收拾完“幽冥古镇”的残局，江语回到那片寂静无声、唯有门户林立的无尽长廊。他习惯性地掏出那张随身的羊皮纸清单。
清单上，“幽冥古镇”的状态已变为“已结清（核心契约已吸收）”。与之前仅仅标记“已结清”不同，这次后面多了括号注释。更显著的变化是，清单本身似乎变得更加凝实，材质仿佛带着一丝极淡的温润光泽，像被盘玩多年的古玉。
当江语的目光落在新吸收的“幽冥古镇”条目上时，一阵极其微弱、充满混乱低语和痛苦哀嚎的残响，顺着他的感知蔓延开来——那是古镇百年怨念被净化前最后的嘶鸣。但在这些噪音深处，他捕捉到了一丝异质的、更高位格的波动。
这波动冰冷、粘稠，带着一种俯瞰众生的漠然，与古镇本身那种源于人类爱恨情仇的怨气截然不同。它更像是一种……烙印，一种强行注入、用于污染和控制的“标记”。
江语闭上眼，集中精神，试图追踪这一丝异质波动的来源。恍惚间，他仿佛看到了一幅极其短暂的画面：
一片无法用语言形容的、由无数扭曲规则和破碎时空构成的混沌背景中，一个模糊的、难以名状的巨大阴影，正将一缕暗紫色的、如同活物般蠕动的能量，注入到一团刚刚凝聚、代表着“古镇怨念”的光球之中。而那团光球，在暗紫色能量注入后，核心迅速被污染，显化出的形象，正是那尊邪化城隍的雏形。
画面戛然而止。
江语睁开眼，瞳孔微缩。他明白了。幽冥古镇的邪化，并非自然形成，而是有“人”在背后做了手脚，人为催化、扭曲了那里的信仰和怨念，制造出了那个畸形的“租客”。
这个发现，让之前几个副本的异常之处也浮现脑海：
迷失图书馆的管理者，为何恰好收藏着那本看似无用的《泛位面滑稽集录》？那本书是否也隐藏了某种信息？
亡灵列车的列车长，其怨念集合体为何能如此稳定地形成规则型副本？背后是否有推手？
就连最初那个看似头脑简单的血斧，其副本的崩塌是否也过于“彻底”了点？
这些看似独立的拖欠租金事件，背后似乎有一条若隐若现的线。这条线，指向了一个隐藏在幕后的、能够干预甚至“制造”副本Boss的存在。
主神的“跑路”，是否与这个幕后存在有关？他是察觉到了威胁才离开，还是……被迫离开？
清单轻微震动，将江语的思绪拉回。他感觉到，清单在吸收了“幽冥古镇”的核心契约后，似乎解锁了某种指向性功能。它不再只是被动记录，而是开始隐隐引导他前往下一个“拖欠租金”最久、且可能蕴含线索最多的地点。
清单上，一个原本暗淡的名字，此刻正微微发光，散发着不祥的气息：
“深渊献祭场 - 古老低语者”
欠款年限：二十三年
这个名字，以及那远超其他副本的欠款年限，都预示着极大的危险。但清单传来的微弱牵引感，以及刚才看到的“污染”画面，都表明这里极有可能藏着关于幕后黑手、甚至主神下落的关键信息。
江语看着那个名字，手指无意识地摩挲着砍刀的刀柄。
看来，想安安稳稳收租是不可能的了。主神留下的这个“烂摊子”，水深得很。
他收起清单，目光投向长廊更深沉的黑暗。那里的门户更加古老、更加扭曲，散发出的气息让周围的时空都微微荡漾。
下一个目的地：深渊献祭场。
但在那之前，他需要做点准备。连续处理掉几个难缠的租客，尤其是动用“房东权限”斩断古镇因果，对他并非全无消耗。而且，他感觉清单似乎还在“消化”刚刚吸收的契约能量，需要一点时间才能提供更清晰的指引。
江语转身，走向长廊中一个不起眼的、没有任何门牌的凹陷处——那是主神曾经留下的一个安全点，一个可以暂时休憩、不受打扰的小小空间。
他需要一点时间，整理线索，恢复精力，然后去会一会那个欠了二十三年租金、可能与主神失踪直接相关的“古老低语者”。
安全点内并非什么豪华居所，只是一个纯白色的、没有任何家具的空旷房间，大小不过十平米。这里隔绝了外界的一切气息和规则，是绝对的寂静之地。对于刚经历完幽冥古镇那种高强度精神污染的江语来说，这里是难得的喘息机会。
他靠墙坐下，将砍刀横于膝上，闭目调息。清单放在手边，散发着柔和的光晕，似乎在缓慢地“消化”着那份来自邪化城隍的契约核心。
在这种极致的安静中，一些深藏的记忆碎片，反而更容易浮现。
大约是几年前，主神一边毫无形象地吃着某种来自异次元的零食（外形像会尖叫的果冻），一边对正在整理书架的江语说：
“小语啊，你说，当房东最怕什么？”
当时的江语头也没回：“怕租客拖欠租金。”
“错！”主神嘎吱嘎吱地嚼着果冻，“是怕隔壁的坏房东，跑来你的地盘挖墙脚，甚至……想把你的整栋楼都抢过去！”
那时的江语只当是主神又一次的无聊发言，没有在意。现在想来，那或许是一种隐晦的提醒。
主神“跑路”前一天晚上，显得格外安静。他罕见地没有沉迷各种娱乐，而是看着窗外（如果那片变幻的星空能算窗外的话）的虚无，良久，才拍了拍江语的肩膀：
“这栋楼啊，交给你了。规矩都教你了，砍刀也留给你。遇到不讲道理的，别客气。遇到……感觉不对劲的，多留个心眼。记住，你是这儿的使者，代表的是我。底气，得足。”
当时江语觉得“底气足”就是可以横着走的意思。现在他有点明白了，这“底气”或许也包含了面对未知阴谋时的冷静和判断力。
就在江语沉浸于回忆时，膝上的砍刀忽然轻微震颤了一下，发出一声几不可闻的低鸣。与此同时，手边的清单光芒一盛。
江语立刻睁开眼。只见清单上，“深渊献祭场 - 古老低语者”这一行字的光芒变得刺眼，而在其下方，竟然缓缓浮现出一行新的、更加古老晦涩的文字注释：
“警告：检测到高危外神污染痕迹。目标租客‘古老低语者’疑似已遭深度侵蚀，状态：失控。其存在本身已对大厦稳定性构成严重威胁。
建议：优先处理。”
“外神污染……”江语低声重复着这个词。这印证了他在幽冥古镇感知到的那股异质、高位格的波动。果然有外部势力插手。
“状态：失控……”这意味着这个“古老低语者”可能已经不再是简单的拖欠租金，而是变成了一个需要“清理”的隐患。主神让他来“收租”，可没明确说如果租客变成了需要消灭的“病毒”该怎么办。
但清单的“建议”很明确：优先处理。
江语站起身，活动了一下手腕。休息结束。
看来，这已经不是简单的收租了，而是一场“房屋消杀”，甚至可能是与那个“隔壁坏房东”的第一次正面交锋。
他拿起清单和砍刀，走出了安全点。无尽长廊的阴冷气息再次将他包裹。
目标明确：深渊献祭场。
目的：清理失控租客，并尝试揪出幕后黑手的尾巴。
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