这一仗打的比克里耶想象中要艰难许多，原本计划三万人马直捣黄龙，可中途足足增员三次，又撘进来两万人马才堪堪将王城攻破。
阿诗泰勒大将军勒图奋战到最后，带着敢死队节节败退，在看不见希望的最后时刻，他拼尽全力从人群中杀出一条血路，身上插着箭矢踉踉跄跄地走到了阿诗泰勒军储物资库房的边上：“狗贼克里耶！就算我死，就算阿诗泰勒全族陨灭，也断不能让你捞到一点好处！一起死吧！”
说罢，从胸口掏出火折子点燃，精准地扔到一堆不起眼的草垛上，火焰瞬间蔓延开来。
“你以为只有你和汉人暗中往来吗？哈哈哈哈哈哈哈！死吧！一起死吧！”勒图高声诅咒，放声大笑。
紧接着，库房传来震耳欲聋的爆炸声，将勒图炸成了碎片。也将克里耶的精锐兵马炸的死伤大半。
阿诗泰勒不产火药，何来这么多火药？联想到勒图临死前的话，克里耶顿时明白了什么，气的大声叫骂，近乎疯狂：“诡计多端的汉人！该死！好一个汉人太子，我要杀了你们，我要杀了你们！”
阿诗泰勒的物资库房不远处便是粮仓，因着带着火焰的残骸乱飞，粮仓也早就被点燃，整个王城陷入一片火海。
克里耶的挫败与阿诗泰勒的覆灭令北境军的所有人松了一口气，如今克里耶只剩下些残兵败将需要休养生息，根本不足为惧。
杨青墨同宋砚、宋时和杨青茗一同坐在屋内，讨论着下一步的计划。
“上兵伐谋,其次伐交,其次伐兵,其下攻城*。原本我们的计划就是让克里耶和阿诗泰勒的人鹬蚌相争我们得渔翁之利，可没想到克里耶这厮竟给我们如此惊喜，直接和阿诗泰勒玉石俱焚，实在是意外。”杨青茗颇有些激动，他第一次办差事便办的如此成功，不免让他心潮澎湃。
“确实如此，如今克里耶的实力已经不足为惧，不若我们乘胜追击一举将其歼灭，以绝后患？”杨青墨认为此时是个绝佳的追击机会，趁他病要他命，之后再派兵驻守天山与阿诗泰勒部的领地那便是顺理成章的事儿了。
“不妥。按照以往的经验，年后起码还有两回暴风雪，就算我们今日出发，加速行军，也要月余才能进入天山腹地，这个季节无法安营扎寨，行军远征只会送死。而且，克里耶此人并非善类，我们已经是得到了一手消息，相信他现在还在损失惨重的愤怒中没有放松心神，如若此刻我们发起围剿，只怕损失要比我们想象的多，兵法有云穷寇勿迫，等开春之后再等上一段时间，我们做出忙碌于耕种的样子让他放松警惕，再乘虚而入一举拿下天山部，更为稳妥。”对于北境的战事来说，宋时的经验更为丰富，对克里耶的了解也更多些，从他的角度来看，杨青墨的想法可以说得上是杀敌一千自损八百。
“霖王言之有理，一是天气问题，二是贸然进军损失难以估量，我们后面要进行的军田耕种改革与纺织自给一样需要大量的人手，若此刻把大部分的人手投到天山围剿中，后面还有驻军要派，难免人手紧缺。确实是开春后等上一段时间再做打算比较稳妥，除非他自己昏了头来送死。”宋砚也认同这一观点。
“如今局势来看，克里耶已经算是苟延残喘，开春后需要放牧休养生息，三五年内都难以恢复到从前的实力。况且禾耶亲王还在我们这里，我认为剿灭克里耶一党的事情交给禾耶亲王来做更为合适，而他也可以成为我朝在天山部的傀儡，开放互市贸易进贡换来更长久的和平。”杨青墨没有过于执着自己的看法，她知道在北境军的战事上自己需要学习的还有很多，便也不会固执己见，当即思考了后续的事项，提出了自己的想法。
“确实如此，比起我们再派节度使过去熟悉环境，不如他们自己人更好操作，把握住禾耶亲王的命脉也不怕他们不为我所用了。”杨青茗赞同妹妹的说法。
“所以，我们此番先按兵不动，斥候营多注意些克里耶的动向，年后的重心是军田耕种的改革，至于天山部，最好是让克里耶子乱阵脚。”宋砚说完和宋时交换了一个眼神，后者点了点头表示明白了他的意思。
棉花是一种神奇的植物，它能够适应多种环境生长，因此从南到北都能看见它的踪迹。在北境军着手开辟大规模棉田之前，朝廷并没有尝试过大规模种植棉花，因为农户们家家户户都会开辟棉田，自给自足之余再与粮食一起缴纳赋税，而皇商从不同的农户手上收购棉花也足够达官贵人使用。如今唯有供给皇家与官宦的丝织物采取了朝廷控制的养殖织造模式，因为供给这一类人群需要有严苛的织造标准不得马虎。
过完年后杨青墨与哥哥一起趁着没有风雪的空挡跑遍了周围城镇，她负责收集各家棉种、询问与记录种植经验，而杨青茗则负责与农户们沟通后续棉桃加工一事。
棉花主要分为木棉和草棉两种，在北境能生长的为草棉，春种秋收，是家家户户都有种植的品种。棉花结成棉桃后并不能统一采摘，而是要日日注意，将先绽开的棉桃采摘下来进行处理。
“如此，我们是否需要在北境军里编排人手在秋季进行全天候轮值采摘？”宋时对耕种与织造一事并不了解，他根据杨青墨收集来的信息问道。
“那大可不必，秋收的时候每日上午一波人马下午一波人马轮值便可以了。”杨青墨回答道。
“就是，总不能彻夜不眠染着火把采摘棉桃，不眠不休那是前朝奴隶才会做的事，我朝自百年前立朝起就废除了奴隶制，做不得这样的事。”杨青茗在旁煞有介事地说，实则他知道宋时曾轻薄于妹妹心有不快，便暗戳戳逞些口舌之快。
“行了，别说这些有的没的，耕种一事是北境军自己好解决的，你来说说如何动员百姓进行棉桃处理、纺织与制衣之事吧！”宋砚打圆场岔开话题，但是脸上却是带着浅浅的笑意。
“考虑到运输问题，我们并没有把北境十二城都走遍，而是选取了就近的六座城池，东南方向的黎城、芮城，正南方的逻城、域城以及西南方向的鹿城、蝎城，这六座城市距离大营的距离都在可接受范围内，其中黎城最近、逻城最远。棉花加工制作完成的衣物比起采摘下的棉桃更为沉重，因此我们的想法是将采摘的棉桃运往六座城池中较为远的逻城和蝎城，在这两处进行去籽弹棉的处理和搓条的处理，再将棉条运往鹿城和域城进行纺织，最后运往距离大营最近的黎城和芮城进行棉衣制作，最后再由我们派专人去取货运回。”
“这样的安排在运输上是可行的，农户们平日里自给自足，每道工序也都是能够胜任的，但是每家每户所产出的东西质量总归是良莠不齐，而我北境军，要操练、要行军打仗、要巡逻，一个冬天下来至少要彻底穿烂一件棉衣，因此最后所拿到手的免疫质量一定要好，二位可有想法如何制定交货的标准？又当如何界定价格呢？”
面对宋时提出的问题，杨青墨坦言自己短时间内并无特别成熟的想法，本朝虽没有很强的重农抑商的氛围，但作为官宦人家的子女、作为读书人，对于做生意这件事还是有些轻视的，因此，就算是杨青墨的父亲是户部尚书、哥哥在户部任职，对商业贸易细致的运行规则还是一知半解的。
“此事孤会着专门的人来进行盯着，墨青与杨大人如果愿意，到时候可以跟在一旁多学习一些。”宋砚了解自己与杨青墨兄妹的局限性，因此并未强行将此事交给二人。
他算了算时间，开春后祝融雪应该能到北境，他答应边境互市开启后的第一批商队就有她薛记商行，毕竟互惠互利方能长久合作。
克里耶带着残兵回到天山部腹地，清点之后才发现自己不仅没从阿诗泰勒捞到一点好处，连人马都损失大半，想要开春后进攻北境十二城已经毫无胜算。俗话说得好，留得青山在不怕没柴烧，按常理此刻的他应该暂避锋芒休养生息，但克里耶并非心胸宽阔之人，他满怀怒火，想要和宋砚与宋时同归于尽。
“大王，这个时候万万不可冲动行事啊！”面对克里耶的不理智，身边的心腹壮着胆子劝阻。
“我何尝不知道此时不宜动手？可我就是咽不下这口气！”
“大王，现在天寒地冻，我们离北境军又距离遥远，不如等到雪化的第一时间发起突袭，打他们个措手不及？”
“你说的有道理，老子先给他们两兄弟多活几天，雪化了之后都得死！”克里耶咬牙切齿地说道。
心腹松了一口气，可他没想到，五日后克里耶收到的一封信彻底葬送了自己的性命。
当然还改变了整个天山部族的命运。
*出自《孙子兵法·谋攻篇》
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关于棉花的部分，一部分是《棉花帝国》里的历史事实，另一部分是来自《天工开物》中关于棉织的记载。
作者有话说
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第38章 伐谋
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