几天相安无事，转眼就到生辰这日。
正午，芳草院新办的小厨房开张，大张旗鼓地整治出一桌盛宴，主仆几人尝了，都觉得味道不比天香楼差。
沈七七兴头上来了，又让小雀去把院中其他人都喊来，大家一起吃。
一会几个婢女进来行礼道谢，又给沈七七贺寿，唯独不见春香。
沈七七问起，小雀哼道：
“就不喊她，不许她来碍眼。”
丫鬟们都捂嘴偷笑，沈七七也没兴趣非把那个眼线喊来，所以笑着摇摇头，也就罢了，招呼大家不要拘束，坐下一起用餐。
主仆几人围桌庆贺，欢声笑语，其乐融融。
陆亦寻今日特意提早回来，下午回府，先来芳草院陪沈七七说了会话，及至黄昏，太太房中来人传宴，这才与沈七七一起，并肩走进了碧桐院西偏厅。
虽说庆贺生辰，是该阖家出席，但老太太瘫痪卧床自不会来，老爷对这种小辈庆生的事从来没兴趣，不知又缠绵在哪个姨娘房中，借故不出。
因此，西偏厅仍只有陆夫人，段姨母，陆亦棂，连同在陆夫人身后照应服侍的紫玉。
四人一见陆亦寻竟陪着沈七七一起来了，都有些不是滋味。
那三人彼此眼神看看，各怀鬼胎，也就罢了。
倒是紫玉，这几日陆亦寻竟宁可睡在书房，也不踏足她房间一步，此时见了陆亦寻，忍不住又是委屈又是思念，也不顾沈七七还在旁边，一双大眼睛似嗔似喜，眼波流转，百般瞟看陆亦寻；一手又轻抚自己微微隆起的小腹，想提醒陆亦寻，即便一时忘了我，这可还有陆家血脉呢。
行礼落座，寒暄过后，陆夫人吩咐开宴。
陆亦寻看去，都摆齐也不过六道菜，还有一半是素菜，忍不住不悦道：
“好歹也是过生辰，这菜未免过于简素了。”
陆夫人坐在上首，闻言冷冷回道：
“我倒也想热闹奢华，满满摆上一桌子。可府里现在什么情况，你又不是不知道。就这么点银子，能让阖府上下不饿死就不错了。”
陆亦寻听了，也知道母亲巧妇难为无米之炊，没有沈七七的贴补，府上能掏出的银钱只有原先的五六分之一，因此不想在今日多说这个，忙转移话题，举杯替沈七七恭贺生辰。
沈七七笑意盈盈，纤手举杯，刚要道谢。
却听小姑陆亦棂也举起杯说：
“嫂子我也敬你一杯。对了，近来外面都传遍了，说陆府少奶奶财大气粗，出手好生阔绰，竟用价值千金的漆器药柜当酬礼，只为换姜太医为母亲入府诊脉，我听了只是不信，嫂子不是说现在整治店铺，没有钱，处处都要省俭吗？只怕都是讹传。”
段姨母轻描淡写补了一句：
“但有时，也是无风不起浪啊。”
陆亦寻一听，脑子瞬间嗡地一下。
为了俭省，母亲打发出去那么多下人，如今，陆府连顿像样的宴席都置办不出来，沈七七竟为她母亲看病，将上千两的银子就这么扔出去了？
脸上不由浮出一层怒意，陆亦寻面带寒霜转向沈七七：
“此事，可当真？”
“这......”
沈七七嚅嗫着，似乎不知该怎么解释才好。
墨玉在她身后急坏了。
完了，这事怎么会让陆府知道！
少爷这段时日对小姐回心转意，事事都听她的，可今晚，见母亲连生日宴都摆不出像样的菜，再听了小姐居然花着如此昂贵的诊金为自己母亲看病，本来就对小姐父母有成见，这下两厢对比，怎能不恼？
完了，这回全完了！
小姐恐怕无论怎么解释，都挽不回少爷的心了。
段姨母看沈七七表情，只觉酣爽如意，继续拱火浇油：
“听说少奶奶最近还在喝药，可不知是治什么的，喝完的药渣，还要层层包好，藏起来不让人发觉。”
她一说这个，沈七七神色更加慌张。
段姨母恨不能给沈七七一下钉死，再无翻身的可能才好，冷呵一声，别有所指道：
“前一阵少奶奶不告而别，独自在外待了那么些天，怎么？回来了段日子，连喝药都要背人了？”
这话暗含的意思太过明显，女子只有喝堕胎药，才需要背着人，偷偷摸摸怕被发现。
陆亦寻不是傻子，当即听懂了段姨母的暗示，目光利刃一般，死死抵住沈七七，声音带了从未有过的狠戾：
“你，自己说，段姨母说的，可有冤了你？”
沈七七垂着眼眸，扭着手中丝帕，顿了会才缓缓开口：
“确有其事。”
只听“啪”一声巨响，在场都循声看去。
是陆夫人一掌拍在雕花圆桌上，眉目横立，抬手指向沈七七，
“你这贱妇！亏我儿对你言听计从，诺大的家产都放手交给你管！你竟如此不守妇道，败坏我陆家名声！来人，即刻把沈氏关入柴房！是报官还是游街，听候少爷发落！”
西偏厅门“哗啦”一声被推开了，门外暗沉的黑夜扑了进来，厅内的光亮仿佛一瞬间暗沉下去几分。
两个小厮凶神恶煞地上来要扭沈七七胳膊。
“慢着！”
沈七七端然如山，缓缓抬手挡开小厮上来扣她的手，周身竟有种泰山压顶不改其色的气势。
看了眼坐在一旁，紧闭双目，扶额不语的陆亦寻，又将桌上那三人挨个逡视一遍，不解道：
“我不过喝盏药而已，何以如此大动干戈？”
陆亦寻猛地睁开眼，唰然站起，
“喝盏药而已？你自己说，你喝的什么药，要如此见不得人？”
沈七七搅着丝帕，带着几分委屈望着他道：
“此事，我本不愿让任何人知道，所以才让她们包了药渣，悄悄藏起来......”
“正常喝药，有必要背人吗？”段姨母咄咄逼人。
“夫君有所不知，”沈七七楚楚可怜道：
“那日我听店中伙计说，母亲病重，竟吓得一时没了魂魄，忙去求表姐乐清雪，帮我救救母亲。”
“表姐便带我去了珍卓堂，将母亲病情说了，可姜太医倨傲，轻易不上门看诊，只开了些药，便打发我们出来了。”
这话倒是对的上。
段万安去打听沈七七看病的行踪，回来的确说，她们一行人进了珍卓堂，没待一会，好像就被轰出来了，站在外面急的直哭。
“但，出来之前，姜太医细细望了我的面色，说我应是不久前性命垂危，所以伤了......女子根本，若不妥善调治，只恐......只恐......”
陆亦寻喝问：“只恐什么？”
“只恐以后，再不能生育！”沈七七泫然欲泣。
“......”陆亦寻愣住了，顿了会儿追问：
“那，姜太医可说......是否可治？”
沈七七：
“姜太医为人，执拗桀骜，我再三恳求他为我诊治，他只推托，说若要痊愈，颇要费些功夫，他如今上了岁数，精神不济，懒得接这种疑难杂症了。”
“不瞒夫君，出了珍卓堂，七七当时绝望极了，心想，还不如那时候在田庄，竟无人救我，一了百了也就算了。”
“表姐见我如此灰心绝望，心有不忍，说人总有弱点，若投其所好，也许能求动姜太医为我医治。看那姜老似乎格外偏爱漆器陈设，表姐便忍痛割爱，将她费了半年光景，为其他药店定制的梅兰竹菊四君子描金大漆转格药柜，以我的名义送给姜太医，这才换得他为我开药治病，调养身体。姜太医委实喜欢那大漆药柜，一时高兴起来，还顺便入府去诊了母亲的病......”
“表姐虽一向面冷，但遇事竟如此仗义援手，真令七七感恩不已。”沈七七拭泪道。
段姨母一听，顿时没话了。
听她儿子所讲，那件漆器家具，的确是从乐清雪所在店中搬来的。
又想到，乐清雪不过在沈记旗下一间漆行设计物件，竟可自作主张，将价值千金的漆器随意送人，可见沈记家大业大，财力非比寻常。
因此，本想质问她既然喝的药没有见不得人，为何还要那般鬼鬼祟祟，藏起来不让人知道，这回也不吭声了，希望不要彻底得罪沈七七才好。
见无人吭声，陆亦棂忍不住了，故意道：
“谁知道那究竟是什么药，反正，嫂子说是什么，就是什么罢了。”
沈七七听了，坦然望向众人道：
“既然大家对此都有疑虑，不如将府医传来，让他当面验一验这个药渣，以免日后再起纠葛。”
说着即刻令人去传府医。
半晌后府医赶到，验过了药渣，笑道：
“这药，夫人几日前曾让我验过。鄙人才疏学浅，当时无法确断，只知是妇科所用之药居多，回去后刻苦研究了一番，发觉这药，原来为大伤根本的女子固本培元，积薪厝火，是再好不过的了。到底是出自前太医之手，用药冷僻罕见，却又如此奇思巧妙，鄙人真是开了眼了。”
送走府医，陆亦寻心内一片明彻。
原来母亲她们几天前就已问过府医，当时却不说，偏要留到七七生辰这日拿来生事，真是印证了于逸尘曾经所讲，自己府中女眷是如何故意欺负沈七七的。
不好直接斥责家人，他只能倍加温存，探手过去抚了沈七七小腹柔声问：
“怎么样？喝了几剂药下去，可有什么感觉没有？”
沈七七还未答话，却听陆亦棂阴阳怪气道：
“嫂子......那你这药按说也正常，怎么不能正大光明喝呢，还非要背着人，弄的多见不得人似的，也不怪大家起疑。”
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