“......什么意思？”
“我的意思是，世上皆有因果，”宋薄垂着眼皮注视着他，声音冷漠，“这边还有神像在那看着呢。”
敢在我面前讽刺我，等来日金榜题名，定饶不了你！
“你还有脸，说这种事！”庞明咬牙切齿。
宋薄则收起嘲讽的笑，不再对着变了脸色的庞明。开玩笑，他时间可是很宝贵的，还得继续回去温书呢。
他拿走拧干的衣服，又顺手去了妇人那拿走赵霆的。
“我给你介绍了一笔生意。”宋薄从空瘪的荷包里掏出点铜钱，递到老妇的手上，“那家伙可比我有钱多了。虽然你一直说有钱也没用，但是对于我而言，有钱，还真的很有用。”
“这世道还真是艰难啊……”他自嘲地说道。
“你信神吗？”那老妇突然开口。
“原先我是不信的。可这年头连妖精都出来吃人，传说中的鬼神恐怕也是真实存在的。”
她面露迷茫：“可神为什么不出现呢？”
听昨天的男人提及何家村最受欢迎的，便是那女神庙。人人都来参拜，怎么这妇人却一脸失望？难不成不灵？
宋薄狐疑地猜忌着，脚步不自觉地往后退。于是老妇见状道：“你后退什么？我又不吃人。再说了，就算吃人，也轮不到你头上。”
她握紧铜钱，往庞明的方向看去，轻声对他说道：“小心……”
宋薄一愣，再联系起昨晚冲进雨幕形迹可疑的庞明。
那家伙到底…做了什么？
这般想着，宋薄又从荷包里掏出一点加大了酬劳，“多谢。”
“这钱我要了没用。”
“那是你的事，于我无关。反正钱给你，情报归我，我心安。”
“这情报不值一提。”老妇摇头拒绝。
宋薄却道：“至少让我真的看清了某人，摒弃了一些东西。所以，是值得的。”
庞明那厮，保不住真许了有关于自己的愿。就是不知道他神色慌张，是不是遭了反噬。
看着被掌心温度传染而逐渐升温的铜钱，老妇神色松动，眸子闪烁，说：“快离开这里，你不该属于这里。”
“我能否问你，你是……”
“哟，公子怎么到这里来了？”
老头背着手驮着背，缓步走向宋薄，眼睛却盯着妇人的位置，“这地方虽浅，但是昨夜毕竟下了场大雨，河水上涨，不免会弄湿衣服。公子还是早些离开吧！”
“弄湿衣服的可不是我，是我身后那位——”
庞明人呢？真是可惜。
宋薄略显遗憾地收回目光，转了回来。
莫灰此时已站在了何芙的身旁，胳膊肘正贴着对方，见宋薄看过来也不慌，咧开口就是笑，说道：“我这媳妇儿没冲撞公子你吧？她一向蠢笨不会说话，有什么得罪的地方，回头我一定好好教训她！”
宋薄瞧了一眼异常沉默的何芙，莞尔道：“她可没得罪我。我和同伴的衣服恰巧弄脏，她还帮我洗了洗。”
莫灰低头瞟了一下何芙手里的铜钱，随即抬头谄媚道：“倒是我弄错了。以后公子要是还有什么脏衣，只管到我家里来，让她帮忙洗！我家不远，就在前面柳树旁的第一家，走几步路就到了。”
说罢又直接抢过宋薄手里的东西，嘴里振振有词地说，“公子住的房子可没有能晾的地方，这晾晒也一并交给我们吧！”
不露痕迹地隔着衣物抚摸荷包，只有零星的几个碎银子稍显鼓囊。
“那倒是麻烦了。”宋薄从容应对，根本看不出即将没钱的窘迫。
走回去的路上，便看到了正在交谈的赵霆顾起二人。那两人气质大相径庭，此刻更是一白一黑，界限分明。
“宋兄——”赵霆老远就喊道。
宋薄快步上前：“顾兄、赵兄，你们怎么会在这儿？”
赵霆解释：“我醒来无事随处转转，就碰见了顾兄。顾兄说要去神庙里看看，宋兄可要一起？”
神庙？
“庞兄不去吗？”宋薄看向顾起。
顾起：“庞兄刚刚打湿了衣物，恐怕也没那个心思。我们本想昨天晚上去，谁知竟下起暴雨，便耽搁了下来。”
宋薄心思一转。
那庞明昨晚到底干嘛去了？
又听顾起继续说，“听我父亲说这儿的神庙灵验的很，宋兄何不一同前往？”
“顾兄说的在理！”赵霆显然兴致勃勃，跟着劝道，“宋兄，机会难得！祈求神明庇佑，路上也可轻松点。”
眼见推脱不掉，宋薄只好陪同二人前去神庙。
神庙就坐落在后山里，林影重重，添几分凉意。
这庙宇不大，甚至说得上落寞，全然没有别人口中的香火鼎盛之感。走进去便是一个巨大的石像，台子上摆放着几个寒酸的果子。
“这做工真是精细！悲悯可怜，迷茫困惑。”赵霆框框冒词感慨，目光却落在宋薄身上，“宋兄，你说对不对？”
“嗯？”宋薄回过神，敷衍道，“应该吧。”视线重新落在石像上。
这石像，怎么感觉那么怪？
他对神明没有半分的不敬，却也无感。
看顾起和赵霆已然合十闭眼祈祷，他索性环顾四周，到处打量这个破败的庙宇。
忽感一道炙热的目光自上而下袭来。宋薄掀起眼皮，随后默默紧扣手，悄悄挪步，与拜神像的两人拉近距离。垂首，看上去也像是在低头虔诚祈愿。只是眼睛却在疯狂眨动两下，没有一点要闭眼的意思。
宋薄下意识屏住气。
这石像刚刚……是不是在看我！
赵霆许好愿，睁眼就瞧见了一边的宋薄，嘴角弯起：“宋兄果然还是照做了。”
“既然来了，便也诚心拜一拜。”宋薄特意咬着“诚心”二字。
虽说他形式做得也不走心，但还是希望这女神听后能多担待些。切莫与他一介平民书生计较。
顾起望向身后，声音略轻，像含着雾气：“下雨了。”
宋薄歪头一看，果然。
来时万里无云，等要回时，竟已又下起了瓢泼大雨。
赵霆：“最近天气都不好啊。不过我刚许了愿，想来神明会让我们顺利赶考吧。”
宋薄：“顺不顺利我不清楚，只是雨势这样大，又没有伞，恐怕是赶不回住所了。”
“看来我们也只好在庙里过夜。”顾起补充道。
三人暂留此处，一时间竟有些安静。
宋薄乐得清闲自在，只是赵霆却受不住：“你们…都不说话？”
顾起道：“你想听点什么？”
“我不知道。随便聊点都行。先前不觉得，才一会没人说话，这里就显得格外冷清诡异。”
“慎言。”顾起食指抵住嘴唇。
他话音刚落，庙里的烛火顷刻间就被风吹的熄灭。
赵霆惊恐地往宋薄那边靠，冰凉的手背恰巧碰到宋薄裸出的手腕，顿时引得一阵鸡皮疙瘩。
“赵兄？”
“是我，宋兄。”声音就在耳畔附近传来，宋薄微不可察地松气，将袖子拉好。
“呼——”
火焰燃烧，点亮黑夜。
他抬眼，看见了被火光晕染的顾起。也不知道是不是被夜色笼罩的缘故，宋薄隐约觉得顾起的脸有点苍白，映着火光，像沉睡多年的白瓷。
宋薄：“顾兄这是？”
“火折子。”顾起说，“我看赵兄有些怕，便点了火。长夜漫漫，山中多野兽，有点火光，应当也能驱散一二。”
下一刻，宋薄感到身边赵霆周身的气氛松弛下来，听到他说：“多谢顾兄，多谢顾兄！”
顾起仿佛弯起了嘴角：“你既怕成这样，为什么不叫上书僮陪你一起？”
“唉——”赵霆叹着长气，“我也想啊，但是我临出门前，父亲请人给我算了一卦，说不宜多带人。可我又偏偏怕的要死，没办法，我父亲只好请了个仙门弟子给我做法。”
他摇了两下头，“反正呀，我是宁可信其有，不可信其无！再拜一拜这神像，多一层保护，总好过什么都不干来的强！”
什么都没干的宋薄沉默了一会儿，而后又听赵霆问道：“那顾兄呢？”
“我幼时跟随仙师学了几个法术，足以应付自如。”顾起说完，转移目标问起久不答话的宋薄，“不知宋兄你——又有什么傍身的东西？”
“我——”脑子飞快地运作着，宋薄嘴先一步说出了口，“我既没有像赵兄那样的法宝，也没有顾兄那样的法术。真就是一清二白地前往都城了。”
话已出口，剩下的就顺理成章，他接着道，“不过索性来了神庙祈福，倘若她真的有这种能力，想来我也会平安无事。”
恰逢冷风吹过，火焰摇曳了多次，仍旧挺立不灭。三人坐的近，火光微弱地均匀分散在每个人的身上。
赵霆托着腮，说道：“也不知道庞兄会不会来找我们……”
顾起：“他大抵不会。”
宋薄目光诧异，极小心地掩饰内心的震惊。
庞明也向来喜欢伪装自身本性，怎么连顾起这种看上去温和可亲的人都没骗过？
赵霆好似察觉到不对劲，语气越发小心翼翼：“顾兄是和庞兄，闹矛盾了？”
“矛盾是有，但早在那之前。所以我要提醒宋兄一句，”顾起正声道，“庞明睚眦必报，肚量极小，定要多加防范。”
这事宋薄自然知晓，根本用不着顾起提醒。但是他脑子里，总是绕不过昨夜庞明的身影。眸光流转，宋薄看向顾起：“我有一疑问，烦请顾兄解答。”
“请讲。”
“我和赵兄来这儿的当天，听村民提及你和庞兄只为祈愿而来，这是怎么一回事？要知道奉旨赶考的名头可比祈福要牢靠的多。”
说起此事，顾兄皱眉不语，半晌才稍微松了一点眉心：“庞明执意要我说的。”
“为何？”
“我不知。”他摇摇头，“可他这么说了，我却跟着照做了。”
宋薄眼神淡了一点：“难不成他操控了你？”
“若真是这样，那庞兄岂不……”赵霆猛地住了嘴，目光悄悄转向沉默的石像。
火在此刻熄灭，一切归于黑暗。
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