纪云绮放下茶盏，目光似无意地扫过谢知微，又仿佛意有所指，“便是我也觉得，如此好茶，在临安之外，也是少见的。”
“先生谦虚，”谢知微执壶的手微不可查地一顿，唇角漾开笑意，语气中带着由衷的钦佩，“当年无论是打马街头的探花，还是剑斩贪官的御史，桩桩件件，都足以令人心折神往。”
“鄙人有幸，当年曾远远得见先生英姿，至今难忘。就忍不住和家中小女多有提及。所以哪怕是这小顽童不怕天不畏地的，也对先生多有佩服。”
她含笑看了一眼重新打起精神的女儿。顿了顿，神色转为郑重，直言道。
“今日冒昧请先生前来，一来是族里的事情好做个见证，二来嘛...想必先生今日自会有决断。”她目光再次落在谢楚仪身上，带着母亲的骄傲与期许，语气中也带着自豪，并未明说决断为何，但话语间的暗示已足够清晰。
“是谢家主所托，这见证嘛，我便姑且坐着看看。至于其他事情……”纪云绮无可无不可，目光似笑非笑地掠过一脸期待又强作镇定的谢楚仪，“那就且看后续如何吧。”
她这副看似万事不上心的姿态，落在厅内众人眼中，却有着截然不同的解读。
精明如谢知微，自然明白这是一场针对女儿的考验。
而熟悉纪云绮如徐瑜，更是从老师那微微眯起的桃花眼中，捕捉到了兴味，看来老师对这小姑娘，并非全然无感。
母亲与纪先生的对话告一段落，谢楚仪立刻行动起来。她并未因纪云绮模棱两可的态度而沮丧，反而像是得到了某种信号，小小的身躯里爆发出与年龄不符的干练。
她先是吩咐侍立一旁的侍女：“按旧例，将其他坐席摆好。”声音不大，却带着不容置疑的意味。
她很清楚，拜师之事强求不得，但眼前的事情不能受影响，就算不能打动先生，也起码先把事情解决了再说其他。
侍女们训练有素，立刻无声地忙碌起来。很快，数张圈椅被搬入花厅摆好，在主位下首两侧依次排开。
同时，另有两名健仆抬着一只硕大的青铜冰鉴进入厅堂，轻轻放置在角落，不一会凉气使得原本就凉爽的厅中温度更低了。
侍女们捧着果鉴鱼贯而入，鉴中镇着今晨刚从江心汲的凉水，浸着青瓜与脆李，紧接着，几名侍女捧着厚厚一摞账册鱼贯而入，小心翼翼地将它们分门别类摆好在桌上，以方便主人家随时拿取。
不多时，厅外便传来了脚步声和低语声。谢家的族人们，开始陆陆续续进入花厅，来的人不多，只是几位长老和嫡系女子。
他们的目光或好奇、或审视、或带着不易察觉的算计，扫过厅内布置，她们知道，座位离主位越近的就是掌握权力越多的，也是越受重视的。
最终目光都落了在主位上的谢知微、客位的纪云绮，以及站在八仙桌旁那个小小的红色身影上。
此刻，一位面容慈和，手执素扇、身穿素色杭绸衣裳的老妪，正被几个中年妇人簇拥着，神态自若，习惯性地朝着主位下首最靠近家主的那张椅子走去。
她是谢家德高望重的三长老，她的辈分极高，平日里最是“关心”族中的大小事务，尤其对账目和库房“关怀备至”。
“三长老请坐这边。”谢楚仪忽然转身，手拂过案上茶盏。纪云绮顺着她的目光望去，见一个面容慈祥，手拿团扇，身穿素色衣裳的老妪正往主位挪步，却被谢楚仪轻飘飘一句话定在次席。
她尴尬停在原地，讪讪抚着紫檀圈椅上的雕花，脸上带笑，像是个被小辈无礼下了面子却还是包容的长辈。
纪云绮顺着声音望去，不由得轻笑，“好厉害，这小丫头的排场，倒比五城兵马司点卯还气派。”
谢楚仪听到却似浑然未觉话中揶揄，她回过头，对着纪云绮露出一个天真无邪的浅笑，脆生生地解释道：“先生您说笑了。这位置摆放，不过是照着族中议事旧例的规制，不敢有丝毫僭越。”
“三长老她老人家素来宽厚慈爱，体恤小辈，以往聚会时总爱坐在主位旁边，好就近指点我们这些小辈。只是今日不同，有纪先生这样的贵客在，主位之侧自然要留给最尊贵的客人。”
她顿了顿，小脸上露出恰到好处的“懊恼”，“哎呀，是楚仪疏忽了！原该在三长老惯常坐的次席上，再添个厚实些的软垫才是，毕竟老人家腰腿需要多顾惜些。”
这一番话，软中带硬，绵里藏针。既抬高了纪云绮，又点明了三长老以往有“僭越”之嫌，还给自己安了个“疏忽”、“顾念长辈”的名头。
三长老脸上的慈祥笑容瞬间凝固，手中团扇啪嗒落在地上，发出突兀的脆响。
就在这尴尬的瞬间，谢楚仪已快步上前，弯腰去拾那柄团扇。她动作轻快，吩咐侍女：“去将前日得的云南普洱沏来，三长老素日最爱喝浓茶。”
众人不禁看向发出动静的此处，三长老只觉得脸上火辣辣的，仿佛被无数道目光灼烧。她强压下心头的惊怒和羞愤，勉强挤出一个笑容。
谢楚仪甚至还带着一丝关切，将拾起的团扇递还给三长老，歪着小脑袋，用那双清澈无辜的丹凤眼望着对方，声音脆生生地问“三长老这是怎么了？像是做了什么亏心事，生怕有人找上门问罪似的。”
三长老心中恨极，这小丫头片子分明是在装神弄鬼，故意给她难堪！
她暗自咬牙，面上却只能强装无事，干笑两声：“楚仪说笑了，自然什么都没有，家里规矩严，哪里会做什么出格的事情，倒是楚仪你这么问，不知道的还以为你是在针对我这老婆子呢！”
她低头看着自己沾着茶渍的裙摆，仿佛找到了脱身的借口，连忙道：“瞧我这不小心的，衣服都脏了，只能先去将衣服换了，免得污了贵客的眼。”她一边说着，一边往外走，心中打定主意要拖延时间，今天怕是一场鸿门宴。
“三长老慢走。”谢楚仪并未阻拦，反而从容一笑，对着侍立一旁的侍女吩咐道：“青杏，好生伺候三长老去更衣。”
谢楚仪看着她消失在垂花门后的背影，眼底闪过一丝冷然。想拖延？没关系，她有的是耐心。
[垂耳兔头]
作者有话说
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第3章 相见
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