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那名只顾着埋头的下属回到家后，踏进家门。
“格桑，我亲爱的孩子。”一位上了年纪的妇人捧着一个斗一样的盒子，盒子里一边装着炒熟的麦子，上面插着根麦穗，一边装着加了从牛乳中提炼出来的油脂和白糖揉出来的炒面团子，放到面前，让儿子拿起一块尝完再进门。
格桑尝完后接过母亲手上捧着的斗盒，放到桌子上。
他的母亲跟在后面念叨：“这汉人的地方，牛乳实在是太贵了，没有我们原来的牦牛好，这么多年了，阿玛想回去了，想去你阿爸天罚的地方转山跪拜。这里的和尚都是骗子，庙里都没有供奉头骨法器，更不敲阿姐鼓，就只知敲木鱼念经，以慈悲为怀。”
“阿玛啦。”格桑放下了斗盒。
“明妃的孩子可是个汉人，你可不要被汉人蒙骗了，不过是献给汉人皇帝的礼物生的东西，以前的上师早已归天，要听现在的上师的话，上师会原谅我们给我们恩赐的。”
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那日带回来的三具尸体交给了六疾馆专理时疫的太医，砸无脸西王母陶像砸出来的东西在秦休清理完拓印出图之后，连东西带图都被裴应阑没收了，院墙太高，又翻不过去，另一边则没人，是六疾馆后院，墙就更高了。
厚厚的铜片上的纹路倒是没什么稀奇，常见的招魂符咒样式，而头就不一样了，五官在内，还有头发和冕旒垂下来的纹路，宇文芨也没有续胡子的习惯，这祠堂在京都府非常靠近京城的地方，满朝文武多得是续须的，后脑勺上画的是瘟神下凡发怒，人间横尸遍野，无脸续须人吸食完婴孩便从瘟神背后走向云梯不知要去哪个地方。还有一条长长的不知是什么的东西盘旋在脑中，秦休就是在争论这个东西的时候被没收了东西。
“这肯定是脑虫，谁家龙能细细长长绕这么好几圈，一点头和鳞片都没有？连个爪子都没有，这人怕是生的吃多了，脑子里长虫要祭祀求命吧。”秦休刚隔着院墙的大洞对对面说完，就被裴应阑翻墙过来把东西都拿走了，只好捡了几块石头，把手伸过洞去扔对面的两人。
等第四天的时候，秦休扒着洞口说：“这才第四天，你们怎么提前走了。”
“那些东西……得进趟宫，你去吗？”宇文若说。
“不去，你们赶紧走吧。”秦休拿块砖头堵上了洞口。
……
“这么说来，她头受伤变得迟钝了倒也算一件好事。”宇文芨放下裴应阑呈上来的奏章。
出了宫门后，长长的巷道里只有他们二人，“她头以前受过伤？”宇文若问。
裴应阑扯了扯嘴角，“岂止是头。”当年什么提着刀追撵嘲笑她的学子被抓到朝前问话也是演的，用以前救过她的人的性命威胁，不听话就往墓里灌水银。皇帝陛下那会儿才刚登基没两年，在朝臣看来，她那个年纪还长着那样一张脸，出身不好，能说进宫就进宫？能一来京城就多了个谢戚川当师傅？犯起浑起来的时候跟皇帝被贬西北前曾在先帝朝前发疯简直如出一辙，陛下如此行事，甚至纵容至此，能有什么想不明白的。要处理兰家在南镇抚司的人怎么能光明正大用自己的手呢？一直挑不出从先帝开始就在锦衣卫一家独大的南镇抚司指挥使的错处，左右都是要被除掉的，不如让他下死手，反正因为霸占田地而害死她养父母的就是他的大舅子，皇帝要用一个在先皇母亲孝期出生的上不得台面的东西弯弯绕，兰家不如顺水推舟，反正又不会撕破脸皮。而皇帝陛下呢？念在刘尚书与表姐的恩情留她一命就是了。
先行翻身上马后，裴应阑对宇文若说：“你上次惹毛她的事还没了呢，不如想想怎么讨好她。”
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清晨
“噗嘶——噗嘶——”大树遮住的地方，秦休站在放在桌子上的凳子上，鬼鬼祟祟地扒着墙头，高度不够也只能冒出个头来，待一根绳子扔上来后用力把底下吊着的东西往上拉。因为昨日傍晚送来几名症状较轻的病人，还没抬进六疾馆的门就当场暴毙，死的时候七歪八扭的，引起了百姓恐慌，刑部指派六扇门派仵作进去查验尸体，以便张贴告示。没有捕快有空就让还住在别院的秦休代替，正好验完尸了就去住几天别院，还能省一个住所钱。王筱芝大概得正午前后忙完另外的活才能来，不知是不是城内病患增多，等验完尸，在外面巡逻的人就不许人翻墙爬高那样去接外面的东西了。
秦休拉上来一桶河虾，掀开荷叶一瞧：“这河虾都这么大个，这几天没人捞吗？”
“前几天送来的一批人都是去过一家河鲜酒楼的，现在街上连一家卖鱼的都没有。”宇文若回道。
“他们得天花得鼠疫不是因为河鲜吧，都是烹制过的，这个季节可没有店家有鱼生卖，吃生的最多时间长了长虫死掉，除非鱼在一盆死病鼠水里泡过。”秦休把河虾放到墙角，又去拉一个篮子，油纸包着果脯、各式的辛香料和菌子，闻着味道砸吧了一下嘴，又说：“过了明天再来点肠肠肚肚的吧，油纸包着荷叶拴好了可以扔进来。”从明天开始，秦休和王筱芝住着虽然不花钱，但吃喝得格外掏钱，想要便宜点的可以从送菜的女娘那里买些米面和菜，如果一直有死因有疑的人，就得一直住着。
秦休又将桌子凳子一点点拖回去，“好累。”
说是别院，但都是相隔开的，最富裕的就是都有一口井，不与馆内混用，没有专门的厨房和灶台，六疾馆更不会往这里送熟食，一旦有人住在这里，也说明六疾馆根本腾不开人手专门给别院的人送饭，只有一个类似凉亭的地方，底下砌了一个堵了三面的槽一样的东西，两边垒砌着两条不算高的砖石，槽的内侧还磨了几个能把锅放安稳一点的圆边，吃饭、烧热水都要靠这个小灶台。底部还往下凹陷，先堆了些干燥又细碎的小枝条和树叶在下面，上面放上几块木炭，将碎渣引燃后又掰断了些长长的枝条，盖在木炭上面，通过枝条燃烧起来的温度烧红木炭，这时加上几块煤块和烧红的木炭挨在一起，对着相接处猛吹，吹得煤块也冒起火苗来不熄灭就可以再添一些煤块，这是再放上装有水的砂锅，往里丢入姜片葱段还有清洗好的各种菌子，这些菌子都是新鲜的，味道都极为鲜美，但若是炖煮时间不够，轻则腹痛腹泻，重则产生幻觉甚至致人昏迷，比如一些切开还变了颜色，所以锅开后两到三刻钟最佳，若是再煮，则更易消化。
把它们都切片扔进去盖上盖子小火慢煮，秦休就去剥虾了，河虾个头本来都就偏小，如今没什么人捞，能吃到的个头倒是比以往大些，但也大不了多少，一只手抓住头往下的部位，一只手用力一扯便连头带肠把不能吃的部位分离了，挨个这样清理，再把清理好的扔进盐水里面，六疾馆的硝石多得跟不要钱买的一样，把盐水泡虾的盆浮在大盆里面冰着，免得天气热得坏掉，再把肠子都扯断的虾背壳剪开取出虾仁。又填了几块煤块，又把火往外引了一点，架上一个小铁锅，倒上油，下入姜丝用筷子搅搅煸炒出香味后倒虾仁，等虾仁熟后撒上点盐，秦休也懒得拿碗了，把底下的火往里推了推，一手一只筷子撬着小铁锅的两只耳朵放到一旁石桌上，等吃完了又舀了些菌菇汤在锅里，就那么吃完了早饭，已经巳时过了大半，秦休洗完锅和筷子，远远地守着火，打着饱嗝吃着果脯蹭着冰盆的凉意，百无聊赖等着仵作来。
“笃笃笃”是敲门的声音。
“来啦！”秦休跑过去，抽开门栓前先从门缝内看了眼外面，确认是王筱芝后才开的门，除了验尸的工具箱子还有大包小包的包袱，秦休过去接了两个到手上。
“秦捕快送我到的巷口，怕你衣服不认真洗，又给你送了几件来。”王筱芝指着其中一个较为轻的包袱说道。
才午时二刻，六疾馆地处偏僻，就是最近的路也得半个时辰，到时也已大汗淋漓，王筱芝连饭也没吃就来了，但人来了也并不能马上去验尸，还需得刑部、大理寺、太医院共同盖章的文书到了才行，趁此机会就可以安心吃饭了，“我还带来些各式的干豆腐来，还有你剩下的腌渍过的兔头，最近没人管了，干脆给你带来了。”
趁王筱芝在收拾带来的东西，秦休把刚才盆里的虾身捞出一部分丢进砂锅里，剩下的则滤出盐水，刨到一边，把油纸包的兔头也丢进去，外面加了些硝石，继续盖上盖子冰好，又添了一把煤块，洗了几片豆腐皮，切丝一起丢进去煮，等王筱芝收拾好了就可以吃饭了。
刚放下筷子，文书就到了，还来不及收拾就得去停放尸体的地方。
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