店掌柜忙恭敬地摆出来店中顶级的头面珠宝、丝绸布匹，以供贵客挑选。
西梦颜向父亲摇摇头：“女儿平日里对这些金银珠宝、翠玉首饰并无太多喜好，不如一起给继母和弟弟妹妹挑选吧。”
“你啊，如此懂事，倒让为父心中难安了。”敬远侯稍显责怪。
在西梦颜的建议下，所选的小到珠钗首饰，大到整套的头面珠翠，还有最新花样的丝绸布匹，皆深得敬远侯的心意。
大家离开银楼后，又进了一家古玩店，店内文玩摆件、珍贵典籍、文房四宝以及木制雕刻的小巧玩物琳琅满目，敬远侯又精心挑选的很多。
西梦颜不受诱惑，一件物件都没有为自己挑选，也没有表现出半分羡慕的神情。
当大家行至檐廊街中段时，楼上忽然飘来一曲琴音，如泉水流淌，古韵悠长。
西梦颜被这美妙的琴声所吸引，步履稍作停顿，仰头望向那悬挂于门楣上的牌匾，牌匾以黑为底，上书“知音琴行”四个苍劲有力的金漆大字。
短暂的驻足便复又提步前行，这一切，皆被敬远侯纳入眼底，他微微侧目，向身后的孙望示意。
孙望，敬远侯身边的一等长随，共经风雨这么多年，早已深谙主子的心意，见侯爷眼色，他立刻会意，默默地踏入了那琴声悠扬的琴行之中。
逛完檐廊街，一行人下了河埠，登上船，带着一船满满当当盛满礼物的箱笼乘兴而归，过了二条河道后，船只停靠在西家的码头，沿河埠上了岸。
西梦燕止步不前，“父亲，您先自行归家，女儿须单独从后院墙爬进去。”
“女儿此次是未经大伯母的允许，偷跑出来的，大伯母此时定焦急的在派人寻我，如果看到我与您一同回去，恐怕一时难以向您解释，不如我悄然回去，先让大伯母安心，不至于让她在您面前不好交代。”
敬远侯不忘责备，“你呀，怎么和你妹妹一个做派，真不愧是姊妹，你妹妹跑出去追戏班，你不辞而别去上山，我真是拿你们没办法。”
“念念，你先行回去向你大伯母认错吧，以后可得懂事儿点，这样，我稍后再进家门。”
西梦颜又郑重嘱咐道：“还有一事相求，女儿与父亲相遇的事，须守口如瓶。”
“这个你放心，倒是你翻墙时务必小心，注意安全。”敬远侯遂命一名高大的侍卫留下，以护大小姐安全。
西梦颜与燕儿在侍卫的掩护下，悄然翻墙入后院，溜边墙，借着树荫小跑着回到翠竹院。
无暇喘息，急忙洗漱，更衣梳妆。
这时，燕儿拿出一个小巧的紫檀木镶宝锦盒，禀报道：“姑娘，这个锦盒是咱们在桥头等船时，平安私下借机交予奴婢的，并带话说，昨夜突降暴雨，他家公子有任务在身，夜半匆匆离去了，留其次日在河边等候姑娘，将香囊奉还，并还有一事相求。”
西梦颜接过锦盒，见这个盒子的雕花异常精美，璀璨宝石镶嵌其间，一看就非凡品。
她启开锦盒，最上层放着的是她的香囊，取出香囊，下方叠放着一块苏绣配流苏红色锦丝云纱，正是那日在桥上遮在她头上的那一块，随口问道：“他要相求什么啊？”
燕儿答道：“平安说，他家公子想让姑娘代为保管这块锦丝云纱，待下次相见时再归还，若姑娘能把这块云纱的破损之处绣补上就更好了，毕竟是姑娘损坏的，期望由姑娘亲手修补，以全其意。”
“这是有事相求还是威胁？”西梦颜面露不悦。
她展开那块红云纱，见上面被她上次揉搓之处，有一处小小的破损。
燕儿：“平安还说，公子叮嘱他转告姑娘，望姑娘早些归家，日后外出须多带几名仆婢，女子在外多有不便，万一发生意外，有伤清誉。”
“平安原想帮咱们过桥的，我说我们已经租到了船，他便匆匆离开了。”
西梦颜面露怒意，“越俎代庖，我伤不伤清誉与他有什么关系？我要不是为了……我能孤身跑出来？”
她看着手中的红色锦丝云纱，这块云纱似有什么魔力，让她不禁将其盖在头上，刹那间，前世之景历历在目：新婚之夜，新郎绝情离开婚房，她整夜垂泪。
西梦颜赶忙撩开红盖头，那些浮现于脑海的画面便如烟雾般消散无踪。
当她又一次将盖头落下后，前尘旧梦如影随形：她在侯府浮萍无依，被夫君冷落，被婆母训斥，身边的下人亦对她怠慢敷衍。
她赶忙撩起红盖头，可怕的回忆也随之烟消云散。
西梦颜深呼一口气，似是在探究什么，下定决心再次盖上红盖头，脑海中随之出现了她奄奄一息，腹痛难当的情景：身旁竟无一人照料，她心中既有对世间万物的不舍，也有对死亡的无尽恐惧，二者交织在一起，使她备受折磨。
终于，她一把扯下红盖头，眼角不自觉地流下了眼泪。
燕儿察觉其情绪不对，“姑娘，怎么了？莫名还哭了？”
西梦颜拭去眼角的泪，将红云纱塞到燕儿手中，“哦，没事，是我眼里吹进了灰尘，这个你先收起来吧，回头再说修补的事，我们先去办重要的事。”
她回来的消息应已传入大伯母耳中，只是大伯母此刻正在正院堂屋招待继母一家，无暇过来教训她，所以，西梦颜自觉地去堂屋向大伯母请罪，这才是认错地态度。
走到门口，西梦颜突然想起什么，又折返回内室，拿起那个香囊，打开看了看，采的兰花花瓣还在，凑近闻一闻，清香依旧，独特且浓郁。
唤燕儿拿来一个罐子，将兰花花瓣倒进罐子里，随后，从橱柜中另拿了一罐早前熏制的香花花瓣倒入香囊中，收入袖笼。
行至正院堂屋门口，见丫头莺歌静候在门侧，院子里值班的都是大伯母的丫头，尹氏的下人则被安排在后罩房休息听唤。
西梦颜示意莺歌不要掀帘子和通报，她听到里面有细语交谈声，那声音娇娇弱弱的，音调是那种喃喃的下沉的，有些拖长尾音。
这是西梦月独特的撒娇声，比如她称呼 “姐姐~”，知道的是她的一种发音习惯，表现出弱弱娇娇的感觉，不知道她发音习惯的人听了，心中会一沉，疑惑，“怎么了？这么委屈幽怨的声音，发生了什么不详的事情了？”
继母尹氏与西梦月是用通语交流的，十里不同音，当朝以宫城官话作为通语，学子和仕宦都说通语，京城的大家闺秀也以能说一口标准的通语为荣。
尹氏和西梦月用通语交流，应该是为了避免让屋里屋外的仆婢窃听了去，因江南与宫城相隔甚远，不是世家大族的女子，寻常女子不远嫁仕宦的，鲜少会主动去学通语，家中仆婢更是难以听懂通语。
但西梦颜却通晓通语，上辈子因为不能流利说通语，虽江南的口音婉转好听，却仍被认为土气，在宫城的勋贵世家小姐和夫人圈子里没少被轻视和嘲笑。
为此，她嫁入镇国公府后，特地聘请了西席，专心学习通语，并纠正自己不标准地发音。
门外，西梦颜悄声静立，耳闻得屋内西梦月低落的声音：“母亲，近来女儿心中总不安宁，不知我的生辰八字与薛世子的八字是否相合？”
尹氏温和宽慰的声音：“我儿切勿忧虑，以你天生的富贵命格，八字必当相宜，咱们敬远侯府与镇南国公府可谓是门第相当，满宫城望去，没有比你更适宜做镇南国公府少夫人的了，我儿安心便是。”
西梦月喃喃，“听说那薛世子近几年随誉王镇守南疆，少年骁勇，意气风发，但毕竟女儿与他未曾谋面，心里不免惴惴，不知他是否如传闻中的那般出色。”
尹氏的笑声传来，“传闻非虚，众人皆知，这门亲事真是羡煞旁人，那薛世子年少有为，又是镇南国公爷独子，日后继承祖业，再立战功，定会成为朝廷的肱骨之臣。”
西梦月：“女儿不是担心这些，在茶楼听书的时候听过他的赫赫战功，无可置疑，但女儿忧心，听闻武将往往性格粗犷鲁莽，相比较而言，女儿选择夫君更倾慕于儒雅有风仪的贵家公子，或是榜上提名的才子，要是有唱戏的角儿那般俊美容颜和身段儿，更是锦上添花了。”
尹氏朗声而笑：“我儿心思细腻，原来是担心这些，那是薛世子骁勇善战，是保家卫国的英雄，并非你所忧虑的粗鲁武夫，娘要告诉你，有担当的武将，胜过空有文采的文人。”
“还有的，待你嫁人成熟后，便会深知此中道理。”
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