穷鬼总是存在的，不论在哪个世界。
柳鸿芹凝视着用隶书印着“各式早点”的纸板，它还是无人问津。
此前她已经在这条街连续摆摊了一周，每天都能赚几十元，这些钱便买食材、生活起居。然而今天路过的人都急匆匆，似乎没有人正眼看过她。
“姐，今天发生什么大事了吗？”柳江思叼着一块破饼赶来，“好多人都往这边走啊！”
“不知道，也许跟辰星有关？他们都往那儿去了。”
这里位处白源市的市中心，那条繁华的商业街还是个婴儿的年代。两人正是看中了这种隐形的金融崛起的苗头，才选在这条街上开张。况且辰星大酒店刚刚竣工，工人们经常在这里往来，他们会是价格低廉的早餐的消费者。
他们一向过着如此贫困的生活。他们的母亲在生他们时难产而死；父亲下肢瘫痪，床都下不了，一年前也终于乘鹤归西。柳鸿芹试过各种各样能赚钱的工作，但都被赶走了，因为弄不懂那些上流的工具。辗转许久，她只好做这些简单的体力工作：穷人的孩子早当家，做几种早餐便可以帮助自己维持生计。柳江思不擅长这些，只好帮姐姐叫卖，以及和客人打交道。这一年，他们都只有十三岁。
“反正也没人，我帮你看着，姐你先休息一会，去看看怎么了。”
“你就知道使唤我！”
柳鸿芹解下围裙，跟着路人走向街西边。辰星大酒店门口围了挺多人，看上去都在等某个人。一个黑衣男人出现了，散发着主角的气息，应该是大家都在等的人。她停下来了，想看看他会不会说出什么有价值的东西，却被右侧奔跑的一个小女孩撞倒：
“抓住她！别让她跑了！”
那女孩愣了两秒，随即抓起她的手拐进一条巷子跑向深处。她跑的速度很快，看起来对这一带很熟悉，拐了很多个弯也没迷失。柳鸿芹试图挣开，对方的指甲却狠狠掐着她的肉，让她使不上劲。直到确定四下无人，那女孩才松开她。
“你干嘛？他们追杀你，你为什么拉我下水！”
女孩面上表情一时很精彩，似乎在犹豫要不要说些什么。她看着女孩的打扮，心中疑惑。那虽然也是普通的布衣，却不像她身上的那么普通，反而很有设计感，散发着一种朴素的高级。这人什么来历？
“他们要抓我回辰星。我拉着你，是因为我认识那个站在你旁边的人，我猜他很快就会和你搭话，然后你就逃不掉了。”
“和我搭话？为什么？”
“我们都是没人养的孩子，而他们现在需要我们这个年龄段的人。你知道要干什么吗？做人体实验啊！”
柳鸿芹深吸一口气，她还从没听过有钱人爱这种消遣。
“我被他们骗了，我以为我去一次真的能挣十万元。结果我去的第一天的深夜，一群人把我们领到超大的地下室，黑乎乎的。他们拿了很多设备，做实验！我听见他们说，做完实验我们就都会被困在里面。”
“太恐怖了！你叫什么？多大了？”
“我叫……叫我圆圆吧。我十二岁。”
十二岁的小女孩要经历这些，实在是非常困难。柳鸿芹心生悲悯，道：“你逃出来，他们应该暂时不会找到你了。要是需要的话，你可以来我家住。”虽然那也只是个便宜得不能再便宜的多人合租房。
圆圆感激地对她点了点头。
下一秒，一个黑影从天而降，两人双双回头。来人的制服上别着辰星的徽章。
“小耗子挺能藏啊，藏到这儿，还安排好以后了？做美梦！”
那天之后，柳鸿芹就像人间蒸发了一样。柳江思漫城地寻找姐姐的身影，却一无所获。
多年以后他再想起这些，只记得那天合租房里的大人们议论道：“辰星大酒店宣布正式开业……”
此时此刻，白源市老城区。
狭小的公寓中，密密麻麻的刀具堆放得十分杂乱。柳江思猛地睁眼，恍惚间仿佛回到了儿时他还单纯得愚蠢的时候，而窗外是他所熟悉的白源的雨。
失去姐姐后，他在当地辗转许久，后来又去了别的城市谋生，在社会上摸爬滚打，吸取经验无数。现在，他自视等到了卷土重来的契机。
他时刻睁大第三只眼，盯紧辰星大酒店的任何消息，直到他看到大酒店的新宴会厅装修验收完成、诚招服务员的公告。这简直是一个巧得不能再巧的好消息，代表着他能混入其中——
他虽然知道，再次见到姐姐的可能性相当渺茫；但活要见人死要见尸，即使她死了，他也必须给她个交代、找出大酒店的犯罪证据。
准静止锋来了，雨季来了。黯淡无光中一道亮眼的霹雳横空出现，雷声很快传进柳江思的耳朵里。天公将暴雨朝窗户上泼，与他内心的滔天巨浪同频。
进入辰星大酒店工作的第一天，二零二一年的七月三日，柳江思没想到能这么顺利地找到柳鸿芹。在上前菜时，他清楚地看见姐姐泡在温泉池里和身边一个他不认识的高大男人谈笑风生。最惊悚的是，过去了十四年，柳鸿芹仍保持着她失踪时的年幼模样，一丝岁月流过的痕迹也不见。
他慌了，自己不应该这么心急的。随着埋藏多年的往事被掀起一角，背后的秘密已经露出了它狰狞可怕的样貌，一切都进展得太快了。
柳江思不知道那一天自己是怎么坐上货梯、走出地下六层的，但到了大堂时，安森神不知鬼不觉地出现在他面前，输出指令般：“薛总有令，要见你一面。”
好。他麻木地应答、跟着安森进入空调正常供应的客梯，来到本栋大楼的最顶层。安森把房卡塞进他手里，然后按响门铃。
“刷卡进来。”冷冰冰的声音。
柳江思深吸一口气，推门而入，立刻被吓了一跳。柳鸿芹站在他面前，盯着房门的方向，眼神发直。
“绕过她，到我面前来。”薛卓轶似乎很欣赏他的反应，坐在长桌边的靠椅上，“把门关上。”
柳江思突然心中涌起一阵愤怒，但他不得不照做。自己就这样被戏耍了。
“那是你姐姐，对不对？你是专门来找她的。”他没想到对方这么直截了当，“但她其实早就不是了。这是一个很长的故事，我希望你听一听。”
【1】引自网络文段。侵删。
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第8章 穷鬼飞升记2.0
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