元宁元年的冬天来得格外早些,十月初六,庐江城就下了第一场小雪。
细雪如盐粒般簌簌落下,沾在焦黑的城垣上便化了。枯苇秆上积着薄霜似的雪沫,被风一吹,散如雾霭。
物换星移,时序改易,很多事情也将永远改变。
比如时局,比如人心。
青史在不知不觉中翻开了新的一页。
当宋海晏抖落一肩风雪,进入庐江城时,三军列阵,迎接这位长驱千里为父复仇、载敌首级而还的少年将军。众将膺服,百姓交口称颂。
庐江城在战火中被焚毁,经过两月时间,已差不多清理完了断壁残垣,无数的砖石、木料被运入庐江城,重建城垣和民居。
位于庐江城北的宋家主宅,自然是重建工程的重中之重。经过工匠们两个月的修缮,主楼已经焕然一新。那块“积韧千秋”的牌匾在大火中竟未被焚毁,只边缘处略微焦黑。宋碧棠亲执漆刷,为牌匾刷上一层清漆,重新悬挂在明徵堂的牌楼上。牌匾上的字迹经火焚之后,如苍松傲骨,更显峥嵘。
宋寒章的灵柩早前已从寿春运回,宋海晏从北方带回其头颅之后,又在明徵堂为父守灵七日,然后择吉日入葬。
十月十一,宋氏大宅中迎来了一位不速之客——黄门郎冯大用。
这位来自金陵宫中的天家使者一路风尘仆仆,面容憔悴却神色肃穆,双手捧着明黄绢帛的圣旨,在宋氏家将的引领下踏入明徵堂。
宋海晏跪在堂前,听冯大用宣读了皇帝颁下的圣旨。朝廷感念宋寒章之忠勇,追封太尉,谥号忠烈,令长子宋海晏继任庐江刺史,镇守淮南,保境安民。
宋海晏领旨谢恩之后,将冯大用迎入内堂奉茶,又命人设宴款待。
他从前在金陵时,对宫中人事也略知一二,这冯大用是太皇太后身边的心腹内监之一。此番圣旨虽由皇帝颁下,想来多半是太皇太后的意思。宋海晏无意同宫中内监多作逢迎,草草陪过酒宴,便起身告辞,命人引冯大用往客舍安歇。
“宋将军留步。” 冯大用想起此行的另外一桩任务,急忙自席上起身,说道:“今岁八月,太皇太后迁出椒房殿,移驾永寿宫颐养,将国事尽托付陛下,小人如今在陛下跟前听差。三日前,陛下听闻将军千里追敌,斩下拓跋雄首级的捷报,当即亲手写下诏书,钤上御玺,命小人前来传旨。此外,陛下还特赐一物,嘱小人私下交付将军。”
宋海晏闻言,脚步一顿,抬手示意侍从尽皆退下。
冯大用趋步上前,从袖中取出一只狭长的檀香木匣,躬身双手呈上,道:“陛下让小人问将军一句话,‘此心依旧,问将军之心?’”
宋海晏接过木匣,撕开封条,启开匣盖,但见素白绸布之中,裹着一缕青丝。那头发乌黑如墨,柔顺似缎,隐隐还萦绕着若有若无的少女幽香。
宋海晏呼吸一颤。
他自然知道这是谁的头发。
去年在药师庵,他双眼复明时,见到阿幸第一眼,便见她风鬟雾鬓,立在梨花树下,含着清露般的哀愁。
后来,在献俘仪式那一晚,他夜入正光殿,从阿幸头上拔下一根头发,同她立下洛阳之约。
现在,她命人送来了自己的一缕头发。
——此心依旧,问将军之心?
宋海晏阖上木匣,轻轻闭上双眼。
……
身前的人良久静默,冯大用忍不住微微侧头,用眼角的余光瞥向眼前的少年将军。
他在宫中当差多年,最擅长的就是察言观色,体察上意,也因此得到皇帝和太皇太后青睐,到正光殿任御前太监总管。虽不到两月,已将皇帝的秉性摸得一清二楚。
唯有一事意外。
三日前,他从皇帝手中接过这方木匣、听皇帝要转述给宋海晏的这一句话后,他琢磨了整整三天,也不解这九个字是何含意。一直到进入庐江城之前,仍在费心琢磨。
他自然不敢偷看匣中究竟何物,只寄望于能从宋海晏的回答中得知一二答案,回去交差时也能揣摩圣意,在皇帝面前讨好。
可宋海晏竟不发一词。
少年将军挺拔如松的身姿伫立在原地,静得似乎没有呼吸。他双目轻阖,若非眼睑下羽睫微微颤动着,几乎让人怀疑他的魂魄已离此身而去,只留下蝉蜕般的躯壳。
冯大用站得双腿酸麻,终忍不住催促道:“宋将军,您可有话要回给陛下?”
那一双羽睫终于打开,宋海晏又看了一眼道:“请常侍稍候,臣有一物,请转呈陛下。”
宋海晏转身匆匆离开,不多时折返,手中拿着一支镔铁箭。
他双手将镔铁箭呈上,道:“请常侍将此箭转交给陛下。”
冯大用瞳孔一缩,下意识后退半步,双手悬在半空,不敢接下这支铁箭,口中支吾道:“宋将军,这……这……这不太合适吧?”
箭者,凶器也。
宋海晏如今身为一镇诸侯,送给皇帝一支铁箭。往大了说,是对朝廷有敌对之心,往小了说,也是大不敬的罪名。
宋寒章战死鸬鹚泽,宋海晏差点死在洛阳城下,朝野民间本颇多阴谋之论,无外乎宋氏功高盖主,遭帝王猜忌云云。宋海晏新继任庐江刺史,就送给皇帝一支镔铁箭,若是传扬出去,谣言必成鼎沸之势。
宋海晏神色从容:“内官不必担心,陛下自然知道其中意思。”
***
十月十三,宋寒章入葬庐江城外东山的宋氏祖茔。
次日,何长龄率部众离开庐江,返回荆州。宋海晏与宋碧棠兄妹一同将何长龄送出城,直至十里长亭方才折返。
兄妹二人回到宋氏大宅时,家仆宋吉迎了上来,面露愁苦之色,道:“主君,赵二公子绝食七天,至今仍不肯吃东西,今早竟一时昏厥。不知主君打算如何处置此事?” 本章未完,请点击下一页继续阅读! 第1页/共3页
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