辞辞原以为这样的天气会下雨,结果并没有。秋后开始昼短夜长,天黑得一日比一日早,往后一日比一日冷。
太阳落山,薄夜升起。圆月朦朦胧胧地挂在树梢上。厨房里,辞辞麻利地将西瓜切成匀称的几瓣,和洗过的葡萄梨子莲蓬等摆在一处,糕点另外放一盘,除此之外,满桌的饭菜也要先祭过月光位。
月亮完全现身之时,在中庭燃香烛,供瓜果点心。还可取清水一盆,对着天空,奉月于水中。水中之月空明、圆满。却又虚幻。
千里共婵娟。
拜月之后推杯换盏,人们将要通宵达旦,巷子里总也静不下来。明月薄薄地拢了一层雾纱。赵家伯母自己吃着,还给小辈们夹菜,小辈们赶紧给她也夹,席间看上去无比融洽。谁都没有说话。
辞辞抿了口黄酒,想着至少暖一暖身,自喉咙里传来的辣意刺激她的两颊红扑扑的,舌头发麻。
饭后已经很晚了,赵俊生去送葛家二姑娘回家。葛秋云依依不舍地走了。辞辞和赵家伯母一同收拾碗筷。
云月清辉,院子里的灯笼随风闪烁着。
赵家伯母眼眶红红的:“辞辞,伯母对不住你。”她这话说得极突兀。一旁的赵家伯父听了,也顾着叹气。
辞辞收碟子的手一顿,扯唇笑道:“怎么会。”归根结底,那只是个不曾正式提起的默契,哪里谈得上辜负。
辞辞心里隐隐知道,这趟回来是要趁机商议婚事的。她还有一个月正式出三年的孝期,已经十六了,对嫁人一事也不排斥。能嫁个知根知底的人当然最好。
赵家二老都是明理之人,赵俊生既然心有所属,自然是要娶他喜欢的人的。否则,对辞辞也不好。只是这女孩儿是他们看着长大的,模样品性都是一等一的好,又认定了这许多年,怎么可能轻易地放下。
帮着收拾完,辞辞便说要回县衙去。
“怎么不在家里住?”太晚了,又是团圆节,赵家伯母哪里肯放。辞辞便推说衙门晚上还有事,她只有这大半天的假期,必得回去。
巷子里亮堂堂的,二老在家门口目送辞辞离开。
赵家伯父在风里咳嗽几声,忍不住发火道:“我当初就不该听你的,早早订下哪里还有这后头的事!”
赵家伯母哭地厉害:“我是想到辞辞从小要强,没了娘亲就要我们养,她会受不了的……”她顾及着辞辞,不曾想问题会出现在儿子这里。她不明白,两个孩子一向要好,怎么突然就变了呢。
赵家伯父走回门里,长吁短叹:“经过这件事,辞辞这孩子怕是要同我们生分了。”他的脊背早就弯了,一瞬间显出老态。
赵家伯母摇摇头:“不会的,她是个好孩子,比谁都明白道理。”
“罢了罢了,儿孙自有儿孙福。”
辞辞失魂落魄地走在街上。
天幕之上五色焰火纷飞,比作坠落星子。长街两排花灯璀璨,酒楼林立,窗户开着,栏杆里堆满欢声笑语的人影。值此佳节,走到哪里都不冷清。
周围再多的繁华热闹她也无心去看。
却不是为这桩无疾而终的婚事。
她浑浑噩噩地往前,中间撞到过好多次行人。幸而今日过节,大家也不甚在意。不肯停下来,不知不觉竟走到了城外。
城外护城河静静淌着,任由浮光跃金。河畔许多的男男女女在放河灯。一盏河灯一个愿望,这河里也就盛满了愿望。
辞辞吹着风,回想白天葛家二姑娘对她说过的话。没有旁人在场,葛秋云也不用再一味装乖扮巧。又或者说,她本就是极乖巧守礼的。
她说:“一个姑娘家常年混在衙门里,使了手段在县太爷面前得了脸,是个男人都瞧不上,又成何体统……”她用劝告的语气说着诛心的话。
她的意思未尝不是赵俊生的意思。打小的情分,有的人竟是这样看待她的。如此,怎能不心凉。
辞辞越想越觉得窝火。她孤零零地站在河边吹风,站累便蹲下来,缩成小小的小团,背影极落寞。
而这些,都被人看在眼里。
辞辞从不知道,这些时日,她只要离开县衙的范围,身边一直不缺人守着。
暗卫不能近身,只大概明白个中曲折,便传信说是沈小娘子被人截胡了亲事,现下在护城河边,看样子像是想不开。
县衙后堂。冷月银辉撒下,风动树梢卷枯叶。
“她倒是有出息。”灯火下,叶大人捏着信件,冷冷道。只为这么点事情就要寻死觅活,简直枉费他教她的心思。
“沈姑娘这样的,倒是看不出来,要不然属下去看看?”十二忍着笑和错愕,自告奋勇道。这些日子以来,他和辞辞很熟了,不想坐视她出事。
“备马,我亲自去。”叶徊随即道。
河风越吹越冷,脸上冰凉凉的,腿也有些麻了,辞辞紧了紧衣裳,慢腾腾地起身。在她的左手边方向,一名男子正脱了外衣给心上人披上,这二人举止亲昵。
非礼勿视。辞辞摸了摸鼻尖,决定避开。
“沈辞辞。”
熟悉的唤声突然窜进耳朵里。会这样冷淡地唤她全名的,普天之下,也只有那位了。
只有那位的话……她反应过来,猛地回头,果真扫见那人,他穿件月白的常服,隐隐有怒气。脚下险些一趔趄,辞辞艰难地张口:“大,大人,怎么会在这里?”
叶徊并不回答她,淡淡道:“夜不归宿,成何体统。”今天是什么日子,怎么什么人都来追究她的体统。辞辞低下头去:“今天晚上没有宵禁。”
“没有宵禁又如何?”他看着她,“没有宵禁便可以四处乱走?”这回辞辞没再吭声,低眉顺眼地听着。越说越错,不如不说。
见到她这样的态度,他不由放缓语气:“今日若不是被我碰巧遇上,你准备何时回?”
“外面太冷,稍后就回。”辞辞实话实说道。
她既这样说了,叶徊便揭过她那一时的想不开,转而交待她:“不要急着和人订亲。”
“将来有一门好亲事在等着你。”他诚恳道。
“那就,借您吉言。”辞辞笑笑。出乎意料地,她的心情居然松快了许多。
波光粼粼,回清倒影。辞辞抬头看夜空,想着好好看看被自己一直忽略的团月。猝不及防地,无数盏被放飞的天灯点亮夜空,也顺势闯进她的眼眸。
真美啊。她在心中憧憬。
叶徊看清辞辞的神色,也抬起头,面上松动,问她:“想放灯?”
辞辞没有说话,只看着天上盛景。灯影错落,扶摇而上。天上孔明灯,河中荷花灯,到处都是愿望。愿望者,希望也。
叶徊于是吩咐人去买灯和纸笔。
随从从河滩的小贩那里买齐了东西。
辞辞欣然提笔写下“心想事成”。不得不说,临了这些天的字帖,效果还是有的。
余光扫见县尊大人正写:国泰民安,海清……
国泰民安,海清河晏。
这种时候还不忘忧国忧民。辞辞受到触动,感慨道:“大人真是一位了不起的好官。”
叶徊检查她的字迹,道:“勉强能入眼。”
承载着心愿的祈福灯越飞越远。
天快亮了。
辞辞:等我找到好亲事再来挖坟大人说过的话,嘻嘻嘻。
作者有话说
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第20章 夜游
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