“本官今日前来，是来知会你的，”苏大人的声音平静无波，平静得只剩下毫不掩饰的鄙夷，平静得让人心底发寒，“并非来请求你的许可。”
“无论你同意与否，这棺，本官都开定了。”他慢条斯理地从袖中掏出几张折叠整齐的纸张，手腕轻轻一抖，在黄老爷面前展开，纸张发出清脆的声响，“哦，对了，黄家近来生意上的几笔账目，似乎与应交的税款项……有些对不上吧？”
黄老爷脸上的横肉猛地一颤，冷汗瞬间浸湿了额发，瞳孔因惊惧而急剧收缩。
“苏、苏大人……这，这从何说起啊……”他语无伦次，方才的气焰荡然无存。
“好言相劝，黄老爷似乎并不领情。”苏大人语气依旧平淡，却带着不容置疑的压迫感。
“本官的手段，想必你也有所耳闻。呵，若黄老爷有胆量杀人灭口，让苏某从此闭嘴，那尽管来试试。我苏平既然敢来这荷县，自然也有些保命和……反击的本钱。若苏某不幸命陨于此，啧啧，你猜，朝廷会派谁来督办此案？会比苏某更好说话么？”
苏大人嘴角勾起一抹冰冷的弧度，笑意未曾抵达眼底：“黄老爷，生意人，想必没有真蠢的吧？本官若是你，便会立刻将拖欠的税款分文不少地补齐。并且，与人方便，自己方便，多一个朋友，多一条路，总好过多一一场不痛快不是？您说……是不是这个理？”
“啊……啊……”黄老爷大张着嘴巴，喉咙里发出嗬嗬的声响，却因过度惊骇忘了呼吸，一个字也说不出来。
林英亥在一旁看得瞪大了眼睛，心中震撼不已：【这就是苏大人的手段！真不愧是……能得皇帝信重的能臣干吏！】
000也啧啧称奇：【好一手先礼后兵！给脸不要，那就别怪掀桌子了！干得漂亮！】
苏大人带着一脸“受教了”神情的林英亥告辞时，又恢复了那副温和儒雅的模样。他笑眯眯地拍了拍面如死灰、抖若筛糠的黄老爷的肩膀，状似亲密友人般，递过去一份名单：
“本官依稀记得，这几家，似乎都与黄老爷交情匪浅？那么，就劳烦黄老爷帮忙当个说客了。还请您务必……助本官一臂之力，如何？”
前往下一户人家的马车上，苏大人看着仍有些怔愣、直勾盯着自己的林英亥，不由失笑：“小友可是被老夫方才那副嘴脸吓到了？怪我，怪我。光知道小友聪慧过人，能力非凡，却忽略了小友终究年岁尚小，不该让你这么早见识这些……”
“不是吓到。”林英亥缓缓摇头，目光清澈而专注，“我只是……很敬佩苏大人您。方才一番举动，不仅地减少了我们与那些难缠人家周旋的阻力，更是一石二鸟，顺势敲打了这些商户，让他们尽快补缴拖欠的税款。此等手段魄力，真是叫人叹服。”
话音刚落，苏大人眼中闪过一丝惊讶，随即目光变得更加柔和，毫不掩饰其中的赞赏之色：
“小友竟能一眼看穿此节，既在老夫意料之外，细想却又在情理之中。不错，追缴税款，整顿吏治，本就是老夫职责所在。借今日之行便一并推进，确是我的目的之一。不过，小友可知，老夫为何要给他们一个补过自新的机会，而非直接严办？”
林英亥握拳抵着下巴，认真思索了好一会儿，才抬起头，目光灼灼地看向苏大人，给出自己的答案：“是因为……他们尚且‘可用’？人分三六九等，品性各异，贪有贪的用法，忠有忠的用法，清亦有清的用法。若将他们连根拔起，换上一批新人，未必就比他们更好掌控，反而可能引发更大的动荡？”
苏大人闻言先是一愣，随即抚掌大笑，笑声中充满了欣慰与激赏：“小友当真是一块未经雕琢便已光华内蕴的璞玉啊！真乃宁馨儿也！确有此意，但这并非全部缘由。”
他顿了顿，神色转为认真，循循善诱：“小友可知，方才那黄家，以及名单上这几家，主要经营何种行当？”
林英亥略一思索，试探着回答：“莫非……都是本地商会的骨干？”
“正是。”苏大人颔首，手指随着话语轻轻点动，“这几家，有经营纺织布匹的，有掌控内河漕运的，更有组织庞大商队、行走南北的。”
“小友可知，他们手下，维系着多少百姓的生计？他们，并非动不得。”苏大人的语气变得深沉，“但在动手之前，必须权衡后果。他们目前尚未触及某些……不可饶恕的底线。老夫可以动他们，但动完之后呢？”
他抛出一连串问题，引导林英亥思考：“老夫接下来要做什么？该如何去做？需要付出怎样的代价？朝廷需要调动哪些资源来善后？动了他们之后，能确保那些产业平稳过渡吗？若有合适的人接手，结果会比现在更好吗？”
“倘若保不住产业，无人能迅速接手，那数以万计依靠这些行当养家糊口的百姓，他们的生计该何去何从？”
“全都回去种田吗？或者都征召入伍？江南之地，有那么多闲置的田地吗？朝廷，养得起骤然增加的这么多兵员吗？又需要吗？难不成都让他们去行商？且不论能否成功，若真如此，整个魏国的经济秩序岂不要乱套？”
苏大人长叹一声，脸上浮现出深深的疲惫与无奈：“所以，思来想去，权衡利弊，眼下这般敲山震虎、令其补过自新，已是老夫绞尽脑汁能想出的‘最优解’了。”
他看向林英亥，眼中带着一丝不易察觉的歉意：“以小友的赤子之心，恐怕会觉得老夫这般善于权谋算计之人，甚是可怕吧？对不住啊，让你这么早便接触到这些……复杂且并不光鲜的东西。”
“……”林英亥静静地听着，最终缓缓摇头，神色与语气都异常平静，她目光澄澈，毫不避讳地直视着苏大人，“我没有觉得苏大人可怖。”
她顿了顿，认真组织语言：“大概是因为，苏大人您所做的这些所谓的‘勾心斗角’，这些权衡与算计，其最终目的，能让更多的百姓受益，让地方能够平稳。”
她的语气由衷的真诚：“我只觉得，苏大人真真是一位好官。您能在朝堂供职，才是朝廷之幸，更是百姓之福。”
“……”苏大人听闻此言，竟一时失语，怔怔地望着林英亥，良久无言，眸中似有水光闪动。
他情不自禁地抬起手，似乎想摸摸林英亥的头，或是拍拍她的肩膀以示欣慰，但手伸到半途，或许觉得此举于礼不合，在林英亥略有疑惑的目光中，又缓缓收了回去，化作一声几不可闻的叹息。
他迅速整理好情绪，脸上重新露出温和的笑容，转移了话题：“走吧小友，我们还得去拜访其他几家。待事情谈妥，你打算从何处开始验起？”
“不过老夫近来俗务缠身，虽心系此案，恐怕难以全程随时跟进。但你若有何需要，尽管吩咐府衙的差役，他们会即刻通传于我，你万万不必有所顾虑。”
“多谢苏大人！”林英亥也露出笑容，语气轻快笃定，“您放心，我定不会跟您客气！验尸顺序，我初步设想是按照案发时间的先后进行。或许……能从中窥见凶手手法乃至心境的某些变化轨迹……”
“伎”不是错别字，是故意这么改的，和前文的“师傅”一样，不用捉虫啦。
明天还要写一章如何推动验尸情节进展的，或许还有其他受害者家庭的描写，从黄家入手是因为苏平的考量。
今天晚了一些,抱歉啊，家人要动手术了我得去陪床。
作者有话说
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第84章 第 84 章
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