骆羌在钟铉偌大的书房门口等了两个时辰，终于等到张以舟走出。
“如何？”
张以舟朝他点点头。
骆羌重重呼了口气。砦河之战，他们没有把雍梁被夺走的另外两城一并夺回，正是受限于军资、粮草。在储君朱廷和原本的舆图里，他们想要在烽烟中坚守久一些，就必须舍弃某些地方。否则他们这样的“中庸”之国，根本毫无胜算。
张以舟在此时将钟家引入局，会让所有人重新度量这盘棋。
骆羌挥开候在他们身旁的钟家侍女，问：“怎么说服那老顽固的？”
张以舟简洁明了道：“威逼利诱。”
老狐狸无利不起早，张以舟将云外天尽数允诺给了他。朱廷和若登大宝，云外天便是钟家的“国”。甚至，周围一些城池，也可改姓“钟”。
但光有利，老狐狸只会倚老卖老，漫天要价。于是张以舟还给了他一份名单——钟家安插在万雪朝堂的人。
老狐狸打开那份名单时，脸色惊变。
张以舟等这七天，是给钟铉“货比三家”的时间，也是给自己时间。万雪政变后，边境戒严，他的人要送出情报，远比过去更难。
“我们明日便走？”骆羌敞开一件大氅，给张以舟披上。
“今晚。”
“好。”
两人抬步按着原路折返。这是钟家建造在山顶的楼宇，只有获得钟铉许可方能踏入。这栋楼里藏着钟家百年的账本、无数价值连城的宝物，以及所有不可告人的秘密。
因几无人迹，在楼中可听见风的行踪，和山的喟叹。坐拥此处，难免让人生出睥睨天下之感。
一阵呓语忽然入耳，骆羌辨出这是钟家那个小少爷的声音，就在前边的木门后。
“……我心仪你已久……我跟你走好不好……”只有他一个人的声音。
骆羌道：“那小子在干嘛？”
他们在钟家这几日，虽未和这小少爷有什么交集，但骆羌一直对他心存厌恶。因为钟家人说齐蔚要嫁给这个小少爷。
骆羌虽不知齐蔚到底发生什么了，但清楚她还念着张以舟。他们入住钟家的头晚，齐蔚在门口对西周朱颜说的话，他们在屋里听得清清楚楚。
骆羌差点就给齐蔚开门了，可张以舟止住了他。
骆羌猜了好些张以舟不见齐蔚的理由，终是觉着，一是在钟家多有不便，二是，和当初在南都，骆羌放弃让齐蔚跟他们一起走时的理由一样——怕耽误齐蔚。
但那时，是骆羌不确定张以舟能否把真心给齐蔚。如今，是张以舟不确定，他能在逐鹿的战场上，撑到几时。
他们力拥的储君朱廷和早早将不满周岁的孩子立为世子，选定了数位大臣做世子老师；骆羌如当年张以渡带他一般，领着手下军士封存了遗书；张以舟呢？他万事求周全，定然早已考虑过身后事。参列这场豪赌的枭雄，都抱着视死如归的决绝。
骆羌理解张以舟的心思，但他作为张以舟的半个“兄长”，他想把齐蔚给张以舟拉回来。所以那日在山下，他故意引动了齐蔚的目光。
那丫头没辜负他的期望，一眼捕捉到张以舟。可后来便没响动了，骆羌还想做点什么，却被张以舟发觉。
骆羌只得罢手，愤愤地想，让齐蔚嫁那傻里傻气的愣头青好了。张以舟这人，月老来了，红绳都得被他敬谢不敏。
“他愣成这样，你放心齐蔚嫁？”骆羌拉着张以舟停步。
愣小子还在说梦话，“……我知道你和雍梁那个男妓的事情，我不介意的……只要你以后是我的……”
雍梁那个男妓？骆羌试探地看了看张以舟，觉得哪不对劲。
“……我第一次见你，便闻到你身上的香气了……不像花，比花还好闻……”愣小子着魔般深吸着，“真的好香……我不会弄疼你……”
骆羌皱起眉，“他在里边做什么……”
话未完，张以舟忽如箭矢一般飞奔而出，他撞开那扇雕工华美的木门，巨大的风灌入室内，掀起飞扬如雪的页页账目。
钟寒集高大的身影逼向木架，他腰胯挺动，被撕扯到一半的红裙，刺目地垂落在他脚底。而齐蔚充斥着怒气与不甘的目光，从钟寒集肩头涌向门口，刺在张以舟心头。
张以舟处变不惊的脸上，从未如此刻，掀起无数怒意。他不顾一切踢在钟寒集精壮的腰部，一拳砸透他的侧脸。
钟寒集扯着齐蔚跌在地上，沉重的木架颤动，轰然倒塌。
“是你？”钟寒集愤怒地跃起，仿佛一头凶兽扑向张以舟。
骆羌已经赶到，他一见那情形，心中满是恶寒。一记飞膝狠狠顶在钟寒集胸口，再一个旋身，骆羌将钟寒集踹倒在地，复而手肘压制住他的脖颈，一拳拳砸在他身上。
齐蔚顶着颤抖的牙关试图站起，残余的蒙汗药让她眼前剧烈晃动。
一件大氅包裹住她，张以舟死死将她抱进怀里。他的胸腔颤动，仿佛有恶鬼将豁开胸口，跋涉而出。
齐蔚嘴里的麻布被扯去，她望着张以舟的脸，却始终无法看清他。她仿佛在黑夜里摸索，“张以舟、张以舟……”
张以舟将她扣在自己身上，一遍遍安抚：“没事了、没事了……”
钟寒集与骆羌扭打在一起，数个回合后，完全败落，他被骆羌砸到口吐鲜血。
“张先生！”钟铉拄着拐与钟寒瑞赶来，“寒集年少无知，还请饶他一命！”
“骆羌。”张以舟叫道。
骆羌重重一拳砸在钟寒集眼上，这才停手。他扯着衣领起身，硬着脸看向钟铉。
“张以舟！”钟寒集咬着碎牙，“你敢抢我的人！钟家不会放过你！”
“你的人？”张以舟带着齐蔚走近钟寒集，他抬起腿，踩在钟寒集/胯/下，“你以为你是谁？你的伯父司掌钟家银库，叔父把控钟家用人，你大哥代表钟家与官宦往来，二哥手握钟家医药商脉，更遑论钟家其他人。”他字字清晰如冰落，着力的足尖缓缓若千斤施压，“你以为钟家敢为一个不成器的子弟，与我相抗？钟寒集，莫要忘了今日之痛。”
钟寒集的惨叫响彻在楼宇之间，钟寒瑞想救他，却被祖父拦住。
张以舟碾到底，碾出血，才罢休。他扭头，眼中宛如打开了寒渊，将钟铉望得满身冰寒。
“张先生，小老即刻奉上今夜所定四成粮草及伤药，以弥补寒集的过失。”钟铉道，“对齐丫头，钟家也将全力补偿。”
张以舟未发一言，他抱起齐蔚，转身一步步离开。脚步声浸着厉风，似从地狱传来。
————
“祖父！寒集怕是废了……”钟寒瑞从钟寒集房中来到顶楼，钟寒集的惨叫声仿佛还回响在他耳边。
钟铉撑着拐杖，半响道：“习武十三年，竟还是个没用的东西。”
“寒集，他还是个孩子。”
钟铉剐了钟寒瑞一眼，道：“孩子？尔虞我诈里，谁当他是孩子？”
钟寒瑞紧握着拳，问：“祖父，寒集不该有此龌龊的心思，是不是、是不是……”
“只不过是个手段罢了，成了，便是两厢情愿。不成，才被诟病‘龌龊’。”钟铉道，“理同成王败寇，向来如此。”
钟寒瑞却压根未听进祖父此言，他只是被惊得跌坐在椅子上，“祖父，当真是您教寒集的……”钟寒集平日根本不踏足顶楼，他怎会想到将齐蔚带上此处？
钟铉哼道：“他若能做卫道之士，任他如此，给钟家博些美名也罢。既动心思，却无立断。我便给他些胆量，可他偏偏又差几分武力，连自保都不成。”
“您是利用他试探张以舟！”钟寒瑞喊道。
“什么叫‘利用’？张以舟邀钟家共谋，是不是利用？既有利益可得，何妨被用之？我一石二鸟，试出两人，有何不可？寒集无能，不可用之。张以舟……汉高祖为来日东山再起，可抛妻弃子。汉昭烈帝为抚良将，可摔阿斗。张以舟、张以舟还是不够狠……”钟铉望着无尽夜色，思索着。
————
张以舟带着齐蔚立即冒雪下山。
因着钟家的婚事，山脚下的客栈都人满为患，他们只得往更远处去寻找落脚地。
马蹄落在雪面上，踩出深深浅浅的印子。张以舟牵着马辔，齐蔚坐在他前头。
齐蔚浑身裹着狐裘，可张以舟探在她手腕上，还是冷到打寒颤，于是他掀开外衣，想将齐蔚裹进怀里。
齐蔚却挣了挣身体，不肯，她忍着鼻音，说：“你早就听到了，对不对？我在里面被欺负，你在外面听……你是不是在想，该不该救我……”她看到华灯投出的影子了，在她无援之际，惊惧之时。
张以舟低低道：“对不起……”
“张以舟，我在你心里究竟算什么？是你要我再赌一次，你明明也承认喜欢我，可你又一次次把我挡在门外……你把我当什么了？是人人可欺的荡……”
“蔚蔚！”张以舟猛然从后背圈紧了她，打断了她的话，“我当你是人间碧落最大的珍宝。对不起，我不该犹豫，我以为钟寒集是你的归宿，我想我不该靠近你……我不知他竟敢、竟敢……”他明明比骆羌更快意识到，房里不止钟寒集。可他在犹豫，在畏缩。他慢一步，齐蔚便陷在泥沼多一分。
齐蔚颤着眼睫，抑住涌上心头的疼痛，“张以舟……你别推开我……我不怕危险，我可以等你放下赵梓缳，等你做完你的事情。我可以等的……”
“蔚蔚……”
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