玛贝尔·琼斯感觉有点担心。
身为琼斯家族的二小姐，她在家族中的地位并不高。姐姐西娅是指定的继承人，才华横溢、天赋过人。因为极高的光魔法亲和度，她早早便获得了进入学院和神殿的资格，还被提名当选神殿的下一任圣女。
与之相对的，玛贝尔却没什么资质。
虽然是年龄相差不大的亲姐妹，但她们的地位和声望可以说是天差地别。说起西娅·琼斯，人们往往会想起她的天赋、她的成就、她值得歌颂的事迹，至于她的妹妹，那就只是琼斯家脾气不好的二小姐而已。
玛贝尔与姐姐的关系不算差，但也算不上好。姐姐每天都要出门，忙着干各种事情，而她却只能留在家里，遵从母亲安排，和其他家族的小姐聊天。她们经常见不上面，本就微薄的感情也难以保持。
她当然不甘心一直这样下去。她希望自己能超过姐姐——不论在哪方面，不论做什么，只要能获得母亲和姐姐的认可。玛贝尔是个很有自尊心的人，她实在不想再见到佣人对着自己窃窃私语了。
话虽如此，她却始终无法做到。即使努力做了各种尝试，她也仍对姐姐望尘莫及。她总是失败，不仅魔法天赋平庸，还容易惹人生气。之前，她甚至一个人备好行李离家，试图猎杀魔兽以证明自己。但在那之前，卫兵就找到了她，她不仅被送回家里，还被母亲骂了一顿。
好在，她不是自己一个人度过这样难熬的日子。
罗茜·贝勒米是一个乖孩子。如果说玛贝尔是个具有探索精神的小冒险家，那罗茜就是不会做出任何出格举动的乖乖女。
她们是在一次茶会上见面的。对于可能成为家主的继承人小姐来说，这样的茶会是拓展人脉、提高地位，得到或传播消息的好机会。但她们尚且年幼，这些目的也就被大幅削弱，变成了‘混个脸熟’，‘交个朋友’，或是‘单纯的讲讲自己的事情’。
玛贝尔只是不喜欢这样干坐着，而对那些不善言辞的小姐来说，这样的环节可谓是噩梦，罗茜就是这样。玛贝尔之所以注意到她，就是因为她在茶会上一言不发，甚至连头也没有抬起来。
玛贝尔原以为这是罗茜对这种茶会活动的反抗。她深感志同道合，不仅出言维护被挖苦的罗茜，还慷慨陈词，拉着罗茜离场，使得自己之后被母亲关了三天禁闭。
事后她才知道，罗茜只是感到紧张而已。她太循规蹈矩，所以在面对这种场合时，她才会过于紧张，以至于无法控制自己的举动。
但不管怎样，她们还是熟悉了起来。贝勒米和琼斯家族的地位相当，虽然不常往来，但对于两人的交往，家族还是喜闻乐见的。
罗茜有很多兄弟姐妹，她在其中并不出挑，几乎称得上是默默无闻。她很聪明，魔法天赋也比玛贝尔高。虽然玛贝尔不太想承认，但罗茜的脑子确实比她的要好用的多。
有这样的能力，罗茜却一直没什么大志向。或许，她最大的愿望就是交朋友。玛贝尔成为了她的朋友，所以她总是和她待在一起。
玛贝尔曾经问过罗茜想做的事，她回答说，自己只是想和亲密的朋友聊天做事，最好一辈子都能这样安稳度日。
这没什么问题，玛贝尔知道，任何人的想法都不一样。就比如她自己，她总是想超过姐姐，而除了事事向着自己的罗茜外，肯定不会有人理解自己的想法。
但是，她有点怕罗茜会因此受到其他人的伤害。
她之前就听说，贝勒米家族的那些继承人之间关系恶劣，为了提高自己的地位，他们什么事情都干得出来。
罗茜默默无闻，什么都不参与，所以不会成为明面上的目标，但没有靠山，她就容易受到别人的陷害。玛贝尔很是为此发愁。
不过，前几天，母亲告诉她，她和罗茜获得了与坎贝尔第一继承人见面的机会。
即便是在整个菲泽拉大陆，坎贝尔家族都很有名。这个家族深受帝国皇室信赖，资产也非常雄厚。它是历史名门，不仅地位独一无二，还经营着各种生意，在各地都有门路。可以说，只要能傍上坎贝尔家族，这辈子就吃喝不愁、居于人上了。
因此，坎贝尔家族的第一继承人，莉蒂西亚，是茶会话题不变的主人。金丝般的头发、玫瑰般的眼睛，她有着过人的美貌与地位，若是谁与她见了一面，那便是长久的谈资。
有无数贵族都想与坎贝尔攀上关系，尚且年幼的莉蒂西亚就是最好的门路。这些人费力征求与她见面的机会，赠送新奇昂贵的礼物，或是玩偶，希望能博得她的好感——或是来自她的母亲，现任家主萨拉菲娜·坎贝尔的认可与回报。
当然，这些人大多都与失败告终。大多数贵族根本见不到萨拉菲娜的身影，她把自己摘出来，只把自己的女儿摆在明面上。
有人猜这是要为她造势，有人说这是为了保持坎贝尔家族的神秘感，真相到底是怎样，谁也不知道。
人们都知道这位继承人身有诅咒，活不到二十岁，但在那之前，她是一个机会。莉蒂西亚继承人的身份是由萨拉菲娜亲自宣布的，地位不可撼动。虽说她的伴童已经确定了是艾弗里家族的三小姐，但她的朋友总不能只有三小姐一人。
玛贝尔没想到自己会获得进入坎贝尔府的机会。据说，她和罗茜都是萨拉菲娜亲自挑选的，对此，她先是感到困惑，又止不住开心起来。
她希望莉蒂西亚能让自己留在她身边，或是与她成为朋友。如果真的能留在她身边，她便能给家族带来利益，在母亲面前证明自己；而凭借‘坎贝尔继承人朋友’这样简单的身份，罗茜的生命安全也能拥有保障。
虽然目的有些令人不齿，但机会已经来到眼前了，不抓住怎么行呢。
这几天，她和罗茜一起，好好研究了莉蒂西亚的喜好。她喜欢玩偶、喜欢玫瑰，好像还对蛋糕感兴趣。送金银珠宝的人肯定很多，因为没有什么资金，也为了出其不意，她们决定亲手制作一个蛋糕。
为了这个蛋糕，她和罗茜偷偷溜到厨室，先是弄得满脸都是面粉，又被烟雾弄脏了裙子。不知制作出了多少个失败品后，她们终于做出了一个好看的成品。
开心之余，她也感觉有些担心。要是自己非但没有讨她喜欢，反而惹恼了她怎么办？而且，她还不知道莉蒂西亚究竟是个什么样的人呢，见到她时，她该说些什么话？
不论怎么想，时间也不会停止。很快，就到了去坎贝尔府的时候了。
她们把蛋糕装在篮子里，带上马车。然而，经验不足给了她们惨痛的教训——即使她使劲稳住篮子，里面的蛋糕也因颠簸变得面目全非。而她并没有注意到这一点。
见到坎贝尔府的各种辉煌饰品时，玛贝尔才终于明白，那些小姐说的‘大家族’是什么意思。她提着篮子，紧张的浑身僵硬。罗茜跟在她身边，伸手牵住她的衣角，什么话也不说。在管家的带领下，几人一同往坎贝尔府的花园走去。
今天的阳光也非常灿烂，可能是光明神眷顾，这几天都是大晴天。坎贝尔府花园面积的面积要比她家的大上十倍不止，走在道路上，四周是各种修剪规整的奇珍异草，不仅视野广阔、景色动人，还有怡人的香气传来。
就在她看的入神的时候，管家停下，对她们说，大小姐就在前面，只需直行就能看见。随后，他便带着除她们外的其他人离开了这里。
天知道她有多紧张，玛贝尔连路都快不会走了，牵住罗茜的手后，她才终于保持住了平衡。
她们继续向前走，直到那位尊贵的继承人真的出现在她们眼前。
莉蒂西亚正坐在白玉制成的椅子上，桌上摆着色泽美好的水果与茶。阳光与莉蒂西亚非常相衬，她的金发闪闪发光，看起来确实像那些小姐说的金丝，她也确实有双玫瑰般美丽的眼睛。
玛贝尔有些看呆了，她甚至都忘了行礼问候。她们相差不了几岁，但对方却过于耀眼，就好像她们并不存在于同一个世界。她努力不去看她的面容，而将注意转到她的衣服上。
她从没见过这种样式的裙子，它看起来轻便又漂亮，也与发饰搭配的很好。风吹起来的时候，她的头发也被拂动，水晶发卡一闪一闪，不知那是价值多少的宝物。
“我是莉蒂西亚·坎贝尔，很高兴见到你们，琼斯小姐，贝勒米小姐。”
最终，还是莉蒂西亚先站起来，向她们打了招呼。得到两人的回应后，她的脸上升起笑容，那动人的容姿能令任何人倾倒。
玛贝尔正要上前，余光却瞥见了站莉蒂西亚身旁的同伴。银色头发、蓝色眼睛，同样容貌出色，但面容冷淡，看上去不太好相处。
她应该就是莉蒂西亚的伴童，伊莲·艾弗里，听说，她是个和姐姐一样的魔法天才，对任何人都瞧不上眼。事实似乎也是如此，面对两人的到来，她头也不抬，只是专心致志地做自己的事情。
也许天才都是这样的吧，玛贝尔有些困惑的想着。
不过——好吧，她还是不太理解。魔法天才到底为什么要给葡萄剥皮？
作者有话说
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第15章 第十五章
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