闭目昏迷的小孩仓促被换了干爽衣服，身形如枕头般短短一截，躺在床榻上衬托得分外可怜。
气若游丝，面无血色，发丝滴着水在枕边洇湿出一个个圆形的痕迹。
活蹦乱跳的幼子不过午后出去了一趟，回来变成如此，周皇后几乎要晕厥过去，刚强的性子支持着她尽量平稳地询问太医，还是显出了几分歇斯底里。
“我儿如何了？”
太医回：“小殿下呛了几口水，所幸救得及时，并无性命之忧。但年岁太小，落水受寒，很可能会发高热，高热对幼儿来说凶险万分，还需多加看护，一旦有不对便即刻喊人。高热过去，才算无事了。”
周皇后一颗急促跳动的心架到半空，高高提起，才慢慢恢复镇定，立即让太医去准备，同时让林姑姑和大太监张春和半步不离守着单天籁。
皇帝在侧殿等候，单琦兰被这一出吓得瑟瑟发抖，也知道自己兴许闯了个大祸，拼命依偎着皇帝。
“皇后，天籁如何了？”皇帝见周皇后出来，当即问道。
周皇后从林姑姑口中听了来龙去脉，压抑着熊熊怒火，“尚未大好，仍需查看后续病情。”她盯着皇帝眼睛一字一句，“皇上可否告诉臣妾，为何天籁无端端会落水？”
皇帝张了张嘴，女儿靠着他的身子抖若筛糠，他硬着头皮，几分心虚：“孩子间玩笑，但天籁是自己跳进御花园的水池，皇后......”
他想说皇后勿要追究，毕竟是单天籁自己落水的，在场谁也没看出来单天籁气性如此之大，说跳就跳。
可孩子只有三岁，难道要怪他脾气大？而挑事的单琦兰下个月即将迎来九岁生辰，小的不懂事，难道大的也不明事理？若不是五公主挑衅霸道，单天籁也不会气到跳水。
周皇后目光转移到单琦兰身上，单琦兰被嫡母含着怒火的严肃眼神吓得就是一个响亮的抽噎。皇帝措辞之际，宫人传报贵妃来了。
贵妃着晋封时的庄重华服，脚步如风，二话不说大礼拜在皇后面前，可见也是从宫人口中问过全程经过，前来告罪：“臣妾教子无方，让五公主养成了娇蛮恶习，冒犯皇上、牵连小殿下，实属大过，请皇后娘娘发落！”
单琦兰见母妃跪在地上，扑到她身边求救地带着哭腔喊，“母妃！”
贵妃狠下心肠，把五公主的头按在地上，“小皇子尚在床榻，为人姊妹、为公主，你怎么好意思逃避？还不快给娘娘请罪！”
单琦兰慌忙跪伏，边哭边委屈：“琦兰知错，请娘娘惩罚。”
周皇后冰冷道：“你知错？错在何处？”
贵妃刚要抢答，周皇后一个警告的垂眼，她便又低下头去。单琦兰绞尽脑汁，“琦兰不该...不该让弟弟去摘花。”
周皇后道：“再想。”
单琦兰：“我...我不该不让父皇抱弟弟。”
周皇后恨声道：“公主四岁开蒙，虽不与皇子一般教习治国之策，但圣人言论、处世之道个个不落。君子怀德，小人坏土；君子怀刑，小人怀惠。你读书四年有余，可觉得今日之事乃君子所为？乃公主所为？乃姊妹兄弟应当的相处之法？好好想想，你这错，到底错在何处！”
单琦兰这才激灵，静心思索片刻，小脸上有了些许愧疚，声音细弱，“琦兰不该为争父皇之宠，排挤弟弟。仗着父皇宠爱，得意忘形，欺凌弱小。”
“还算到点子上。”周皇后轻舒口气，正色教导，声音凌厉，“子求父爱、子求母爱乃是孺慕天性，你一错在放任张狂，未有体恤同情之心。兄弟姊妹间尚自私自利，放诸主仆上下，岂非要压榨臣子奴仆。”
“二错公主之尊，行事处处随心，无礼仪可讲。三错毫无主见，遇事犯错，不加思索，旁人说错，便认。旁人若护，便躲。”
“贵妃认罪倒是没错，当真是教子无方。看来五公主的确需要离开母妃，换个地方重新教导了。”
贵妃赶来就是害怕公主被送离身边，当即乞怜求饶、无比凄凉喊了一声‘皇后娘娘’。皇帝见贵妃示弱，五公主又的确知错认错了，情绪放松，出来打圆场。
“皇后操劳，贵妃公主既已认错，不如再给一次机会，朕相信贵妃定当严加管教，若无后效，公主再放凤仪宫也不迟。”
周皇后没让贵妃母女起来，而是目光炯炯，移回了皇帝脸上。
“皇上，公主不晓事理固然有错，臣妾却还听闻，皇上爱女之心甚重，放任天籁去给公主摘花，以至愤愤落水。”
没有什么起伏，周皇后幽幽讲道。
“难道皇上为人父、为人君，不知‘不患寡而患不均’？帝心有私，臣下不安的道理？”
皇帝一堵，有些讪讪，强作镇定：“朕未曾想到天籁性子竟是如此，他若不愿，说出来便是，朕不会强迫于他。三岁见老，他小事大作，行事极端，皇后该多磨磨他的性子，日后才不会再起风波......”
“父皇是说，此事是天籁的错了？”
一声暗含愤怒的反问先至，单九鼎接到消息，行色匆匆，出现在侧殿中。
单九鼎素来沉稳，难得有如此失态之色，言语间几分愤慨，句句指向皇帝。
“儿臣失态，未通报行礼，请父皇母后见谅。”单九鼎行了礼，直接问道，“天籁生辰未至，说是三岁，却是凑了个整数。吃饭喝水都需要宫人看顾。天籁驽钝，与人说话甚少成句，此事满殿宫人皆可证明，心中不悦，又如何能清楚完整表达？”
“天虽暖，春水尚寒，动物尚且知趋吉避凶，若非委屈至极，天籁何至于跳进御花园水池中。”
“父皇！若天籁有错，也是错在我作为兄长，未能教会他见父皇与五妹妹享天伦之乐要及时避开。”
“住口！”
皇帝当即怒拍桌子，“你是在质问朕吗。”
单九鼎面无惧色，跪了下来，语气却硬邦邦，“儿子不过寒心。”
要说皇帝对哪个孩子最上心，非他第一个孩子莫属。单九鼎的名字也不是按宗室排列起的，而是因为他潜龙之时，分化拉拢朝中势力的关键时刻，恰逢这个孩子出生。
为取信，亦是凝结所有人的力量，他对心腹臣子许下诺言，一言九鼎，便以孩子名字为证。
这个孩子、周皇后，都是一路起伏结伴走来，皇帝宠爱贵妃、偏心不假，但对皇后从无废黜之心，对单九鼎，更是有一种特殊的期望。
单九鼎背负众人期望，自小聪慧坚韧，行事公正沉稳，没叫任何人失望过。
皇帝听他说‘心寒’，当真有种被穿堂风吹过心间的感觉。
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