刘氏神色如常，只是笑着，二人寒暄几句，交代三月初三上巳节二太太大姐儿行及笄之礼，邀刘氏一家人都去观礼。
帖二太太本想赏齐怀砚几两银子，想了想，让丫鬟赏了半吊钱，之后封氏终于拉着他那呆儿子回来了……
齐怀砚瞧着封叔母的傻儿子，双眼呆滞，见人便傻笑，个子有五尺（166厘米）高，说话唾沫横飞，口吃，怪不得封叔母着急娶儿媳生孙子，想尽早延续香火。
还没见完就被刘氏给拎回屋子里了，虽入了春，可天气到底寒冷，屋里都点着炭盆，刘氏关紧门窗，又拿起钳子拨动廉价的黑炭，待拨旺了火苗，这才问道：“你是怎么跟二太太说的？”
“阿娘，你真聪明，二太太说的简直跟你说的一模一样！”齐怀砚稚嫩的童声惊讶，将事情经过如此这般，这般如此的说完。
刘氏点点头，将齐怀砚抱起来，换件干净的衣裳，小声道：“砚哥儿，你从小就懂事，这事千万别跟外人讲，知道吗？”
齐怀砚用力点头，小手环着母亲的脖子，疑惑道：“阿娘，这事能成吗？”
“能不能都看上巳节那日了。”说毕，便没顺着话说了，刘氏便让齐怀砚自个儿在床上看琴谱棋谱，她深知隔墙有耳，这廊下隔音本就不好，况且又不止她一户人家，事未成还是不必张扬，免的让人坏事。
陡然，木门外封伯母的大嗓门儿在外叫换刘氏，刘氏摸摸齐怀砚的耳朵，示意他乖乖坐好，刘氏披肩衣裳出门，翻出匣子拿出唯一的嫁妆——金簪。
齐怀砚看着手中的琴谱愣了愣，恍了恍神，掰着手指头算，他穿到古代已经五年了，这是一个新朝代，国号为贞，贞朝不论门第嫡庶，不辨士庶，确立“以文取仕”的原则，更是践行孔圣所说的“学而优则仕”，广纳名仕贤良，如今海晏河清，四海宴清，科举仕途更是达到了顶峰！
前朝以来，寒门阶级多担任一些低级官吏，如今不仅能够建功立业，通过举业，食君禄养亲，还能改变门庭，跻身新贵行列，入仕清流；寒门举子在清流官宦中的地位和份额急剧增加，对累世官宦，五姓七望这些世家大族却是致命的，门荫急速衰落，这其中的望族便有齐知州一族，只因他们是齐氏旁支，主家自身难保，便将齐知州一家分出来了。
然通过自身学识举业对齐怀砚这样的家庭却是极好的，齐怀砚在襁褓之中时，母亲精神不怎么好，每日都要同他这个小孩说话，他记得他的父亲与母亲是青梅竹马，祖父与外祖父，都是优伶，前朝乃至今，都对工商医巫伶人奴婢之家有明显的歧视，规定：“倡优之家、隶卒之徒、丐户、疍户、九姓渔户等贱民，不得应试。”
这一规定直到殁贞三年才取消，后殁贞六年又颁布了，他的父亲空有满腹经纶，却无处施展，直到取消禁令才能举业，他的父亲也很争气，一路靠到举人，直接改变家里的地位，还能免徭役赋税，之后替母亲脱了贱籍，不知为何父亲并未做官，只是带着有孕的母亲来到齐知州家坐清客，没过几年便走了，孤儿寡母相依为命。
他的母亲擅长雅乐棋艺，寡妇也不能常抛头露面，没有经济来源，家里只有一把老琵琶，全靠齐知州一家接济，他父亲虽是齐知州的清客，二人关系却是不一般的，是拜过把子的，原先齐大人只是一下县的县丞，只因他是同进士出身，仕途艰难，那年他父亲看中一位贫寒子弟，相貌不凡，只因文章写的过于激进，因每个县里的取童生都有定数，且又是小下县，份额更少，况知县大人收了贿，不愿换人，齐县丞当时有职无权，有心无力，若是奋力争取，恐得罪人，丢了乌纱帽，之后被他父亲说服，查出一童生贿赂考官，直接取消录取名次，便将那贫寒子弟录上榜。
县令被打了脸，齐县丞在其手下没少被耍绊子，吃排头，就在他埋怨自己糊涂之时，京师传来消息，说那贫寒子弟中了榜眼，寒门出了贵子，朝廷尤其重视，一路下来盘查才知道齐县丞慧眼识珠，齐县丞有一堂哥在富庶之地外放做官，其堂哥请了在京为官的同窗好友为堂弟上奏，因齐大人每年考绩都是优，且除了县令，他与其他同僚关系不错，又闻是金陵城越县令的女婿，就这么兜兜转转，最后齐县丞从下县县丞升任到一上县的县令。
齐大人能以同进士出身升迁至县令，就如同小妾被扶正一般，在仕途上迈过最艰难的一步，又有堂哥的提携，日后的路便平顺了，一直升到如今朔州这下州为知州，其堂哥外放回京任正四品的知府，在京师任京官是许多官吏一辈子都达不到的地步！
他娘刘氏想让他在知州府念书，其一是省了家里的钱粮，茶饭什么的都是现成的；其二是知州府的先生告老还乡，说是齐大人的堂哥要请一位鸿学大儒，出身翰墨诗书之族的先生，这是外头县学州学都没法子比的！
刘氏掀开幔子进屋，齐怀砚见其头饰少了些，刘氏吃了口茶，拿下他手中的书，道：“砚哥儿，娘也没什么好教你的了，你觉着你封伯母邀我去说什么？”又到了刘氏每日一问，与产婆术颇为相似，启发人思考。
他想了想，又摇了摇头：“儿子不知道，左右不是什么好话？”封氏的丈夫越青，祖上是一个小小的县丞，因贪图越家的势力，联了宗来投奔，几番周折被二太太安排在廊下住着，他们有一儿子越贞，今年十五岁，当成宝贝疙瘩，捧着供着，十分聪明，因从小被骄纵坏了，又仗着自己有几分才学，日常讥讽嘲笑县学的人，被人打破了头，便痴傻了，夫妇二人忙着给儿子聘妻；越青是个小小的童生，苦读多年，依然没有寸进，平日里靠着抄书写字为生，那封氏是个小肚鸡肠的人，最喜占便宜，最厌别人占她的便宜，那三进的院落听说也是封氏夫妇仗着二太太的威势，强行压了不小的价格才谈成的。
“你封伯母是来向我借银子的，她的弟弟在外头吃酒赌博，欠了不少银子，债主来讨债，放话凑不足五百两就剁了她弟弟的手。”刘氏似乎早就知道，又给齐怀砚用手比了个三，向他说借给伯母三十两，“她三姊妹只有这一个弟弟，她是长女，以前穷的揭不开锅，家里人养不起这么多孩子，本想将她卖进员外家做婢子，这弟弟死活不肯，便将她二妹妹卖了，她自此也很疼着弟弟，连带着外甥外甥女也很关心。”
二十两就足够一个贫寒家过一年了，何况是三十两，算起来也算是齐怀砚全部的家底了。
原以为齐怀砚会心疼银子，没想他却忍不住问别的：“阿娘，你怎的知道别人家这么多事啊？就连府里他们家……”
还没说完，刘氏便摇了摇头，让他不要多说，又道：“银子是死的，人是活的，纵然有个万一…又是邻里乡亲的，能帮便帮罢，况又是借的银子，如今律法严明，还能不还不成？别担心，你束脩的钱我留着呢。”还有一则是为齐怀砚的将来，刘氏没有明说。
刘氏这算是给齐怀砚解释一番了，刘氏这么做自有他一番道理，从他穿越至今，刘氏秉性都是温柔敦厚，邻里乡亲，就连齐府里的老太太都夸赞，这是一种手段，有时候不争便是争，凡事都给自己留条后路，每一步都踏踏实实的，走一步往前还要看三步，这些都是刘氏教给他的。
齐怀砚意会，刘氏觉得他进入齐府私塾定会引发妒忌，这是提前做好准备，别人欠下人情，说明他读书的事没有十成的把握便也有七八分。
廊下四户人家，只有他家门庭来往多些，刘氏几乎同很多人都相处的来，便是与一些男的来往，旁人也不会多嘴，但他母亲还是很谨慎，几乎不与任何男人有任何牵扯，就怕被别人抓住把柄，拿了错处，这廊下也是暗流涌动；本是各自背后都有神仙。
伶人规定那段出自中国科举制度通史
同进士出身小妾扶正那段是出自《金陵春》
作者有话说
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第1章 廊下之家
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