禹之鼎坚信道：“云辞跟纳兰没什么，即便是有，也是别人的牵强附会。”
容若应了一声：“嗯。”
“我可是把你俩当兄弟才说这些的。”曹寅凑近到容若和禹之鼎面前，“感情之事不是朝堂之事，前者细水长流剪不断理还乱，后者当机立断一斩分黑白。”
“那就谈论朝堂之事好了。”容若道，“曹寅你跟皇上走得近，皇上最近有什么动作？”
曹寅道：“孝庄太后想借助你阿玛的力量来训练精干的八旗子弟，好暗中布局一切以相助皇上擒贼。可是皇上偏要自己做安排，想靠自己一个人的本事把鳌拜拿下，为此还跟孝庄太后闹了矛盾，几日未去慈宁宫请安了。”
容若思量道：“这还真不能劝。”
“不能劝吗？”曹寅问，“还是不好劝？”
“皇上急着立功来证明自己的能耐，所以谁劝他听皇祖母的话、就是谁踩在了他的火药口上。得想个法子，让皇上不那么执拗才行。”
“皇上其实想见你。”曹寅对容若道，“只是因为‘画作题字’一事，他搁不下自己的脸面来向你承认不是，才把你撂在一边，不叫你入宫陪伴。”
“这我都知道，恰好我也需要这么一段时间来养身子，皇上不见我就不见吧。”
容若饮了半碗燕窝羹，道：
“曹寅，孝庄太后那头还要劳你多去走动，你代我跟老祖宗说：‘纳兰向着太皇太后，也甘愿为皇上效力。阿玛没有懈怠肩负的任务，擒贼之事，计日程功。’皇上任性气盛，我们三个做近臣的，不能明着献策为皇上分忧、让皇上误以为自己的才干被我们小看，但是我们仨总得让孝庄太后少操心和放心吧？”
容若露出一个“事情会往好的方向发展”的微笑，继续道：
“所以为今之计，是先让孝庄太后舒心，再让皇上静心。等皇上自己静心想明白‘擒拿鳌拜’一事，光靠他自己办不成的时候，他就懂得皇祖母的用心良苦了。”
曹寅不解：“纳兰，皇上如此冷落你、较劲你，你为什么还愿意为他好？”
容若简约道：“为国，尽忠；为君，尽责；为父，尽孝。”
“你——”曹寅忍不住问，“就不为自己考虑吗？”
容若轻道：“我很好，真的很好。”
茶饮尽，空盏留余香，浅迹出诗情。
食吃罢，盘碗空且净，淡香牵人事。
容若送两位好友离府，才站在家门外跟他俩挥手道别，就听见了从身后传来的脚步声。
回头，果然是明珠。
见管家牵了一匹强硕的马过来，容若就猜到阿玛这一趟赶着时效。
他向明珠行礼道：“儿给阿玛请安，盼阿玛此程入宫，一路顺风。”
明珠收住步子，免了儿子的礼，道：“你怎知我是入宫？而不是去别处。”
容若道：“满人有打马入宫的传统，要么是救急救驾，要么是商议机密要事，否则不会如此匆匆。儿想是后者，阿玛前去商议之事，应当是与除去鳌拜或是提防索党之人有关。”
明珠一拍儿子的后背，惋惜道：“你说的无错，要不是皇上对你的态度模棱两可，阿玛现在就该让你一并同行进宫，让那些大臣知道我明珠之子——”
容若并不突兀打断，而是从管家手中牵过马，把缰绳放在明珠手上，给明珠壮行道：“儿恭送阿玛。”
明珠一把跨上马背，冲儿子一笑。
他心想：
容若谨慎且有自知之明，这是好事。
我想说的话，即便是十个字里面只说一个字，他也能够准确无误地知道我的意思。而他不让我说全的话，定是自己心里有了分寸，权衡利弊之后才巧妙地阻止了我说出口。
“驾——”
明珠一抽马背，在儿子面前飞驰而去。
*
是夜，深宫之中。
玄烨与赫舍里皇后同床共枕。
见玄烨辗转反侧，赫舍里柔声问：“皇上睡不着，可是有心事？”
玄烨看着皇后的素颜，不瞒她道：“朕的臣子，资历老的高高在上目无法纪，年纪轻的谨小慎微不敢直言见解，就连身侧的……也看上去个个都比朕强、是在让着朕。朕这个皇帝，当的真是憋屈！”
赫舍里温婉道：“皇上是一国之君，不可光凭自己的想法来对臣子下定义。君明自然臣贤。信朝臣不如信近臣，近臣有近臣的好，皇上您不肯承认罢了。”
“好？朕看不出那三个人哪里好。”
玄烨换成了仰躺姿态，双手枕在脑后。
“那皇上觉得他们哪里不好？”
赫舍里这一问，好似把玄烨积压在心中的不爽快全都激发了出来：
“朕不说曹寅和禹之鼎，就说纳兰容若！那家伙分明是没有跟朕作对过，可朕偏偏就觉得自己处处不如他——相貌、器量、人缘、学问，朕输的彻彻底底，连个通过后天努力来翻身超越的机会都没有。”
“难得朕想要集中起自己的力量来干成一件事，皇阿奶又不肯对朕放手，她所用之人，还是纳兰容若的阿玛明珠，你说朕要是在事成之后一一对纳兰父子论功行赏，颜面何在？雄心壮志何以证？”
赫舍里在玄烨身边坐了起来，客观道：
“皇上，您有纳兰公子所没有的——治理天下的才干、强健有力的体魄、千千万万的子民、千秋万代的功绩。为君者，应当容得下近臣，拿得起现实担子，放得下一面之想。臣妾恳请皇上不要妄自菲薄、以免有所失策、有所伤人。”
“别以为朕不知道，你的叔父索额图跟纳兰的父亲明珠是死对头。”
玄烨眼中闪过一道寒光，揣测道：“赫舍里，你越是劝朕善待纳兰，朕就越是觉得你叔父别有用心，想对明珠父子反将之。”
“臣妾不敢。”赫舍里被忽然转变态度的玄烨吓了一跳，“臣妾是中宫皇后，职责是管理六宫和母仪天下，不敢为叔父所用、干涉朝政。”
“你最好记着今晚在朕面前说过的话。”玄烨神色冷严，“朕与你是夫妻，夫妻之间只要存在感情就已经足够，不要参杂进别的利益关系进来。”
“臣妾明白了。”
赫舍里心中骤然失落。
她是一心一意深爱玄烨的，从未想过要变成叔父索额图手中的棋子去做斗争、去讨好皇帝、去暗进谗言……甚至是去谋害于谁。
*
明珠隔了两日才回到府中。
宫中商议的机密要事，他自然是不会拿到家里公开说。
晚膳之后，明珠亲自步入容若的书房中。
还刻意吩咐下人将房门紧闭，任何人不得来打扰。
“儿啊，阿玛听说索额图私下教导赫舍里皇后向皇帝吹耳边风，为的不是大清而是一己私利。”
容若一下子从明珠的口吻中嗅出了端倪，试探道：“所以阿玛才决定，要让惠儿在选秀之前——学会如何爱君、如何伴君、如何成为君主察而不觉的后宫谋士？”
“你懂阿玛的意思，阿玛便不必多说旁的话。”
明珠淡笑，容若的聪慧和敏锐，总能让自己省心和省口舌。
明珠将此称为：父子之间的心意互通，并且在心中引以为傲——
放眼整个大清朝，哪里能够找出第二对这样的父子？
“后妃不可干政，是祖训。”
容若平静说出的这句话，犹如一盆冷水浇在明珠头上。
“糊涂！”
明珠小训了儿子一声，那意思是打破祖训的人是索额图，而不是自己。
自己不过是晚了一步罢了，所幸还来得及强做准备。
等到心中的气过了，明珠才解释道：
“等到索额图一手遮天，可就什么都晚了。所谓派阀之争，争可不仅仅是朝堂之上的一亩三分地，更是后宫的话语权和雨露君恩啊！”
容若沉默不语，心想：
阿玛，儿好不容易才让惠儿放下对儿的痴情，将心往皇上身上靠，如今你却打算让惠儿去争——
对她而言没好处、对纳兰一族而言旦夕祸福、因果难定的东西。
你想过她的感受吗？她真的甘愿做貂蝉吗？
来日她在后宫中的对手，又何止是索额图的侄女赫舍里皇后一人？
见儿子不说话，明珠只好干喝茶。
等到喝完了、也喝够了，他用深邃的目光看着容若。
他那份眼神，带着父爱也带着施压，让容若觉得内心很是沉重、甚至隐隐作痛。
容若终于打破僵局：“难道阿玛的意思，是要儿去说服惠儿？”
“怎么，”明珠抛下了逼着儿子做选择的两问，“你是不肯？还是做不到？”
容若一字一句道：“儿只是不愿。”
“容若，你记着：皇宫之中，只有交易没有真情。国家大事是交易，后宫争宠也是交易，包括是你自身，也等同于是一块筹码你知道吗？”
“知道，儿从成为皇上的陪臣的第一天起，就知道。”
“阿玛不想强求你做任何事情，但你需好好掂量我们纳兰氏一族的前途和根基。纳兰氏一族的安稳与强大，不是必须依靠女子，而是：女子有谋、家族不愁啊！”
“儿希望自己这个谋士，谋的是惠儿的终身幸福，而非她在后宫的步步为营。”
明珠喜出望外：“这么说，你是答应阿玛了？”
“儿要兼顾的是：阿玛在朝中的地位和惠儿在宫中的安危；儿要挑起的是：一生的陪臣之责和保全纳兰氏一族的重任。试问儿还有得选吗？”
明珠拍了拍容若的肩膀，以示肯定。可在下一瞬间，他就收敛了脸上的笑，不发一言而走。
容若看着房中的明烛，心中滋味万千。
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