这黑衣人显然是常在周仪身边走动的，进来以后就熟门熟路来到床榻旁边，从怀里掏出一根火折子轻轻一晃，顿时床榻旁边便出现一点昏暗的火光。
周仪本就睡得不熟，这点火光一出现，他立刻清醒过来，瞧见他醒来，黑衣人朝他点头示意，而后立刻灭了火折子，放回怀里。
今夜阿窈摸黑出门办事根本就是一个联络暗号，但凡阿窈一出门，隐在暗处的人就知道周仪有事吩咐，自会前来寻他。
等周仪坐起身来，黑衣人熟练地将上半身前倾过去，边听边点头，听完吩咐，低声回了声“是”，又像来时一样，悄无声息地潜了出去。
他这一离开，便又有多少人彻夜难眠，东奔西走。
不过这一切都只在暗中进行，明面上什么也看不出来。
此后七日，隔壁院子的夏京破天荒没有出门，考前一应准备事宜都是相关官员来此处听候吩咐的，周仪也就没有像前头几天那样寸步不离地盯梢，只偶尔去夏京院里查看一二，但暗中的监视仍然没有减弱。
直到正式开考前一日，周仪才出现在贡院，带人细细检查了一遍，确保没有任何疏漏之处。
开考当日，其他都没什么变化，唯有原本的一位监考官于鸣被旁人顶替了位子。
恩科一考就是九日，学子们要在贡院内的小隔间呆满九日八夜，不只考验学识，对体力也是个不小的挑战，尤其是这些肩不能挑手不能提的文人，考完离开的时候，往往都面黄肌瘦精神萎靡，就跟去掉半条命似的。
学子们在这九天里会被限制人身自由，考官同样如此，一进贡院，就要等最后一位考生交卷离场以后才能离开，这九天里吃喝拉撒都要在贡院里解决。
不过到底身份不同，考官的待遇比考生好些，就比如考生只提供些馒头饼子之类又冷又硬的干粮，考官好歹还能吃上口热乎的，但这跟平日里的精细肴馔还是不能比的。
此刻贡院门口考生正在接受检查，鱼贯而入，周仪这个身负监察之职的御史就站在不远处，一身代表一品大员身份的绯色官服整整齐齐穿在身上，尽好巡察的职责。
当朝唯有一品大员才穿得这绯色官服。
来到扬州这么多日，这是他头一次换上这身官服，绯色穿在他身上更显气质卓然仪表堂堂，一品的尊贵体面立刻就显示出来了。
除了他，另一位身穿绯色官服的，便是夏京。
这边才检查好考卷封条，夏京吩咐辅助的考官守好考卷，朝站在贡院门口那另一抹绯色走去。
这身官服穿在他身上，跟周仪又有不同，腰间一条白玉腰带收紧，衬得他纤腰窄臀，肤色白皙，神采奕奕，身姿挺拔风流。
“周大人来得倒早。”夏京在周仪身边一步远的地方站定，目光轻轻从周仪身上扫过，而后定在连里衣里裤都被搜查到的考生身上，唇角含笑寒暄道，“大人可要守好了，千万别出半点差错。”
周仪看也不看他一眼，只淡淡回应：“有周某在此，自然出不了差错，倒是夏大人要谨慎些才是。”
夏京唇角笑意不变，轻轻一哼，再不言语。
今日众人跟前的夏京才是往常的模样，与那日满口嘲讽、却眉梢眼角尽是风情的男子判若两人。
江南这地界儿最高也就是正二品的总督，很少有机会见到身着绯色正一品官服的人，如今一出现便是两位，此时已有不少同在贡院内的官员在明里暗里打量。
这两位虽说平日里不对付，生得倒都是一副好模样，这样站在一起，仿佛占尽了世间风流，尤其是这位夏大人，真要算起来，他们还真没见过生得这样好的男子。
莫非这官运亨通的康庄大道，不止要看才干手段，跟长相也有关系？
不管他们怎么想，在考生全部进场以后，恩科便在一记鸣锣声中准时开始。
分发考卷、宣读考场规则这些事情都已安排妥当，有条不紊一一进行，考生开始审题时，周仪负手在考场过道中走了几个来回，便回到为考官准备的地方休息。
这地方说是为考官准备的，其实也就是里外两间连通的屋子，条件虽比考生所在的小隔间儿好些，到底还是简陋的，屋里也就只有一张榻并几把椅子，正好够周仪等人一人一把，另外就是一张吃饭用的圆桌并一张放考卷的书案。
此时大门敞开着，第一排考生的情况一览无余，才刚刚开考，几乎所有考生都还在审题琢磨思路，尚无一人动笔。
“周大人曾做过多次主考官，依大人看，这届仕子资质如何？”夏京看着考生所在的方向，嘴里进行着普普通通的话题。
要说场面话，周仪也是张口就来：“江南人杰地灵，历来也是出人才的地方，陛下选在此地开恩科，自然有此考量。”
夏京微眯了眼：“那就承周大人吉言，京头一次做主考，也盼着能多出几个人才，这老师做着才够滋味。”
每一届科举高中的考生，都要称这届主考官一声老师，这是科举当中的惯例，周仪做过多次主考官，可谓门生遍布朝野。
当初夏京参加的那届科举，周仪也是主考，按理这声“老师”该是逃不掉的。事实上，夏京刚刚高中，在翰林院做庶吉士那会儿，也确实是周仪的得意门生。
那时距离两人初次相遇已经过了十年，夏京也从少年长成青年，只不过过于出众的相貌，让周仪一眼就认出了他。
考试时为了避嫌没有相认，等夏京考上庶吉士进入翰林院，周仪才寻他去说话，那应该是两人少有的师徒相得的时光了。
因有当年那一段渊源，又得知夏京只是孤身一人在京，周仪对夏京便尤其照顾些，还时常邀他去家里吃饭。
那时周仪亡妻已然故去好几年，阿窈也还是个不到十岁的小丫头，对夏京这个长得好看的大哥哥尤其喜欢，天天盼着他来家玩，几天不见就要闹。
夏京投桃报李，对周仪自然是尊敬孺慕，对阿窈也颇为爱护，俨然把她当成了小妹子。
有一回休沐，夏京带阿窈去逛庙会，遇上不长眼的恶霸调戏，两人在恶霸的仆人手下吃了些小亏，不过好歹也是天子脚下，最后有惊无险。
阿窈小小年纪也知道夏京对她好，回去就央着周仪要学武，还放出豪言以后要保护大哥哥，周仪失笑之余，征求过周松夫妇的意见以后，还当真为她寻了一个功夫不错的侍卫做师傅。
只不过她功夫尚未学成，数月之后，夏京就搭上了今上那条线，一路扶摇直上，与周仪也渐渐疏远，以至于后来针锋相对师徒成仇。
自那以后，夏京就再也没有叫过周仪一声“老师”，平日客气些便以“周大人”相称，气性上来了，直接称“周仪”、“周仲常”，甚至“周老匹夫”也是有的。
就是尚且年幼的阿窈，初时还念叨着大哥哥怎么不来家里玩了，后来渐渐知道夏京做的那些恶事，虽没有放弃练习拳脚功夫，对夏京却变得十分不喜，后来偶尔见到，也不再叫他“大哥哥”，反而一口一个“大坏蛋”，颇有种矫枉过正的意味。
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恩科九日，对考生的身体是一种不小的负担，考官虽也辛苦，但衣食无忧，累了还能轮换着在榻上歇会儿，比考生舒服多了。
这么多日下来，几位考官包括周仪，状态都还不错，唯有夏京，不知怎么回事，关在贡院这些日子状态竟一日不如一日，每日饭食也用得很少，屋里唯一的那张榻有一半时间都被他占用了。
可是恩科一旦开考，贡院就禁止出入，哪怕他是主考官也不能例外。
等到第九日，整个人看起来已经十分疲累，跟那些专心作答九日的考生相比也不遑多让，不知道的还以为他也是考生之一呢。
早晨用早膳的时候，才吃没几口就全部吐了出来，而后索性也不吃了，就这么苍白着一张脸病歪歪地回榻上歪着，把一同用膳的考官们吓了一跳。
在场其他考官都是下属，谁也不敢冒犯夏京，周仪只能本着同僚兼长者的心态去关心他一下，走进里间，却见他捂着肚腹缩在榻上，没了往日咄咄逼人的气势，模样好不可怜。
周仪轻轻一叹，蹲下身来，用手背探探他额头，再用自己额头的温度对比一下，果然有些发烫。
这时候夏京察觉到身边的动静，睁开眼来，见来人是周仪，心头便莫名涌起一股子委屈，他勉强扯扯唇角，声音有些哑，低低地道：“夏某如今倒在考场上，这下子你可高兴了！”
周仪又是一叹，知他身体不适，便不与他计较，只沉声道：“人都这样了还逞什么能，你有些发烧，”迟疑片刻，目光下移，又问，“可是肚子也不舒服？”
夏京沉默一会儿，才点点头，“嗯”了一声，带着浓重的鼻音。
“许是这几日吃坏了肚子。”周仪琢磨着他近年来食不厌精脍不厌细，将养得愈发娇贵了，吃不惯贡院里的饭菜也是有的。
这么想着，便轻轻道一声“得罪了”，而后手掌朝他肚腹处探去。
注：科举相关的东西都是我按剧情需要瞎写的，不要当真。
作者有话说
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第8章 第八章
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