【万历四十八年夏·柳洲亭】
天色渐暮，湖边长提上车马喧阗，驺从嘈杂，人声喧扰。
问水亭前，楼船画舫相继靠岸收缆，鳞次排列，悉数会合在亭前。而那些乘着夜色出游的画舫游船上已渐次燃起了灯火，流萤一般缓缓在水上流动。
魏子然一行人下船穿过问水亭，径直朝一旁灯火煌煌、人影憧憧的柳洲亭①而去。
亭外，有魏家家丁仆从巡视守护；亭中也早已支起了桌椅茶炉，依旧是分男女两桌，各侍女、妈妈时刻不离各位哥儿、姐儿身边，唯恐这时节闹出些不成体统的事体来；请来的戏子伶人，则又在一角另设了一桌，一样的菜肴水酒。
魏子然与罗衡进了亭子，众人方才相继入座。
从亭中一眼望去，灯火中的高堤绿柳朦胧绰约，一派人声。
众人饮茶谈笑，唱曲论词，闹到热闹时，也便不拘男女，杂坐一处。
花音坞的几位娇娘艳女因得了罗衡吩咐，势必要将这场生辰宴闹得热闹，好教今日的寿星开怀高兴，只管卖力弹琴唱曲。
其中有一位擅弹琵琶、年方十六、唤作心巧的妓子，因平日里素与彩铃亲厚，自从罗衡结交了这魏家姐儿，从而冷落了彩铃，心中常怀有不平之气。今日难得见到魏书婷本人，果见这小小姐儿生得花容月貌，娴雅淑静，非她们这等烟花女子可比，她心中反倒又多出了几分不甘来。心想，同样是爹生娘养的，凭什么这些人从小就锦衣玉食、被人追着捧着，她们这些人却要长在那烂泥沟里，受人磋磨虐待？
如此想着，这心巧心中便愈发愤懑不平了，发誓定要离了那红粉销金窝儿，有朝一日也要同在座的这些姐儿一般穿金戴银、受人追捧。
在众人酒酣耳热、意兴阑珊之际，她因要引起座中几位哥儿的注意，便又卖力唱了几支好寓意的曲子，一双眼却直勾勾地瞅着与罗衡低语谈笑的魏子然。
魏子然饮了些酒，本有几分醉意，见那唱曲唱词的妓子有意无意抛过来的眼波儿，一心以为人家是在向身边的罗衡眉目传情，便笑着在罗衡耳边问了一句：“你老实告诉我，你在那柳陌花衢、秦楼谢馆里有几个相好的？”
罗衡不知他好端端地为何偏偏又问起了这个，倒也不再隐瞒他，坦白道：“你若问的是皮肉色相之交，一个也没有；若是问茶酒诗词之友，倒有好几个——呐，眼前这一个对你暗送秋波的可心人儿便是其中一个。”
魏子然不惯被人这般取笑，涨红了脸道：“既是你的可心人儿，这秋波自然是送给你的，扯上我胡说什么？”
“她那眼神儿分明是在往你身上瞅，怎么赖到我头上？”罗衡笑道，“你若不信，且招她过来问问便知端的。”
魏子然不愿招惹不相干的女子，白了他一眼，道：“我有些头疼，想去湖边走走，你可能陪我？”
罗衡望一眼亭角与众兄弟姊妹说笑的魏书婷，心不在焉地摇了摇头：“随你扯谁去，不要拉上我，我有我自己的事要做。”
魏子然见他那眼睛、魂儿似乎已飞到了魏书婷身上，也不强求，便唤了尚攸与魏子焘去湖边吹风漫步。
玉兰不放心，忙又叫过亭外的两名汉子跟过去。
她眼看时候不早，适逢杨连枝遣人来催，她便与魏书婷商议着该回去了。
为安排各哥儿、姐儿回园子，打发花音坞的娇娘艳女离去，收拾这宴席残局，亭中少不得又是一阵忙乱。
罗衡却是趁众人忙乱的时候，悄悄来到坐于亭中柳影下的魏书婷身边，挨着她坐下后便往她手中塞了一样冰凉的物事，笑着在她耳边柔声低语：“生辰快乐。”
魏书婷本是呆坐着看着玉兰忙前忙后，身旁忽凑上这个人来，又是拉她的手，又是在她耳后低语，羞得她脸红心跳。那手里冰凉凉的物事，她也无心去看，只是将其默默拢进了袖中，避向一旁，侧颈低声回道：“谢谢。”
罗衡见四下无人，便放开胆子牵了她的衣袖，于袖中握住她柔腻纤细的手腕，也不许她挣脱，只管牢牢握着，低声央求着：“好姐儿，你正眼看一看我吧。”
魏书婷并不言语，只是闷闷坐着。
远处的玉兰乍然见两人坐在一处，四处却找不见一直守在魏书婷身边的墨香，便忙唤来琴香，悄声在她耳边吩咐道：“你过去看着些。衡哥儿若是规规矩矩坐着与姐儿说话，便让他坐着；若不规矩，你可得劝几句。”
琴香点头应了声是，便不慌不忙地走到了两人身后，轻轻咳嗽一声，慌得魏书婷连忙挣脱了袖中的那只手，仍是一言不发地坐着。
罗衡觉得无趣，回头望一眼对他满身防备的琴香，怒笑着说：“你们魏家，皆是些不通情理的人，真让人气闷！罢了，我也不留下来自讨没趣了，还是走吧。”
他又最后看了一眼默坐不语的魏书婷，终是无可奈何地起身出了柳洲亭。
出了亭子，花音坞的那位心巧却仍等在亭外，看他垂头丧气的模样，便将他扯到不远处的浓密柳荫下。
她也不曾留意附近是否有人，开口便又是嘲讽又是责骂地道：“彩铃姊姊也教了你如何讨好这些闺中女孩儿的心，你却是榆木脑袋不开窍，总拿她当我们看，这又怎能偷取佳人芳心呢？我们这等微末之身，是不能同她们比的，知道的当你是抬举我们；不知道的，还以为你是故意贬低羞辱她呢？”
罗衡笑道：“你不要低看自己，也不要高抬了她。同为女子，你们与她又有何分别？再让我听你说这些灰心丧气的话，下回便不带你出来耍了。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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