暂时脱离生命危险的莉娅立刻往后撤一步，见眼前的千足虫似有困惑地停下动作。
她不敢完全放松心神，隔着布袋摸了摸幽隐石，欲想继续跑时，旁边神秘人按下她的手臂，同时在黑暗中精确地轻捂住她嘴唇，小小摆动的幅度让莉娅明白他的意思：不能发出声响。
洞穴生物长时间待在幽暗狭窄的环境里，早已与陆上的习性不一。刚刚的攻击仿佛紧跟我的动作声而发出，有可能它就像“白化的莫洛克人”，退化的视力不足以看清我们，但一丁点声响却会被瞬间捕捉。
那人见莉娅明白他意思，于是便移开手，让她跟着慢慢挪后。
可惜那巨物完全没有放弃的念头，开始向四周喷射粘液。溅射出的部分溶液泼在了莉娅刚被摔破皮的小腿上，瞬间倍感刺痛，看来这粘液带有腐蚀性，这样下去也不是办法……
身侧的男人深吸一口气，将魔力倾泻而出，从手里再次冒出比之前更大的火光，那巨虫明显在感知到亮光和热量后退缩了。
莉娅借由亮眼的光线，禁不住看向这位突然现身的神秘人。那人比莉娅还要高很多，他身上穿着简便的铠甲，左手紧压在腰侧悬挂的魔剑，橘红色的光映照在他金色的碎发上，宝蓝色瞳孔像深海般的沉静，薄唇紧紧抿成一直线，始料未及的状况让他陷入困境。
“可恶……”火焰开始逐渐削弱，前一天的战斗耗尽他大部分魔力，杯水车薪的力量无法一举将魔兽歼灭。他收回手，等待下一次蓄力完成。
见火光消失，千足虫便又继续骚动。
看来还需要更稳定更充分的火光，但是在这里能有什么——！
莉娅悄声走到那人身侧，扯了扯袖口，靠他耳边小声说道：“有办法将两边的石头烧个几秒钟吗？”
宝蓝的双眼在黑暗中眨了又眨，似是不明白这么做的意义。
她急切地又扯了扯他衣袖，肯定又强烈地点头。
他回握了她的手，随即右手挥了两下，道路两侧瞬间冒起火花，不算亮但足够让莉娅看清。
就在那里！千足虫的右前方就有那些黑褐而黄绿的晶体石头。
莉娅趁势将刚找回的探路灯丢向那堆不起眼的石头，随后立刻拉起那人往洞口跑。眼见灯落之际，下一秒刺眼的光芒照亮整个洞穴，神秘人反应过来，右手用力一挥，输出更为猛烈的魔力，划出了不可跨越的界线。
久久持续的光芒让洞穴里所有畏光的生物通通被赶回昏暗的缝隙中，那只深居黑暗的千足虫也不例外。
成功逃脱出洞，莉娅弯起腰，大口大口地呼吸外面新鲜美好的空气。
“您好小姐，请允许我先自我介绍”，身后那金发蓝眼的男人行了个礼，用温柔的腔调说道，“我是屠龙骑士团第六小队队长，塞德利柯.阿诺德。”
“我是莉娅.安德森。很高兴遇见您，阿诺德大人。感谢您在地洞救了我。”莉娅以极为不熟练的姿态回礼。
“无需这般客气，这是我骑士的职责所在。虽然很想关心淑女的身体状况，但能否先为我解答刚才的光芒是怎么回事吗？”显然是真的对此很好奇，塞德利柯的金发还在随风胡乱飘扬中。
莉娅想起刚刚充分燃烧的沙砾，开口解释：“洞穴并没有完整边界，不能仅凭与上层地面间的开阔地定义大小，我看这里上方和边缘四周的土壤都是疏松且湿润的，证明水可以从这里的岩石层渗透下来，流经稍大的腔洞时，一些神奇的颗粒物质也跟着掉落。”猜测有部分稀土类物质，这种物质对照明起着积极正向的作用，所以她提着胆将有剩余煤气的探路灯扔向石砾。
“以火为导索，结合煤气，燃起光爆。”他恍然大悟地点点头，发丝也在阳光下跳动起来。怎么有点像只大金毛？
多次且坚定地推辞了塞德利柯的好意护送，莉娅得以从他关切温柔的目光里逃出来。她假装自行回家，直至不见他身影后，立刻返回寻找尼达姆和卜比。
尼达姆见她甩开那男人，立刻现身跑过来：“怎么样？没事吧？”
莉娅拍了拍布袋，脸上扬起自信的笑容，“拿到了，我们赶紧回女巫那儿吧！”
“……”女巫拿起石头细细观摩起来，随后又将它放在培养皿上进行一系列不明操作，莉娅等人就被她晾在一旁，期间没说过一句话。
良久，她拿起提纯后的晶体，放进沸腾的锅炉，一朵小蘑菇云“哄”得冒出。她又舀了一瓶盖量的汁液加进莉娅茶杯里。
“喝吧。”寡言少语的女巫开口第一句就是这个。
“这是……”没等尼达姆问清楚，莉娅一口闷完那清苦的茶水，还打了个响嗝。
莉娅眼神迟疑地看向尼达姆和卜比，说：“我好了吗？”
尼达姆再次用光球细细探查，紧皱眉头：“原本的咒语效果被削弱但还在，而且现在好像又中了其他魔咒？”他停顿了一下，继续说，“你现在全身上下都充满了魔力。”
她水灵灵的双眼里满是难以置信，目光转向女巫，她也用疑惑的目光看向莉娅。
“这还真是一桩怪事。”女巫回到那乱砌书墙的位子上，从中抽取了一本翻看。这个寂静的空间里除了翻页声，余下就只有莉娅支离破碎的哀嚎声。
接连几天，经过莉娅的观察，她身上的魔咒依然存续着，除非她主动多次向别人打招呼，否则其他人根本意识不到莉娅的存在。
这天，莉娅从家吃过饭后，便轻车熟路地回到女巫家，连她的乌鸦也默认开门放她进来了。
女巫已经把家里能找的魔法书都找了一遍，却依旧找不出失败的原因。她拿起了羽毛笔，思量许久，终于开始洋洋洒洒下笔。
这还是头一回看她这么认真。莉娅隔着书见女巫把整张纸写满，然后折起装进信封，在信戳位置打上独特的魔法标识。随后这信便轻飘飘落在莉娅面前。
致莎芭丝提安.纳尔森大人，后面写信人是弟子黛芙妮。原来女巫的名字叫做黛芙妮。
没等莉娅提问，黛芙妮主动开口，暴风式一口气讲完要说的：“这个咒语是我参考了古籍后重新编创的，我已经将事情经过写在信里，你拿着去霍普兰尔城，找魔法塔的莎芭丝提安.纳尔森，她会帮你解决的。还有，你身体里的魔力暂时不要让其他人知道，就当做是意外吸收了魔源石，不然下一个被捉去做实验的就是你了。”
莉娅低头看着这封沉甸甸的信，没想成这竟是命运齿轮的转折点。
万里无云的好天气开启了崭新的一天，莉娅起了个大早，把家里果园打理了一遍，拿着满满一筐的树莓，打算熬制成果酱。
她将各种莓果浸泡清洗，稍稍切小块后加糖翻拌，过一会儿，再一并与抗氧化的柠檬汁倒入小锅里，大火收汁，到合适的稠度时，倒到玻璃罐里盖好。
紧接着，将烤好的松软吐司切成片，抹上晾凉的果酱，还有入口细腻的奶油南瓜汤，这就是今天安德森家的早餐了。
莉娅把早餐端到餐桌上，因为这糟糕的魔咒，她只能扯着嗓子重复向家里人交代了远行的目的地，父母虽然很担忧，但无奈之下，也支持她的想法。担心他们忘了，她还在房间里留了纸条。
简单收拾下行李，莉娅便带着卜比离家远行了。
因为这路人甲属性，想搭过路的牛车也不用多费口舌，因为说完的下一秒，车夫就把莉娅忘一旁了。
于是她白天搭便车，晚上入住沿途旅馆，不过一周就来到霍普兰尔城下。
位于西部的霍普兰尔城，是涅伯圣王国的紧要边关，北至当前规模最大魔石开采地的西新沃尔山脉；西南接壤阿科默古森林，无数未知的魔物潜伏在那里，每年骑士团都需要进行长达一个月的长征，扫荡所有越界的危险。
城内的胜利酒馆。
“魔法塔？这里可没有什么魔法塔？”酒馆的老板拿起酒杯擦拭起来，轻飘飘地回答，“只有魔法师才知道魔法塔的位置。”
他将光洁如新的酒杯倒挂在酒柜里，继续往下问：“你找魔法塔有什么……奇怪？我刚才跟谁说话来着？”摸不着头脑的老板放弃思考，换盘子继续擦。
而正端坐在他面前的莉娅翻看着信封，自言自语：“黛芙妮并没有交代塔的具体位置，看来还得继续找。”
晚上，累了一天的莉娅早早倒在床上睡了过去，一旁的卜比艰难地帮她盖好被子后，蜷缩成一团也睡着了。
街灯忽暗忽明闪烁着，因微风而沙沙作响的枝叶，无力地摆动躯干。无边的浓雾在这个寂静的夜晚悄然蔓开，没了色彩的小飞蛾仿佛意识到危险，高高飘离此处。
第二天早上，旅馆清扫的妇人检查客房卫生，发现床铺一片糟乱，还有几枚银币整齐排在桌上，却没发现入住者。
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