冬青无奈地摇摇头，递给她一杯水：“喝点，驱驱寒。”
“谢谢。”
雪娘接过，一饮而尽。水温微烫，正好用以驱散那份由内而外的寒意和惊悸。
两人又恢复了先前的状态。雪娘不时翻动、添换茶叶。冬青小心注意炭火，调整炭盆的位置。确保衣裳慢慢烘干的同时，只染插枪，不带半点烟火气。
时间在寂静中静静流淌，后半夜似乎格外漫长。每当窗外有细微的风声或不明缘由的响动，雪娘的心都会下意识地一紧，但随即又强迫自己放松下来。
“雪娘，”一旁的冬青突然轻声开口，“我明白你为什么熬夜也要留在这儿。”
雪娘心里猛地一咯噔。
她是怎么知道自己惧黑恐睡的？
刚到浆洗房的那段时间，因为太疲劳晚上还能顺利入眠。最近身体慢慢适应了工作强度，漆黑长夜对自己又成了一场煎熬。
冬青平时和她们并不睡在一处。难道是听秋月说的？可自己怕打扰到同屋的人，晚上再难熬也尽量躺着不动。她又是怎么发现的？若是秋月说的，是否还有别人知道？其他人会不会觉得自己有问题？如果追问原因，自己又该怎么回答？
雪娘心里七上八下，一时不知该作何反应。
冬青接着叹了口气，语气里带着一丝了然：“你睡的那个地方，又潮湿又冷，特别是这种连雨天，半夜被冻醒也有可能。睡那儿确实还不如在这儿守着炭火舒服。”
原来她说的是这个。雪娘紧绷的心弦骤然一松，一股混杂着庆幸和苦涩的情绪涌上心头。
“我现在睡觉的时候会多穿两件衣裳，再把外衣搭在被子上，夜里还算好。听秋月说，过段时间能烧火炕就好了。”
换做别人，此时肯定叫苦连天了。说不定还会借着做出甩干桶和今晚值守的功劳，提点特殊要求。可雪娘说的时候表情平静，像是在说一件极其平常的事。
冬青更觉得她懂事，同情道：“那个位置我刚进浆洗房的时候也曾睡过，知道是什么情况。就算按你说的，晚上也睡不安稳。入冬后，火炕不会烧一整夜。”她看了看雪娘沉静的侧脸，想了想又道，“我那儿有床旧被子，放着也是占地方，你若不嫌弃，回头拿给你。垫在褥子底下，总能挡点寒气。”
突如其来的善意让雪娘愣了一下。在浆洗房，要想睡得舒服就要花钱自己置办被褥。自己这两个月的月钱都被陈安宁拿走了，想靠自己买根本不可能。想来这床被子对其他人而言也算是珍贵物件，冬青不想让其他人知道平添麻烦，才会让自己垫在褥子下边。
雪娘当然不会拒绝，忙道：“不嫌弃的。谢谢冬青姐姐。”
冬青摆了摆手：“谢什么。你好好干就行。方妈妈嘴上不说，心里对你也是很满意的。”
两人不再多言，但之间的气氛却明显融洽了许多。又守了约莫一个多时辰，窗外仍是一片沉沉的墨蓝色。
方妈妈推门推门进来了。她明显没有睡踏实，眼底带着青黑，但精神尚可。看两人都还守着，欣慰地点点头，就去查看衣裳。衣裳此时已有八成干，茶香袅袅。
方妈妈长舒一口气，看着眼中泛着红丝的两人，语气和缓道：“这里有我看着，天快亮了，你们俩赶紧回去躺一会儿。”
冬青立刻摇头：“妈妈，我不困。我陪着您。”
雪娘也撑着精神道：“我也不困。”
方妈妈看她们倔强的样子，无奈笑了笑，没在坚持。
“想留下也行，但别硬撑。困了就睡会，没事的。”
有方妈妈在，照看衣裳的活儿自然就不用冬青了。她转而接手了雪娘的工作。
雪娘抱膝坐在炭盆旁，暖融融的热气裹住全身，驱散了方才在后院沾染上的寒气。看着方妈妈和冬青都在，心头那根紧绷的弦慢慢放松，连日少眠的疲劳全部袭来，沉重的眼皮也逐渐支撑不住。
半睡半醒间，她忽然听到一声清脆又带着雀跃的高呼：“终于好了！” 那是冬青的声音，满是抑制不住的开心。
雪娘猛地回过神，这才警觉自己不知何时竟睡着了。抬手揉了揉眼睛，窗外的天光已经微亮。方妈妈和冬青正小心翼翼地将那件莲青色缂丝外裳从绣架取下来，抚平最后一丝褶皱，仔细检查。
雪娘脸上顿时泛起一丝红晕，有些不好意思地站起身，快步走过去帮忙，轻声道：“妈妈，冬青，我来搭把手。”
方妈妈抬起头，朝她露出一个温和的笑，眼角的细纹里满是暖意，完全没有一丝责备的意思：“累坏了吧？歇会儿也没事，都已经好了。”
冬青少见地露出激动的模样，眼睛亮晶晶的，一把拉住雪娘的手腕，去看她们辛苦一夜的劳动成果。
衣裳已完全干透爽利，缂丝纹路在晨光下恢复了温润的光泽，触手柔软爽滑，淡淡的普洱茶香萦绕其上，清雅宁神。
很快，屋外就传来了细碎的脚步声——是其他人醒了，都急匆匆地赶过来。所有人眼睛都亮得像淬了光。
“真弄好了！快让我瞧瞧！”
“我就知道，没咱们浆洗房干不成的事！”
“这下她们的如意算盘可是彻底落空了！”
雪娘看着眼前热闹的景象，心里暖暖的，第一次有了身为浆洗房一员的实在感。夜间的疲惫和在后院的恐惧，也被这满室的喜悦冲得烟消云散。
“妈妈，衣裳既然好了，是等莲心来取，还是……”冬青问道。
方妈妈神色一正，道：“这是今日夫人上香要穿的衣裳。我亲自送过去，也免得她来回耽搁时间。”
冬青闻言，小心地将衣裳叠好，捧在手中，挺直了腰板：“我随妈妈同去。我本就负责衣裳的送取登记。昨日是莲心交给我的，今日也该我亲手给她。”
方妈妈点点头，两人径直往上房方向而去。
莲心踩着辰时的点，脚步匆匆地到了浆洗房。她的脸上带着几分刻意端起的严肃，连走路的姿势都带着股兴师问罪的架势。显然是等着看浆洗房众人手足无措的模样，好趁机发难。
可刚踏进浆洗房的院门，她脸上的神情就是一滞。院子里没有想象中的慌乱，只有雪娘和秋月正拿着扫帚，按例清扫着地上的落叶和积水，动作从容，连看都没多朝她看一眼。
莲心心里犯了嘀咕，忍不住开口问：“方妈妈呢？还有那件莲青色的缂丝衣裳，怎么没见着？”
雪娘停下手里的活，抬眼瞧了她一眼，语气平淡：“方妈妈怕耽搁时间，一早便带着冬青把衣裳回去了。你路上没见着吗？”
这话像一盆冷水，瞬间浇在了莲心头上。她脸上那点准备发难的气势，“唰” 地一下就泄了下去，嘴角原本紧绷的弧度僵住了，眼神里的得意也变成了错愕。愣了片刻，她才反应过来，也顾不上再摆架子，转身就朝着院外跑，脚步急促，像是要去追方妈妈和冬青，又像是不甘心就这么离开。
“你慢着点！”夏婵正好从屋里出来，见她跑得急，朝着她的背影高声喊了一句，语气里带着几分调侃，“地上滑得很。若是摔一跤，湿了衣裳，这阴雨天的，可是要起霉点的。到时候，可别又说是咱们浆洗房弄得！”
这话喊得响亮，莲心听得脚步一顿，许是慌了神，脚下还真打了个踉跄，身子晃了晃，险些摔在院门口的石板路上。她也没回头，慌忙稳住身子，跑得更快了，转眼就没了踪影。
院子里的众人见了这模样，都忍不住大笑起来，笑声爽朗，连空气里都带着股扬眉吐气的快意。
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