银铃跟着巴东前去赴宴，穿的是一袭水绿色裙衫。长衫过膝，木槿暗纹随衣而摆，若隐若现。下压着别致齐整的织锦底襕，像是落在水面上金光。修长的脖子叫藕粉的小领包裹着，只露出半截子，压着一串鱼纹玉石子母扣。
是她几乎没做过的汉人打扮，所以不太习惯，总是忍不住用手去弄脖子，一双远山眉也是似蹙非蹙。
巴东靠在软枕上，摇着扇子，有些嫌弃她这拘谨的样子，提醒道：
“怎么了，今日可是人家的寿辰。到了府上你可不要再摆着一张臭脸，咱们是来想办法叫人家掏银子修桥的。忍一忍就什么都过去了，不若拿着朝廷给的那三瓜两枣，你怎么修桥。将来若是出事了，还要你自己出来抗。”
不知是有意奉迎还是如何，不但给银铃置办的是汉服，他自己也是做的汉人打扮。
那姑娘听他的话，想了想自觉不应当同银子过不去，遂展眉头，忍住了不安分的手。
马车转过双喜街，走进巷子中，不出半盏茶就到了元府。
今日作寿，府外熙熙攘攘的都是马车。前来祝寿的有汉人也有苗人，带着贺礼在门口小斯的报喝中，跟着下人，像是排队的鸭子般摆进进府中。
乾州衙门的衙门马车比旁人都要大，驾了两匹马，前面驾着的又是穿官服的差役。来人自然也不用通报就知道里面是谁了，元府的管家瞧见，立刻就亲自迎上前，恭请道：
“世子大驾，蓬荜生辉，蓬荜生辉！世子爷，请。”
巴东先行下马车，后搀着银铃出来。就只这么一会儿的功夫，家主就已亲自迎了出来了。
一个天命之年的老头，命唤元贺。一头黑发水光油亮，面颊白里透红，神采奕奕。瞧着比银铃那张风吹日晒，颇为粗糙的脸蛋还要细嫩。
“世子大驾，有失远迎，有失远迎。”
来人拱手高声唱和，拱手行礼。
巴东学着儒士的模样，还礼道：
“哪里哪里，元老爷五十大寿，聊备薄礼相贺，请笑纳。”
差役立刻奉上锦盒，打开来里面是一对南洋犀角芙蓉秋虫杯。轻盈灵巧，呈琥珀之色，能够轻而易举的透过阳光。
银铃瞥眼就看到了，瞧着东西价值不菲。不过她对珍宝玉器无研究，并不是很识货，不知到底价值几两。
“这位就是才学冠绝苗疆的银铃姑娘吧，久仰久仰。”
元贺又转过身来上下打量她，瞧见那副装扮眸中露处惊艳之色。不想一个苗女穿着汉装，娴静中在眉间透露着几分英气。像是给她把剑，立刻当场就能舞一曲剑器舞一般。
银铃初见此人，莫名身上就笼罩起一阵不适。像是突然有阴气袭来，背脊凉飕飕的。不过她还是迎了笑脸过去，拱手还礼。不过还未开口应承，巴东便抢先一步打断了她。
“正是舍妹，元瓮过奖过奖，雕虫小技上不得台面。您看小丫头还未曾见过今日这等场面，都吓傻了，见笑了。”
“世子谦虚了，银铃姑娘不同于寻常闺阁女儿，乃当世巾帼也。来来，府中请。”
吹捧了银铃一通，元贺亲自将俩人迎进府中，居于内堂上座。巴东拉着银铃的手腕，像是领着没见过世面的妹妹一样，一刻也不曾离手。
作宴府中设有分设男席女席，女眷皆在后堂花园中。因而觥筹交错的内堂，满座哄闹饮酒的男人，只她一个女眷坐在其间。
才入席不过一盏茶的时辰，脑子便就被酒气熏的发晕，几次借口离开都未果。反惹得巴东不快，按着她的手腕，颇为不悦。
“人家下了帖子请你来，连这点面子都不给？不过几杯酒能如何，响空峡的桥款还要仰仗元家，银子你不想要了？”
银铃只得作罢，老实坐在椅子上不动。
元贺瞧见兄妹俩人嘀咕，笑问道：
“银铃姑娘怎么了，可是这酒菜不合心意？”
看了眼席面上的酒肉，不等银铃接话拍了拍手，换婢女上了些甜食奶酒上来。
“是老夫怠慢了，姑娘才学虽不输男子，但终究是个女儿家。姑娘家嘛，自然不能同老夫等五大三粗的男人相论，正巧我府中新招来个淮阳府的厨子，精通面食甜点，颇得夫人与小女青睐。姑娘也尝尝，瞧瞧可合意？”
说话间婢女应召端上了好几碟别致精巧的点心，盛在玉碟中，**四溢。元贺对那几样点心和奶酒甚是得意，命婢女斟酒，催促众人品尝。
果是赢得众口称赞，纷纷好奇是何物所制。银铃心下好奇，拈起一块，轻咬一口。入口即化，黄澄澄的面皮里包裹着半凝的奶浆。奶香化在口腔之中，有丝丝凉意。
她这才明白为何只几块小糕点要用那么昂贵的玉盘来盛了，惊讶的瞪大了眼睛，未曾想这东西如此好吃。
“怎么样？”
元贺故意问道。
银铃点点头，有些贪嘴，一口将剩下的半块糕点塞进嘴中，侍女又为她端来了奶酒。
“这也是老夫那淮阳厨子的拿手绝活，因起在北方久居，善制奶。苗疆地处东南，鲜少用此等东西。姑娘尝尝鲜，看看如何？”
银铃端起杯子，小口咂了咂，酒香淡淡的，醇厚的有些像是米酒，却是奶香四溢。
“这是何物做的？”
她也好奇的问，和席面上一群喝得微醺的男人一样殷切的盯着元贺。
卖弄了好一会儿，他才笑道：
“《随息居饮食谱》有言：妇乳气血所化，润肺滋肝，抑阴扶阳。每日食之，亦可延年益寿。故而此为初产男婴妇人乳汁所制，其味鲜甜奶香醇厚。既是直接饮用，也乃是上上佳品。不知诸公感兴趣与否，特意备下了些，诸位尝尝。”
很快内间就又涌进来了一群婢女，为每人端上一杯人乳。依旧是用玉杯盛着，手指摸着还是温热的。
但没人敢动，面面相觑。毕竟多少都是读过几天圣贤书，此等奢靡之物，又悖于人伦。一个个的都傻了，瞧着那奶白的乳汁，不自觉脑中便是浮现了那盛着的玉器。
当真乃玉器，触手生温，让人面红耳赤，不自觉汗流浃背。
“怎了？都尝尝，诸位放心。这些下乳的妇人都是干干净净，健壮之人。养在院南下，每日吃喝都有人悉心照料才能产下如此甜美的乳汁来。”
像是为了打消疑虑一样，元贺率先端起玉杯，一饮而尽，还催促道：
“诸位趁热，凉了可是就腥了。”
“多....多谢元公。”
众人觑着脸，在尴尬中端起玉杯浅浅常。原只是尝尝，不想入口却勾起馋虫，连身子都僵硬了起来。
只有银铃傻住了，书中读过北人有饮乳之俗。想过这东西是牛乳制的，羊乳制的。万万没想到是人乳制的，胃中顿时翻涌起一阵恶心。欲吐未吐，憋在喉间，搅得她难受之至。
元贺见她难受的模样，还催促道：
“姑娘怎么不尝尝？这可是好东西，不仅抑阴扶阳，年年益寿。于女子而言更是不可多得的佳品，内用补血，外敷养颜。姑娘这每日操劳公事，正当受用。”
他还哈哈大笑起来，逗着银铃，用手指沾了人乳点在她的脸颊上。顿时一颗清泪突然毫无征兆的就掉了话来，混着乳汁留到嘴角。
“姑娘还小，待姑娘长大了，自然就能明白这其中的妙处了。”
意味深长的眼睛打量在那姑娘的胸脯之上，想象着若是生下孩子，那对玉器涨大后该是何等的风姿。
“你！禽兽！”
银铃怒涨着脸，抓起桌上的杯子朝元贺泼去。巴东手疾眼快的一把按住她，怒道：
“干什么，这就受不了了？你既想做官，就该早就想到这样的场合！”
官场是男人的游戏场，她既选择进来就要遵守游戏规则。
“喝了！”
他抢过玉杯逼迫进银铃嘴边，一只手压着她的腰身，轻而易举的将人锁在椅子上。
“我不，我死也不喝！”
她又变成了以前的倔强，一把打翻玉杯，偏过头去。不是没想到这些交际应酬，可当真做起来又叫人如此的委屈和难受。
元贺见状，赶紧打圆场道：
“好了好了，巴东世子莫要吓唬舍妹了。小姑娘嘛自然胆子小，你看看还把人家给弄哭了。”
还热心的去给她擦眼泪，粗糙的手指摸着脂粉上的清泪，下腹一颤。
巴东立刻陪笑道：“叫元瓮见笑了，舍妹自当自罚三杯。”
三杯酒水应声就推了银铃跟前。
“喝了，给元瓮赔不是。”
他还是用手紧紧箍着那盈盈不足一握的腰肢，不容抗拒。
银铃一赌气，端起酒杯一口饮尽三杯烈酒。喝得又急又猛，直径呛得满脸通红，涕泗横流。咳的双耳发鸣，迷迷糊糊的被人搀出酒席，去哪儿也不知。
只知道乌泱泱的一大群人跟着，走出了元府。数顶小轿摇摇晃晃出城，往元家院南的庄子上去。
得知消息家主携客而来，庄外早有仆人恭候。一进的宅院，四下皆是客房。十几个才刚生产完的妇人，垂手立于门下。
“给老爷们行礼。”
管事喝一声，女人们纷纷福身，“老爷好。”
银铃被这声音刺得胸口一疼，睁着酸胀得眼睛，难以置信得看着眼前的景象。
怎会到如今了，还有人被当成牲畜一样圈养着，用以哺育高位者。
元贺对于自己园子里的女人十分满意，大手一挥豪爽道：
“今日诸公看上哪位奶娘，可自行挑选。元某不吝相送，与诸公共享长寿耳~”
当下一片寂静，众人默不作声。只有银铃压制不住胃中的汹涌，一下呕了出来，巴东手急眼快的推开她。
银铃猛然摔了出去，屋下的女人好奇的打量着她，不知如何竟有一个未成婚的姑娘跑到这里来。
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