“为了活命，什么都干得出来，我又不是没……”白霜序差点说漏嘴，当年在滇南，为了对付爨容，可谓出尽奇招，那位却也不是吃素的，手段狠起来他也差点把命栽了，保存实力的时候，可不得忍。
“活命……”
白霜序察觉到宋灏异样的目光，他忙说：“不就是以前好赌么？你当赌场那些打手乞头是假把式呢？再高的武功也架不住人多！”
圆回了木樨的经历，宋灏果然没再追问，而是伏在窗口，竟然真去打量附近的侍女，惹得好几个姑娘脸红低头。
郭澜向来是不甘人后，孟家安排他坐车，他偏不，嫌人家针对他，就要骑马。此刻，他正策马超前，恰好撞见这“好色一幕”，立马将手边拐杖拂过枝桠。
雪团打在宋灏脸上。
宋灏“哎哟”一声，抬头就看见他那表哥狠狠剜了他一眼，便委屈巴巴地缩了回去。
白霜序还以为他是因为没找见庾远而失落，忙说：“先前都是推论，就算没有昨日的事情，孟府也得换地方，你看那边——”
随他目光远眺，果然见到不少江湖人从四面八方靠过来，向别院汇集。
这些人招待也不是，不招待也不是，在岩山寨穷了一段时间，白霜序竟然不自觉打起算盘，心想孟放收的那些寿礼，可能持平他此次宴客的支出。
又行了半盏茶的功夫，雪径扫开，青山中渐渐露出一座清幽的庭院。别院背靠大山，通路只有一条，院内设主席，院外石潭边则设了辅席，搭了挡雪棚，架上炉子热菜温酒，竟是流水宴。
宋灏赞叹道：“坐吃流水，倒是解决了人多的问题。”
恐怕不止。
白霜序如是想，外头一圈江湖人，围得跟铁桶似的，这些人昨夜也听说走水，早间古道热肠地还问孟维桑是否需要帮忙，这位孟大公子自然乐得借力打力，物尽其用，就像那日在坊间一样。
别院中分席分桌早排了尊卑次序，寿宴未开，红蓼照例引宋灏与那日的公子们一块饮酒清谈。他们来得不算早，自跨入大门始，途中算是把人见了个遍，满座衣冠无不富贵，宋灏不由感叹，他们宋家在宛温县已属第一，但在此确实磕碜得不够看，有些富县乡绅竟也能数出与朝中沾亲带故的关系。
前些日子碰过头的，早已三五成群，宋灏看了一圈，找不见合适的位置，他与生人并不胆大，更非是八面玲珑，插不上话时给人盯一眼，便怯场又退了回来。来来回回几张望，也只见着郭澜附近还有席位，不过他那生人勿近的气场……
可这么站着装木头，实在丢脸。
想到出门前母亲还交代有事多与表哥商量，宋灏犹豫再三，反正也只这一顿饭的功夫，晚些时候便离开，再思及下蛊之时表哥并不在江家，没有证据不说，或许他也不知情，便强忍着走过去。
郭澜余光瞥见他，立刻把拐杖一横：“有人。”
白霜序挤上来，要把宋灏拉去另一边。
这时，主座旁正在饮酒的庾远忽然朝就近一人踹了一脚，很是霸道地说：“你过去一些。”众人都注意到了宋灏，看起来像是要给他腾位置，一时看热闹的、不怀好意的、怨毒的目光接踵而至。
郭澜忽然改口：“这里没人。”
他将拐杖撤开，瞧宋灏全然没接住他那偶尔发发的善心，甩手用拐尾一撩，打在那小子的膝盖上。
宋灏身子歪斜，半跪在垫子上，白霜序从后方扶了他一手。少年不知所措，先看向郭澜，人家扭头并不搭理他，而后只能抬起头来望向庾远。
庾远笑着，向诸人装傻：“我什么时候说是腾给他的？”
随后，众目睽睽之下，只见那紫衣的公子将腿支在了空出的团垫上。
宋灏尴尬地摸鼻子，郭澜死死抓着扶风拐，脸色铁青一片，这话看起来是针对宋灏，但其实是在耍他！
郭澜直起身子，下一刻便要起身。
“诶……”宋灏没顾着好好坐，慌乱中抓住他的袖子，将郭澜扯住。
这时，府门外管事高声报客：“裴二爷到——”
宋灏瞬间就像过季的黄花，没人再有兴趣，反倒对裴丹，不吝袒露好奇。士农工商虽是商人排最末，但天下三富的实力不可小觑，没点手腕人脉，如何能在乱世立足，不过比起本事，众人更盼望能见到富比石崇的斗奢。
庾远身上没有文人的匠气，倒是有几分武人的狠戾，对此颇为不屑，只顾低头饮酒，直到酒中倒影所见，两道影子越过花槛快步入内，他才抬头，望向裴丹身后那个小个头的护卫。这人用手按腰剑的手势，略有些怪异，他不住又多瞧了两眼。
乌稚嚼着下酒的豆子，问：“认识？”
庾远漫不经心端着酒杯向前一点，道：“裴二爷嘛，谁人不识，我在看他旁边那个？”
乌稚问：“那个护卫？有何奇特？”
庾远盯着他：“有种熟悉的感觉。”
别院中引山泉凿出一条长渠九曲回环，连通所有庭院，保证每一步都能见山见水，怡然为景。泉边叠石下，有乐师歌伎抱琴而奏，约莫是天寒手僵，其中一女手指滑弦，错弹琴音，这一点瑕疵被飞快掩盖，夹杂在整乐之中并不突兀，但师旻习惯性侧脸望去。
庾远支着下巴，立刻说：“这个人可是乐中高手，对音律很熟悉。”
“噢？”
就近几位并不通琴瑟，不知如何接口，倒是稍远些的郭澜听得一耳朵，冷不丁插嘴：“我以为裴二爷满身铜臭，没想到也爱附庸风雅，身边竟有如此雅致之人。”随后，他双目半眯不眯，略一转脸，故意看向庾远，“不过，说到六律六吕，天下八音，谁能比侪帝师阁，据传他们的人都是以乐入道，以乐入武。”
庾远不留情面点出关键：“你想说什么？”
本以为他会迂回绕弯随自己闲扯几句，没想到刚起了个话头便叫他如此直接地打断，郭澜随即一愣。
庾远帮他问：“对帝师阁感兴趣？还是想知道我为何离开帝师阁？”从他下临孟府开始，这些公子哥儿之间的闲言碎语就没停过，毕竟他在帝师阁只伏膺数月，后又有流言蜚语传说乃不欢而散。
郭澜不是第一个想打听的，只是其他人没那个胆子。
郭澜绷着脸，一声不吭。
庾远面露惋惜，说：“看来是鄙人会错意，郭贤弟只是随便一说。”
难道他刚才真的肯讲？
郭澜有些后悔，欲言又止。
庾远放下酒杯，一脸兴致盎然：“嚯，总不会是对鄙人感兴趣吧？”
这话不啻冷水浇头，郭澜心里好不容易掀起的动摇又被他冷冷浇灭，他一脸莫名，别过脸去。
偏巧这时宋灏看了过来。
庾远顺着他的目光，也注意到那位宛温县丞之子，便说：“反正都不会告诉你。”
郭澜气得深深吸了口气。
庾远果真不再搭理他，两眼如狼，又寻找下个逗趣的目标去了。
邻座几位公子吃了酒，浑身发热，酒气难消，仗着烈酒壮胆，私下谈论起国事——
“去年王刺史起兵的事你们都听说了吧！公然叫板会稽王，够胆！”
“逼急了呗，看来朝廷有意想打压我们！”
“可不，谢家几位当轴之臣已死，放眼天下门阀后继无人，而今北境安定暂无外患，于宗室而言不正是收回权力的大好机会！有些人就是得鱼忘筌，忘了当初是谁辅佐元帝南下，不然，哪来的……”
酒杯翻倒，洒在了那高谈阔论的公子身上，宋灏用袖子替人擦拭，人家并不领情，借着酒劲推开将他推开，他只能规矩地坐在自己的垫子上，拥着手炉，两手紧扣着杯子，大气也不敢出。
这人谈得意气勃发，显然要说出更露骨的话，虽然牂牁郡远去建康千里，但未必不会传到有心人的耳朵里，上位者动不了高门望族，但他们这些赴宴的人，却可能遭到无妄之灾。虽然宋灏这些日子思前想后，也觉得会稽王将所有的罪责都推到王国宝的身上，对依附自己的人说杀就杀，确实显得翻手无情。
酒渍水珠粘在大氅的绒毛上，很快被北风风干，喝酒的人又继续推杯换盏，那公子续不上话，便顿了顿，欧阳替他说道：“依我看，不若也……”他比了个抹脖子的手势，示意想大干一场。
乌稚嘲讽他：“你以为那么容易？不然当初那位荆州刺史就不会只动嘴把式！不过王刺史倒真是厉害，能逼得朝廷低头。”先有始皇派屠睢南征百越，后有诸葛丞相七擒孟获，他们这些夷族，先辈被汉兵打服，胸中既有热血，又有忌惮。说着，他偏头，看向那位姓赵的公子，“赵麒，你说是吧？”
赵麒面上一烧，这岭南一带，他们赵家可号称继承了南越王的血统！
他自觉拂了面子，立刻同欧阳使眼色，后者趁机踩上一脚：“乌稚，你以为像你，要兵无兵，要钱无钱？人家那可是继承了北府军，淝水一战后的猛将尽归于麾下！不过，兵主不死，哪里轮得到他？”
乌稚懒得与他多费唇舌，睨了一眼，看向那位从进门开始就不断被人恭维还敛足小道，被人一路恭维的商人，道：“区区一介白衣商贾也可入席，莫不是孟郡守在打什么主意？这三军未动，粮草先行……”
欧阳正愁没有把柄，立即便要张扬，得亏乌稚身边亲近的人立刻把乌稚拽回位置，大声阻止他继续往下说：“乌兄，醉了！醉得厉害！”
尽管如此，还是被举杯敬酒的孟放听到，他努力端着假笑，寒暄几句“吃好喝好”，离席而去时脸色奇差，那甩开的袖子都快将水渠边栽种的水竹掀飞。他从没打算参与朝廷和侨姓门阀之间的争端，比起封疆大吏时刻为宗室忌惮，他们这般最是舒服，不反不乱，天高皇帝远，没人管得。
孟放捏着空杯，转身入座时，撞上了举樽前来祝贺的庾远。后者说了两句吉祥话，掩袖一口饮尽的同时倾身向前，低声说：“孟世叔可知新任广州刺史为谁？”
铺垫一下历史背景，王恭两次起兵是本文的重要历史线。
作者有话说
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第24章 024
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