潮湿的阴冷无孔不入，侵袭这座建在水边的小屋。
这是一座荒废已久的屋子，屋顶上好多漏洞，地面上坑坑洼洼积了不少水，墙面上一层又一层霉斑堆积，边缘挂着一些不知死了还是没死的苔藓。
宋淼在这间屋子里住了下来。
他用芦苇扫帚将屋里的水扫出去，在地面上升起一堆篝火，干枯的树枝在烈焰中发出哔啵声响，偶尔炸出几颗小小的火星，掉到湿寒的地上，很快熄灭。
宋淼用篝火烧干一块地面，将篝火挪开，烧的正红的木炭被他用树枝扫平，和热烫的灰烬一起，在烧干的地面上薄薄铺了一层。
火焰的温度在驱逐屋子里的阴冷潮气。
当铺地的灰烬里木炭燃尽、熄灭，宋淼从牛车上抱来一捆稻草，铺在干燥的地面上，他朝外呼唤：
“牛。”
“哞～”
“旺财。”
“汪呜～”
“吱……”
在屋外等待的一牛一狗走进屋里，牛走到稻草上卧下，狗蹲坐在火堆前，火焰在它们瞳孔中映照出跃动的橙光。宋淼检查了牛车上的防雨布，进屋来关上腐朽掉渣的木门，挡住外头阴冷潮湿的寒风，连同雾蒙蒙的天光一并遮挡在外。
宋淼在这间破屋里面过了一个春节。
小城多水，天气回暖后，屋里处处是潮湿的。宋淼注意着当地的气候，正月过去了，天气越来越暖和，可是天上没有下一滴雨，小城中随处可见河溪、沟渠，生活在这里的人不缺水用，对于老天下不下雨，没有太过在意。
可是宋淼很在意。
进入二月，天气晴暖，宋淼赶着装载满的牛车继续上路了。
宋淼只走官道，一天行路二十里，走过了春暖花开，走过了炎炎夏日，他途经村庄时与村民换取粮食、豆子；途经野地时采集能食用的野果、根茎，有时候在草丛里、灌木中捡到不知什么鸟类的蛋；路上遇到水沟溪渠他会放渔篓捕虾捉鱼，少部分当天吃，大部分晒干存起来；偶尔途经集市时他会用手里的东西换一些钱，再用钱买一些糖、盐。牛车上的食物一路上减了又增，增了又减。这一年的夏末，宋淼来到了海边。
“是你要租房子？”
皮肤晒的黝黑的当地人操着一口半生不熟的官话询问。
宋淼紧紧牵着牛缰绳，点点头，一言不发。
当地人带他去看了村子边缘的一座小屋，介绍：“这间屋，带一艘小渔船，租钱一年三百。”
宋淼仍是点点头。
他们在村长的见证下签了租契，时间为两年，宋淼当着村长和屋主的面拿出钱袋，倒出里面所有的钱：五十元、二十元、十元、五元、一元、五角……零零碎碎一堆纸币铜钱。宋淼一张一张数了六百元出来，交给房东。他的手里还剩下十二元八角钱。
房东带他去码头看了小渔船，说：“这条船是摇橹船，全木制，你要出海捕鱼的话不能离岸边太远。你会不会摇橹？不会的话可以来我家，让我儿子教你。”
宋淼依然点点头。
村长和房东离开，宋淼在码头上待了一会儿，看够了船与海，牵着牛返回租的屋子。
这天起，他便在这里安顿下来。
租的小屋不大，石头墙尖屋顶，屋顶不知道是用什么盖起来的，厚厚的，看起来很敦实。屋子里分成两间，一间厨房，一间起居，外头破破烂烂的木栅栏和石头墙圈起来一个小院子，一些杂物堆积在院子里，乱七八糟的野草长满了院里院外的土地。
宋淼住进来的第一天和第二天，将院子里的野草清理干净，一部分成了牛的储备粮，一部分牛不吃的野草放到太阳底下晒干，用来烧火。
第三天和第四天，宋淼深度清理了屋子内部，扫出来一堆厚厚的灰尘，里面混杂着蜘蛛网和许多叫不出名字的活的死的虫子。屋子里没有家具，宋淼这几天用稻草在院子里打地铺睡的，现在屋子清理出来了，他需要添置一些家具，但是宋淼手里没什么钱了，他用最后的十二块八角钱跟房东买了一张旧渔网，在海边练习了几天划船、撒网，开始沿着海岸线行船捕鱼。
在这里住了一段时间后，宋淼发现，不用下海其实也能得到鱼获。
海水每天都有退潮的时候，每当这时，附近的人家会去滩涂上捡海货，当地人把这种行为称为“赶海”。
海螺、贝类、鱼虾、螃蟹……每天退潮后，滩涂上总会有各种各样来不及撤回海里的海货。
但是在海边，这些滩涂上的东西不值钱，宋淼每天勤勤恳恳赶海，各种虾干鱼干海菜干攒了一屋子，虾蟹螺贝吃够了新鲜，吃的看到这些东西都提不起捡的兴趣，时间已经来到这一年的冬季，宋淼还没攒出能买两条凳子一副床板的钱。
海洋是一座巨大的宝库。生活在海边的人，哪怕发生饥荒，也饿不到肚子。
可是天上一直不下雨，海边开始缺淡水。
宋淼来到这里的五个月后，开始利用手头简陋的工具，蒸发海水获取淡水。
随着时间过去，越来越多的人来到海边讨生活。海边没有淡水，官府组织人手转化海水为淡水；岸上缺少食物，官府组织船队去海里捕捞。海边局势算不上好，但也坏不到哪里去，听从内陆逃难来的人说，好些地方发生了官府侵吞救灾粮，整村整村的人全都饿死的事。更多没有得到赈济的人，集结在一起，冲了当地的官衙，洗劫当地的大户后，趁乱逃的不知所踪。有关系的人都跑去了城里，城里有武警，有巡捕，后来局势乱起来后，还派驻了军队驻守，城里吃喝也有官府安排，按人头发救济粮。
逃难来的人很羡慕那些住在城里的人。
逃难来的人越来越多了，鱼龙混杂，灾民安置区每天都有人因为偷盗、抢劫、欺男霸女、寻衅斗殴等等被巡逻武警拖走，情节轻的罚做苦力，情节重的直接枪毙。
宋淼居住的村子附近有一个灾民安置区，时不时就有灾民在村子周围出没。村里人对外头的灾民很警惕，组织了民兵队伍在村子里巡逻，不允许外地灾民踏进村子里。但是总有些人千方百计溜进村子里偷东西。
宋淼把院子的篱笆扎的很高很牢，他用晒干的海草做顶在院子里盖了棚子，高墙和海草棚挡住了外头窥探的视线，像刀子一样锋利的牡蛎壳竖立在高墙顶上，防备爬.墙的人。这样还不够。宋淼住的地方在村子边缘，距离村子中心有一段距离，这周围没有第二户人家，村里的巡逻队不经过这里。经常有外头来的灾民打宋淼房子的主意。
宋淼深居简出，出门时腰上总挂着一把柴刀，手里拿着削尖的长棍，旺财长成了一条很会咬人的狗，想要抢夺宋淼房子的人、想要杀了旺财吃肉的人，来多少，在柴刀长棍恶犬利齿下败退多少。也有不肯退的，要跟宋淼拼一拼血性，宋淼打红眼了，扔掉长棍拿柴刀砍人，长棍一捅一个血窟窿，没捅到要害未必会死，柴刀砍下去，几刀就能要人性命。宋淼有时候都不记得自己做了什么，清醒过来后感觉到疼痛，眼前满地是鲜血死尸，他被鲜血和死尸刺激，恍恍惚惚眼前的世界变了个样，他看到地上很多蚂蚁，死掉的蚂蚁，缺肢少腿的蚂蚁，他是个不怕死的蚂蚁，他和它们之间发生了一场战斗，他必须要赢下每一场战斗，守住他身后的安全点。宋淼每次陷入这种状态，要持续很长一段时间，他整夜整夜的睡不着觉，一天二十四小时无法合眼，亢奋的在院子里、院子外检查巡视一遍又一遍。在这种状态下，他感觉不到疲惫和伤口疼痛，身体迅速的消瘦下去。
一场场生与死的战斗将宋淼磨练的越发凶悍。慢慢的，他的名声传扬出去，凶名越盛，敢来找他晦气的人越来越少了。
牛被宋淼藏在屋子里，藏的很严密，平平安安度过了混乱的这两三年。
干旱持续了三年。
这是宋淼听别人说的，他其实已经记不清过去了多长时间，他的脑子大约是出了些问题的，除了记不清时间，他感觉自己的幻视越来越严重了。
这年春节过后，某一天夜里，天上下雨了。雨丝密密打在屋顶，落在地上，响声沙沙的很轻柔，宋淼徜徉在一个春雨绵绵的美梦里。远处，村子里值班巡逻的人大呼小叫，叫醒了屋子里的人，很快，村里的大人小孩全都走出了屋子，他们兴奋的欢呼过后，忙忙碌碌从家里搬出所有能盛水的容器，放到外面接雨水。更远处的灾民安置区，里面挤满了骨瘦如柴勉强活着的人，他们从栖身的窝棚中钻出来，伸长了双臂去触摸雨水，不敢置信、欢呼雀跃、笑了又哭、哭了又笑……混乱的叫声传出很远。
“下雨了！”
“真的下雨了！”
“啊啊啊——下雨了——”
下雨了，旱灾要过去了。
作者有话说
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第85章 宋淼8
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