走进村子的时候,宋为妍发现,这里比她预想的还要破败。
村子里的房子大多矮小又破旧,村口点着一盏引路用的灯,看上去烧的似乎还是古老的煤油,其余人家几乎都不点灯,少有几户亮着灯火的,没多久也灭了。
宋为妍猜测,那是出去帮忙找人的其中几户人家,现在人都回来了,灯自然也就灭了。
因为夜已经深了,她们姐妹俩就临时就近歇在了一户村民家中。
一进屋,宋为妍就被昏暗的光线、略带潮湿的糟木头味迎面来了一击,她强忍不适,谢过了好心的村民,和娜塔莉一起在床脚躺了下来。
说是床,其实也就是铺了一层干草和破布,好在还算干净,宋为妍面对自己主动钻进她怀里的小女孩,僵了一瞬,终于还是慢慢放松下来。
她自己身上还到处都是从荒原里带回来的灰泥与尘土,这孩子完全没有要嫌弃她的意思,她又有什么好计较的呢?
不过宋为妍还是忍不住要试探:“娜塔莉?你睡着了吗?”
“没有。”小女孩果然还没睡。
“今天……”宋为妍刚开了个头。
宋为妍还没想好自己应该用什么开场白来打开话头,就听见娜塔莉自己抽泣了一声,开始竹筒倒豆子似的,自顾自说了起来:“今天都是我不好,非要选择从荒原穿过的那条路,要不然我们也不会遇到怪物,幸好你没事。娜希娅,对不起……”
宋为妍险些语塞,她的眼睛此时已经逐渐适应了昏暗的光线,能看见小女孩毛茸茸的脑袋在她面前轻轻动了一下。
“没关系的……”最后,宋为妍轻声说了一句,像是某种安慰,“已经没事了。”
“娜希娅……晚安……”而小女孩终于还是抵不住困意,最后呢喃了一句,睡了过去。
只有宋为妍在听见这句话后,在黑夜里被突如其来的尖锐疼痛席卷全身,一些不属于她的记忆如潮水般涌入,她像是置身于无法呼吸的深海底,海水淹没她的头顶,强行洗刷着她的躯体与灵魂,试图颠覆她的正常认知。
不知道过了多久,宋为妍听见有人在叫她。
准确地说,那人并不是在叫她,因为对方呼唤的那个名字,仍然是娜希娅。
而她并不是娜希娅。
不过宋为妍还是醒了过来,因为那人除了不停地喊“娜希娅”这个名字之外,还在不停地晃她的胳膊。
她睁开眼,看见了娜塔莉。
有那么一个瞬间,宋为妍恍惚了一下,其实她更希望自己睁开眼时,看见的是医院病房的天花板,哪怕是重症病房的天花板也行。
然而现在,她似乎不得不面对一个略显糟糕的荒唐现实——那就是,现在她所处的这个世界,似乎并不是正常的现代社会,或者说,不是她一直以来生活认知里的现实世界。
“娜希娅,你总算醒了,快起来!”娜塔莉兴奋地拉着她,“昨天听村民说,今天正好是神圣历五月十九,是神圣一族的王之继承人诞生的日子,处于神圣一族庇护下的人们都会尽情庆祝这一天,我们来得正是时候,今天肯定有很多好吃的!”
在这个世界里,所有肉眼可见的土地都被称为神造之地,神圣一族是神的宠儿,他们自诞生起,就拥有无与伦比的力量、智慧与容貌,据说他们的存在,是为了守护大地。而人类,则是按照他们的模样被创造出来的仿造品,被用来点缀和填充因过于广袤而变得荒凉的大地。
因此,神圣一族的外貌与人类极为相似,气质却截然相反。普通人认为,造成这种现象的原因在于神圣一族的人都拥有过于完美的容颜——这的确是事实,无论男女老幼,神圣一族的人都长得格外出众——但他们自己并不这样认为。
在神圣一族自己看来,他们与人类的不同,在于灵魂。人类的灵魂浑浊而沉重,很容易就会被各种邪恶的阴影入侵,从而蒙尘,失去光辉;而神圣一族的灵魂,则轻灵洁净,永恒如一,除非自己心中生出阴霾,否则无人可使他们堕落。
“不知道今天有没有机会见到神圣一族的人,听说他们都长得特别好看,还会魔法,可神秘了!”娜塔莉兴高采烈地说着。
宋为妍被她拉着胳膊,来到屋外。
只见家家户户都已经开始忙碌了起来。
村口有人在宰羊,还有人在搭灶台与铁架子,看上去是打算烤羊肉,许多瓜果蔬菜也都被摆了出来,宛如一场盛宴。
那些村民脸上甚至还洋溢着喜悦之情,就好像昨天晚上还死气沉沉的破败村子,今天突然就被唤醒了活力。
“他们似乎都很开心?”宋为妍正暗自疑惑,天空中忽然传来数声清脆的鸟鸣。
这声音一下子吸引了在场所有人的注意力,不约而同地抬起头:“是神圣一族的人!”
宋为妍也不由得抬头望去,只见整整十二只体型巨大的鸟类排成“人”字形,正从西南方向急速靠近。
这些体型巨大的鸟类身披霞光般璀璨的羽毛,翼展极长极宽,飞行速度快捷迅疾,动作弧线流畅优美,看上去就像最平稳可靠的飞行器。
宋为妍一下子就认出来,除了颜色,这些鸟类与她昨天在荒原上看见的是一样的。
靠近村子上空后,那些鸟类并未降落,而是在上空不停地来回盘旋。
“当时鸟背上的那个人,就是神圣一族的人。”在看见每一只鸟背上都坐着一个白衣长发的人后,宋为妍进一步在心里确认了这个猜测。
站在她身边的娜塔莉仰着头,嘴巴惊愕地大张着,显然是已经看傻了。
至于其他村民,则是纷纷双手合十,抵住额头,弯腰伏在地上,做出虔诚祈祷的姿态,有些年长者甚至激动万分地流下了眼泪。
宋为妍不解地在双方之间来回看了一圈,就被昨天晚上收留她们的那个村民一把拽住了衣服下摆,扑倒在地。
一旁的娜塔莉也被人按着肩膀匍匐了下来。
“这是神圣一族的大魔法师,他们会泼洒圣水,带来祝福。”村民好心地提醒她。
话音刚落,天空中果然有迷蒙的细雨落下。
以宋为妍的眼光来看,这就像是一场小型人工降雨,降雨面积、雨量都控制在一个相当微小且精准的范围内。
唯一有些异样的,就是雨滴落下时,一股若有似无的清香气息,以及——宋为妍浑身一颤,伸手摸向自己的后脖颈——雨滴落在皮肤上时,轻微的滚烫灼烧感。
圣水,是烫的?
雨很快就停了,神圣一族的人坐在鸟背上,从头到尾连话都没说一句,撒完圣水就掉头离去,高傲的姿态一览无余。
宋为妍站起身,眼前突然一黑,尖锐的疼痛毫无预兆地刺穿了她,一瞬间从她的太阳穴两边贯穿到整个后脑勺,就好像有人突然从背后敲了她一闷棍,痛得她忍不住闷哼一声,连意识都模糊了一瞬,近乎灵魂出窍。
“娜希娅!你怎么了?!”娜塔莉惊呼道。
与此同时,茉莉的声音幻觉般在她耳道深处同时传来:“妍!你怎么了?!”
这幻觉极其真实,宋为妍痛得双眼发昏,仿佛真的看见了这个和她认识已久的好友。
作为混血儿,茉莉的眼睛比普通人深邃得多,皱眉担忧时的情绪就显得更加深沉。
宋为妍觉得自己好像真的看见了茉莉的眼睛,对方焦急惊慌的情绪落在她涣散的视野里,无比清晰,她甚至看清了茉莉的口型,说的是:“help!”
茉莉遇见情急的事情时,脱口而出的总是她的第一母语,宋为妍忍不住笑了。
一旁的娜塔莉见她笑了,吓得不轻:“娜希娅?!”
宋为妍缓过神:“我没事,就是饿的,从昨天到现在,一点东西都没吃。”
这个说法立刻说服了在场所有人。
很快,一旁的村民们纷纷热情地拿来各种食物招待她们,宋为妍道了谢,照顾着娜塔莉先吃了些东西,这才趁机和村民们搭话。
“我和娜塔莉,是从东边的村子来到这儿的,”宋为妍循着脑海里那些微妙的记忆,慢慢说着,“来之前,我听说这里的人,有神圣一族的庇护,日子应当过得更好才是。可是,今天见了,似乎并非如此。”
娜塔莉嘴里塞了两张饼,还不忘插嘴道:“就是,我刚刚听村东头的二婶娘说,为了庆祝今天这个日子,他们家把接下来两个月的口粮都拿出来了,往后小半年,都得勒紧裤腰带过呢!”
宋为妍顺手拍了拍她的背,又腾出另一只手倒了碗水给她:“慢点吃,别说话,当心噎着。”
对面的村民是个上了年纪的婆婆,闻言不由得叹息:“谁说不是呢,这些年,天灾**,谁家的日子都不好过,幸好这里靠近神圣一族的领地,要是没有神圣一族的庇护,怕是更糟。”
“我们是因为村子都没了,才逃出来的。”宋为妍垂下眼,低声说。
这句话,就当她是为了真正的娜希娅说的吧。
“您还没告诉我,为什么在神圣一族的庇护下,大家的日子还会过成这样?”宋为妍问。
老婆婆摇了摇头,无奈地又叹了口气,却是不愿意回答。
一旁那个年轻的妇人却忍不住道:“还能因为什么?还记得昨天在荒野上,你们遇见的那种怪物吗?”
“记得。”宋为妍想起那怪物,也忍不住心有余悸。
妇人告诉她:“那怪物并不是偶然出现的。”
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