全场寂静时,石长老打破凝固的空气,语重心长说道:“掌门心里定然顾念着兴安坊,但一码归一码,犯了错,就得反思错误。”
掌柜叹气:“我确实是无心犯错,还是石长老亲切和蔼,不在咱凡人面前摆架子。有些人得道成仙,就忘了恩情,忘了根,我也不敢再说了……”话未说完,一股无形之气打在膝盖上,他当即跪下。
“谁……”他恼怒回头,睹见云渊的清冷目光,又怂得垂下头。
“何时真心认错,何时起身。”云渊看向身旁弟子,“送那孩子回去。”说罢,他转身跨进青龙祠大门。
石长老摇摇头,随后跟上。弟子们终于松了口气,开始陆续进门。百姓们或三三两两散去,或等在门外准备进香。
青宸回头看了一眼远处旗帜上的“兴安坊”,又回头看向云渊离去的背影。
这人脾性到现在都还没变啊。
两百年前桂川初遇时,他也是这样。
那时,她正在桂树上打盹,被树下动静吵醒。低头一看,三头堕魔的凶恶妖兽将一名玄洲弟子围在树下,他肩头淌血,凶多吉少。
她正思忖是否出手,又瞧见远处草丛中,还埋伏有三名玄洲弟子,他们拖延着迟迟不现身,像在等待时机。
看来有同伴,不用她出手。也好,免得沾上污浊。青宸回头继续打盹,谁知一阵打斗,又一阵平静之后,树下竟开始吵闹。她再低头一看,三头妖兽全数伏诛,身上魔气被净化,外面三人却在埋怨被围受伤的弟子。
听了一会儿,她算听明白了。四人被分为一队,来此清理恶妖。另外三人让师弟在前做饵,他们在后埋伏,谁知师弟竟以一己之力将妖兽全数解决。
这下他们不高兴了,在树下等待同门汇合时,不停埋怨起来,说他独吞妖丹抢功劳吃相难看,说他入门许久还不知尊卑,也不照照镜子看自己什么身份……
受伤的师弟坐在树下上药,没理睬他们。仔细一看,他长得还挺白皙俊俏。妖兽浓重的血腥味直冲而上,逼退桂树的香气,教青宸浑身都不舒坦,再加那三人越发聒噪,她被吵得实在头疼,干脆翻身下树。
“明明自己故意拖延时间,却怪别人出手太快不留功劳。只有废物,才会怨天尤人。”一名青衫蒙面女子从天而降,衣袂飘飘,声音清亮,却把那三人吓了一跳。
听她言语嘲讽,三人不禁恼怒。“玄洲仙宗除妖,轮得到你置喙?”“你算老几?”“你是何人!为何偷听!”
青宸抬手,亮出一块龙形玉珏:“曦阳城青龙祠云游长老,来桂川清理恶妖。论宗门辈分,你们得叫我一声师叔祖。午间小憩的功夫,倒教我瞧了一场废物表演的好戏。”
她行走陆地从来不亮真身,免得对方一听就要下跪,说话也麻烦。她有无数个假身份,这次上岸顺手选了这个。没成想,倒镇住了这几个玄洲弟子。
海边每座城都有青龙祠,是各族敬奉龙神、设坛敬香之处,亦由玄洲仙宗执掌。他们是岛上修行弟子,不认得外地城镇的青龙祠长老很正常,何况还是云游在外的。
三人愤愤不满,又说不过她,骂骂咧咧地离开了。
那名师弟抬头看了她一眼,也起身准备离开,却一个趔趄没站稳,青宸迅速扶住他的手臂,才没教他跪到地上。往下看,只见他左脚踝遍布乌青,肿了整整一大圈。
“他们摆明欺负你。不顾你死活,让你当诱饵,等两败俱伤再趁机收割。你不知道反击吗?”青宸转头看他,忍不住说道。
“与蠢货论口舌,没有意义。”他淡然应道,“多谢。”
所以他直接动手了。
有礼有节的言语里,青宸却读出一丝桀骜不驯,是她喜欢的个性。
桂树缝隙漏下阳光,刚好落在他的侧脸,她一时怔了神。挨在他身边,一股淡香自他身上传来,驱散了血腥味,又钻进她鼻尖,将脏腑涤荡得清透舒畅。这股香与桂树很像,但更冷几分,像寒夜里的月光。
青宸扶他坐回树下:“你跟师兄们闹翻了,不如跟我一起行动?”这次找个搭档也好,帮忙挡挡污浊,免得她每次杀完都得洗手。
沉默片刻后,他抬眸问道:“长老如何称呼?”
“晴长老,暖日晴光的晴,”青宸随便捏了个名字,“你呢?”
她素纱蒙面,只露出一双极美的眼睛。浮起笑意的眼眸,仿佛夜空的璀璨星辰。他看得一愣,又迅速回神。
“云渊。”他说。
啊啊啊!怎么又想到桂川了!
青宸甩甩头。
她承认,当初邀云渊同行,确实有见色起意的成分,但那些早就过去了。不管云渊现在被谁暗中下绊,怎么反应,统统不重要。她先得混进玄洲仙宗。虽已入选新晋弟子,但还有一关要过,才能正式上岛。
“恭喜诸位通过初选,但此刻远非庆祝之时。接下来的入门选拔里,十名初选弟子中,只能选择两名登岛修行,其余人会派往各城青龙祠,成为典祠弟子。”
青龙祠苍木殿里,一名年长的师兄正训示众人。十名新晋弟子回祠后,便被带到这里听训。
师兄继续说道:“掌门方才说了,此次入门选拔任务,就定为协助解决水患。根据诸位表现,由他和石长老亲自挑选登岛弟子。”
祁萤小声嘟囔着:“又要选拔啊……”
“谁来都得通过重重选拔。”昼玉低声应道,“不过留在青龙祠也一样,都属于玄洲仙宗,只是负责典祠而已,分工不同。”
“不一样,”祁萤倔强嘟起嘴,“听说只有岛上的修行弟子,才能求得真正的升仙大道,我一定要登上玄洲岛。”
所有弟子眼中皆燃起斗志,除了青宸。
她又困了,师兄开始宣读起玄洲门规,短时间且读不完,她还没法打哈欠。云掌门和石长老就坐在旁边,扫视着新晋弟子。从这一刻开始,十人的任何表现都会被算进考核。
更麻烦的是,云渊在看她。
青宸站在队列角落,他的目光穿过众人,注视着她的一举一动。让她都有点怀疑,难道乔装露出了破绽?
不会啊,为免被玄洲修士察觉法术痕迹,她都没用水傀儡术来乔装,而是用了压箱底的老古董面具,质量过硬,神仙难察。
她强忍着哈欠一动不动,连眼泪都憋出来了。毕竟一名正常的新晋弟子,绝不会在参加如此紧张的考核时,还能困得打哈欠。
“禀掌门!雪城主求见!”幸好一名弟子奔至门口通报。云渊终于移开目光:“他来说水患一事,你们也听听。”
趁弟子们站到一旁的功夫,青宸终于趁机打了个哈欠,飞快擦去眼角泪珠,迅速调整好表情。
“石师伯!云师弟!别来无恙!”雪羿大步跨进门槛,白发上的赤红珠串来回摇晃。
云渊微微颔首:“雪师兄别来无恙。”
石长老慈爱地看着雪羿:“你师父知道我来鹰勾喙城,特意嘱咐我一定要看看你。近来身体如何?过得可好?”
雪羿对云渊礼貌笑了笑,跨步坐到石长老身旁:“承蒙师父和师伯关心,我身体好得很,但过得嘛……”他挂起满脸愁绪,“师伯看到了,城中水患一日不除,我一日无法安睡。师伯亲自过来,可有良策?”
石长老面色凝重起来:“如今当务之急,就是找到毒瘴源头。是谁暗中下毒,还是水下生了异变,弄清楚才好应对。”
“是啊!但城中有一百一十二处井口和泉眼,处处冒瘴水,简直无从着手!我之前也查过,鹰堡折了二十几个妖兵,还是一无所获……”
雪羿详细说完他的调查过程,苦着脸又道:“还有个燃眉之急,妖兵每天从两百里外运回的河水,远远不够分给十万百姓。有本事的都在往外跑,但路上乱得很,死伤无数。”
石长老沉吟道:“我派人手净化瘴水,分发百姓。不管多少,总能救些性命。”
“太好了!”雪羿终于舒展眉头,“辛苦师伯。”
“分内之责,无需多言,”石长老抚着长须,“另外,我与掌门分头调查,以省时间。”
他们说着话,角落里的青宸瞧出不对劲来。雪羿一直在问石长老,却把掌门晾在一旁,于情于理都不妥。
方才他进门打招呼,她回想起来,雪羿曾去玄洲求学百年,后为继承鹰堡才回来。那段时间,他从不让她探望,她对雪羿在玄洲的经历一无所知。
原来他与云渊竟是师门同辈。难道他们曾经有过节?
这时,雪羿仿佛刚想起云渊还在,转头说道:“鹰勾喙城乱了一个月,再拖下去不知会死多少条命。云师弟刚继任掌门就碰到这种灾祸,千万莫让百姓对玄洲仙宗失望,让九泉之下的师祖失望啊。”
他的眼神意味深长。
好家伙,青宸现在确认,他俩一定有过节,不然他怎么句句都有弦外之音。
方才云渊一直安静看他们说话,也不插嘴。这时与雪羿对视,他眼中浮出清冽寒芒,旋即微微一笑,眸里霜色烟消云散:“雪师兄放心,五日后,水患必除。”
五天!
雪羿面色一僵,难以置信:“云师弟说得真是轻松,鹰堡查了一个月都没解决。若五日后,水患并未消除呢?师弟空口扔下一句话,继续当你的掌门,我继续焦头烂额。人命关天,我实在没有心情说笑。”
在场弟子皆震惊不已,连青宸都睁大了眼。
石长老惊愕道:“五日?会不会太快了?现在连毒瘴来源都没查出来……阿羿,掌门此话千万莫传出去啊!”
雪羿点头:“师伯顾虑得是。我也理解,云师弟刚继任掌门,想证明自己没辜负师祖的期望。但总不好吊起百姓们的希望,又教他们失……”
“师兄尽管将我的承诺转告百姓,请大家安心。五日后若水患未除,我辞去掌门之职,并未说笑。”云渊温言说道。
雪羿静静看着他,旋即舒展了眉目:“云师弟都这般说了,我也不好再说什么。诸位海上行船颠簸许久,今日先好好休息,不如从明日开始。”
“十万百姓等不起,我们也睡不着。今日还早,就从今日算起无妨。”云渊依然说得温和,“每日进展,定然及时知会师兄。”
石长老仍想说些什么,终是抚须叹了口气。
雪羿站起身:“既如此,二位若有任何需要,我定全力支持,现下便不打扰了。”说罢他对两人各自一礼,转身离开。无人看见他快出门时,对角落里的青宸飞快眨了眨眼。
青宸无语,却没法回他一句话。
因为云渊又看了过来,对一众新弟子说道:“我与石长老分头调查。每队五人,谁想跟着石长老,谁想跟着我,自行站到我们前面。”
作者有话说
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第3章 承诺
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