冬至的时候，楚滢多了一桩任务，是去祭天。
按照祖宗规矩，每年的这一天，皇帝都要去往郊外圜丘，敬献牺牲，祷告上苍，以祈求风调雨顺，国泰民安。
去年她母皇已经病重，没能成行，今年是她登基后的第一回，自然不可怠慢，太后提前许久就对她多番叮嘱，礼官也准备得格外仔细，力求周到。
楚滢对这件事，倒还挺欣然前往。
一年一祭，前世她在这个台子上，跪了有十来回，每一回，听着礼官冗长生涩的唱词，祝祷四海平安，她心里念的却是，如果上苍果然有灵，便不该让苏锦死在她眼前，它该把他送回来。
而如今，苏锦真的回来了。
不论这是不是上苍听到祷告赐给她的机缘，她觉得，前去还个礼总是没有错的。
更何况，有苏锦陪着她，路途虽远，这一路却甘之如饴。
“苏大人苏大人，”她坐着车，还不老实，悄悄掀开窗帘一角往外看，“你看，那里有只雉鸡，长得真好看。”
苏锦带着无奈的笑，将她的手轻轻扯下来，“外面都是人，陛下不可举止轻忽。”
他说的倒也没错，御驾出行，场面极大，前后数十辆马车，载着人和许多祭祀之物，另有更多的仆从、侍卫之流，都徒步跟在下面，车队两旁，乌泱泱的全是人。
但是无论前世今生，楚滢一向十分不解这个做派。
他们是坐在车上，但底下的人却在走路，那整个车队行进的速度，完全取决于人的脚力。这车的意义，属实没有剩下多少。
这样大队人马，在荒郊野岭慢吞吞前进，华盖招摇，实在是没法更引人注目了。若有人意图不轨，这简直就是行动缓慢的活靶子。
她在心里呸了几声，摇摇头，将这不吉利的念头赶走。
身边人却忽然扶住她肩膀，道：“陛下别动，冕旒乱了。”
楚滢抬起眼皮，看看额头上方悬着的玉珠，噘了噘嘴，颇感郁闷。
她今日穿的，是一年到头也见不着几回的帝王衮服，极厚重华贵，外罩狐毛大裘，头顶上戴的是十二旒的冠冕。她这具身体尚未长成，被压得整个人发沉，行动都不自在，脖子更是僵直。
最重要的是，有这身打扮束缚，她都不能随心所欲地对苏大人动手动脚了。
她脸上的抑郁之情被苏锦看去了，就轻轻一笑，虽是冬日，却如春风。
“不许乱动。”他压低声音道。
然后，忽地靠近过来，抬手抚上她额前的玉珠，耐心又细致地理顺，玉珠叮铃作响之间，她只瞧见他漂亮的手指，清晰的下颌线，还有微微扬起的唇角。
那样好看，那样让人心猿意马。
她伸了伸脖子，响亮地“咕咚”了一声。
“陛下在做什么？”苏锦垂眸看了她一眼，轻声问。
她不假思索，“饿，饿了。”
“……”
苏锦被她的目光定在脸上，神情又有些不自在，道：“陛下若是饿了，臣出去叫人停车稍事休息，取了点心来吃。”
他明明就知道她说的是什么。
楚滢在心里嘀嘀咕咕的，却还是一把拉住他，赔着笑道：“我不饿了，你别出去，外面冷。”
苏锦让她按在座椅上，笑得眼神里暖融融的，“无妨，臣不冷。”
“真的吗？”她只是不信，忽地伸手，一把握住他的手。
动作过于敏捷，他甚至没来得及躲。
“陛下……”苏锦的脸陡然红了几分，微微用力，手却被她抓得很牢，并没能抽回去。
楚滢只觉得手底下的肌肤像玉一样，光洁又微凉，让人忍不住地心里一阵痒，像有小蚂蚁爬了上来，挠得人日夜不安。
她没有多想，就捧起他的手，凑到嘴边哈了一口气。
“还说不冷呢，那么凉。”
苏锦竟不执著于将手抽回去了，任由她珍而又重地捧在掌心，只是微微颤抖。她抬头看他，见他微合了一下双目，像是叹息一般：“陛下，别这样。”
她略显失落，嘴角向下垮了两分。
他明明就不是对她无意，他会害羞，也会进退失当，飞醋喝得比谁都厉害，偏偏不论她怎么上赶着讨好，一再表明心迹，他都固执地躲着，半分也不肯松口。
她的苏大人，今生到底在害怕什么呢。
但低落不过一瞬，她又重新笑起来，果然松开了他，只是从自己怀里掏出一个紫金的小手炉，塞到他手中。
“这个暖和。”她道，“我刚算好时辰捂着的，这会儿正好不烫，刚刚好。”
苏锦推阻了几下，拗不过她，终究还是接了过来，抱在手上。
果然如她所说，炉内炭火烧得正合适，一点不烫，只暖意袭人，像是要沿着四肢百骸，一路暖进心底里去。
他垂眸看着，出神了片刻，轻声道：“陛下何须这样费心。”
“哪里费心了？”楚滢笑得大大咧咧，“这不是正好捂到这会儿，赶巧了吗。”
他唇角微微弯了一下，却道：“其实今日祭天，臣本是不该与陛下同乘的。”
“我们平时出宫，不也坐一辆车吗？”
“今日规矩森严，如何能一样？”
楚滢盯着他看了一会儿，“是不是那群爱嚼舌根子的大臣又说你了？”
苏锦只淡淡地笑：“没有的事。”
她却只是不信。
她知道，苏锦身为男子，年纪既轻，又任帝师，朝中女官多不服他，难听话一茬接着一茬，前世她们先说他不检点，与皇帝过从甚密，不是良家男子的模样，后来她果真大大方方地宣布他是她的人，她们又掉转矛头，说他狐媚无德，恐怕要蛊惑陛下。
她们就是那样，归根结底，只是见不得一个男子事事都比她们强。
“我才不管。”她小声道，“我就喜欢你，就要你在身边。她们若是有意见，尽管到我面前来说。”
苏锦忍不住一笑，只觉得她颇有些土匪小霸王的气势。
然而话音刚落，只感到车厢猛地向前一蹿，外面忽地就乱了起来。
楚滢心里一紧，顾不上别的，先拦腰抱住苏锦，防他摔着，同时就暗地里骂自己乌鸦嘴。
想什么来什么，这可不就出事了嘛。
也就是一瞬间的工夫，她已经听见箭矢破空的声音，和刀剑铮铮之声，外面一片呼喊惊叫，车颠得极厉害，但还未见有碍，大约是外面的侍卫还能抵挡一阵。
苏锦用力从她的怀抱中挣脱出来，试图反身挡在她身前，“陛下小心！”
她拼命抱住他不让动，沉着嗓音道：“你做什么？”
“有臣在，陛下不会有事。”
她抱着这挣扎不已的人，只觉得心里又酸又疼。
朝堂上，事事都是他操劳，前世她懵懂软弱，自不必说，今生她为防让人看出端倪，也多装作无知稚嫩，因而桩桩件件，仍旧是他劳心劳力，仍旧是他护着她。
要是眼下遇刺，还要他护着，她还成什么了？
“别动。”她抱着他，在他耳边轻声道，“你是男子，我是女子，让你护着我像什么话？”
他却格外执拗，“身为臣子，理当护驾，这是两码事。”
正争执不休，只听外面打斗声愈演愈烈，想是情势不妙，驾车的宫女急声喊道：“陛下，坐稳了！”
话音未落，马车已像离弦的箭一样窜出去。
颠簸之间，窗帘扬起了一瞬，只见外面一行陌生人，作农户打扮，皆是精干的粗布衣裳，却用布巾蒙面，显见得是早已隐蔽在道旁，待车队经过时发动伏击的。
她们身手颇为厉害，与大内侍卫缠斗，竟一时胶着，只见刀光剑影，极为激烈。
楚滢紧紧抱着苏锦，后背也是阵阵冷汗。
她前世并没有经历过这个。
前世直到最后，恭王才一举发动政变，领兵叛乱，在此之前，哪怕朝堂上暗流涌动，她这个小皇帝当得却并不危险，年年祭天祭祖，更有许多私自出宫的时日，从未遭遇过刺客。
今生，为什么却会这样？
一瞬间，她脑海中竟只有一个念头——无论如何，她要护住苏锦。能一起脱险自然是最好，如果两人不能都活下来，那便让她去死。
她不能眼睁睁地再失去苏锦一次。
外面又是一阵箭雨，这一次，似是侍卫格挡不及，她听见几声沉闷声响，想必是有几箭已经扎在了车厢上。
忽听前面驾车的宫女一声大喊，随即就是扑通跌落声，像是坠了个沙袋似的，紧接着，马车再无人掌控，受惊的马不辨方向，只顾在一片混乱中逃命，疯了一般横冲直撞，颠得人难以坐稳。
“不好，脱缰了。”
楚滢正想掀起窗帘察看外面情况，忽地只听箭矢声又来，立刻一个飞身，将苏锦扑倒在身下。身子紧密相贴，她的唇距离他的也只有一寸。
“苏大人，别动。”她道。
下一刻，苏锦却猛然发力，翻身而上，将她遮盖得严严实实。几乎是同时，他立刻闷哼一声，忍不住皱紧了眉。
她一探头，就看见了他背上长长的一支羽箭。
“苏锦！”
作者有话说
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第17章 遇刺
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