他内心挣扎着，直觉这番对话走向异常，不仅伤害了他，也刺痛了她，几度尝试开口，却遽然间沉溺在自己挥绰苦涩的思绪中脱不开身，进而先等来了她的声音。
“有什么事，你还是坐回位子上说吧。”尤宪面色逐渐恢复如初。
他便顺势归座，以一杯凉透的白茶结束二人这番对话。
等他再次出声，话题陡然转变，“在下前日因病请假一日，未去大理寺点卯，昨日听杜寺卿说，县主派人来寻过我。”
“也非专程寻你。”尤宪冷冷淡淡，“只是遇着一个当街闹事的纨绔，劳烦您大理寺出面给这人收拾了。怎么，这就是你说的大事？”
“县主能有此等为民除害之心，自然是好事。只不过——”时昀正色，“大理寺专司重案审判，地牢里关押的也都是些重犯。这类犯事并不重的，应当由巡捕司出面缉拿。”
“是吗？那还真是我孤陋寡闻，在时少卿面前闹笑话了。”尤宪脸上没有半点方才的动容，复又恢复了以往对他的高高在上，“只是我前几日才被时少卿抓过一次，想着我没什么罪也是被带到大理寺交由您审判，这些小偷流氓之辈，您不更应该出面了吗？”
她手上施力，捏紧座椅扶手，食指戒顶端红宝石戒面与木椅上繁杂精致的刻纹冲突起来，摩擦出刺耳的铮响，是一种极为危险的声音。
他再次起身，谢罪：“上次之事，多有冒犯，是在下的过错，恳请县主原谅。”
“若我不原谅呢？现在你敢无罪证抓人，以后莫不是要直接对我上刑了？”
“可失踪案向来都是从最近接触之人查起，县主正巧在其失踪不久前与其有过来往，在下办事或许唐突了县主，却合乎规制。”
“好一个合乎规制。”尤宪也从主位起身，一步一步，走到他面前。
待她终于站定，二人之间不过尺余远。他分明比她高出半头，气势却隐有不胜之势。
“那我就祝时少卿早日侦破此案。毕竟英国公府那边，可不好对付啊。”她凑近他耳边，轻声细语说道，却仍旧不改她话中夹枪带炮的挑衅意味。
一声通唤响起，便是送客的意思。
称心堂后门，尤宪蹜出，被红菱阿莺攒拥着回后院。而岁岁则与之相反，返回堂中送客。
炽烈天光下，尤宪脚步如飞，掀起一阵风，吹动她缝着织金眉子的藕色衣摆，轻纱飒洒。
“邢邕回来了吗？”
“回来了，消息也带回来了。”阿莺紧随尤宪的步伐，“那任熙是陈州人，今年二甲第七十八名。”
“陈州人，好啊。”尤宪嗤笑出声，声音愈来愈响，“一个嘉州人，一个陈州人，相隔十万八千里的地方，两人却是同乡。继续去查，时昀到底什么身份！”
阿莺应下，同时与一旁的红菱对视一眼。
尽管没听着称心堂里的对话，为着县主这横跨六年的心结，二女也能猜个**不离十了。
这时昀，还真是越挖越有啊。
＊
今日是朝会日，时昀下了朝便打马北上往公主府去。离了公主府后径直回家，当时是，烈阳高照。
被送出公主府后，他便觉心乱如麻，道是对她，对自己，都看不分明。
他这一日既见了她过问他家事时古怪但柔和的神情，又见了她这些日子最爱摆给他看的那副趾高气昂的嘲讽，恍觉“女人心海底针”并非假话，他自知之前大理寺一事的确开罪了她，今日借着这由头登门也大概率会惹得她生气，却不知她为何转变如此之大、如此之快。
大抵还是因为，他从未真正了解过她吧。
六年前初见，他以为她是黄金屋里长大的端静贵女，却意外窥得她灵动、稚气的一面。
而如今，她已二十有一，那股隐藏在她身上的威压终于长成，向众人昭示她令安县主本来就该是这般雷厉风行、不拘一格的女子。
他也说不清自己的心绪。总的来说，应当还是欣喜更多些。只因他很久没有见到她那柔软的一面，他迷恋于这种只投向他一人的温柔与关怀。
那他之后还要继续吗？
要继续靠近她吗？
要告诉她吗？
他不知道。
下马，牵马，添草料。
然后便推门，回到他那不够宽敞的一方宅院。
他到底不是个爱活在梦里的空想之人，人世间的一两银子、一石米、一床褥子，都会将他从飘飘云端拽回到繁杂日常中。
有些不属于这个家的声音传来。而里面的人听见动静，也出门来迎他。
“时兄！”
那人正是任熙。
时昀派了时仪一早就去寻任熙，把摆宴相关的消息给传过去，却不成想任熙同时仪一路回来了。
“时兄大恩大德……”
“说这些做什么？”他扶起躬身谢礼的任熙，同他一起回屋。
屋里早已摆好酒菜。任熙开口：“小弟带了些酒来，又让赵妈做了几个菜，咱哥俩喝些？”
“我下午还要去大理寺。”
时仪端菜进来，道：“公子，今日是朝会日，这大理寺您也不是非得去不可，不如在家里好好歇息歇息。”
任熙：“我知道时兄身子还未痊愈，专程买的不醉人的酒，刚才闻了闻，的确不烈，你喝两杯也正好去去病气。”
待二人落座后，任熙先给时昀倒上半杯，然后才是给自己倒上一满杯。
“时兄，我干了，你随意。”
时昀浅笑，吞下那将将没过杯底的酒液。
“宗明，我派时仪去寻你，事都说清楚了吧？”
“都交代清楚了。我随时都有空，试菜的日子就时兄您来定。”
“好。”
“还有那宴请宾客的名单，我还得再确认一二。”
“不必着急。”时昀应下。
这时，院外有叩门声响。
时仪去见人：“谁呀？”
“请问这是时昀时少卿的家吗？”
“正是。”
“我是忠毅侯府派来给时少卿送请柬的。”
“忠毅侯府？”时仪疑惑。屋里二人也听见了这声音。
“忠毅侯府严家，严时文！”任熙道。
时仪之前陪着时昀去过樱桃宴，也很快反应过来，竟是严探花郎家。
说起来，他家公子当天闷闷不乐一整日、后来又为救人下水，都跟这严探花郎有关。
想到这，时仪脸上的笑容淡了三分。
“我家公子本月廿日在畅欢楼摆谢恩宴，这是给时少卿的请柬……”
时仪拿着请柬进屋：“这严探花郎给公子递请柬作甚。”
“时兄当年也是探花郎，在翰林院任过职，严时文想结交时兄，也实属正常。”
时仪没被这理由说服：“跟他有什么好结交的。”
时昀终于开口：“好了，这是什么大事。侯府送出的请柬怕是少不了，即使我不去，也不会有什么大不了。”
*
入夜。
长街上，灯火零落，已接近各坊市闭门的时辰。
尤宪闲得无事，领着几个姑娘出去逛夜市，吃够玩够才满心不舍地回府。
几人没驾车也没骑马，说是要自自在在地用脚逛一程。可谁成想，路上不知哪来的尖石子，好巧不巧、好死不死地扎穿了尤宪的绣鞋鞋底。
“我这鞋可是新做的!”尤宪被扎了脚，不心痛自己，反而先想到这只锦缎做面、鞋头缝一圈珍珠的鞋子。
她就近寻了个台阶坐下，红菱掏出火折子为她照亮，而瑚光脚程快，赶紧跑去买了盏灯笼，灯光下，尤宪这才看见自己鞋底正中自下而上贯穿鞋底的那枚砾石。
“还好，没扎伤脚。”阿莺道。
尤宪将正中最大的那块石头取出，本来以为这就结束了，却不想，鞋一穿上，竟还有些稀碎的小砾石横在鞋底，她毫不防备，一往下踩，被扎得要跳起来。
这时，红菱插嘴：“我就说吧，出门还得揣把刀在身上，你们瞧，遇上这种事，只有刀能把这些小石头给挖出来。”众人不理她。
而尤宪还在研究她那只鞋。
结果出来了，这只鞋穿不得了，她又不敢只穿着罗袜光脚踩在地上一路走回府——这些砾石连鞋底都能扎透，还怕扎不透皮肉？
情况就是这么个情况。显而易见，现下唯一的解决之法，就是派人回去带匹马来把尤宪给载回去。
这差事自然落在瑚光身上，尤宪几番叮嘱：“用轻功，跑快些！”最终也是如愿见着瑚光一瞬消失的身影。
而剩下几人也很讲义气的守在尤宪身边，陪她一起等待。
岁岁顿悟：“所以说，夫人老爷让我们保护县主，就是这个意思。咱县主入京六年，真正要闹上人命的大事还真没咋遇见过，我们平时顶多打打流氓、帮县主吵吵架……”
连翘应和道：“但现在我突然又意识到保护县主的真正意义了。看县主现在这么柔弱，可怜巴巴坐在角落里，谁看了不想保护……”
“一边去！”尤宪做势要拿鞋扔她们，“你们要是待不住就自个回去。”
几人嘻嘻哈哈，“我们要是回去了，谁保护县主您啊？”
“我用得着你们保护！”
众人笑笑闹闹，就这样磨过去许久。
可到底是晦夜时分，更鼓声就快响第二轮，四下黑漆漆、寒测测的。浓云叆叇，连星子都没几颗，渗人得很。刮来的风也带着些刺骨的阴森，无情惩罚着薄裙纱衫包裹着的肉身。
“瑚光怎么这么慢啊……”
“再晚些要关门了。”
“瑚光不会是出事了吧！”红菱惊声，吓人一跳，如愿招来一顿骂。
大街上摊贩货郎一个接着一个离去。之后就是些深夜归家的马车声。可到最后，马蹄声都几乎寻不着了。
尤宪蜷缩成一团，有些昏昏欲睡的意思。
直到一阵不疾不徐的马蹄声响起，再次打破这份骇人的宁静。
可渐渐地，这马蹄声由远及近，也悄然成为恐怖氛围的一部分。
红菱抓紧了袖中的暗箭。
这道马蹄声似乎得了指引，越来越近，越来越频繁……
烈马嘶鸣，引得众人转头。只见一匹黑马不知何时已停在眼前，月华在它油光水亮的鬃毛上投下一片光影，可那上边——
没有人。
一阵微弱的风刮来，尤宪手里的灯笼蓦地熄灭。
浑身一紧。
“唔！！”
呼吸猛地被扼住，一只宽大的手掌盖住她半张脸。
手中灯笼落在地上。
身后人的气息与温热编织成一个新的灯笼骨架，而她身处正中，是那小小的烛芯，即将被这窒息的热意点燃。
她猛烈挣扎，挣出的双手肆意捶打在那人身上。
几人察觉连忙奔来救人。
“县主！”
“你是谁，放开她！”
“你要什么都好说——”
“当真？”
众人连带着一直挣扎的尤宪都安静下来。
红菱藏在岁岁身后，小心调整着袖箭：“当然。”
那人隔着一层面巾的声音略有些闷，“那我要——”
趁他松懈，尤宪一肘猛击他腹部，另一只手骤起扯下他的面巾——
作者有话说
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第15章 放开她！
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