屋中寂静无声，云棠无言地跪在那里，那两句质问像是冰凉的雪水漫过心头，冻她浑身发冷。
她自知那些话会触怒太子，但许是刚刚对弈时他的温和，让她生出一种错觉，她可以鼓起勇气去试一试——她不想进宫，不想成为东宫里的一名妃妾，在她看来，这与嫁给顾少安无甚区别。
她不想做他人妾，不想永远活在别人的掌控下，她只想过简单平静的生活，但若进东宫，可能又是一场风雨。
说她单纯也罢，说她天真也好，她还是想赌一赌，试探面前这个人会不会逼她。
她像是跪了很久，又像是只跪了几息，接着她听见那人道：“起来吧。”
声音似带着些许无奈，或许只是她的错觉。
“……谢殿下。”
云棠心口一松，她起身时又往后拉开些距离，站在那里垂头不敢看太子。
李琰指尖点了点棋桌，将她的注意力拉过来：“你赢了，这套白玉棋归你了。”
云棠一怔，下意识想要拒绝。
她看得出这套白玉棋价值不菲，她刚刚被胜利冲昏头脑，现下仔细想想，其实太子有很多次可以将她逼至绝境，偏偏每次又故意放她一马，像是在试探她的棋艺，若他不放水，她根本不可能与他对弈这么久。
但她还没开口，李琰已经看出她的想法：“怎么，打算拒绝孤两次？”
“……”
“臣女不敢，”云棠将所有拒绝的话咽下去，乖顺答道，“多谢殿下赏赐。”
小姑娘看着挺乖，但一直防备着，李琰朝她走一步，她恨不得往后退十步，但又不敢躲得太明显，只小小往后挪了一点，像是在试探猛兽态度的小兔子，等到猛兽松懈一定会撒腿就跑。
李琰不再逗她，他从袖中取出一物，放在掌心递过去：“物归原主。”
云棠微微抬头，一枚质地莹润的白玉扣正躺在男子掌心，红绳蜿蜒垂落，在空中小幅度地荡悠。
眼前人没有将东西放下的意思，云棠抿紧下唇，伸手去拿，她的指尖无可避免地触碰到男子掌心，有些热，不同于她指尖的冰凉。
她迅速将玉扣取走，红绳划过男子掌心，留下微弱的痒。
她的触碰像是一块冰落在烈火中，明明下一刻就要被融化，却被她侥幸逃脱。
李琰手指微动，最终还是任由红绳末梢划过他的指间，他将手背到身后，朝外道：“孟谦。”
孟谦推门而进，他将白玉棋收起来，连带着那个白瓷瓶也一起拿走。
云棠跨出书房，转身时余光瞥向书房，那人坐在书案后，提笔不知在写什么，又变成冷面肃然的太子殿下。
“云姑娘，这瓶药可治伤可祛疤，姑娘收好了。”
孟谦一路将人送出去，将药瓶和白玉棋递过去时，不忘补充这么一句。
云棠心中微动，面上还是规矩道：“多谢公公提醒。”
待到孟谦折返，那扇院门在她眼前紧紧关上，她才回头看向扶桑怀中的那个白瓷瓶，拇指无意识地摩挲着左手掌心的细长疤痕——当时她情急之下划破掌心换取清醒，但伤口易好，伤疤难除。
太医给的药不足以将伤疤抹除，她原本也是不在意的，但没想到那人竟会给她送药，这样的小事也值得他放在心上吗？他又是如何知道这件事？是二公主告诉他的吗？
云棠发觉自己想得有些多，眼见李柔蓁朝着她这边走出来，将所有的想法甩开。
李柔蓁一直在不远处的凉亭等着，这会儿走出来仔细瞧着云棠的神情，见她不像是强颜欢笑，也放下心来。
“你长姐先回去了，我送你回府吧。”
李柔蓁没有多问院中的事，云棠微松口气，点头应下。
她在院中待得有些久，但云瑶那边坐不住，李柔蓁不能让旁人知道她见太子的事，直接让人传话说她们二人已经离开国公府，李琰也不会让此事留下丝毫痕迹。
云瑶不疑有他，直接带着凝香回去了，她怕得紧，需要回去让母亲想想办法。
/
一柱香前，罗氏从顾少英口中得知湖畔前发生的事，当即脸色发沉，一向温柔的面庞也染上怒意。
顾晴儿听完大哥的话也愣了许久，半晌后才咬牙切齿道：“她竟利用我……”
今日之前，云瑶和顾晴儿商议好，她会借着透风的名义在湖畔前等顾少安，她告诉顾晴儿，她想对顾少安表明心意，若是不成，她此后都会放下对顾少安的心思。
顾晴儿看得出她对二哥的情意，又知她在孤注一掷，实在不忍心拒绝她。
云瑶借口透风离开，顾晴儿见她带着云棠一起离开，虽有些不解但认为云瑶会在半路支开云棠，所以没做多想。她按照计划在半刻钟后让婢女引顾少安去湖畔，假说自己有事与他商议。
顾少安还以为自己妹妹看中哪家公子，要他撮合，跟着婢女走到湖畔前，却看到云瑶落水那一幕。
“我甚至还为她遣散湖畔四处的下人，当时若有人在，也许不会……”
顾晴儿越想越恼，她恨云瑶狡诈，也怨自己蠢，竟信了这样的人。
她愧疚地看向顾少安，声音艰涩：“二哥，对不起，都是我的错，我怎么这么蠢……”顾晴儿一边说一边哭，她是真的怨自己，今日顾少安救了云瑶，两人衣衫尽湿，还让太子殿下瞧见，哪怕他们有意遮瞒，也遮瞒不住了。
她二哥如此被人算计，她如何不恨？
顾少安勉强从整件事中回神，他不忍妹妹哭泣，温声安慰她。
“母亲，此事该怎么办？”顾少英算是最平静的一个，他看向罗氏问道。
罗氏从刚刚就没有出声，这会儿才抬头看向顾少安，她在儿子眼中看到些希冀，心中叹了一声：“此事让太子殿下瞧见，无法遮瞒过去，但是……”
罗氏一顿，又语带讽刺地道：“此事并非少安之过，该急的也不是我们。”
说到底名誉受损的是云瑶，要急也是云家急，她倒想看看云家到底能做到什么程度。
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云棠回到冬院，府中安静得像是什么都没发生过，韩氏那边也没有动静，更没有要责罚她的意思。
但这只是表面的平静，云棠知道，云瑶的事情不可能轻飘飘地揭过。
就像那人说的，顾少安必须娶云瑶，至于这桩婚事如何顺利谈成，那就要看韩氏和国公夫人如何商议，这些事情不是她能掺和的。
那人……
云棠意识到自己又想到了他，她摸着胸口，隔着衣裳也能感受到玉扣的纹理，许是最近一直没戴，如今再戴上竟觉得有些不容忽视的存在感，总会不由自主想到那人，想到她如何从他掌心取回这枚玉扣……
云棠猛地摇头，将那些想法统统甩开，不经意间看到桌上的白玉棋盘，脑海中又浮现她和那人对弈的情形，耳边似还能听见那带着笑意的三个字。
“你赢了。”
云棠捂住耳朵，扬声唤道：“扶桑姐姐，扶桑姐姐……”
扶桑被她一迭声的呼唤吓到，急忙走进屋：“怎么了？是身子不舒服吗？”
“没有，”云棠捂着耳朵示意她看向那白玉棋，“将它收起来吧，要妥善保存。”
扶桑见她没事放下心来，闻言又有些困惑：“姑娘不是喜欢下棋吗？奴婢瞧着这棋很好，若是放起来岂不可惜了？”
云棠鼓着脸摇摇头，将视线移开：“收起来吧……看见它心烦。”
最后一句话细若蚊蝇，也不知在埋怨谁。
那套白玉棋收起来容易，母亲留给她的平安扣却不能丢，小姑娘歪倒在软榻上，捂着胸口嘟囔了几句“烦”，扶桑问她烦什么，她又不说了，整个人埋在毯子里，好像这样就能阻隔那些烦人的记忆。
作者有话说
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第12章 第12章
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