世人都说是他是个废皇，却不知道无用皇帝也有心怀天下之时，为此他也曾暗里培养了势力，却因太后和襄王党羽势力过于强大，皇帝一支对比起来如同蝼蚁，也正巧因为这样，那些未浮于表面的关键人物才能伺机而动。
雨涟城如密不透风的牢狱，书信往来困于高墙之内，却总有人能够破除壁垒。
父亲从不回信，但通过雨涟城的暗线得知父亲安然无恙，汉帝还在朝堂上聊与宽慰，在众官面前大加赞扬，宣以君臣心同侧等等。
即使是这样，北漠对于中原来说始终如同锋芒坚钉，每个想往上爬的臣子，都在虎视眈眈这块肥肉，表面的手足相协，日后难免成为抓拿利刃的铁锤，击打每个试图阻止北漠变成中原囊物的害虫。
越想越觉得此事晦涩难猜，即使自己曾是皇帝。
“桓巳。”
“公子，有何事吩咐？”贴身侍从桓巳闻声而来。
怀明把两封书信紧拽手里，眉形微皱，胸腔有似股烦闷久久不散，落得人也成了蔫物。
桓巳接过书信，知道他夜不能寐皆是为了老爷和大公子，念叨了一番，心疼不已，“公子脾气倔，就连老爷也说不听，但桓巳还想说一句，公子定是一整天不休息才还害起来的各种疾病。”说完把门合上，点燃书房的檀香。
又接着差怀明坐下，按摩助他去痛去疾。
他何尝不知道，可自己终究不是盛世之下只顾随心而活的平常人家子弟，他一刻也忘不了被官条戒律束缚下的枯骨灵魂，亲身经历过之后，人命亲情也成了最奢侈之物。
“心中之意书不完一二，思念之情更不达几分，或许你说的对，空思念只会徒增更多烦恼罢了。”多希望身体里的苦闷和烟缕而散。
“公子莫要取笑桓巳了，我生来就在北漠，父母亲常伴身侧，没有什么可念的，断是不能与公子相比，但桓巳知道，任何事任何人，我们都要及时珍惜。”他轻轻捶了捶肩，捏捏两侧，怀明紧绷的身子终于松了下来，“所以呀，公子再不更衣就寝，天快亮了。”
未等桓巳说完，怀明一阵闷咳，心里终于开晴了，有点耍赖的意思在，“这个，赖你。”
桓巳无奈一笑，不过看公子开怀了，自己也跟着开心。
“对了，老爷不在，今年的中秋夜需得公子指点，老爷说今年是公子第一次操劳府里的大事，走之前便嘱咐我提前和你说，明日我拿来前几年中秋节的物品清单，公子看还有哪些东西需要增添削减的。”
没想到父亲连家里的事情都交代好了，是不是早已知晓书信只进不出，为了稳固江山，汉帝好生严谨。
兄长还在南方，估计赶不回来这么快，“离中秋还有几日？”
“一月不到，还剩二十四日。”
“时间差不多。”
怀明知道父亲一直想让他管理公孙府事宜，只是碍于回来刚不久，一切未定，府中上下还需熟悉，便推托了许多杂事，原是有怀仁所任。
前世毫无实权，就连一举一动都由他人支配，如今他真的能做好吗？
桓巳见他沉思，明白他所忧虑，“府中杂事不多，有况且有大家在呢。”
众所周知，中秋节在北漠人们的心中如同圣光一样的存在。这里大多是来自四面八方的游人，从无血缘之亲，其中的友情都是日久生活在一起的慢慢累积而成，因此他们就更加期望中秋的到来，以此感谢亲邻，感谢北漠，感谢天地。
同时这也是他第一次以公孙怀明的身份参加的盛大节日，对他来说一样意义深远。
“无事，中秋众人所望，我会好好准备的。”
完后，带着杂乱的思绪再次进入梦乡，与以往不同的是，他梦见了璀璨的星空，父亲和兄长举杯月下同饮，每个人都在欢声笑语，彻夜狂欢……
次日便早早醒过来，拉善丽王派了人马在门口接应，今日要再一同处理流民居所的问题。
马车驶过浩瀚沙海，在停落热闹街市，一路上不少人认出公孙府那个文质彬彬的公子。
戴着草帽的夫人慵懒地坐在卖鱼的摊子上，见了怀明便脱帽微笑，亲切问候饭否。
身着粉色素衣的妙龄女主衣飘似风，却愿意为了她们仰慕的人驻足几刻，调侃几分，就为博君一笑。
怀明很不好意思，红晕从脸颊爬到耳根子，羞愧难当地把脸埋入马车里，任皇帝时就从未立妃立后，太后也从不让他身边有女色，面对如此倾心而托，实在不知如何表露，便只能报与讪笑。
挥着马鞭的车夫也看出来了，摆着一副老实的姿态，却用年少洒脱之气追忆从前，就连时间也愿意为爱人消去岁月残留的容颜。
关于公孙府的公子人们讨论那是越来越激烈，特别公孙怀明，当真是天择之才，福惠苍生啊，如今流民得以暂时平息就靠他其中斡旋。
“我看公子年纪还小，却是一副阴愁之相，就连美人悦容也毫不在意，要是在我年轻的时候有公子相貌一半，品德有公子千分之一，那定是祖上积德呀。”
怀明被这突如其来的赞美惊吓到，一口气顺不下来，堵着在喉咙里，引起强烈的咳嗽，连忙用手帕遮住，再拿出时常佩戴在身上的香囊，闻上一阵，这才觉得好些。
极具谦逊，耐心作答，“师傅莫要耻笑，怀明与芸芸众生一样，是个普通人，只是身份不同罢了，但其中并无优劣之分，假如让怀明来掌鞭，定是驯服不了这匹烈马，若怀明有师傅半分驯马技能，也定是祖上积福了。”
车夫被哄得开怀大笑，连连摇头，越来越佩服这小伙子了。
其实他心里还想着，这么帅气有才，就可惜文文弱弱的，便关心开解道，“人生嘛，无限可能，不能给自己设限，健康就好，开心就好。”
怀明笑着点头，倒也猜出来了车夫想得是什么，可他重生后身子一直不好，父亲求遍了各地名医，却始终无果。
除了身子骨不好，其实更多是心病，如同树根一样，从内滋生，捆绑躯体，甚至灵魂。
两人一路谈天谈地，终于来到了流民居所。
拉善丽王早已在大账内等候，见怀明来了，自出到营帐外接应，毫无主仆之分，就像相处多年的友人一样。
怀明显得意外客气，正想拱手被拉善丽王扒开，拉起他的手往里走，“随我来。”
他们穿过人群，来到一处偏僻宽广的地方，中年男子用着铁铲捣鼓着土地，一片热浪覆盖，人们汗水涔涔。
一健壮男子见到拉善丽王和怀明连忙放下农具蹦跳着过来，生怕踩坏了他们修整好的土地。
往衣裳上擦了擦手，粗鲁地抹去脸上泥土汗水，笑意盈盈，“还是拉善丽王有巧心，教会我们农业之本，往后我们大家就有自己粮食了。”
怀明认出了他就是之前闹事的男人，如今穿上了北漠服饰，如同北漠人们一样干活，这般地道，叫他差点认不出来。
“你们这是？”
拉善丽王被怀明这么憨憨一问惹得仰后发笑，故意留悬念，“老余他在尝试一种很新的东西呢。”
老余就是男人的名字，他把怀明他们带到农田开辟一处，蹲身拨开厚厚一片沙土，随后潮湿的泥土发出如同久藏的酒香，骄傲介绍一番，“你们看，这里就是水源的集中之处，最适合耕种。”
拉善丽王也很是好奇，“这里目视解释干旱沙粒，何来的水源，老余你怎么发现的？”
老余抓起一把沙砾，放在两指搓捏，不一会儿细沙便被搓散飘飞，“这里是疏松砂层，你们再看，周围地势偏高，而我们脚踏之处呈凹型，水流自高而低，蒸发循环，最易存水。”
拉善丽王观看一周，确实如老余那样所说。
老余憨厚摸着后脑勺，“我自小在南方长大，祖上几辈皆是勤勤恳恳的农夫，不巧他们在那次洪涝灾害下难逃一劫，留我一人，为了生存，自己便要学会各种农活，知晓何时下籽，何时育苗，无论是一年三种的南方还是一年一种的北方干旱地区，老余都做出些不一样的东西来。”
老余侃侃而谈，像个专业农田实验的专家，光彩夺目，和大多数北漠人一样。
怀明在农活这方面来说也是个高手，却想不到老余也有此惊喜，便成了请教的人，“利用地势辨明水势确实可以培植，但此处皆无植被，宽广并无明显起伏，你是如何辨别这一切的。”
“老余我也算走南闯北的人了，别忘了我可是一步一个脚印踏进的北漠，自是对地形地势再熟悉不过，表面无植被那是平常风沙过大，不注重储水，导致水流失太快，如若能采取些防护措施留住水资源，便能种植了。”
“对，就是这样说，改天派人好好把这宝贵农田利用起来，老余你全权负责。”
老余开心应答拉善丽王，后笑着回归农田。
怀明也明白当中道理，有一点却想不通，“宗和以来，朝廷便一直看重北漠缺水问题，平常所用的水资源大多外调而来，却也能满足人们日常使用，丽丽为何选择这般劳力开辟新地？”
拉善丽王把怀明拉到一侧，眉头紧锁，“水调之事，有人从中作梗，单依靠此，不出半年，北漠将无水可用……”
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