“够了。”顾太夫人威严道,“先上马车再说,灼丫头,你过来和我坐一块儿。”
来的时候,顾知灼是和季南珂同坐一辆马车的。
这会儿,顾太夫人把顾知灼叫到了自己的马车上,打发季氏去了另一辆。
一辆辆马车陆续离开皇城,把京城的大道挤得满满当当。
顾太夫人一上马车就连喝了好几口温水。
她的脑子乱哄哄的,还有些胆战心惊的没回过神,顾知灼在御花园的这一闹,把皇后和三皇子全都得罪了,皇后在宫宴上被当众训诫的时候,她差点没吓死。
现在好了,一个闭宫,一个长跪,这孙女真能惹事啊!
她后怕地揉了揉额头:“你到底想做什么?”
“解除婚约。”
顾知灼的回答的毫不犹豫。
她又强调了一遍,态度同样坚决:“祖母,是时候解除婚约了。”
顾太夫人惊了一瞬,脱口而出道:“胡闹!你可知,这桩婚约对我们镇国公府来说,意味着什么。”
“孙女知道。”
镇国公府人丁单薄,爹爹战死后,顾家成年的男儿就只剩下了双腿残废的叔父,兄长也就十来岁,这稚嫩的肩膀,要扛起顾家,谈何容易。
皇帝在爹爹灵前许诺下的这桩婚事,对镇国公府来说,就像垂落在水中的一根绳子。
上一世,顾知灼就是这样想的。
兄长被夺了世子位,幼弟顾琰不到开蒙的年纪,顾家几乎断了根。
她只能咬紧婚约,拼命拉住这根“救命”的绳子。哪怕世人都嘲笑她貌丑心毒,配不上三皇子,讥讽她是仗着先辈的功绩死巴着三皇子不放。
曾经的她不懂朝堂事,以为这样就能保住镇国公府,但是,她错了。
这桩婚约护不住顾家。
它仅仅只是帝王手中的一枚棋子,只会让顾家一步步走向即定的命运。
这一切 ,她早就亲身体验过一遍。
“祖母……”
顾知灼想与她认真谈谈,话音刚起,就被打断了。
顾太夫人愠怒道:“你是顾家的女儿,因为有顾家在,你才能活得锦衣玉食。”
“你总想着自己的一时喜恶。永远都是那么任性,自私,不顾后果!”
顾知灼叹声道:“祖母,您听我说……”
顾太夫人不想听她的任何狡辩:“三皇子殿下对你不喜,巴不得毁了你的容貌也不想要这桩亲事,难道你就没有错吗?”
顾知灼怔了怔,她的眼帘垂下,唇间溢出一声冷笑。
这带着嘲讽的笑声让顾太夫人哑住了,脸上青红不定。
“孙女有何错?”顾知灼笑着,笑容不达眼底,“就算被人踩在头上,也要腆着脸迎上去,对人恭维讨好才叫没错?”
“太夫人。”
顾知灼索性改了称呼:“祖父教我:膝盖一旦跪下,脊背一旦弯下,这一辈子就再也抬不起来了。”
“爹爹教我:顾家人就算死,也要顶天立地。”
“谁都没有告诉过我,要学着对人摇尾乞怜,谄媚讨好。”
她一字一句地说道。
“镇国公府每一块砖,每一片瓦,上头沾着的都是顾家人的血。”
“太夫人您让我奴颜婢膝,阿谀取容,您得问问,祖父他们同不同意!”
“你……”
顾太夫人压抑着的怒火瞬间又飙上了心头。
祝嬷嬷忙给她抚胸口顺气,不满道:“大姑娘,老奴托大在这里说上一句,您这是哪来的规矩,太夫人面前也大呼小叫。您做错了事,太夫人是您嫡亲祖母,还不能说您两句了?!”
对!顾太夫人恼怒点头,这丫头简直不知教诲。
这倔脾气也不知道像谁!
“闭嘴。”顾知灼冷哼道,“我们祖孙说话,你一个下人插什么嘴。”
祝嬷嬷瞪大了浑浊的双眼。
她是府里的老嬷嬷了,又是在太夫人跟前伺候的,已经多少年没有被人这么当面呵斥过了。
“太夫人。”顾知灼放缓了声调,“现在连皇上都认了,有错的是三皇子,而非孙女我。”
“您还说这种话,您是对圣意不满吗?”
“你、你……”顾太夫人恼羞成怒,脸憋得通红,大喊一声,“停车!”
车夫也不知道发生了什么事,赶忙勒停了马车。
她冲着顾知灼发火:“下去!”
“你自己回府,在路上,好好反省反省,到底知不知错!”
顾知灼的眸中平静无波,并没有因为她的震怒而有所动容。
忽而她笑了,一把扯开了马车的车帘。
她看向外头:“太夫人还记得从这里过去,九同胡同的武英侯府吗?”
“武英侯府刚刚被抄了。”
当时在水阁,贵女们都眼睁睁地看着武英侯府的姑娘被带走,后来为了压惊,也不知是谁就提了玩投壶。
“是东厂亲审的案子。据说是通敌……人赃俱祸。”
顾知灼又把脸转向顾太夫人,凤眼中满是嘲讽:“太夫人,您说等到镇国公府再没有了存在的价值,还能不能像如今这般……”
“清白无辜。”
她在这四个字上咬了重音。
说完,顾知灼蓦地起身,招呼了一句:“琼芳,我们走。”
她不用脚凳,一提裙裾,就从马车上跳了下去,转头问随行的护卫们要了一匹马。
“走!”
马车里,顾太夫人气急败坏的喊道。
马车走了。
顾知灼接过马绳先上了马,又伸手把琼芳也拉到了马背上。
两人一骑,纵马而去。
“啊!姑娘。”琼芳惊道,“赏赐都还在马车上!”
顾知灼莞尔失笑:“御赐的东西,跑不了。”
说得也是!琼芳立刻不纠结,只问:“姑娘,我们去哪儿?”
“去庄子。”
顾知灼本就没打算回府,就算顾太夫人没把她赶下马车,她回去后也会找个机会偷溜出门。流匪的事一日未了,就跟有把利剑悬在头顶一样,不可能安心。
出了城,顾知灼策马直奔京郊的庄子。
这是她生母王氏的陪嫁庄子,距离京城也就不到一个时辰。
庄子的佃户远远的见到她,赶忙去告诉了管事。
高管事闻讯迎了出来,笑得脸上满是褶子。
琼芳愉快地在马背上挥着手,唤道:“爹爹!”
琼芳是高管事的亲闺女,他们一家都是王家的家生子,也是王氏的陪房。
不止是这个庄子,高管事统管着王氏在翼州和京畿的所有良田,庄子这类的产业。
高管事满眼都是欢喜,乐呵呵地问候道:“姑娘,您怎么来了。”
看着眼前熟悉的人,顾知灼的神情有些恍惚。
上一世,那些流匪在逃窜到京畿后,到处烧杀抢掠,这个庄子也没能幸免于难,被他们一把大火烧得干净,包括高管事一家在内,庄上十几口人,无一幸存。
顾知灼下了马,压抑着眼中喷涌而出的情绪波动,笑着唤道:“高管事好。”
“哎哟!”高管事笑得更欢了,“几个月不见,姑娘您又长高了。”
顾知灼掩嘴笑了:“快下雨了,咱们先进去再说。”
要下雨了吗?高管事抬头看了看晴朗的天空。不过,姑娘这么说肯定有她的道理!高管事毫无原则地附和道:“对对,快下雨了,姑娘,您先进去,别淋着雨。”
“小的让人去捞条鱼来,池塘的鱼今年养的可肥了,正想过几日叫人送去府里给您尝尝鲜呢。”周管事乐呵地说道,“琼丫头,你去跟你娘说,给姑娘做醋生鱼,姑娘最喜欢吃了。”
“我还想吃油焖春笋。”
想着油焖春笋的味道,顾知灼食指大动。
周管事满口应着:“好好好!春笋也正是最嫩的时节。”
顾知灼牵着马,步行往前走着。
池塘绿萌,翠鸟声鸣,在春日里绚烂绽放的山茶花,一切的一切和顾知灼记忆里的那个被烧焦的庄子重合在了一起。
庄子很大,顾知灼通常是住在东边的主院。
踏进垂花门,那株百年紫藤在她头顶枝叶垂落,藤上全是含苞待放的花骨朵,密密垂落。
“姑娘,您下个月再来,这紫藤就开花了。”
高管事热络地说着。
“今年雨水好,紫藤花肯定开得极好。”
今年他们家公子和姑娘除服,高管事为了讨个好兆头,从去年起就让人比往常更加精心的修剪枝蔓,施肥养护,这刚入春,花骨朵就长得这般旺盛,等花一开肯定美得很。
顾知灼怀念道:“我娘最喜欢这株紫藤了。”
从前紫藤盛开的时节,娘亲就会带他们兄妹来这里小住。
娘还会亲手做紫藤饼给她吃。
遥远的记忆里,顾知灼似乎还能想起紫藤饼的香甜。
她不由道:“等花开了,你着人来告诉我。我想吃紫藤饼了。”
高管事满口答应,又道:“姑娘,这时节香椿正嫩着,您要不要吃香椿饼?”
顾知灼愉快地应了。
沿着小石子路进了屋,万嬷嬷已经让小丫鬟们打好了水。
伺候她洗过手,琼芳拿过一方干净的白绫帕子,为她解开面纱,仔细净了面。
顾知灼带着一脸水气,清爽地坐在圈椅上,发簪上的东珠在她面颊留下浅浅的倒影。
吩咐高管事准备纸墨后,她又道:“高管事,你再去叫个可靠的小子来。要会功夫,机灵点的。而且一定要忠心,我有一件要紧事,需要他跑一趟。”
作者有话说
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第8章 第8章
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