辰时三刻，宣门大街。
“大师，你能帮我算算姻缘吗？”一身穿碧蓝色纱裙的年轻女子语气娇羞的问道。
“我不会算姻缘。”沈凡第不知道多少次回答这句话。
与蓝纱裙结伴的粉色纱裙女子则比较活泼，她连珠炮一样的提问：“那大师会炼丹吗？会法术吗？能为我们表演一下吗？”
沈凡道：“都不会。”
“哦。”两人失望的一叹气，凑在一起窃窃私语一番，片刻后又看着沈凡偷偷的笑了起来。
沈凡隐约听到了一些“看起来好呆”，“又俊又可爱”之类的词汇，虽然不太懂，但他也大概知道这两人不会给他提供他想要的那种正经生意，他便想离开。
可这两名女子却不愿就这么放过他，竟是带着随行的丫鬟跟了上来，并且在一旁叽叽喳喳的提问：“大师，你会什么？”
沈凡指了指手里拿着的那块白幡，白幡上写的还是昨天摆摊时的内容，甚至布也是昨天那块，这幡是他为了方便出行找了根竹竿支起来的。
“降妖伏魔，驱邪避厄。”蓝裙女子念着白幡的字，好奇道，“大师，这世上真的有妖吗？”
“有。”沈凡淡淡道。
“那妖怪是不是都住在深山老林里？我在京中住了那么久，从来没亲眼见到过妖怪呢！只见过那些神棍骗子表演的戏法，黄纸上画一张鬼脸，便说是妖了……”粉裙女子突然捂住了嘴，她一时嘴快，忘了沈凡也是神棍骗子中的一员。
她小心的看了沈凡一眼，发觉沈凡并没有生气，好像并不觉得神棍骗子是在说他。
身后有隐约的马蹄声传来，约莫是有马车经过，沈凡往街边走了几步，语气跟先前一样平淡：“不全是，有些会在山林中潜修，有些则会到人间，隐藏在人类的城镇里，食人精血吸人生气修行。”
“那京城里有吗？”蓝裙女子往街边躲了躲，既是为了避让马车，也是因为提到这些吃人的妖魔鬼怪，她有些害怕。
“京城当然不会有啦。”粉裙女子安慰道，“有国师大人坐镇，妖怪哪里敢来？”
蓝裙女子一想也是，刚要松口气，就听沈凡道：“有，不止是妖，这里还有魔。”
两人俱是一吓，粉裙女子问道：“魔？比妖怪还厉害吗？”
“更厉害，也更可怕。”沈凡说，“妖有善恶之分，魔是最纯粹最极致的恶，魔现人间时，总会伴随尸山血海的大灾劫。”
蓝裙女子下意识的抱住了粉裙女子的手臂，粉裙女子也被吓了一跳，但她随即反应过来：“不对，国师大人神通广大，若京中真有什么魔，他怎么会不知道？难不成国师大人也是个骗子吗？”
她的语气是不信的，她虽然没亲眼见过国师，但九五之尊的皇帝都尊信于他，必然是有真本事的。反倒是沈凡，脸长得虽然很令人心动，可摸着她的良心说，还是沈凡更像个骗子。
也不光是她，沈凡来京后遇见的所有人里，大抵只有他自己不觉得他是个骗子。
沈凡不以为意，仍是那副淡漠语气：“或许你们的国师就是个骗子。”
粉裙女子正要说些什么，突然发现那辆本该从他们身旁径直驶过的马车毫无征兆的停住了。
沈凡也注意到了这突兀停下的马蹄声，他回头望去，看到了一个藏于帷幔后，英俊挺拔的男人身影。
*
辰时一刻，未央宫宫门。
谢云澜步履匆匆，面沉似水，一言不发的上了在门口等候的马车。
王泰一见就知道侯爷这是生气了，而且不是一般的生气，是极度恼怒的状态，估计是朝中出了什么事，虽然好奇，但哪怕他跟随谢云澜多年，也不敢此刻去触霉头，
他什么都不问，只安静的驾着车，努力降低自己的存在感，期盼谢云澜不要把怒火烧到他身上。
马车行至津门大街时，遇见了一个熟人，王泰如获救星，将马车停下，对着刚刚从酒坊出来的韦承之挤眉弄眼。
韦承之抚了抚山羊胡，猜到了一些，他对着马车喊道：“侯爷。”
“元谋先生？”谢云澜掀开车帘看了一眼，“出来买酒吗？”
“嗯，这家的杏花酒是一绝，昨夜把存货喝完了，馋得慌，起了个大早来买，侯爷刚下朝吗？”韦承之道。
谢云澜应了一声：“元谋先生若无事，便上车一道回府吧。”
韦承之道了声谢，拾起那身文士长衫的袍角，上了马车。
车轮在马蹄的带动下碾过地面，韦承之瞧着谢云澜那看似平静的脸色，思量着问道：“侯爷，可是因怀州水患一事而烦闷？”
他不提还好，一提起这件事，谢云澜自散朝后压抑至今的怒火再控制不住，在前方驾车的王泰就听到车厢来传来重重的“砰”声，像是拳头砸在硬木上，还夹杂着一句怒喝：“荒谬至极！”
“怎么？朝廷不肯拨款修堤？”韦承之皱着眉头，“近年国库的银钱是短缺了些，但此等民生大事，怎可置之不理？”
谢云澜冷笑一声：“自然没有置之不理，圣旨已经下了，命国师开坛做法，做足七七四十九日，便可保今年风调雨顺，如此，自然是不用修堤了。”
韦承之愕然道：“太子下的旨？”
“是陛下。”谢云澜道，“朝中为此事吵了几天，太子犹豫不决，最后又去请示了陛下。”
韦承之想说什么，末了又咽了回去，只叹气道：“本以为太子监国后朝堂的局势能够改善些，却不想仍是如此。”
“李鹤年此等祸国妖人一日不除，朝堂自然一日不安。”谢云澜冷声道。
李鹤年是当朝国师的名讳，旁人称其时都恭恭敬敬的喊一声国师或者法号通玄真人，也就谢云澜会这样轻蔑不屑的直呼其姓名。
韦承之看了谢云澜一眼，欲言又止。
“元谋先生有话直说便是。”谢云澜稍微收敛了一下怒容。
“侯爷，”韦承之斟酌道，“依我之见，当今朝堂之弊病不在于李鹤年，而在于……”
他竖起一根手指，朝上指了指：“便是没了一个李鹤年，总会再来一个王鹤年，徐鹤年。”
谢云澜道：“我自然知道，可……”
到底顾忌着尊卑，他没有直接说出口。
谢云澜的恼怒有一多半其实都是因为建武帝袁朔，袁朔迷信这些装神弄鬼的方术，年轻时还不明显，但如今已经五十有八，年近花甲，年前病了一场后，身体每况愈下，便开始大肆招罗方士，寻求长生之法。
袁朔遇到自称活了八百岁的李鹤年后深信不疑，封其为国师不说，还在京郊的雁回山上建了一座长生观，让李鹤年拜求四方仙人，为其祈寿，又将未央宫内那座望龙塔改为临仙阁，从民间招揽了一千名美貌女子送入塔中，以求在仙人驾临时能好好招待。
这些事花费之巨大，几乎直接导致了今日国库银钱的短缺，乃至朝臣们为出钱修堤一事争吵不休，最后竟然干脆不修了，求神拜佛便可。
谢云澜想到此怒气再次上涌，修堤一事关系怀州数十万的百姓，朝廷却做出如此荒唐决策！
“侯爷不必动怒，此事还有转机。”韦承之道。
“圣旨已下，还有什么转机？”谢云澜问道。
“上书陛下，令陛下改主意便是。”韦承之道。
谢云澜皱起眉头：“我早已上书谏言过。”
谢云澜能做的都做了，他一介武将，跑去跟文臣一样向皇帝上书谏言，可袁朔身体越来越差，越是如此，他越是对那些方士深信不疑，根本听不进任何反对的声音。
韦承之抚须笑道：“侯爷不行，可以换个人去。”
“谁？”谢云澜猜测道，“是太子？可太子优柔寡断，自己都没有主见，更何谈去说动陛下，当今朝廷，陛下只信李鹤年一人之言。”
“陛下不是信李鹤年，是信神通广大的方士，若是有另一位更加神通广大的方士站在我们这一边，向陛下进言呢？”韦承之点到即止。
谢云澜一怔，他对装神弄鬼的术士最是厌恶，自然未曾想过这种方法。
韦承之继续道：“此计若成，不光修堤一事迎刃而解，李鹤年此等妖人也可借此除去，总归陛下是要找个人信的，那个人为何不能为我们所用？起码侯爷不会让陛下做出这些荒唐事。”
谢云澜目露思索。
“侯爷，鬼神之说不可信，但未必不可用啊。”韦承之下了最后一记猛药。
谢云澜被说动了，他道：“此人如何去寻？李鹤年虽然没有真本事，一身糊弄人的障眼法使的却是不赖的。”
若非如此，也不会在全城那么多神棍中脱颖而出，成为一人之下万人之上的国师。他们想找个能胜过李鹤年的人，怕是不太容易。
“这个……”韦承之也没有想好，他是今日才想出的此计，自然还没有人选。
车厢内陷入了一阵沉默，两人正在思索天下有什么有名的方士时，偶然听到路边传来的对话，那句“或许你们的国师就是个骗子”尤其响亮。
敢光天化日之下说出此等狂言，除自己以外，谢云澜还是第一次见，他掀帘看了一眼，没看到对方的正脸，只看到了那握在手里的白幡。
一见白幡上的字迹，谢云澜颇有一种瞌睡了送枕头的惊喜感，此人是个方士，还是个胆敢说国师是骗子的方士。
“停车。”谢云澜冲王泰喊道。
“吁——”王泰勒停马缰，将马车停在了沈凡三人身旁。
恰逢沈凡转过身来，谢云澜透过车窗的帷幔与其对望。
作者有话说
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第2章 第 2 章
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