梵烟听着他开大柜子取被褥，尽力放轻动作后的窸窣声，本应畅然舒怀，未料一口气松过，胸中仍残留着几分滞涩，叫人难以自如。
她卸了钗环、洗了脂粉、散了发髻，拨下床架两边的鎏金钩，大红云锦鸾凤和鸣幔帐笼罩下来，舍予她一方小小天地。她陷入流水般轻且滑的茵褥里，喜庆繁复的图案镶嵌进她光怪陆离的梦。
睡得不沉，翌日蒙蒙昧昧揭被欲起时，却似遭千斤磐石压身，拼尽全力也推不开。挣扎得出了汗，喉头一声抽泣，方逃脱梦魇，张眼一看，不过是满床艳色太浓厚，热得难受。
“怎么连汗都出来了？”熟悉而轻快的声口传来，几乎让梵烟忘记了今夕何夕——九莺和十锦都被歆荣派到了她身边——“家主早起身了，外头有公干。”
九莺一边拿手绢给梵烟擦汗，一边低声道：“收拾床被的时候只有我和十锦在，你放心，不会再有旁的人知晓。夫人说了，今日轮到纤纤给她见礼敬茶，你且不忙过去。”
梵烟怔怔的，只是望着九莺的脸儿，片刻才像听进去了，自己拢了拢头发，披衣服下床。
九莺忙要伺候着她穿鞋，梵烟停下来，说：“纵然在旁人眼里，我得了抬举，身份变了，可私底下咱们这些人在一处，还是同从前一样，你们别心里远了我。”
“这个是自然。”十锦端着温水进来，笑道：“如今当了二等丫头，提水拎饭的活儿也有人替我做了。可见凡事总不会半点儿好处都没有。”
她说话向来直率，并无宽解人的天赋，但梵烟到底莞尔一瞬，九莺瞧着，心里也不禁稍稍放心：“不让我们动手，难道你一个人三头六臂，里里外外都调度完了？”
待梵烟自己洗漱过，乖乖由九莺扶着坐到妆台前，梳了个家常发髻，簪了一双金镶玉灵芝簪。
梵烟从镜子里瞥见自己身上的藕荷色袄儿，陌生之感倒比昨日略减。因对九莺说：“既然得闲，待会儿吃过饭便把床铺换了。”
九莺知她心思，答应着，又说：“织绣品夫人给了两三箱，不用大红的，也可挑几样鲜焕颜色。另外家主也给了好些物件儿，还没仔细归置，不如一道理出来？”
梵烟掩耳盗铃的这一阵，收房的大小事宜全不理会。院子是歆荣选的，陈设是薛盟定的，就连昨儿的正经章程如何，她都只管听之任之——自欺欺人再久，总有要面对的时候。
于是移来蝶几，三个人一道用饭。梵烟执起银箸，却没甚胃口。昨夜燕窝粥的温热尚存唇齿间，与眼前的甘脆肥醲并不相宜。
囫囵应付过五脏庙，便来整理屋子。从前将纤纤接到西跨院安置时，从没想过有朝一日与她做了邻居。两下一样格局的三间房，梵烟这边单开了一道后门，可抄近路过正院，故而白多得一处小小天井，栽着冬青、山茶等花木。
十锦走过来：“这里背风向阳，倒是个晒衣裳的好地方。”说着果然挪了两张条凳过来。
九莺笑道：“你先别急。如今这些料子俱是新得的，尚且无需晒它。且搬个杌子来，将几口箱子里的东西分门别类清点出来，我来造册，梵烟姐姐过目——正好考校考校我管事的本领。”
梵烟一抿嘴：“你的本事我当然放心。只是凭咱们三个人，不是理到明年去都理不完？何如再找几个帮手？”
九莺摇摇头：“家主和夫人赏东西来时都有单子。内院这边我看着七巧列的，再揪细不过；前院办事的纵粗疏些，实也离不了大格，究竟不难梳理。如今咱们这里虽配有两房人差使，但各自品性暂不可知，更难保不与谁沾亲带故，终究人多眼杂，不该把家底儿全露出来。”
梵烟听她样样周到，不禁道：“夫人真心疼我，把你们俩派到我身边。”
“你感念夫人是应当的。”九莺将笔墨账簿都摆好，“我和十锦也只感念夫人——说句不怕你恼的话，在正院时，有你和七巧两个人镇在上头，我这辈子都别想升发，如今才叫趁愿呢！”
九莺所料不差，天初擦黑时，一屋子的东西都造册归类了：歆荣赠的金、点翠、珍珠、宝石全套头面，零散的璎珞、钏镯、环珰、约指，赏人的荷包、金银锞子；冬季的毛料、羽缎、斗篷、雪褂、昭君套、手筒子、羊皮靴；待裁的整匹蜀锦、漳绒、织金缎；床上的云锦缂丝幔帐、枕被，地上的大幅栽绒毯，妆花的桌围、椅披；鎏金的盥盆、唾盒，白玉的香盒、珐琅水瓶；象牙、犀角、冻石的碗、盘、碟、杯、匙、箸；中外各色香料：端砚、徽墨、宣纸、湖笔……
十锦起先还边理边咋舌，到后头也颇有点见惯不惊的意思了。九莺比她有见识些，小心卷起最后一幅《秋林野兴图》，玩笑说：“这画可别叫七巧看见。她想这画想了好一阵了，连临摹都不敢开口，偏生夫人就给了你，恐怕她写单子时心都在滴血。”
梵烟想了一想，罕见地吝啬起来：“那就收好了，惟愿她忘掉之前别来我这儿。”
正说话间，隐约听见外头一阵喧闹，十锦活动了下手脚，正要出去看，被九莺拦下了：“必是那边要备饭备水了，没什么稀奇。”
梵烟早知纤纤自设了一处炉灶，便于平素做些体己羹汤，歆荣亦是随她的意思。只今晚算是她的新婚夜，大厨房同样提前预备了酒宴，难不成她另有巧心？
或许像她那样，才配得上薛盟又是洋红蜡烛、又是麒麟赐服的一番心思。
横竖不与她们相干。更换后的芙蓉帐褥恰合梵烟的意，干脆早早歇下，明日好去见歆荣。
次日却听说，因太子有差遣，薛盟宿在了东宫。
作者有话说
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第16章 十六
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