新的一天迎来新的挑战，用过朝食的长生粥，保朗竟然派亲兵来邀请芳歇娘子出去骑马踏青。
明明昨天晚上刚刚恶斗一场，他今天居然没事人一样提出这种离谱要求，杨行简听闻简直不可置信，愣了半天才回过神来，暴跳如雷地骂道：“老夫从未见过如此厚颜无耻狼子野心之人！！！”
吴致远本来是陪着闲聊的，一听也是满脸尴尬，苦笑着说：“男未婚女未嫁，保朗特使一表人才，前程似锦，主簿大可不必如此动怒……”
杨行简连名带姓地大骂：“吴致远你良心叫狗吃了，你自己也有未嫁的女儿，你怎么不叫自己女儿去陪那个遭天谴的武夫！？”
吴致远干笑着说：“我倒是想，特使他看不上啊。主簿是弘农杨氏，世家大族，自然跟我们寒门小户不一样。”
宝珠也觉得莫名其妙，从婢女手里接过茶碗漱过口，才开口问那个亲兵：“城都封了，去哪里踏青？”
那亲兵神色紧张地回答：“说是城西有一户人家报案，苦主认为是盗珠凶犯作案。”
杨行简倒抽一口冷气，两眼瞪直了：“我没听错吧，去凶案现场踏青？！”
宝珠一愣，念头转动，低声喃喃道：“这倒是有意思。”
杨行简仔细观察公主神色，见她受此冒犯，竟然没有生气，心中很是诧异。昨天被保朗抬出人头惊吓一场，她回来路上就气哭了，谁知仅仅一夜过去，该吃的吃该喝的喝，食欲旺盛，情绪也十分稳定。
宝珠放下茶杯，对亲兵说：“叫他把马准备好，我要梳妆。话先说到前头，既然是他主动邀请骑马出门，劣马驽马我可是不碰。”接着起身要去楼上更衣。
杨行简大惊失色，急得快给她跪下了，苦苦劝阻道：“公……公然唐突无礼，这万万不可！万万不可啊！再说那凶案现场必定血腥污秽，不是芳……芳歇可以去的地方！”
宝珠说：“去哪儿都比被幽禁在这笼子里强，再说此案不破，他也不会放我们两个出去，不如早早了结。”
杨行简急得热锅蚂蚁一般，周围都是外人，又不能公然问她的意思，还想再说什么，宝珠已经转身走了。
宝珠心想既然已经确定韦训是无辜的，不如试着抢先破案，帮他洗脱罪名，自己也能早日摆脱囚笼，把这混乱的局势安抚平整。保朗几次三番找她麻烦，想来不过就是急于破案，否则身为使者丢失宝物，崔克用不会饶了他。
她虽然极不想让保朗如愿成功献珠，但在寻找赃物、侦破凶案方向，两人的利益暂且是一致的。既然如此，料想他也不敢当众对自己干出什么出格的事。
想定计策，宝珠穿戴上吴致远夫人赠送的首饰衣裙，将自己打扮体面，袅袅婷婷地走出思过斋。
保朗果然带着两匹马站在内宅入口等她，其中一匹大黑马身高腿长，雄健饱满，是一匹突厥种的骏马，它原地站着仍然不停踱步，喷着鼻息，神态高傲。
保朗见她到来，彬彬有礼地说：“听说芳歇娘子要求骑好马，我自徐州来没有提前准备，只好把自己的坐骑献出来。不过这匹特勒骊刚来中原没多久，脾气躁得很，恐怕不适合娘子这样的淑女骑乘，安全起见，还是请娘子骑这匹温顺母马吧。”
保朗说的话，宝珠置若罔闻，她仔细看了一遍大黑马的身姿和神态，伸出双手，温柔地朝它说了两句突厥话，特勒骊顿时一愣，宝珠继续以母语呼唤它，大黑马犹豫了片刻，低下头嗅了嗅，然后凑到宝珠双手之间，主动让她抚摸。
宝珠对特勒骊柔声细语聊了一会儿，抬起头来对保朗说：“它不是脾气不好，只是听不懂别人说什么很寂寞罢了，没有什么烈马是我驯服不了的，还是你骑那匹温顺母马吧。”
保朗心中吃惊，脸上却没有表现出来，笑容可掬地赞叹了两句，又温文尔雅地伸出一只手来，请宝珠扶着他的手上马。
宝珠视而不见，擦身而过，轻盈地翻身上马，裙摆如同牡丹一般翩然绽放，又恰到好处垂在马腹障泥两侧，一看就是骑乘行家了。她戴上帷帽面纱，长袖裹着手，一丝肌肤也不露，正是望门贵族女子出行的气派。
保朗伸着手被晾在原处，他只能无奈地笑了笑，去骑上那匹背高矮了一尺的母马。
两人并肩骑马出门，后面跟着八个保朗的亲兵，八个下圭县衙役，队伍安静齐整，所有随从都对保朗畏之如狮虎蛇蝎。宝珠不知道他过去干过什么，也能察觉出这人御下绝不会是什么怜恤恩慈之人。
再看这匹特勒骊，虽然鞍辔华丽考究，马鬃也精心编成五花辫，可脖颈处有许多鞭打伤痕，可想而知马到保朗手上是过得什么日子。
一路骑行到城西那户报案的人家，但见屋舍陈旧，瓦房顶上多处破损无力修缮，用茅草遮盖，院中仅有两间屋子，是一家最普通不过的平民户。宝珠注意到这户宅院紧贴城墙，而这一段城墙刚好有个残损缺口，比其他地方矮了半丈。
保朗见她抬头打量那处城墙缺口，赞赏道：“芳歇娘子好眼力，这么快就注意到关键了。”
宝珠没有回答，摇了摇头。
苦主是一个丑陋的中年男子，他跪在门口，向着保朗磕了几个头，自我陈述说：“请为草民做主，我的婆娘叫盗宝的贼人偷去了，还偷了我家三十贯好钱。”
宝珠一听，心道原来没有死人，只是盗窃案而已。
跟班的衙役喝问：“你怎么知道就是盗宝的贼人偷了你的婆娘？”
那中年男子道：“我的婆娘是封城以后走失的，那天晚上我听见有人踩着家里房顶，跳到了城墙缺口上，翻墙逃走了，只有偷盗佛塔宝物的人才有这样本事！”
围观的左邻右舍议论纷纷，人群中有个人突然喊了一句：“他的婆娘外号石半，哪个贼会偷她去！”
保朗命人立刻揪出说闲话的人，让他跪下说明。
那人想着混在人群中说笑话，没想到竟被当场拿住，战战兢兢地说：“小民没有撒谎，程老二的婆娘不到五尺高，有一石半重，整个人如同一只矮墩墩的石鼓，故外号叫做石半。”
宝珠听他叙述，突然咯咯笑出声来，保朗意外地回头看她，问：“芳歇娘子为何发笑？”
宝珠忍俊不禁地说：“也没什么，想到那个小贼背着个一石半的妇人和重达二百斤铜钱翻墙，景象实在非常好笑。”
纵然城墙有缺口，但也有三丈之高，无论什么高手，也不能背着这么重的东西上去，仔细一想就知道是撒谎。
保朗也笑了：“可见此人报案荒诞不经。”
人群中又有一个人喊：“程老二欠我两贯钱，一年多没有还，他家里竟然有三十贯现钱，为什么拖着不还我的钱？！”
连续被邻居揭底，报案的中年男子满头大汗，结结巴巴地说：“可我的婆娘确实不见了，城门封上许多天，我们在下圭又没有别的亲戚，她能去哪里？”
保朗可不想管民间偷汉之类的琐事，如今破案的主力都被牵扯在这些案子之中，盗珠杀人案却迟迟没有进度，这些刁民简直是绊脚石。他脸色一沉，命令身旁衙役：“危言耸听炮制流言，打他一百杖，结案。”
宝珠一听，顿时吃了一惊，百杖算是律令中的重刑，打下去就算不死也定要重伤残疾，仅仅是谎报而已，他竟然随随便便就断人命运。
于是她翻身从特勒骊身上下来，故作天真道：“我从没有见过平民的房子，想进去瞧一瞧。”
保朗不想拂她的意，也跟着下了马。
这两间房屋不仅局促，更兼鄙陋肮脏，宝珠一时竟不知这些人能睡在哪里，保朗将那些破烂踢开，勉强给她辟了个能站的地方，穿过屋子是靠着城墙的一个小小后院，方圆不过三丈，长满杂草，地上仅放着一盘陈旧的石磨。若说有个会轻功的高手踩着他家房顶跳到城墙缺口上，似乎确实能说得过去。
宝珠在这小小的后院中溜达一圈，看到杂草之中洒落着少许新鲜碎土，但院子里整块土壤干燥硬实，并没有韦训说过那种挖掘过的痕迹，心中有些疑惑。既然没有掘土的痕迹，那些新鲜碎土又是从哪里来的？
衙役将苦主和左邻右舍的两个邻居都押进来，苦主听到自己要挨一百杖，已经吓得裤子濡湿，哆哆嗦嗦小声说“婆娘不要了，只饶了他”等胡话。
宝珠问那两个邻居：“他说那一日半夜听见有人踩着房顶跳上城墙，你们都听到了吗？”
那两个人一个说睡得死什么都没有听到，另一个人则说确实听到这院子里传来极为沉闷的咕咚一声，但不能辨别是不是踩房顶的声音。两个衙役攀着梯子上房检查，苦主家的房顶本来就有许多漏损之处，也看不出有没有人踩过的痕迹。
整座房子和院落都有一股常年无人清扫的腌臜体味，宝珠站了一会儿受不了，转身要走。突然眼角看到那旧石磨上有一处不显眼的新缺口，又站着不动了。
她摸了摸那处缺口，上面沾着少许泥土，于是对保朗带来的衙役亲兵们说：“把这石磨拉倒，让我看一看下面。”
虽然只是个妙龄少女，但她话语中自有一种威力，众衙役看了看保朗的眼色，见他没有反对的意思，便听她命令去寻了条麻绳，将石磨拉倒了，发出沉闷的咕咚一声。
苦主噗通跪下来，哭着说：“我婆娘定是卷了家里的钱跟情夫跑了，我觉得脸上无光才撒谎栽赃给盗贼……小民愿认谎报之罪！”
石磨之下的土色湿润新鲜，如果是因为埋压之故，倒也说得过去，但宝珠眼神极佳，看见那土里混着几缕连根的野草。草不该长在这样完全没有阳光又有重物埋压的地方，更别说那也不是生长的方向，而是掘土之后再行填埋，野草混杂在里面的模样。
她回头望了一眼刚才承认撒谎的苦主，对方抖得如同筛糠，脸已经变作蜡黄颜色。
宝珠叹了口气，对衙役们说：“就从这里往下挖挖看，如果我猜的不错，他家失踪的妇人不是被盗贼掳去，也不是私奔，而是埋在这石磨底下了。”
作者有话说
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第35章 第 35 章
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