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“北方？”塔齐欧咕哝道，脸上烧起两片红云。
“不、不可能，”他站起来，皮袄滑落到脚边，“你在骗我，这是个邪恶的谎言。”
“咱可没那坏心肠，”老人神气十足地说，“咱这是甘伯尔，咱叫维克多，是西伯利亚尤皮克族的头人。咱常年生活在这片土地，还能分不清南北？”
塔齐欧好一会儿没有回答，他慌了。
最后，他结结巴巴地闷声说：“我……我犯了个天大的错误。走，我要走。”
“咱的达秋，你才来这座岛就又要回去，身体能吃得消？听咱说，咱不差这一两天，在咱这吃饱喝足，咱拿命送你回去。”维克多咧着嘴说，眼睛周围堆满了黄色的鱼尾纹。
这时巴维尔走到他们跟前，递出一双驯鹿皮靴。他抬头看了眼塔齐欧，通红的脸上露出了羞涩、惊奇的神情，他从来没见过这么好看的人。
“臭小子，缝给你爹的鞋转手就送人，咱以前怎没见你这会来事！”维克多摇了摇头，但不禁乐了。
小伙子匆匆将鞋交到塔齐欧手上，转身就跑了出去。
“咱巴维尔虽说脑瓜子笨了些，听不懂咱讲话，心总归是热的。给你的鞋你就穿上吧，大的话加两副鞋垫。”维克多打开嗅盐盒，把黄铜箅子凑在鼻子下面来回移动。
塔齐欧触摸着皮靴上的绣线，陷入了沉思。
人类意识告诉他，他应该留下来为这家人做点什么再走。他穿上鞋子，大小刚刚好。
之后他从维克多那儿获取到一些零散的信息：
甘伯尔是岛屿西北端的一个村落，这里种不了庄稼，也没办法饲养牛羊，只能靠狩猎为生。这里人都吃生肉喝生血，偶尔会烤两条鱼出来庆祝庆祝。
巴维尔是维克多的儿子，今年十九岁。维克多早年丧偶，一旁翻花绳的姑娘叫格瑞斯，十三岁，是他从邻家讨来当女儿养的。
他经常带孩子外出狩猎、布置陷阱，他们日常娱乐活动就是滑雪。再过一两个月，冰雪融化，他们就要搭帐篷住。
维克多是当地最有文化的长者，也是最具权威性的族长。他精通英语、法语、暹罗语以及希腊语，而他所取得的捕猎成就也相当出色——在跟塔齐欧差不多年纪的时候，他就能凭一己之力制服一条小弓头鲸。
二十二岁那年他便接任族长，主要负责处理族内争端、预测天气、指导族人捕猎等多种事务。目前他掌管的这一带只有六户人家，总共五十来号人。
其中有一户只有一个人——那人名叫莫里斯，去年才搬到这里——年龄看上去跟巴维尔差不多，又或者比他大一点儿。
莫里斯整日独来独往，大部分时间都躲在雪屋里，没人知道他在里面干什么，也没人见过他出来捕猎。
正因如此，虽然他长得很迷人，也不寻衅滋事，但族内大多数人都不太能够接受他。
不到一个月，他的奇怪流言就在族内传开了。
有说他是逃到这里的吸血鬼，也有说他是动物灵魂转世的恶魔，巴维尔认为他是卡卢帕利特派来偷孩子的间谍。
“谁知道呢？”维克多叉起一条烤好的鳕鱼送到塔齐欧面前，“来尝尝，咱这儿鱼味道鲜！生吃不习惯，咱给你整熟。”
塔齐欧身体微微后仰，鱼肉冒出的团团热气在他脸上形成了一层水雾。他双手颤抖着接过烤鱼，闭上眼睛咬了下去。
太好吃了！
他狼吞虎咽地吃了起来。维克多慈爱地看着他，这孩子的表现在他看来不足为奇。
饱餐过后，塔齐欧走到格瑞斯身边看她翻花绳。小姑娘在他手上演示了一套“拉降落伞”，他看着自己的手呆了好一会儿。
突然屋外一阵喧哗，似乎来了不少人。
维克多一开始没有动，懒洋洋地躺在那里。
争执声继续着，越来越吵。终于他爬起来，吐了句脏话，拿起手杖出去查看情况。两个孩子留在里面。
没过多久，外面安静下来。
“让开，”塔齐欧听到一个悦耳的声音说，“屋内有异种。”
他心下一颤。
异种，指的是他吗？
屋外又嘈杂起来。塔齐欧隐约听到族长骂了一句：“咱看你像异种！”他不清楚外面发生了什么，但能猜到，这件事多半和自己有关。
塔齐欧走向通道，在步入黑暗的那一刻，被一个高大身影撞倒在地。
他皱了皱眉，随即一把燧发枪闯进视野。
他的目光顺着它缓缓上移，最终定格在一副陌生面孔上——美丽而受了损伤的脸带着残忍的笑容，深黑色鬈发在微弱的鲸油灯光下闪耀，大而明亮的眼睛和他自己的眼睛对视着。
那双眼睛让塔齐欧觉得自己好像掉进了一座古老的冰川。接着他听到咔啦一声，锃亮的枪管对准了他的头。
“滚出这座岛，”秀丽的嘴唇不屑地撇了撇说，“否则我现在就毙了你。”
塔齐欧望着他面颊上的一小块淤青。“你好像受伤了……”他喃喃道，“疼吗？”
红晕在对方脸上一闪而过。
他直觉，这就是维克多先生口中那个长得很迷人的人类——莫里斯。
忽然间，一把斧头劈中人类后背，莫里斯半跪在塔齐欧面前，皮袄被斧刃划开，塔齐欧可以想象到他后背有道很长的口子在冒血。
一群人涌进来将莫里斯摁在地上，枪滑到一边。巴维尔撂下斧头，上去护住塔齐欧的眼睛。
“他是异种！是异种！”莫里斯几乎吼了出来。
但这里好像没人能听懂他的伦敦腔。他们把他架到外面，接着就是一顿拳打脚踢。
月亮镶嵌在地平线中央，如同半块白色的骷髅头。而当月光将他们笼罩，围殴人群的动作突然停了下来。
因为他们看到了可怕的东西——年轻人的皮袄被他逐渐膨大的身体撑破，上面覆盖着厚厚的白色兽毛，他的双手化作两只狼爪，嘴里长出两对獠牙。他立起身子，足足有三米高。
“是狼人！”维克多站在门口大叫道。
人们吓得四散逃窜。
狼人对着月亮发出一声长嚎，转身将维克多拍倒在地。巴维尔从屋里赶来，塔齐欧和格瑞斯紧随其后。
“别出来，快回去！”维克多伏在地上嘶声喊，用手杖捶打着雪地，声音里充满了愤慨。
黢黑的鼻子动了动，莫里斯一转头就将目光锁定在了塔齐欧身上。那是一股强烈的恨意——塔齐欧后退两步，他不明白为什么对方会对他有这么大的敌意。
再一眨眼，一条腥臭的口水从他面前一闪而过。
危险将至，他的呼吸急促起来，一阵恐慌就像触电一样传遍全身，使他的每根纤弱的神经都战栗起来。不过很快，他将顾虑全部打散。
因为他意识到，他的武器长出来了。
只要触碰。
是的，只要莫里斯做出攻击他的行为，他们发生肢体接触，自己就能释放出大量毒丝将其麻醉。
这一定会成功——因为塔齐欧知道，狼人已经准备咬他了。而他为人类做的第一件事，就是要帮他们制服这头狼人。于是他肩膀放松，身体沿雪屋外壁慢慢下滑，有恃无恐地闭上了眼睛。
“塔齐欧！”
一个粗哑的声音干脆又准确地喊出了这个名字。
他还没睁开眼，就感受到一缕温热的呼吸打在了他的脸上。但随之而来的，是温度更高的液体。
塔齐欧猛地抬起眼皮，是巴维尔！
他的脸正对着自己的脸。然而——他的脖子已经被狼牙穿透了。
两声惨叫同时响起。一声是格瑞斯受到惊吓的尖叫，很可怕；另一声是维克多痛苦的哀嚎，更可怕。
巴维尔的动脉血喷涌而出。
塔齐欧的脸、脖子、北极熊皮袄、新做的驯鹿靴子……都没能幸免。鲜血流淌得到处都是，唯独没有流淌在巴维尔自己身上。
狼人神色一变，将牙齿从巴维尔的脖子上缓缓抽出。抽出来的那一刻，巴维尔就像只断了线的木偶，瘫倒在塔齐欧脚边。
“巴维尔，巴维尔？”
塔齐欧蹲下来推了推他的肩膀，将耳朵贴在胸口上，试图再次捕捉那道与自己交错的心跳声。
听不到，什么都听不到。
那是一片寂静，一片可怕的寂静。
“回来吧，娃娃……”最后他听维克多说，“咱巴维尔已经被这个畜生给咬死了！”他说得很慢，似乎每个字都是不情愿地从嘴里挤出来的。
这时候，莫里斯变回人类形态。他愣愣地站在那里，像是受到了惊吓，从头到脚都在颤抖。
他不理解巴维尔为什么要替一个异种挡伤害。
“巴维尔死了——”塔齐欧抬起满是鲜血的脸，“莫里斯先生，你杀了巴维尔。”
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