第一叶
京城一条的宇多小路那边在闹鬼。
街头巷尾、从禁中到九条，甚至于到鸭川，人人都在说着这件事。
因为，那是源赖光的旧宅。
那可是当年大江山退治的源赖光啊！
于是这个传言就分外的可怖和引人入胜起来。
大家传得绘声绘色，有人说是当年被赖光父亲赶走的女鬼红叶要来报仇了，有人说才不是，是罗生门的茨木又回来了！旁边立刻有人嗤笑，说你还不如说酒吞童子复活算了呢。
话还没说完，就有人阴恻恻地道，我觉得不是赖光公的事，分明是他弟弟赖信公招惹的。你们都忘啦，才多少年的事？当年在下总，赖信公去镇压平忠常的叛乱，平忠常可是乖乖就投降了的，结果怎么着？人还没押到京城就不明不白地死了，脑袋还被砍下来邀功，下总那么大一块土地连着人，就全归了赖信公，平忠常不作祟才怪！
这么一想，倒也有道理，毕竟快二十年前的新怨灵，总比百多年前被赶走的鬼妾听起来新鲜些。
“……花……”有个住在宇多小路，为贵人赶牛的小童在人群里怯生生地说了一句，声音太小，除却周围几个人，谁都没听真切。
有想问的，刚要开口，听到旁边人热烈烈地说起赖信公的儿子赖义公任期将满，快要从东国回来的消息，立刻把听到的这一句抛诸脑后，投入到新谈资里去。
谣言就这么传着，也没什么人真敢去宇多小路那边一探究竟，后来今上略有耳闻，暗地里派遣了身边得用的藏人去搜寻了一遍，什么异状都没有。
赖光族人，不是在多田那边，就是跟着赖义在东国，京里自从赖光的养女相模去世之后，就没人长居，只是偶尔有族人结束地方国守任期，回京复命的时候暂住，所以虽然没人住，倒也没有荒废。
宅子里没有任何异状，就是院中杂草略高、池塘上浮着水藻，板桥上薄灰一层，衬着天边薄月一弯，反而别有一番幽凄的风情。
便如此上覆了今上。
其中有一名藏人言道源氏旧宅形制古朴，并不似现代风格一般富丽堂皇，院中并不见休憩，枯草衰枝之间，有一株雪色龙胆花凛然独立，犹如名花带剑。
今上遥想了一下，笑云龙胆花还没到开的季节，若是谁想去看龙胆，倒可以去源氏旧宅里看看。
这件事便也就这么过了，京城里哪时哪刻没有一些异闻呢，慢慢的，宇多小路闹鬼的事情也就渐渐平息，换成了东宫所出的贞仁亲王这场病到底能不能捱过今年。
“龙胆？”
听到这个词的时候，赖义正在保养自己那把由伯父赖光传下的名弓，他只低低重复了一句，就专心致志地用手里的皮子抹上蜡，一丝不苟地抹着弓弦。
看着蜡渗进弓弦里，再把弓身仔仔细细拿干皮子擦好，收进弓囊，系好，他才抬起眼皮，看着面前从京城来禀报消息，诚惶诚恐的年轻武士。
源氏的旧宅里，有一株龙胆。
这并不是什么奇怪的事，源氏的家纹就是笹龙胆，赖光又极其偏爱雪色龙胆，昔年曾在宅邸遍植龙胆，盛开之际，满院雪白，宛若盛夏降雪，蔚为壮观。
而且现在又正是龙胆盛开的时候。
只不过，从赖光过世之后，源氏的旧宅里，再也种不活一株龙胆。
没有道理，就是种不活。
这株龙胆赖义知道，去年不知怎的长出来的，整个宅院里唯一的一株，这株龙胆长出来的时候，京城里的族人相当高兴，小心翼翼地呵护，去年八月，便开了花。
然后，就再也没有谢过。
只有一朵，与其他的白色龙胆相异，没有寻常龙胆底上那一点浅紫，它通体雪白。
然后在它盛开的那一天，整株龙胆都变成了白色，从茎至叶。
赖义的长子曾经看过这株龙胆，当时没到十七岁的少年，告诉父亲，那株龙胆让他觉得……恐怖。
“……就是……凛然美丽到，让人觉得恐怖的程度……”他的长子这么说着，低着头，紧皱眉头，搜肠刮肚地想寻个词儿来形容，最后放弃，还是用了恐怖这个词。
赖义眉毛都没动一下。
他出生的时候，清和源氏已经在京中立住了脚，远离了那些神神鬼鬼的事，已经是纯粹的武将了。但是当时源赖光还在，赖光跟亲生儿子赖国相比，似乎更偏爱赖义一些，在被老人指点剑术的时候，他也被教授了一些本不应该存在于武将家系中的能力，听到和看到了很多古怪的人事，跟那些“东西”相比，那株雪白不败的龙胆并没有古怪到需要他多关注的程度。
“然后？”他言简意赅，看着眼前的年轻武士。
年轻人嗫嗫地道，声音忽然变小，他说，那株龙胆、那株白龙胆……被人斩断了……
满月之夜，龙胆被一刀斩断，没有脚印，没人看到，不知道是谁干的。
“然后？”赖义声音平静，即没有不耐烦，也没有惊讶，他只是让面前的年轻人说下去。
年轻人颤抖了一下，他轻声说，那株白龙胆，流出来的，是血。
红色的，热的，人的血，从雪白的茎间流出来，从雪白的叶子和花瓣里渗出来。
他从怀里取出一个小匣子，举过头顶，恭恭敬敬地递给了赖义。
匣子里面是一片织物残片，在现场发现的唯一一件东西。
看到那片织物的一瞬间，赖义的瞳孔猛的张大，随即收缩——
雪白的织物上，是鲜红的清和源氏笹龙胆纹——不不，是上方无花，下方缺了一叶，残缺不全的笹龙胆纹！
而就在这时，他的长子义家一头撞了进来，满头是汗的少年气喘吁吁地喊了出来：“父亲！刚来的消息！多田院、多田院、爷爷的墓地、钟、钟响了！”
多田院是清和源氏的祖茔，源满仲、源赖光和赖义的父亲赖信都埋骨于此，而不知从什么时候开始，多田院的钟一旦自鸣而响，源氏就一定会发生重大的变故。
上一次自鸣，是赖信讨伐平忠常，而再上一次，则是六十多年前，一条天皇时，大江山退治。
多田钟鸣，源氏不宁。
龙胆花折，鲜血盈庭。
“……”赖义看着大口喘着气的儿子，又看看传信的年轻人，他什么都没说，只是把那片有着残缺笹龙胆纹的织物，轻轻放回匣子，慢慢合上。
他什么都没说。
年轻的武士发着愣，义家惶然地看着父亲，他感觉到，就在刚才，阖上匣子的瞬间，父亲做了某个异常重大的决定。
二十一天后，后冷泉天皇天喜四年八月，源赖义于陆奥守任期结束前夕，奏陆奥安倍当主安倍赖时谋反，并于同年射杀安倍赖时于鸟海栅——
然后是长达十二年的战争，最终，清和源氏取代安倍氏，成为东国霸主。
至于这个家族后来建立镰仓幕府，已经是一百多年后的事情，在时代血与火的洪流中，战争前夕多田钟鸣与那株被斩断，流出血的雪色龙胆，也被人遗忘，消失于历史的一隅。
没有人听到历史的背面，白发赤角，血色眼睛的恶鬼于黑暗中的喃喃自语。
“源赖光，这是我第一次杀你。”
第一叶完
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