晨光未晞，他便已坐在案前，将各州府上报的卷宗一一梳理归类。
尚书省的官员们私下里都在议论他，有敬佩其胆识的，也有暗笑他自不量力的。毕竟曹休势大，连几位老臣都要让其三分，一个刚入中枢不久的寒门庶子，竟敢正面冲撞，在许多人看来，不过是飞蛾扑火。
“司马大人，这份豫州的水利奏折，您看是否需要呈给陛下？”属官李孟小心翼翼地递上卷宗。
司马懿接过奏折，指尖划过泛黄的纸页，仔细审阅着。豫州去年遭遇水患，河道淤塞，百姓耕种困难，地方官请求朝廷拨款修渠。这本是寻常政务，但若处理不当，极易被人抓住把柄。
“此事需谨慎。”司马懿沉吟片刻，抬眼看向李孟，“豫州刺史是曹休的门生，若直接拨款，恐有人借此说我们偏袒；若驳回，又会耽误农时，害苦百姓你去查一下，豫州历年水利拨款的去向，还有此次受灾的具体情况，务必详实。”
司马懿放下奏折，揉了揉眉心。这些日子，他表面平静，实则神经一直紧绷着。曹休的人不仅在朝堂上发难，私下里也没闲着，四处散布他的谣言，甚至有人暗中监视他的行踪。昨日他派去兖州的亲信传回消息，曹休派出的人果然已抵达兖州，正四处搜寻销毁证据，赵武等人正暗中跟踪，伺机行动。
“大人，陈大人派人送来消息。”心腹幕僚傅嘏轻步走入书房，手中拿着一张字条。傅嘏乃北地名士，聪慧善谋，因不满宗室专权，主动投到司马懿麾下。
司马懿接过一看，上面只有短短几个字：“曹休欲借宗庙祭祀发难。”他心中一凛，宗庙祭祀是国之大典，曹休竟想在这种场合动手脚，其心可诛。
“可知他具体要做什么？”司马懿沉声问道。
傅嘏道：“据说是要联合几位宗室老臣，在祭祀大典上哭诉，说大人诬陷宗室，扰乱朝纲，请求陛下罢黜大人官职，以正视听。”
司马懿冷笑一声，曹休这是黔驴技穷了。宗庙祭祀庄重肃穆，若真让他们闹起来，不仅会让陛下难堪，也会动摇民心。只是曹休这般行事，未免太过急功近利，反而容易露出破绽。
“知道了。”司马懿将字条焚毁，“你密切关注宗室动向，有任何消息，立刻禀报。另外，替我拟一份奏折，请求陛下在祭祀大典前，先核查各州府祭祀所需物资的筹备情况。”
傅嘏有些不解：“大人，此举为何？”
“曹休要在祭祀上做文章，必然会在物资筹备上动手脚。”司马懿目光深邃，“或许是克扣银两，或许是偷工减料。我们提前核查，既能堵住他的后路，也能向陛下表明，我们一心为公，并无他意。”
傅嘏恍然大悟，连忙应声去办。
夜色渐深，司马懿独自一人留在书房，对着烛火沉思。
正思忖间，门外忽然传来轻微的脚步声，随后轻声禀报：“大人，宫中来人了，说是陛下口谕，召您即刻前往御书房。”
司马懿心中一动，这个时辰，曹叡为何突然召见？他不敢耽搁，连忙整理衣冠，随内侍入宫。
夜色中的皇宫，静谧而庄严。宫道两旁的宫灯摇曳，将石板路照得忽明忽暗。司马懿踏着月影前行，脚步声在寂静的宫道上格外清晰。他能感觉到，空气中似乎弥漫着一股不同寻常的气息，压抑而凝重。
御书房内，烛火通明。曹叡并未像往常一样伏案批阅奏折，而是站在窗前，望着窗外的夜空，背影显得有些孤寂。
“陛下。”司马懿躬身行礼。
曹叡缓缓转过身，目光落在他身上，带着一丝不易察觉的疲惫：“仲达，你来了。坐吧。”
“谢陛下。”司马懿在锦凳上坐下。
“兖州那边，可有消息？”曹叡率先开口，语气平静。
“回陛下，臣的人已在兖州暗中行动，只是曹休的人防范甚严，暂时还未得手。”司马懿如实禀报。
曹叡沉默了片刻，才缓缓说道：“曹休近日动作频频，朝堂上下议论纷纷，你可知晓？”
“臣知晓。”司马懿道，“曹将军一心维护外甥，故而对臣多有不满。只是臣行事，皆凭证据，问心无愧。”
“朕知道。”曹叡看着他，眼神复杂，“仲达，你是个有才干的人，朕信你。只是宗室势力庞大，牵一发而动全身。此次兖州一案，看似是弹劾李谦，实则是你与宗室的较量。朕若太过偏袒你，恐会引起宗室不满，动摇国本；可若不护着你，又恐寒了天下忠臣的心。”
司马懿心中一暖，曹叡竟将自己的难处这般直白地告诉他。他起身躬身道：“陛下不必为难。臣深知陛下的苦心，也明白朝堂的复杂。臣愿凭一己之力，查清此案，既不辜负陛下的信任，也不让陛下为难。”
曹叡看着他坚定的眼神，露出一丝浅笑：“仲达，你要记住，朕虽年轻，但并非昏君。谁是忠臣，谁是奸佞，朕心中有数。宗室固然重要，但国法更重要。任何人触犯国法，朕都绝不会姑息。”
“臣谨记陛下教诲。”司马懿心中百感交集。
曹叡抬手，从案上拿起一卷帛书，递给司马懿：“这是朕暗中派人收集的曹休等人的罪证，你拿去看看。或许对你会有所帮助。”
司马懿心中一惊，连忙接过帛书。展开一看，上面密密麻麻地记录着曹休这些年贪墨、结党、纵容下属为非作歹的种种事迹，皆有凭有据。
“陛下……”司马懿抬头看向曹叡，眼中满是震惊。他没想到，曹叡竟早已暗中调查曹休，而且收集了如此详实的证据。
曹叡淡淡道：“朕早就知道宗室势力过盛，只是一直没有合适的时机整治。此次兖州一案，正好是个契机。仲达，朕把这些交给你，并非让你立刻扳倒曹休，而是让你心中有数。何时动手，如何动手，你自行斟酌。朕只希望，你能替朕扫清朝堂的弊病，还大魏一个清明。”
司马懿握紧手中的帛书，只觉得心中沉甸甸的。这不仅是一份罪证，更是一份沉甸甸的信任。他躬身道：“臣定不辱使命，不负陛下所托。”
“退下吧。”曹叡挥了挥手，重新转过身，望向窗外。
“臣告退。”司马懿躬身行礼，缓缓退出御书房。
走出御书房，夜风微凉，吹在脸上，让他清醒了许多。手中的帛书仿佛有千斤重，每一个字都承载着曹叡的期许与信任。他知道，自己肩上的担子更重了。不仅要查清兖州一案，还要协助曹叡整顿朝堂，削弱宗室势力。
回到府邸，司马懿并未歇息，而是立刻召集傅嘏等人，将曹叡交给自己的罪证拿出，一同商议对策。
“大人，有了这些证据，我们完全可以直接弹劾曹休！”傅嘏看着帛书上的内容，激动地说道。
司马懿摇了摇头：“不可。曹休毕竟是宗室重臣，根基深厚。若此时贸然弹劾，必然会引起宗室的强烈反弹，甚至可能引发朝堂动荡。陛下也说了，时机未到。”
“那我们该怎么办？”幕僚张承问道。
“这些证据，暂且收好。”司马懿沉声道，“我们先集中精力查清兖州一案，扳倒李谦。李谦是曹休的外甥，扳倒他，便是断了曹休的一条臂膀，也能让宗室势力受到打击。待时机成熟，再拿出这些证据，一举扳倒曹休。”
众人纷纷点头，赞同司马懿的想法。
“另外，”司马懿继续说道，“曹休欲借宗庙祭祀发难，我们也需做好准备。傅嘏，你继续关注宗室动向，务必查清他们的具体计划。张承，你尽快核查各州府祭祀物资的筹备情况，若发现问题，立刻禀报。李孟，你负责联络朝中的寒门官员，让他们在祭祀大典上，若宗室发难，务必出言相助，稳住局面。”
“是，属下遵命！”众人齐声应道，各司其职，立刻忙碌起来。
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