城门两侧石壁上是黑玉雕琢的一副对联,倒是没有横批,只有一块写着“酆都”两个金漆大字的黑匾,挂在了城墙的中央。
左右两侧还立着两个高高悬挂的灯笼,一个光亮无比,一个阴暗难见,照彻了阴阳两路。
阴路即为鬼之路,进城后量刑裁决,送入轮回;阳路是为阳寿未尽的人,送之还阳的道路。
然紧闭的城门前此刻热闹地不停,七嘴八舌的恭维之话不绝于缕。
有几个声音还算熟悉,来来回回风雨千年,还是有几位算是见过的熟脸。
这其中之一,便是中央鬼帝周乞、嵇康和东方鬼帝蔡郁垒、神荼四位。
中央的这两位鬼帝所治抱犊山,听说山的名字是古人抱大牛上山不来,才将小牛抱上山养着。还有一个说法是,抱犊山原是“暴毒山”,牛魔王携临产之际的铁扇公主过此地生出一只五彩斑斓的二胎,牛魔王见山名凶烈,改名“抱犊”。
不过抱犊山上确实奇花异草甚多,周乞嵇康二人来此之地后开发菜谱,倒是做出许多上上佳品的药膳,宴请六界八荒众仙。
张万昌作为灶神,自是早早身处受邀之列。一回生,二回熟,周乞嵇康每次做饭起灶都会默念灶王神诀,保证开创的新菜不会失败。
白得来的香火,张万昌也是常常捧场,三人倒也算是熟识。
东方鬼帝蔡郁垒和神荼是张万昌在试吃会上认识的。初见二人时,张万昌上上下下被二人打量个遍。
一日醉酒,蔡郁垒拉着张万昌的手说道,“神君之姿凌霜傲雪,比那蟾宫仙子都要胜过十分,当真是明艳不可方物。”
张万昌忙道:“醉了醉了。”还未等张万昌起身,神荼赶忙拉着蔡郁垒的身子,扔到一旁去了。
后三百年,周乞、嵇康频开宴会,张万昌只见神荼赴会,一来二去的心思起疑,问了句蔡郁垒怎得不见参加。
神荼只说:“别说起床吃酒了,至今脑子还是混沌的,没个三五百年是好不了喽。”
张万昌没在追问,只当是病了,还将从寿星那里讨来的两粒长寿丹赠予了神荼,让他带回去加以医治。
想想这沧海桑田里过的糊涂事,张万昌竟觉得有些好笑。
人人都想登的逍遥仙途,盼望的成仙得道,不过是无穷的岁月里无尽地消磨罢了。
除了这四位相识之人,眼下里最熟悉的便是那张三旬有余却丰神俊朗的脸孔。
张万昌早在人群中第一眼瞧见了立在队列正中的杜子仁。
他仙姿隽永,长眉入鬓似含黛远山。睫毛垂下所露出的淡淡阴骘,旁若压抑着万般心事。月射寒光的眸,裁若柳叶的唇,将天地毓灵藏于蕴着风华艳光的脸上。
头发竟是不曾得见的样式,没有长发挽髻,没有编发垂髫,倒是个根根直立的板寸,更显刚劲。墨蓝长袍包裹下的身体挺拔健阔,双手环于胸前,平添一股执拗。
即得见,话还是要说的。未曾想到的是,率先开口的是杜子仁。“原是不曾见过的琳琅满目,今日也确信是得见了。”
杜子仁的声音低沉而富有磁性,如同深潭之水,表面平静却蕴含着无尽的力量。他的话语间透出一股莫名的嘲讽和疏离,让张万昌感到一丝不安。
即便大家心知肚明地明白意有所指,可张万昌当个傻子,全当听不见看不着,也便是糊弄过去。
黑白无常自然地走到二人站立的位置。
张万昌有些恍惚,面前的鬼帝阎君,阴帅功曹,好像早早得知他们何时来这幽都,故此等候。
四天师未启唇寒暄,只见拂尘一挥,圣旨横于众人眼前,“玉帝有旨,请地府众神接旨。”
在场的众位地府神灵纷纷躬身,以示对天意的尊重。
拂尘再次轻轻一挥,圣旨缓缓展开,其中金光闪烁,字句逐渐显现:
“天地阴阳,本为一体,共守六道轮回。今有幽都之事,牵涉三界安危,特命灶君携地府众神合力查办,不得有误。望诸位同心协力,速速完成使命,以保三界安宁。”
张万昌心中一紧,不曾想过会牵扯到三界安危。
他深吸一口气,强行压下心中的忐忑,朝着拂尘所指的方向,恭敬地行了一礼。
“谨遵玉帝旨意,我等必将全力以赴,解决此次危机。”鬼帝阎君率先表态,声音坚定而有力。
“是!”众神齐声应和,声震幽都。
圣旨重新合拢,由张天师呈递到张万昌的手上。
张天师低声开口,“如今地府众神俱在,我等也不做过多叨扰。神君此行行大义,解安危,如若有传唤之意,请唤此咒。”
张万昌熟记于心,点头谢过。
四天师立成一排,拂尘齐挥,“天地有灵,四象归一,愿诸君顺利,三界安宁。”
说罢,四人身影逐渐淡去,化成金光冲天而起,直至完全消失在空气中,只余下一阵淡淡的仙气缭绕。
张万昌手持圣旨转身,正要礼貌开口问候几句,杜子仁摇身一转,不知去向。
即便受到下马威,早已露出的笑容也不能憋回去,“此间行至,万昌虽是奉旨钦差,望鬼帝阎君照顾。解幽都之乱便是我们共事的目标。幽都事忙,万昌不耽搁大家时间了。”
这地府的人当真是不客气,不说是一哄而散这样地无礼,也没有比劳燕分飞好到哪里去。
仵官王吕岱倒是留了下来,张万昌曾在一届蟠桃会上见过一面。二人照面打个招呼,张万昌便被月老拉到一旁苛责。
张万昌犹记得月老对他说过这仵官王是个嗡声细语的笑面夜叉,唯利是图的变色狐狸。
他心想:莫不是见我这钦差官的身份稀罕,想从我身上摸出个别样法门?
“神君下界解我幽都之祸,定是天家赐了好本事。我也是寻个痛快,神君若不嫌本王愚钝,便请神君指点一二,也好让本王尽早地出一份力。”
吕岱说话间的笑容诚恳,张万昌还是敏锐地捕捉到了一丝随风而逝的狡黠。
张万昌笑容送上,“凡不是什么本事。转轮王与我之间,别说是像你我面见,话上几句。连隔着几丈远,望一望的机会都没有。他桌前此刻落的本子、折子,我想必不是能够应对自如的。”
吕岱瞧着张万昌欲势离开的样子,忙着开口,“转轮王的素英宫确是曲折转回,我来领路,神君跟在身后,不必犯那个糊涂。”
张万昌由得他继续殷勤,没在言语。
素英宫并不在酆都内城,只见着吕岱领着张万昌兜兜转转,穿过一边迷雾笼罩的幽暗竹林,又陆续过了几座青石小桥,忽闻一阵桂花清香。
张万昌不禁夸赞道:“这桂花香气盛放,想是下界秋意正浓?”
原是以为自己在天上浅眠几个时辰,不曾想已经过了莺歌燕舞,绿树成荫。
倒真是睡了足足一觉!
吕岱闻言,“转轮王素喜清净,旁日里除了打理那一院子的桂花树,便是守在公案前一刻不停地处理着往来鬼魂。一月前,幽都进了秋,桂花的香味倒是让这阴森鬼气多了几分热情。”
说完,吕岱停在一个庭院前,“神君,这便是转轮王的素英宫了。”
张万昌领受后,在吕岱急迫地注视下推开了素英宫的大门。
庭院里,几株桂花开得正盛,花瓣随着清风吹落在青石板面。院内立着一个圆圆石桌,还摆放着一个不曾下完的棋局。
张万昌立在树下望着棋局若有所思,又抬头望向南天之位,“绿叶层枝与桂同,花开蒂软怯迎风。真是没想到转轮王能在幽都这样不见日光之地培育出此等枝繁叶茂的桂花,也是劳尽一番心血。”
吕岱脸上虽是浮现几分惊讶之色,也很快地正色整装。
他拱手笑道,“神君已至,我还有些许公务缠身,改日备下酒菜,还请神君赏脸。”
张万昌并未察觉那抹消逝地惊讶,只是还礼,“一定一定,仵官王领路之举,我定会详尽地上报天宫。”
张万昌虽字里行间的满是感激,话里话外溢出的提防谨慎当真是一点都不想收敛。
相当于明着告诉吕岱,这里的一言一行他都会看在眼里,记在心里。待打道回天之日上报天家,劝吕岱最好别动什么歪心思。
吕岱笑笑,转身离开。张万昌逛了遍四周,倒是不得见半分护卫的影子,偌大个院子还真是不怕丢了物什,少了东西。
又仔细瞧个真切,张万昌才发现,原是他多心了。除了那几颗桂花树,屋舍内的床铺简陋不堪,茶水器具一概没有。
一个榻子,一卷席子,一床镂金花针织的棉被,比他那拔地而起的奏善宫还要清贫。
“原以为自己已经是个穷困潦倒的神仙,不曾想竟也有神如此不喜奢华。可这和让我卧榻而眠有何区别。也罢,功不成无颜面见上苍天阙。”
张万昌目光转回棋局之上,黑子正被步步为营的白子逼得困兽犹斗,气定神闲的白子颇有围而不攻之势。
他心念一动,伸手轻触那温润如玉的棋子。就在这时,一阵微风拂过,带来阵阵桂香,也吹动了棋盘上的一颗棋子。
张万昌微微一怔,随即轻笑出声,“秋风既有意,我又岂能辜负。”
他执起一子,爽快落下,迅速起身,抻起懒腰,摘了那头顶乌纱的紫金冠。
那黑子瞬间活了起来,宛如一条腾挪翻飞的黑龙,局势瞬间逆转。
作者有话说
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第4章 丰神俊朗杜子仁,一贫如洗素英宫
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