暮春将尽，初夏的气息已悄然浸润了扬州城，运河之上，几艘悬挂特殊旗号的官船缓缓靠岸，打破了码头惯常的喧嚣，带来一股无形的肃杀之气。
扬州知府并一众属官，按品阶高低，早已垂手恭立，气氛凝重。
魏有之作为江都知县，品阶较低，静立于官员队列的后方。
她伤势初愈，脸色仍带着失血后的苍白，但官袍整齐，身姿挺拔，坚持前来迎接，于公，这是礼数，于私，她也想第一时间知晓京中的动向，尤其是关于她那份险死还生换来的案子，朝廷是何态度。
第一艘船下来的是巡按直隶监察御史周廉，摸约50上下的年纪，青袍獬豸，面容清癯，虽已是天命之年，可眼中的锐利却半分不减。
他步履沉稳地踏上码头，首先与迎候的扬州知府、同知、通判等高级官员一一见礼，言语得体，神色肃然，钦差御史的身份与威仪在他身上体现的淋漓尽致，虽是七品官与魏有之平级，可是要知道御史可是由皇帝赋予直接审判行政官员之权力，并对府州县道等衙门进行实质监督，也可在监察过程中对地方行政所存在的弊端上奏的存在。
与一众高官寒暄完毕，周廉的目光才缓缓扫过其余官员，似是不经意地问道：
“江都县令魏有之大人是何人？”
队列中的魏有之闻声，立刻整了整衣冠，趋步上前，在周廉面前数步远处停下，依礼深深一揖，声音清晰而恭谨：
“下官江都县令魏有之，拜见周御史。”
周廉的目光落在她身上，仔细打量了一番，见她脸色虽白，但眼神清正，举止从容，微微颔首，语气较之前与知府等人说话时，多了几分不易察觉的温和：
“魏大人请起。不必多礼。本官离京前，陛下特意问起江都之事。魏大人在任上，不畏地方豪强，心系黎庶疾苦，乃至查案途中身负重伤，险些殉职。陛下闻之，亦深为动容，特命本官带来嘉奖旨意，稍后便会宣示。”
他略作停顿，声音提高了几分，让周围官员都能听清，话语中带着毫不掩饰的欣赏与肯定：
“元宵宴上，血书惊现，魏大人敢于在众目睽睽之下，将地方积弊捅破，此等胆识、担当与谋略，实属难得。虽然后续波折横生，致使案情未能竟全功，然魏大人之初衷与作为，已足可见其忠君爱国、勤政恤民之心。假以时日，多加磨砺，必非池中之物，当为国之栋梁。”
这评价极高，尤其是出自以刚直、挑剔著称的巡按御史之口，更是分量十足，引得周围官员纷纷侧目，心思各异，羡慕嫉妒审视兼而有之。
魏有之心头虽因得到肯定而微热，但更多的却是警醒与压力，她深知此案背后水深，牵连甚广，如今京官抵达，风云再起，绝非松懈之时。
她连忙再次躬身，言辞恳切地谦辞：
“御史大人谬赞，下官愧不敢当。查明案情，安抚百姓，乃下官分内之责。未能竟全功，保全所有证据，致使元凶或有漏网，反劳圣心挂念，实是惭愧无地。”
周廉深深看了她一眼，对她不居功，知进退的态度似乎更为满意，不再多言，转而与知府等人商议接下来的行程。
但那一瞬间的激赏与当众肯定，已如一颗投入池水的石子，在扬州官场荡开涟漪。
紧接着，御马监太监孙福与东厂扬州掌班曹敬也相继下船。魏有之目光穿过前来接船的一众官员看去，只见那孙福笑容可掬，与知府等人见礼时一团和气，而东厂来的掌班曹敬则如影子般沉默，只是机械地回礼，气息阴冷。
魏有之随着众官一同依序见礼，心中对这两位的到来，尤其是代表王振势力的东厂之人，充满了高度的警惕与忧虑。
她敏锐地感觉到，扬州随着这三位的到来会有大变化，可毕竟她不是正儿八经的读书人，这官也是顶替兄长而来，虽然张诚也会同她说一些朝廷之事，但张诚毕竟也只是个屡试不中的读书人罢了。
迎接仪式毕，魏有之婉拒了知府衙门的接风宴，以需立即回县衙处理积压公务并准备接旨事宜为由告辞。
她心中已打定主意，伤势既已无碍，今日便从黄府搬回县衙。
一来，确实公务繁多，刻不容缓；二来，与朱宁玉日渐亲近，界限模糊的关系让她心绪不宁，亟需回到熟悉的环境保持冷静与距离；三来，京官已至，巡按御史亲临，她再以养病为由客居黄府，于官场礼数不合，也容易惹来不必要的关注与非议。
魏有之回到黄府客院，简单收拾了行装。
不过月余，这间陈设雅致、窗外景致宜人的客房，竟让她心中生出一丝不易察觉的留恋与……怅惘。
她摇摇头，强行驱散这不合时宜，甚至危险的柔软情绪，准备去向黄老爷辞行并再次感谢多日的悉心照拂。
与此同时，朱宁玉正在自己的绣楼中，对着只有她能看见的系统虚拟面板上那串刺眼的数字和倒计时，急得坐立难安，如同热锅上的蚂蚁。
【当前总好感值： 2789】
【‘赊了吗’还款倒计时：3天0小时18分】
【欠款额度：211好感值】
只差两百！仅仅两百点好感度！她原本信心满满，甚至带着几分窃喜，以为凭借这半个多月来与魏有之同居一府，朝夕相处的绝佳便利，在这最后三天里，刷满这两百分简直是易如反掌，毕竟魏有之现在对她不再像最初那般戒备冰冷，眼神中多了温和与信任，甚至会主动与她谈论诗词歌赋，分享地方风物与为官见闻。
偶尔还会因她一些无心的俏皮举动或是冒出的新奇词汇和独特见解而露出浅淡却真实的笑意。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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