上天像是听见了陈也的呼唤，将人送到了他的面前，只是除了姜南还有另一个不速之客。
目光所及，少女和一个番商男子有说有笑地朝他走来。
少女一袭鹅黄色长裙，面容清隽，身姿窈窕。手中提着一盒糕点。
长发半干未干，有几缕垂落耳畔，显出些许狼狈，一看便知刚刚淋过雨。
身边的男子高鼻深目，典型的大食人装扮。陈也越看越觉眼熟，却想不起来在哪见过。
“大人，这是您要的桂花糖蒸栗粉糕。”
姜南恭恭敬敬地将手中的糕点递给陈也，后者却没有伸手去接，反而意味深长地扫了眼她身边的男人。
“这是......？”
姜南赶忙介绍道：“这是辛押拖罗，我的朋友。”
辛押拖罗冲陈也友善一笑，说着陈也听不懂的番话。姜南职业病上身，立即替他翻译道：“他说很高兴见到你。”
陈也亦是勾了勾唇，露出一个慵懒的微笑，只是那笑不及眉眼，十分敷衍。
“见到你，我却不怎么高兴。”
少年眼波流转，似笑非笑，仗着辛押拖罗听不懂，故意说着荤话。
姜南暗暗白他一眼，幸好辛押拖罗是个大大咧咧没心眼的性子，并没有觉察出陈也的敌意。
姜南自然不会将陈也的话原模原样地转述给辛押拖罗，而是笑着道：“他说，见到你也很高兴。”
辛押拖罗听罢，笑容又深了深，看着陈也伸出手，要和他握手。
陈也莫名其妙地扫了眼姜南，姜南立即上前，拉过他的手放在辛押拖罗的手上，解释：“这是大食国的礼节，相互握手，以示尊敬。”
手心传来一阵冰凉，陈也有些许怔愣。目光所及是五根纤纤玉指，洁白莹润，匀称修长，多一分则腴，少一分则枯。
天高云淡，晴空万里，雨后的空气中弥漫着淡淡的青草气息，一如少女身上的芳香。
光线耀眼，将少女手背的青筋映照得清晰可见，青与白，交融得恰到好处。
在陈也晃神之际，辛押拖罗礼貌地握了一下，便松开了手。
陈也回过神，不着痕迹地将手收回袖中，长睫轻颤。
辛押拖罗寒暄几句，便离开了。陈也将姜南拉进阁内，让掌柜带她去换件衣裳。
姜南换好衣服出来，陈也正在结账，听着掌柜报出的天文数字，姜南只觉心头突突地跳。
这几件衣服竟然要二十两！快抵她半年的俸禄！
这该死的资本家！
“不用这么多，一套就够了，本来就是为了宴会买的。”
陈也将银子递给掌柜，回眸笑道：“姜娘子这是在替本大人心疼银子？”
“......”
姜南哑然，懒得搭理。这种时候，沉默是最明智的选择。
结完账，陈也转身准备回司里。姜南拎着糕点屁颠屁颠跟上去，嘴里念叨：“大人，您不尝尝这糕点？”
陈也莞尔一笑，狭长的眸子里闪烁着戏谑的光。
“姜娘子辛苦了一下午，这糕点你带回去吃吧，就当是本大人的赔罪。”
姜南不明所以地眨眨眼，只觉这陈也比孙悟空还多变！说要吃的人是他，说不吃的也是他，话都被他说完了！
“多谢大人，只是......小人不喜甜食，恐怕要辜负大人的一片心意。”
陈也拖长音调哦了一声，眸光潋滟，攥紧少女的一双杏眸，意味深长地勾了勾唇。
他记得皮蛋说过，这姜南最爱的便是五芳斋的糕点。
“既然姜娘子不喜欢，那便拿去喂狗好了。”
“汪汪汪！”
姜南默默扫了眼吃得正欢的姜北，耳边隐隐响起一阵犬吠。
少年抬手抹了抹满嘴残渣，抬眸望向姜南，吐字不清道：“姐，你真的不吃？很好吃的！”
姜南摆摆手，闭了闭眼，干脆扭过头去，眼不见心不烦。
“既然姜娘子不喜欢，那便拿去喂狗好了。”
耳边又响起陈也欠揍的言语。
不行，树活一张皮，人活一张脸，她不能为了区区几块糕点就不要脸！
“姜南，你不是最喜吃五芳斋的糕点？以前动不动就求你爹买给你，如今，怎的不喜了？”
何氏坐在榻上，面色苍白，有气无力。
姜南回过头，看向何氏，哑巴吃黄连，有苦说不出，违心道：“娘，我现在长大了，没那么喜欢甜食，感觉齁得慌。”
天知道她多喜欢吃甜的！无甜不欢，说的就是她！
不过在尊严面前，区区糕点算不得什么！算不得什么......
“姐，这糕点不甜，只是带着淡淡的香味，你尝尝嘛！”
盯着姜北递到嘴边的桂花糖蒸栗粉糕，闻着桂花的香气，姜南一闭眼，接过！
自我催眠：这不是我想吃的，是姜北硬要我吃的！我不好意思拒绝而已！
姜北瞥她一眼，暗暗摇头，夫子说得果然没错。
女人，口是心非。
十日的期限转眼就至，好在有了陈也的“徇私”，姜南顺利地还上了欠款。
何氏不知内情，只当这是上司对姜南的体恤，一个劲地说着陈也的好话。
姜南不以为意地翻了个白眼，不好意思直说陈也的不是，只是在心底暗戳戳发誓，以后要离这个人远点。
从胡老大的那里出来，姜南径直去找了李婆婆。
李婆婆家住在码头附近，她的丈夫李大爷世代靠打渔为生。膝下本有四个儿子，但三个都死于风浪之中，只剩下一个十一二岁的李阿福。
夫妻两宝贝得不行，再不敢让他出海打渔，而是托人将他送去了王木匠那里学习雕刻技艺，以此摆脱厄运。
李阿福与姜北一般大，同样不喜读书。二人常常厮混在一处，形影不离。
“阿福，你娘亲呢？”姜南望着在院中斗蛐蛐的少年，喊道。
李阿福一扭头，见是姜南，赶忙冲过来打开大门，引姜南进门。
“我娘出去买菜了，一会儿就回来。”
少年说着坐回石凳，手捏狗尾巴草，继续逗弄碗中的蛐蛐，一派悠然模样。
姜南瞟他一眼，故作无意地问道：“小北最近，有没有和你说什么好玩的事？”
少年抬起头，眨巴眨巴懵懂的眼睛，“好像没说什么，就是抱怨夫子留的课业太多，他完不成总要被骂。”
姜南点点头，凑近了几分，继续套话：“除了课业上的，还有什么？”
李阿福眼皮向上掀了掀，拄着下巴认真思索片刻，突然一拍大腿，“他说，有个同窗上课上到一半突然晕倒，把夫子吓得脸色都白了。”
“那个人好像叫......叫左什么.....”
姜南盯着笼中蛐蛐，若有所思，姓左，这个姓氏可不常见。
“姜南啊！你来得刚刚好，我正要去找你呢！”
李婆婆提着个篮筐从门外进来，热情地朝姜南招招手，笑得一脸褶皱。
“李婆婆，什么好事啊？”
李婆婆走到石登前坐下，冲儿子道：“你回屋去玩，我和你姜南姐姐有话说。”
李阿福瘪瘪嘴，梗着脖子，理直气壮道：“我为什么不能听！”
李婆婆见状，一巴掌就要挥过去。少年像个泥鳅，没等巴掌落下就撒丫子跑掉了，还不忘回头冲她娘做个鬼脸。
李婆婆气极反笑，有点不好意思地冲姜南道：“这熊孩子，都是被我和他爹惯的。”
“没事，他这个年纪，调皮一点很正常。”
青春期的孩子，谁管得了！
“你猜，我今日去了谁家？”
李婆婆将菜篮子放在脚下，一脸兴冲冲地看向姜南，眸子里带着难掩的兴奋。
姜南配合地摇摇头。
李婆婆顿了顿，拔高了语气，继续道：“是城东新庆坊的郑家，她家四姑娘到了婚嫁年纪，找我去说媒。”
新庆坊是广州城富贵人家的聚集地，而这郑家又是那一带响当当的人家。
若能说成这单，酬劳肯定不低。
“这郑家既然能主动找婆婆，想必是已有心仪的人家。”
李婆婆朝姜南投去一个赞许的目光，姜南得意一笑，看来她猜对了！
“郑家这样的富户，眼光必是低不了，郑老爷看中的女婿你也认识。”
姜南眸光一转，几乎想也没想，脱口而出道：“宁天禄！”
李婆婆一拍手，“就是他，这宁天禄一表人才，又是难得的进士出身，放眼这广州城，哪个女子不想嫁这么个郎婿。”
姜南轻咬着唇，垂下眼眸。这宁天禄她见过几次，确实仪表堂堂。
“只是这宁天禄眼高于顶，寻常女子根本入不了他的眼。这些年上宁家说媒的人都快把门槛踏破了，愣是一个都没成功。”
李婆婆长叹一声，之前高涨的情绪忽的断崖式下跌，显然对此事也没抱太多希望。
“既然此事颇有难度，那这郑家给的酬劳......”怕是也低不了！
李婆婆瞥她一眼，嘴角止不住地上扬，竖起五根手指，“五十两！若是事成，郑老爷愿出五十两。”
姜南猛地瞪大眼睛，心跳不止，久久不能平息。
“这郑老爷之所以选择我来说媒，还是沾了你的光！”
“我？”
姜南指着自己，不可思议地眨眨眼，这郑老爷怕是连她的面都没见过吧。
李婆婆点点头，笑道：“你如今不是在市舶司当差，与宁天禄也算得上同僚，可以和宁天禄说上话。郑老爷正是看中了这点，才在一众媒人中选了我。”
李婆婆想起当时那场景，眉开眼笑，可见当时有多风光。
“可......我和这宁天禄也没说过几句话，要想劝他接受郑家姑娘，怕是没戏。”
“事在人为嘛，这郑四姑娘我见过，虽然比不得你这般绝色，但也不差，而且性子单纯温顺，是大多男人喜欢的模样。”
姜南为难地抿了抿唇，李婆婆见她没拒绝，再接再厉劝道：“五十两银子......”
五十两啊！她一年的俸禄！
若是成了自然皆大欢喜；就算不成她，也没什么损失；
“好，那我试试。”
晚风掠过草木，夜色撩人。
作者有话说
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第10章 第十章
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