娥妮紧盯着窝棚后方的窗户——或者说是类似窗户的东西，警惕从里面窜出人来，直到脚下地面突然震动了一下。
“少妵！”娥妮心急，直直朝窗户冲去，脆弱的木质框架被撞碎。娥妮落在地上，向前翻了个跟头，腿在狭窄的空间中很快便被未知物体挡住了。
里面非常昏暗，只有方才撞碎的窗口照进来点点光芒，娥妮定睛一看，地面上匍匐着成人腰粗的藤蔓，还在像蛇一般蠕动，狭小的窝棚内几乎被这藤蔓布满。
“刚才的地震是......”娥妮扶着藤蔓爬起身，刚好看见盘坐在藤蔓中间的丹妮斯。
“破土而出。”丹妮斯给出言简意赅的回答，伸手示意娥妮扶她起来。
娥妮人高马大的身板，在这里根本站不直，弓着身踩着藤蔓中留出的空隙，将丹妮斯一把捞起。
“谢谢，娥妮，关键时刻还得是你靠得住。”
“您客气。”娥妮看着地上被捆得严严实实的两个人，“她俩怎么回事？”
“她们认为自己能打得过虚弱的我。”丹妮斯倚到娥妮身上。
“您受伤了？”娥妮惊呼，连忙上下查看丹妮斯。
“没有。一会儿就好了，不用担......等等！”丹妮斯操控藤蔓“嗖”地立起，末端生出细小分叉，将上面的人嘴也捆上。
【“更像蛇了。”】娥妮在心里评价。
丹妮斯看起来十分生气，“你们到底什么毛病？”藤蔓将只有鼻子以上露在外面的阿维恩送到丹妮斯面前，“你连多拿了一份物资都会愧疚，却拿杀人和自杀不当回事，你们真被什么邪虋教洗脑了是不是？”
幸好丹妮斯发现得及时，阿维恩的舌头只被咬破了一点皮，她现在被捆得没有一个地方能动，自然也无法回答丹妮斯的问题。
【“我们终归是要死的。”】阿维恩闭上了眼睛，开始默念祷词。
“你还没有回答我的问题——你是什么人？能力怎么得来的？还有你为何会知道使者的事情？”狄伦冷静得可怕，好像她没被如蛇般的绿藤捆住似的，光听这语气，还以为被绑的是丹妮斯。
丹妮斯当然不会回答她，怒道：“你们的‘使者’正在四处屠村，你们不但不仇恨她们，还像她们一样，拿人命不当回事，你们难道意识不到自己就像是邪恶疯子？”
【“牺牲是值得的。”】【“总要有所牺牲。”】两个人沉默着，只有心声传来。
牺牲——多么熟悉的词语。
“你们四处宣传的话语，无非是‘母神恨我们，要杀了我们’之类，相较于这些传言从何而来......”丹妮斯蹲到狄伦面前，尽量与她平视，“我更好奇你们究竟为什么会相信这些东西。你是神侍，她在村子里也有不错的生活，你们在富庶的南域不愁吃穿，毁了你们生活的正是那些‘使者’，她们到底用了什么手段，让你们否认人类社会的一切，转而相信那些暴力狂？”
【“她们是母神最亲近的孩子，还有谁会比她们的话更可信呢？”】“因为使者真的是使者，你只要看上她们一眼就会明白。她们之前并不是暴力狂，有挺长一段时间是愿意跟人类和平交流的。”狄伦顿了顿，似是在思考该跟丹妮斯说多少，“我在她们还很友善的时候，跟她们接触过，但后来一切都不一样了。”
【“王庭杀了她们的姊妹。”】
丹妮斯似被一道惊雷击中，连呼吸都为之一滞，面色凝重地消化着这些信息。这个世界中，所有人都知道母神最亲近的孩子是谁。
狄伦注视着丹妮斯，继续道：“方才问的问题，我非得得到答案不可——你究竟是什么人？你救我的能力是怎么得来的？”
丹妮斯还有很多话要问，她明白自己必须得拿出狄伦想要的答案交换。“我名叫丹妮斯-威塔勒蒂，是尔莎-威塔勒蒂的女儿，我的能力遗传自母亲——你也许不信，这是我知道的全部了。我也是不久前才意识到自己对亡母知之甚少，她的母亲是个什么样的人？她童年有什么故事？她为什么有这样的天赋魔法？我一概不知。”
【“威塔勒蒂！”】【“她是威塔勒蒂！”】
狄伦冰冷的目光融化了，坚冰化作泪水涌了上来，她激动得声音哽咽，剧烈的情绪变化令她微微颤抖，“你......”狄伦张着嘴巴，似有千言万语，却在目光触及娥妮时憋了回去。
汹涌的情绪逐渐从狄伦心中褪去，她又变回了那个无比冷静的人。
“您的侍从，请她暂离——您看，我们两个根本不可能伤害得了您。”狄伦盯着娥妮，却没有跟娥妮讲话。她微妙的语气变化和对丹妮斯的敬称，令人十分在意。
娥妮闻言看向丹妮斯，等待少妵的指令。
“她不只是侍从，还是我的朋友，是被我母亲养大的孩子。”丹妮斯回头看了娥妮一眼，“我信任她。你直接说吧。”
狄伦叹了口气，没再坚持。
“从哪说起呢......”
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对年近半百的狄伦而言，那算是很久以前了——在她还是个小孩子的时候。那时她刚被神殿收养，野惯了的孩子受不了各种规矩，叛逆地计划了一场出走。恰好是冬天，较为温暖的南域也变得冷风阵阵，聪明的小狄伦知道，想到更温暖的地方就得继续往南。
作为一个吃百家饭长大的孤儿，狄伦算很强壮的了，她走走停停，遇上人就去讨点吃的，没有人就去找野菜野果，居然就这样一个人步行到了歌德兰德跟肯特亚的边境——当时的小狄伦并不知道，那个地方被称为“圣者之森”，得名于“母神曾降临此地带走了她相中的圣者”的传说。不止如此，灾祸纪元后，人族的那些亦真亦假的神话，有一半是跟它相关。
这并不代表圣者之森对人类友善。圣者之森不欢迎开垦，不接受标记，某一代的肯特亚国王跟歌德兰德国王联合，花费了许多人力物力，试图经过圣者之森，开辟一条从肯特亚王城直通佛特尔的运粮商道，结果犁平的道路第二天便重新布满植被，参天巨树阖夜间便可拔地而起，将人类的辛勤衬得一文不值。有人说这是来自母神的旨意，有人说这只是潜藏其中的大妖们捣乱。最终，这条粮道还是从圣者之森外围绕路而行。
整片大陆数不清的朝圣者和偷猎者从没放弃过深入这片森林，她们中几乎无人成功，诺博的先婃也是失败者的一员。相较于那些永远消失在森林中的人，诺博先婃可以说是十分幸运了——她至少还能囫囵个走回去，编出一套自己被母神祝福的故事，以此彰显统治的正当性。
当然了，当时的小狄伦也不知道这些事情，她将面前雌伟的森林当成一场冒险，义无反顾地冲了进去。
然后果不其然，她迷路了。
小狄伦想像之前那样吃野菜和野果，但这片森林中的大多植物她都不认得，她想用石头在树上划出记号，却在绕了不知多久后，惊觉记号会自行消失。
小狄伦终于感到了害怕，她像个普通孩子那样放声大哭，很快便哭得没了力气。但她没有绝望，在这种情况中，她依然冷静地意识到，自己得想办法寻找水源。
靠近水源的植物会更加茂盛，可这里所有植物都非常茂盛；水流会有哗哗声，可飞鸟走兽的叫声如幽灵般飘荡，令人听不清其它声音。小狄伦又在原地绕了好几圈，直到夜色降临，大型野兽的叫声越来越喧闹，狄伦还是没有放弃自己。
于是，如同奇迹般地，一个精妙绝伦的生物出现在小狄伦面前，向她伸出修长而优雅的手臂。恍惚间，狄伦差点将其误认为是神本身。
那个生物果真如仁慈的神明般，将小小的、脱力的人类幼崽抱起，让她靠在她和谐完美的绿色身体上。嗖嗖风声从狄伦耳边刮过，眼前的景色飞速变换，只是几个呼吸间，狄伦终于听到了哗啦啦的溪流声。
还没等狄伦感到庆幸，她就被拎着脚，倒吊着浸在水里。
幸好，那个生物很快便从人类幼崽的挣扎中看明白，这样的饮水方式并不适合人类，及时将小狄伦拉了上来。
“对不起。”精妙生物的声音亦如溪流叮咚。
狄伦咳了几下，将鼻腔中的水擤出去，才说出话来：“你居然会说人话呀！”
这样讲话很没礼貌，谁让狄伦不愿意听神侍姊姊的教导。但那个生物没有相关的认知，她认真地对人类幼崽解释：“这不是‘人话’，是神的语言，母亲将她的语言平等地传授给每一个孩子。”
母神的事情，就算狄伦不好好上课，平时在投喂她的好心人那里也没少听，她好奇地问：“你是母神的哪个孩子啊？”
“我是精灵。”她那比人类更硕大且闪耀的眼眸盛着盈盈笑意，耐心地回答人类幼崽的问题，“母神最小的女儿。”
“啊！”小狄伦惊讶地张圆眼睛和嘴巴，“你们不是都留在母神身边吗？”
听到这样的话，精灵神情悲恸起来。她没有回应这个问题，而是反问狄伦：“你是来找什么宝物的吗？我也许可以帮你。拿到了就快点离开吧。”
狄伦摇摇头，“我是来冒险的，然后就迷路了。”
“冒险？”精灵睁大了她本就很大的眼睛，“你喜欢身处险境吗？”
“呃，也不能这么说。”狄伦挠了挠头，“英雌总是要冒险的。”
“你刚才已经身处险境了，算不算已经冒险完了？”精灵歪着头看狄伦，“那要我把你送出森林吗？”
“不！”狄伦慌忙拒绝，她心知自己得到了了不得的机遇，不能就这样离开，“能让我多和你待一段时间吗？”
精灵看起来很困惑，“跟我在一起？这也是冒险的一部分吗？”
狄伦猛地点头，“是的是的！接触新的东西，就是冒险。”
“原来如此。”精灵恍然大悟，“我现在明白了，谢谢你。”
精灵可真客气，狄伦心想，她们一定是温柔又包容的种族。
“你可真好。我该怎么答谢你呢？”狄伦将手放到那只绿色的、宽大的手心中。
“我们的确有很重要的事需要人类帮忙。”精灵似乎很满意狄伦这样说，变得开心起来，“那说好了，我带你跟我生活一段时间，你一定要帮我的忙哦！”
狄伦牵着精灵的手，郑重地点了点头，她当时还意识不到那意味着什么。
作者有话说
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第56章 使者或罪人3
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