岭下暗影·2
【克里艾图书馆使用：41＜60、成功】
在他们前往拜访乔什·文斯考特之前，克里艾提议先去搜集一些资料、譬如信中提到过的奴隶隧道、文斯考特的宅邸、还有文斯考特这个家族的传闻。
谨慎一些没什么不好的，柯尼和德丽卡欣然同意。虽然图书馆和报纸的回答没能揭开他们将要面对的幕布一角。
在普罗维登斯、奴隶在他们的贸易史上不可谓不活跃，即使在当地法律高呼奴隶贸易非法后也依旧如此，约翰·布朗就是反抗奴隶贸易法案的代表。克里艾想要调查的奴隶隧道也和他有些关系：在翻新约翰·布朗的旧屋时，工人发现了一条地道、旁边的基石刻有布朗的名字与日期、正是在奴隶法案开始实施后。这些隧道宽足够两个成年人并肩爬行，在城市的废水不再流过它们时便有流言声称奴隶贩子暗中用其运送奴隶。文斯考特家族祖上也涉及过奴隶贸易的事，说不好那些传言真的有些可信度。
那栋宅邸最初的主人是一名奴隶商人以利亚·文斯考特建立的，不过他只在此短暂居住过、在患病后他就回乡村养老再也没回来过了。直到他的外甥继承了这座房子才不再蒙尘，那时的奴隶贸易被勒令停止后、文斯考特家族也转为经营其他商业了，而传到了乔什·文斯考特这一代甚至都没再涉足商业了——他本人正以撰写杂志文章为生、偶尔创作一些短故事。
普罗维登斯的历史中关于奴隶贸易的篇章真是多如繁星，它大摇大摆、坦诚地躺在克里艾他们面前，但无论如何都看不清它的全貌。
【克里艾图书馆使用：42＜60】
在柯尼的提议下克里艾再次尝试解下历史的面纱，这次他找到了他想要的、似是而非的话语——一封写有关于以利亚·文斯考特、宅邸最初的主人的信件。
信的笔者说他曾在前往以利亚养老的乡村看望他，而病床上的以利亚说出了他离开普罗维登斯的真相：
我还记得，你肯定也一样，以利亚在那个时期在酒馆里说过的那些话。我们都以为那不过是胡思乱想，而且他大概是喝多了。我们在听见他说出我们应该在城镇下挖地道的想法时全都哈哈大笑。但我们全都不知道的是，这个想法一点也不是胡思乱想。我们全都不知道他秘密地制定了这个计划。在以利亚·文斯考特家的地窖中，他找到了一条隧道。这条隧道能够通向河那附近，而且要把它挖得更近一些也并不困难。他可以使用这条通道押送奴隶在城镇中来往。一切全都就绪之后，他乐不可支地在家中等待着他的人把他的奴隶带回来。但他们却没能来。他开始疑惑是什么拦住了他们，于是他带着剩下的人走进了地下去看看他们能找到什么。他们在地下找到了遍地的死尸。文斯考特用紧张的声音告诉我一部分人在隧道中就像破布一样被撕扯得到处都是，白人和奴隶都有。他不能确定这个事实，因为他未敢在此停留，但他认为并非所有的男人都被杀死了，他也没有在尸体中找到女奴们的踪影。但那些活着的人被带到了哪里，他们又面临着怎样的命运？地底的阴影如今看起来就像正紧抱着怀中的秘密，不怀好意地注视着他一样。他快速地逃了回来，并快速地在家的下面与河道旁边的隧道里建起了一道牢固的砖墙以便堵住任何从下面来的东西。自那以后他就再也未能得以安眠，至少在他还留在那间屋子里的时候是如此。我们都知道在那以后他患了重病并且不再讨论那些反对这条法律的计划。而在他生命的尽头，他终于在病床上谈论起了他曾从城镇下的深渊中逃离的故事。他透过窗户望向了外面摇曳的红枫树，看起来平静了下来。我只能认为这间乡村住宅对于他而言意味着某种生命尽头的平静。愿他的后代能在普罗维登斯的那座房屋中交上比他更好的运气。
老旧发黄的信纸被风吹得哗哗作响、再多一分力气就可以把他撕得粉碎，而它却大言不惭地说：这也将会是你们的命运。
他们敲响了乔什·文斯考特的房门、没有上锁的屋子迫不及待向他们敞开了昏暗的怀抱。乔什·文斯考特没有应门，更没有其他生物来招呼他们。诺大的宅邸好像谁都不在、针落有声。
德丽卡率先走了进去。
蒙尘的家具告诉他们：已经来晚了。
借着午后的阳光能看到地板上杂乱的堆积着各种工具和杂物，一些被随意地踢开、清出一片勉强供人落脚的路。这些痕迹领着他们走到了一堵开着大洞的砖墙，这面刚刚才打过招呼的砖墙马上就以实体出现在眼前了。
克里艾又想叹气了，为什么人总是有富余的好奇心。
【德丽卡追踪检定：47＜50】
“墙后有男性的足迹。”德丽卡的手电光束顺着足迹滑进了隧道深处，这个拥有着富余好奇心的人显然已经等不及了。
隧道就这样大张着嘴邀请下一位乔什·文斯考特进入、不怀好意的阴险潮意扑在他们的脸上。
他们别无选择。
不刺眼的头灯照亮了隧道。背后是塌方的土石，另一方则是足迹前往的方向。
“委托人都不见了，我们的委托任务难道是把委托人带回来吗？”德丽卡大摇大摆地走在最前面，没有见识过世界的本质真实的无畏模样让克里艾和柯尼都敬羡。
“可能是吧。”
砖撑起的隧道区域很快就被抛在身后，更古老幽深的洞穴接纳了他们，连同干燥的空气和戒备心。
他们没再多说，低声交谈地话语在洞壁来回反弹、制造出嗡嗡的低鸣。警戒神经都绷紧以应对不知道有没有的敌人、不知道从哪来的敌人。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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