“呵，”李絮看见对方入套，于是特意放缓语调说道，“可是想要跻身更高的管理阶层，需要的并不只是脚踏实地埋头苦干的丰富经验或者懂得培养几个聪明伶俐的新手工人，更要明白解决事情的雷霆手段。”
“好比这次阑干泪的失窃事件，左右不过只是丢了一些残次品，这些东西根本就不具备拿来与人交易的资格，也就等同废物。如果非要追查到底，我们衙门也愿配合一下，取走叶璐尸体上面的玉镯完璧归赵，阁下何不选择自己做主，大事化小小事化了，对内就说发现码头当中存在家贼，为了敲山震虎以儆效尤，所以将其送官严惩不贷，同时予以开除决定，永不重新录用；对外则是只需教导码头所有的工人守口如瓶，不把今天发生的事情说了出去，否则就算泄露商业机密，后果和家贼的结局一样。至于楚员外那边，这种小事若非有人恶意告状，他是不会管的，阁下大可当做装聋作哑先斩后奏就行。”
“我的这些说辞和安排，也是为了你们楚员外在外经商最为看重的名声，倘若是让外面的人知道你们码头出了家贼，恐怕就会碍于担心不肯和你们进行合作，这也算是造成你们东家不小的损失。”
“再者说了，如果让楚员外知道阁下就连这样的小事都要对他叨扰请教，是否就会质疑自己辨别人才的眼光，觉得阁下不堪重用，从而断送掉了你的晋升道路？这还算好的结果，只怕最为糟糕的是，通过这次发生的事件，让他操心的同时也让楚员外看到阁下的失职和无能，一番权衡利弊之下取消掉了你的主管位置，把你打回原形甚至直接和家贼一块开除，彼时面子和前途都没有了，这不就是要了你的命吗？”
“这……”
主管原本还在有所顾忌和犹豫，但在听到李絮一番费尽心机的劝说以后，立马明白事情的重要性质，当下一改先前仿佛铁面无私的强硬态度，颇有领悟似的对着后者一边点头哈腰一边讪笑，接连称是，然后言辞恳切保证说道：“阁下放心，个中利害关系我都已经知晓，定然不负嘱托守口如瓶。”
“只是，”他又问道，“阁下既然有着这样高人一等的眼光和思维，并且和拥有北镇抚司令牌的衙门师爷一起乔装改扮混入我们码头，想必你们的姓名和其他资料都是假的，只是不知阁下到底是谁？”
“你我萍水相逢，何必称名道姓？”
李絮笑道，主管闻言郑重其事抱拳说道：“阁下与我推心置腹说了许多，甚至为我谋划好了未来的道路，而且我看你和旁边的男子都是一副谈吐不凡气质另类的样子，京都城内的王孙贵胄我也些许认得几个，却都没有你们这样的做派，所以十分好奇，万一我曾见识过了尔等的身份或者姓名呢？”
李絮说道：“见识过了如何，没有见识又当如何？”
“听君一席话，胜读十年书，”主管坦诚说道，“我得到了阁下的教诲，自然想着知恩图报，并且保证不把阑干泪的事情和你们的真实信息泄露出去，所以还请各位给个机会。”
“阿弥陀佛，善哉。”李絮说道，同时摘下用来掩饰自己光头以及和尚身份的红色头巾，右手五指竖起对准胸膛，略微弓着身子当做对待主管的礼仪，“施主，贫僧名叫李絮，家住京都城内朱雀大街七百一十四号居所，我的旁边这位名叫胡乾，来自……”
说到这里，李絮停顿一下，似乎是在思索应该怎么解释胡乾的门派地点，就听后者心领神会适时补充说道：“我家住在冰机玉骨峰，我乃一名普通的剑修。”
“啊……”
主管闻言有些惊愕，“朱雀大街七百一十四号，那不就是青楼……还有冰机玉骨峰，距离京都城外的荒郊和枫林有着两千公里，而且专出坑蒙拐骗的江湖骗子，你们都是什么千奇百怪的能人异士？这么看来，还是这位有着北镇抚司令牌的衙门师爷正常一点。”
“江湖骗子？”
胡乾有些不解，却听李絮向他解释说道，“小道，你不知道，自从你们冰机玉骨峰为了维持门派兴盛的表象，增加人口基数，不像从前那样通过广发英雄名帖和招生告示，邀请五湖四海天赋异禀的莘莘学子和英雄豪杰前来参加选拔试炼，最终择优录取；就算没有赶得上进入比拼，只要半路遇到与你有缘的师父，经过他的推荐和教导也能成为一名合格的修士。”
“可是现在今时不同往日，随着人数的增多难免存在滥竽充数李代桃僵的现象，不信你大可以去往京都城内有名的几家道观或者寺庙看下，到处都是假扮得道高僧或者练剑高手的乌合之众趁机坑蒙拐骗浑水摸鱼。”
胡乾：……
“好吧。”
胡乾说道，面对主管逐渐变得有些蔑视和怀疑的眼神，李絮替他接着辩解说道：“不过你别小看和我一块的这位小道，他和那些江湖骗子截然不同，乃是有着正经本领，根正苗红的门派优秀弟子。”
“哦哦……”主管说道，“我晓得了，你们放心把这家贼抓走，剩下的事情让他听天由命好了。”
……
“既然我们已经抓到嫌犯，接着就是寻找证据，可是疑似第一现场的枫林由于那个猎户设置的陷阱暴露遭到人为破坏，以及尸体化作枯骨已经无法从这两个方面得到明显有力的痕迹残留，这该如何是好？”
昏暗而又潮湿阴冷的敛尸房内，郝敏担忧说道，胡乾提醒她说：“不是已经抓到嫌犯了吗，接着就是你们衙门的差役应该如何审讯他的事情，刚才你对那个主管不也说了，辣椒水或者是老虎凳，总有一样刑罚能开他的尊口。”
“不行，”郝敏拒绝说道，“虽然我们衙门属于朝廷认证的正经行政单位，但是由于我爹在位多年，本性善良，从不任意对待嫌犯使用刑罚，所以即使是我也不好开这个先例打破他的规矩。”
“啊？”胡乾有些惊愕，“你们衙门不用刑罚，应该怎么给那抓回来的嫌犯定罪，单纯依靠晓之以理动之以情的规劝不成，若是遇见执迷不悟抵死不认的刁民，难道任由他们撒泼打滚胡乱喊冤？”
“自然不是，”郝敏反驳说道，"虽然不能随意动用刑罚，可是我会极力寻找有用的信息，铁证如山之下不由他们不认。"
“那你要是一直没有找到有用的信息怎么办呢，”李絮问道，“难道可以一直关押他们，这样好像有些不太符合朝廷制定的行政拘留法则吧？”
郝敏说道：“没错，我朝规定，凡是发生严重血腥命案，逮捕嫌犯以后七日之内没有直接证据和供词确认对方有罪，时间到了必须予以释放并且一个月内不能再次无故拘留。”
“这么看来，”李絮说道，“我们的时间万分有限，可是现在能够提供给我继续往下追查下去的线索实在太少，莫非我们只能坐以待毙了吗？”
说完，另外两人陷入良久的沉默和无奈，郝敏忽然开口说道：“或许我们可以曲线救国，也就是战国时候号称围魏救赵的办法。”
“什么意思？”
胡乾不解，郝敏解释说道：“你还记得，这个和尚把你送到衙门的时候你还有我说的话吗？”
“啊？”
胡乾还是有点不懂，郝敏干脆直截了当说道：“哎呀，就是你说进入青楼只是为了调查京都城内闹得人心惶惶的女子失踪案件。”
“这和目前叶璐的事情，存在什么关系？”
眼见胡乾的脑袋还是没有开窍，郝敏不由有些着急，没等后者继续开口解释，李絮已然有了头绪，“方才我在城门的告示栏目之中发现衙门张贴的几张寻人启事，上面还有女子的画像，虽然我不认识，但是还有印象，你的意思，想让我们率先调查这两个案件？”
“对。”郝敏听到有人理解自己的思维，立马笑逐颜开，然后右手伸向里衣从中掏出一本蓝色书皮的册子，翻开找了一下，郑重其事和胡乾还有李絮介绍说道：“这是我的专属记事本子，平时我爹升堂的时候，我就会在旁边拿着这个东西记录原告和被告的台词。或者我又发现什么新的，有趣的案子，也会把相关情况整理一下写在上面。”
“现在这里写着，住在京都城内朱雀大街第五十三号的安国公家的孙女房琅，年龄十九，因为和婢女上街采买胭脂水粉的时候遇到杂耍班子，不由贪玩驻足看了一会，然而两人都是瞧得不亦乐乎有些忘我，等到表演结束后者再度回头观望的时候，自家小姐早已不翼而飞。这个丫鬟知道自己不慎跟丢主子，急得焦头烂额，沿着原来的路线东寻西找也没再度见到前者，只好顶着回家遭到国公责骂惩罚的风险禀报这件事情，之后国公也是火冒三丈派了好些奴仆前去追踪，谁知全然无果，迫不得已只好告到衙门寻求我们差役的帮助。”
郝敏顿了一下，又再补充说道：“这是最近第一个女子失踪案件，目前总共两个，加上叶璐，正好三个。”
“第二个失踪案件说的是谁？”
感谢观看，凑数。
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第21章 琵琶语（二十一）
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