎么着，咱们小宋将军，为了长乐公主，亲自斩下了北魏使节的脑袋。我倒真想看看，那长乐公主是何等仙姿玉貌，值得他宋海晏付出这般代价也要求娶——”
宋海晏控缰回马，脸上现出一抹极明亮的笑容，“松声，思明，母亲这次叫你们跟来，是请你们当傧相，到婚礼上替我挡酒，可不是叫你们拿我凑趣。你们想早点见到公主，就少说这些废话，赶紧跟上——”
“驾——”
白马似乎感知主人心意，嘶鸣一声，放开四蹄向前狂奔。雪后的官道没有行人，一片壮阔无垠，只遥见前方的大城。宋海晏信马由缰，任马蹄溅起漫天雪沫，落在身上、面上，却觉天地间再无这等畅意之事。
驰骋到金陵城下，宋海晏已出了一身热汗。
城门口，宋家在金陵城的管事宋吉候在道旁，神色焦急。遥见宋海晏三人驱马过来，连忙迎上，牵过马缰，将三人带到城墙僻静无人处，低声道：“公子，金陵城出事了。陛下薨了，今日婚仪已经取消了……”
赵松声陆思明神色都是一变。事到临头，还能出这种意外。
“老皇帝怎地这不中用，也不多等我一日——”宋海晏踢了踢马腹，脸上笑意未减：“罢了，有没有婚礼无所谓，只要肯让我带走公主就行。再不济，也不能让她回药师庵，他们总不至于连这事也要反悔吧……”
陈吉嘴角一抽，“还有一桩事，宫中传来消息，长乐公主昨夜感染风寒，也不幸辞世，将与皇帝一起入葬，请公子节哀……”
“你说什么？”马上的人脸色惊怖，身形摇摇晃晃，几乎坐立不住。
陈吉面露不忍之色，深吸一口气：“长乐公主自药师庵回到金陵，水土不服，又因天降大雪，感染风寒，发了急症，于昨夜病亡……大丈夫何患无妻，公子你……”
他话音未尽，宋海晏已直挺挺从马上坠下。
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