三日后，萧怀晋的随从萧良一大早就来了上合楼，一进门就直奔掌柜处，传他主子的话，“店家莫怪，我家主子说，退了今日的包场，只留了三楼最好的雅间便可。”
前堂的掌柜陈叔为难道：“萧统领不是早就说好了吗，我这边菜都准备好了，这下可如何是好啊。”
萧良拱手作揖道：“实在对不住，主子临时变了主意，定是自有道理，还请店家见谅。”
陈叔见萧良这般有礼，而且他主子又是萧怀晋，所以也只能陪笑，“罢了，罢了，咱们这些做生意的，自然是要听客官的，客官们高兴便是了。”
“多谢店家了。”萧良又递上两锭金子，“这一锭是今晚的宴席钱，另一锭是我家主子给您的补偿。”
陈叔哪敢收，连忙给萧良退了回去，“这可使不得，我们东家说了，萧统领新官上任，来我们上合楼摆宴，是瞧得起我们，万不可收萧统领银两。”
“可我家主子从没有白吃白拿的规矩，若是你们东家想表孝心，那是另一桩事，这钱还是要收的。”萧良又把金子放到了柜台上。
“万万不可，万万不可……”
陈叔还想推辞，身后就传来了姜灵鸢的声音，“那就收着吧，总不好坏了萧统领的规矩。”
两人闻声都齐齐往声音传来的方向看去，姜灵鸢揭开门帘，从连着后厨的小门里走了进来。
陈叔连忙拱手行礼，“东家。”
姜灵鸢嗯了一声，，对萧良温声道：“请这位小爷替我们上合楼给萧统领问安，就说今晚上合楼定让萧统领满意。”
萧良应了一声，“店家放心，一定带到。”
说完，萧良便走了。
陈叔见人走了，这才问道：“主子，您怎么到前面来了？”
“刚刚在后面听到动静，就出来看看。”姜灵鸢往大门外看了一眼，“萧怀晋突然取消了包场，八成是被萧皇后或者梁帝训诫了。罢了，拿着他给的金子去翠红楼订几个姑娘，晚上过来给他们唱曲儿。”
陈叔马上应下，“是，主子。”
姜灵鸢又补充道：“酒菜都要备最好的，今晚好好款待这位萧统领。”
“主子放心，老奴明白。”
姜灵鸢嗯了一声，转身又从小门回了后院。
竹心找了她半天没瞧见，看到她从前堂出来，马上急着上前说道：“主子，您让我好找。”
姜灵鸢边走边问，“何事？”
竹心马上跟了上来，凑到她耳边轻声道：“乌鸦刚刚来过。”
姜灵鸢一听赶忙加快脚步，“回去说。”
两人穿过后厨和伙计们住的院子，回到了最后面的小院，推开院门便直接走进屋内。
竹心将门关好才敢低声说：“殿下让您下月初一到城外紫云观一见。”
姜灵鸢眼睛转了一下，“知道了。”
“主子，离下月初一只有七日了，需要提前准备吗？”竹心问道。
“不用，殿下再次传令之前，谁都不许行动，初一你随我前去便是。”
“是，主子。”
将将入夜，萧怀晋一身常服，头戴萧皇后赐的金冠，和尚京城里的几个有名的纨绔，一同来到上合楼。
几人称兄道弟，直接上楼，三楼东侧的雅间是上合楼最华贵的一间。里面的桌椅都是上好的檀木，架子上的花也是稀有的品种，香气四溢，还有几张名家字画挂在墙上，装果子的也都是银质器皿。
几人进来后，马上连番奉承，每一句都夸得萧怀晋像要飘起来似的。
在几人的吹捧声中，酒菜已经上齐，姜灵鸢为他们请的那几个翠红楼的姑娘也陆续走进了雅间。
“各位爷安好！”走在最前面的姑娘给他们行了个礼。
“这不是桃夭姑娘吗？”长公主之子张启云，一眼就认出她了。
“张公子还记得奴家，真是奴家之幸。”那个叫桃夭的姑娘佯装羞怯地扭了一下腰。
“萧兄，你不是说不喜欢去青楼吗？”张启云一脸猥琐道：“那怎么连翠红楼的头牌都请得动？”
萧怀晋也纳闷，看向带她们进来的陈叔。
陈叔一脸和顺地笑道：“各位爷，这是我们东家的一点心意，庆贺萧统领上任。”
萧怀晋嘴角一勾，“那就谢过你们东家了。”
“岂敢，岂敢。”
陈叔躬身行了礼正打算出去，谁知却被萧怀晋叫住。
“请你们东家上来喝一杯吧。”
陈叔有些为难，勉强笑道：“我们东家还是个未出阁的小娘子，不便出来见客，还望萧统领海涵。”
萧怀晋疑惑地哦了一声，转头看向身后的萧良。
萧良挠挠头，轻声道：“主子恕罪，属下忘了与您说了，这家店的东家确实是个女子。”
萧良回去后，马上就找萧怀晋交了差，也带了姜灵鸢的话，就是忘了说她是个女子。
没等萧怀晋说话，张启云先开了口，“我说你们上合楼是不是不想在尚京城做下去了？咱们小国舅让她上来喝一杯，那是给她脸面，赶紧的，别让爷们等急了。”
其他人也跟着帮腔，“就是，还不赶紧去。”
“未出阁更好，要是被咱们小国舅看上了，日后你们上合楼还缺生意做？”
“就是，没眼色的东西，让你们东家收拾漂亮些，赶紧过来。”
陈叔只是为难尬笑，没敢接话。
桃夭见状，马上带着三分娇羞，七分浪荡道：“几位爷，这不常出门的小娘子有什么好的，我们姐妹不比她会伺候人？”
“那怎么能一样。”
“就是，你们几个一身骚气的，怕是不对咱们小国舅的胃口，还是让那个未出阁的来吧。”
说着，一群人眼神猥琐的对视了一下，哈哈大笑起来。
桃夭也不恼，跟着轻声笑了两下，侧目看向陈叔。
陈叔用余光示意她不用再说，低头道：“几位爷，后院还有几坛子陈年佳酿，也一并拿来孝敬了几位爷，如何？”
“少拿些不值钱的东西糊弄咱们小国舅。”张启云道：“别不识抬举，再推脱休怪本公子砸了你这店。”
陈叔把头低得更深，眼神中闪过一丝戾气。
萧怀晋本就无意为难，见他们越说越离谱，立刻出言制止，“罢了，咱们是来喝酒的，又不是来为难人家一个小娘子的，传出去我这脸面往哪放。”
几人顿时收回了嚣张的气焰，安静下来。
“你下去吧。”萧怀晋看向陈叔。
陈叔连忙拱手笑道：“多谢萧统领体恤。”
说完，如蒙大赦一般，连忙转身下楼去了。
门一关上，里面就响起了丝竹管弦之声，一群人推杯换盏间又开始奉承起来。
陈叔下楼后，直接去了后院，从水缸里舀起一瓢水就猛喝了几口，啐道：“真是一群不知死活的东西。”
竹心刚好从小院过来，就看到陈叔生气地将手里的瓢扔进了水缸里，连忙上前问道：“陈叔，是谁惹您不高兴了？”
“三楼雅间里的那些蠢货，仗着自己皇亲国戚，竟敢让主子去给他们陪酒，真是活腻了。”陈叔又重重地甩了一下袖子。
竹心听了也有同感，“他们还真是嫌命长，惹恼了主子，他们死得就不是一般的难看了。”
“那个姓萧的还算顾着些脸面，这才作罢，不然主子……定会受辱。”
“算他走运，不然这尚京城就又得死一个禁卫军统领了。”
经竹心这么一说，陈叔也想起上个月，姜灵鸢亲自出手，杀了上一任禁卫军统领张启盛的事。
这个张启盛正是张启云的堂兄，那日姜灵鸢易容成男子去翠红楼见桃夭，出来时正巧遇到来寻欢作乐的张启盛。
也怪这个张启盛眼睛毒，一眼就看出了姜灵鸢是女儿身，于是心中生疑，就跟了上去。
姜灵鸢很快就察觉了，故意将他和他的随从引到一条昏暗的小巷。
张启盛见姜灵鸢无处可逃，就想将人抓回去拷问，可他万万没想到，在他面前的竟是姜国暗卫司的顶尖高手。
最后，非但没抓成人，反而被姜灵鸢当场毙命。
“此事休要再提，以防隔墙有耳。”陈叔马上低声叮嘱竹心一句。
竹心也反应过来，惭愧道：“是我疏忽了。”
陈叔嗯了一声，“去伺候主子吧。”
说完，就回了前堂，继续扮演一个笑脸迎人的掌柜。
竹心从厨房取了些点心也回了小院，一进门就看到姜灵鸢坐在院子中央的石桌旁，手里摆弄着刚折下来的一簇桂花。
“主子，夜里凉，您怎么出来了？”竹心将点心放到她面前，关切道。
“无妨，只是透透气。”姜灵鸢打量着手里的桂花，“过几日，做些桂花糕，我带去紫云观参拜。”
“主子可是要带给殿下？”竹心问道。
姜灵鸢嗯了一声，“做得甜一些。”
竹心点点头，“主子放心，一定按咱们姜国的口味做。”
姜灵鸢点了一下头，“你先去歇着吧，我自己坐一会儿。”
竹心应了一声，先是回屋给姜灵鸢拿了一件披风，之后才回自己的房间。
这院子不大，也只住了她们两个人。
姜灵鸢独自一个人坐在院中饮茶，半个时辰后，有些乏了，便想回屋歇息。
谁知这时，院门竟被推开了。
姜灵鸢微微蹙眉，还以为是自己的手下，竟敢这般无礼。
结果转头一看，竟是个醉鬼。
萧怀晋歪歪斜斜地倚在院门上，眼神有些迷离，“这……茅房还挺大的。”
姜灵鸢蹙眉，“你是何人，竟敢擅闯此处，还不出去。”
萧怀晋听到声音，才看到院子里还有一个人，他眯着眼睛看过去，姜灵鸢的脸在他面前逐渐清晰，“你……你是……”
姜灵鸢见他醉了，一脸不悦，对着院门外喊了一声，“来人！”
萧怀晋踉踉跄跄地走向姜灵鸢，嘴里还含糊不清地说着，“我们是不是见过？”
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