回到许宅后，已经是日落时分。院中微风轻拂，带来了一丝凉意。沈知微走进内室，关上门，将外衣挂起后静静地倚在窗前。案头琉璃盏里养着的菖蒲新抽了嫩芽，水面上浮着片海棠花瓣，许是晨间表妹来时落下的。
从郑家回来的这一路上，沈知微脑海中一直萦绕着为郑文秀设计的服饰，尤其是那套绿色裙装配墨绿重磅真丝宽腰带扎大蝴蝶结的设计。这其实是她的一次浅浅的试水，看看大唐时下的淑女们能否接受这样一种从未有过的服装设计方案。没想到大唐人民的包容能力超乎想象，大家不但欣然接受，还能提出独到见解，并加以点评升华。
沈知微感到无比兴奋，心中那股潜藏已久的野心似乎在这一刻迸发了出来，像朱雀大街胡商卖的焰火，咻地窜上天际炸开万千星子。她要有一天，能走出这座院落，走向更广阔的天地。然而作为一个两世加起来已过几十年的成年人，她深知，虽然大唐民风开放，但毕竟处于封建时代，不能过于激进，她必须小心谨慎，步步为营。眼下，沈知微在许家的庇护下，勉强算有尺寸安身之地，未来她要以每一针每一线、每一次细致的设计，稳稳地裁出属于自己独立的天地。
就这样又过了几天，这日午后沈知微正在设计一名金吾卫玩偶，她回忆起那天在郑府，郑二郎的儿子明显对武将玩偶更有兴趣。那孩子抱着玩偶在前厅里蹦跳，险些撞翻郑明朗的茶盏，倒让严肃的刑部员外郎露出难得的笑容。也是，谁小时候不想象自己身手高超，没有个快意江湖侠客梦呢？正在琢磨金吾卫要不要搭配一名‘吾卫犬’，忽然有婆子来通传，说郑家二公子郑明晖来访，舅父请她也去前厅一见。沈知微微微一怔，郑二郎？这位国子监录事，素日里温文儒雅、恪守礼节，却在此时请求见她，不知所为何事。
沈知微心中不由得一阵狐疑。大唐虽讲究礼仪，但外男拜访家中，内眷若无事宜是不轻易出见的。如今，郑二郎能特意要求见她，必定另有缘由。她抿唇起身，对镜理一理鬓发，披上一件淡紫色外赏，缓缓走向前厅。裙裾扫过廊下新开的小花，惊起几点露珠。
前厅，郑明晖正端坐在客位上捧着青瓷盏饮茶，听见环佩微响，抬头一眼看见沐着春晖款款行来的沈娘子。她今日穿着月白齐胸儒裙，外罩淡紫色袖衫，衫角用银线绣着卷草纹，日光一照便泛起星点波光。披帛如练，在身后迤逦如月华倾泻。发间点缀一朵和袖衫同色，尚未盛放的芍药花，花苞上似还凝着晨露，素净且端庄。郑二郎心头不禁一动，脑海中浮现李白的诗句：清水出芙蓉，天然去雕饰。
转眼，沈知微步入内室，她首先向坐在主坐的许谦行了一礼：“舅父。”许谦捻须点头示意，目光温和地看向郑明晖。沈知微又向郑明晖一福：“郑郎君，不知郎君此来，有何事吩咐？”
意识到刚才自己思绪漂浮的郑明晖早已端正仪态，垂目叉手行礼道：“沈娘子，打扰了。”说完抬眼看了看微笑的沈知微，略有点羞赧，说：“实不相瞒，那日小娘子拜访寒舍时赠予犬子的玩偶，他甚是喜爱，日日抱在怀里，舍不得放手。”他顿了顿，又无奈道：“然而，犬子天性活泼，前些日子与其他小郎君一同玩耍时，曾将那玩偶拿出来炫耀，没成想被人抢了去。”
沈知微微微一怔，心下了然。原来如此，那只玩偶被他人抢走，想来郑家不可能因为一个玩具与对方交涉。沈知微思索片刻，郑二郎继续说道：“孩子很是伤心，家中虽然与对方有些交情，但也不便去要回。本想买个类似的，谁知哪里也没有如沈娘子做得这般惟妙惟肖的玩偶，小儿啼哭不止，今日更是发起了热，实在不忍他伤心。因此，某冒昧地恳请沈姑娘再做一只，不胜感激。”说到此，他深深鞠了一躬。
沈知微轻轻侧身，微微避开了郑二郎的行礼，道：“郑郎君勿忧，些许小事不足挂齿。”她略一沉吟，接着说道：“既然上一个玩偶被他人所夺，那这次何不做一件不一样的？不知家中小郎君有何特别喜好？”
郑二郎听后，眼中闪过一丝喜色，随即道：“太感谢沈娘子了。犬子崇敬祖父，又顽劣喜爱武艺，不知能否将礼部威严与武道结合…”他一边说，一边再次露出些许羞涩，低头行礼，“实在是郑某挑剔了。”
沈知微心中已有了构思，她稍微欠身，轻声道：“既具礼部威仪，又能展现武道英姿的玩偶……不如做一位持剑主持大典的礼部侍郎，如何？”郑二郎闻言，不禁愣住了，脑海中一个模糊的身影浮现——崔怀瑾？他微微愣神，眼前不由得浮现出一个英俊的青年官员的身影，那股英气逼人的气质，与沈知微所提的玩偶仿佛应景。他抬头看向对面的少女，沈知微眨眨眼睛，学着那日在‘青纹锦’绣坊所遇的冷峻官员，故做面无表情道：“少年状元，吾辈向往，令郎楷模。”二人相视，不禁笑起来。
郑二郎再行礼：“沈娘子匠心，郑某佩服。”
沈知微回礼：“不敢，郑郎君放心，我会尽快开始设计，待玩偶成型时，定会亲自送至贵府。”
郑明晖点点头，随即又从怀中取出几张请柬，恭敬地递给正在一边微笑吃瓜的许谦：“这是幺妹文秀的及笄礼请柬，恳请世叔和婶子、二位娘子届时光临，和我们一同庆贺。”
许谦接过请柬，抚摸着上面细腻的质感，目光在金色的字迹上游走，感受到郑家对这场仪式的重视。他点头道：“请景澄转告员外郎，许某全家定如约前往。”
郑二郎与许谦客套了几句，随即告辞。临走时，他轻声对沈知微道：“劳烦沈娘子了，若有需要随时告知郑某，某必当鼎力相协。”
沈知微回礼，轻轻答应：“多谢郑郎君，若有需要，必不客气。”
待郑二郎离去，沈知微不由得轻叹，心道：这郑二郎温文尔雅，果然是个客气人。不过人家客气归客气，她也不能太当真，还是赶紧把活儿干了。
许谦从前厅回来，刚踏进自己屋内，张氏便迎了上来问道：“刚才那郑二郎来所谓何事？为何还要见熙熙？”
许谦脱下外罩，递给张氏，淡淡说道：“不过是为了孩子手中的玩偶罢了。他那小儿不小心把偶人丢了，如今又闹着要，特意来拜托熙熙再做一个。”
张氏却不信，嗓音微扬：“一个破玩偶至于劳烦他郑二郎亲自登门？”她走近一步，低下声去：“老爷，你就不觉得奇怪吗？依我看，这郑二郎莫不是对熙熙上了心！”
许谦听了这话，皱起眉头，厉声道：“张氏，不许胡言乱语！郑家清贵，郑二郎为人端方正派，你怎能如此诋毁？再说，熙熙虽说只是我的外甥女，但蒙我庇护，也算半个管家子女，郑家若真有意联姻，会直接与我们提及，不会如此唐突。你莫要无端生事。”
张氏却并不买账，依旧不依不饶：“我说什么坏话了？只是老爷你想想，郑二郎是什么人？堂堂国子监录事、礼部员外郎嫡子，将来前途无量。如今他特意登门拜托只为了求个小玩偶，你说这心思能单纯到哪去？”
许谦见她越说越离谱，冷哼一声：“不过是件微末小事，你竟能编出这许多臆测。郑二郎礼数周全，没半句出格话。你要再这般胡搅蛮缠，我…”说到此处想要威胁自己那老妇一番，梗半天却接不上来，最后憋出一句：“我...我今夜睡书房！”
张氏被这话一噎，知这老叟吐不出什么厉害话，根本不在意，继续嘟囔道：“不就是做个玩偶嘛，初初不是也会做吗？再说了，就那些活计，初初帮了多少忙？何必偏偏要她出面？”
许谦听了这话，直摇头，指着张氏道：“我说你这妇人，怎能偏颇至此？初初是我们的亲女儿，我自然心疼。但怎能为了一己私利把黑的说成白的！熙熙这孩子没了父母，寄人篱下，难得性子懂事，从不肯让咱们为难。如今她在这针线手艺上有所长进，你怎可…”
张氏见许谦似动了气，终究有些心虚，但仍嘴硬道：“好吧，老爷你说得倒也有些道理。但下次再有这等抬头做配郎子的好事，你可不能只想着你那好外甥女”
“呸！什么做配郎子！这等话都被你说出口。传出去以为我许家是那等言辞浮浪的破落户！”许谦挑眉，指着张氏的手都要抖起来，声线愈发冷，“张氏，莫不说郑家万没有这番心思，就算未来有人家遣官媒来给熙熙说亲，是高嫁还是低嫁，那是熙熙的缘法，我断不许你在其中生事端！”
许谦认真要发火，张氏还是不欲生事端的，又似突然想起什么，一拍大腿低声咕哝：“我才不趟你许家浑水呢，这郑二郎条件再好也不过是个鳏夫，娘子前年才殁，这才隔一年就着急起来，也非是什么长情之人。”
许谦摇头，拂袖坐下，从怀中摸出郑家请柬，洒金笺上‘及笄礼’三字尤为显眼。他不愿再与张氏对牛弹琴，只淡淡道：“郑家的事，你别再掺和了。郑二郎来时顺带递了请柬，邀我们一家去参加郑小娘子的及笄礼，到时候记得别生是非。”
张氏一听郑家还特意递了请柬，半晌低声嘟囔一句：“生不了是非，儿郎们又不是死绝了，我可不给初初找鳏夫！”
1. “清水出芙蓉，天然去雕饰。”---李白〔唐代〕《经乱离后天恩流夜郎忆旧游书怀赠江夏韦太守良宰》
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第6章 又见郑二郎
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