那一瞬间，失望透顶。
本来想大吵一架，现在也不想了。怒火像是被无形的一桶水浇灭了，心里残留一地焦黑。
何伟不动声色地把骰子拢在手里，若无其事地说：“怎么回的这么晚，我都要饿死了，快弄点东西吃！”
英娘走到床前，死死地盯着他。
何伟心虚：“你凶巴巴地盯着我看什么？”
忽又转移焦点，奸笑道：“好久没有难道你想了？让我来亲一亲。”伸手欲搂英娘。
英娘觉得恶心，打落他的手，质问他：“你说，你到底因为什么真挨了板子？”
何伟察觉到英娘可能是知道了什么，但他装作若无其事的样子，说道：“不是告诉你了吗？抬价了，十两不够了！”
“才不是！是你把钱输了，所以才不够了！”
“放他娘的屁！我疯了啊？救命银子也拿去赌？我是怕这板子落我身上身上不够疼，死的不够快怎么着！”他说的理直气壮。
英娘觉得陈玠没必要拿这种事骗她，她也知道何伟死不认账的德行，人睁眼说瞎话，和被冤枉的状态还是不一样的，她已经得到了确定的答案，现在和他说再多，也是白费口舌。
她坐在对面椅子上，一声长叹，身心俱疲：“罢了，我也不想和你掰扯清楚了。我只一句话，你别再赌了。”
“没赌，就打架那次，没赌过了。”他说的很坦然，仿佛真相就是如此。
“过去的不说了，从今天起，如果你再去赌，我们就分开吧。我不能作赌鬼的妻子。”英娘平静地说道。
“切！还有谁能像我这么慷慨，娶一个照顾俩？”他不屑。
英娘正色道：“你别胡说，是，我家的债和爹的丧事是你出的钱，可宽儿读书，用的是卖掉老家豆腐坊的进项，可跟你没关系。我可没见过，你给宽儿一个子。”
“你嫁给我，那豆腐坊不也就是我的？那不就是花的我的钱？”何伟冷笑道，一边说一边用食指戳英娘，“别得了便宜卖乖，要不是我娶你，就那破豆腐坊，够你还债？更别说你爹能不能入土了。”
“要不是我走镖拿命挣钱，你能在家里吃香的喝辣的？你做豆腐那点能干什么？都是我养的你！”
这样的对话，自嫁给他，也不知重复了多少次。一开始，英娘自知拿人家手短，人情债难还，说到最后没了底气，何伟自此占了上风。英娘是记得他的恩情，他却以此为把柄，每次都用这话堵英娘的嘴。
果然，英娘不好再说什么，颓然地垂下头。半晌说道：“福源镖局不要你了，待你好了再去其他镖局看看，总不能没有个营生。实在不行，便帮我一起做豆腐吧，多一个人，我这店还能做点其他样式。”
“知道了知道了，但有一点，做什么我都不做你那豆腐，累死个人，”他皱起眉，不耐烦地说，“快去做饭吧！”
英娘蹲在灶台前，往灶膛添着柴火，火光在她脸上跳跃，她心里满是不甘，
不甘心一辈子处理何伟做的糊涂事，不甘心总被自己的丈夫用“把柄”威胁，不甘心自己为这个家付出的努力不被珍惜，她不甘心自己一辈子继续这种生活。
炉火吞噬着干燥的木柴，越烧越旺，英娘觉得自己的心中也有火焰在燃烧，在跳跃，在肆虐。
宋宽第二日回到镇上，直接来见英娘，看到了卧床养伤的姐夫，这才知道姐姐都经受了什么。他沉默了。
英娘一边守着铺子，一边说：“宽儿，我不是逼你。我还记得，你小时候下学回来，一边背书，一边陪着我干活。我能感受到，你喜欢读书，喜欢的事情，为什么要放弃呢？”
“姐，前阵子我参加了一场辩论，参加的多是这次参加县试的学子，比我厉害的人数不胜数，真是天外有天，人外有人呐！”宋宽叹道。
“高手如云，就算我参加县试，也没什么希望。何必自讨没趣？以我之才，不知何时才能与其比肩，学下去又有什么意思？”
英娘听完“噗嗤”一声笑了，宋宽埋怨道：“姐，我难受，你怎么还笑上了。”
英娘止了笑，问他：“宋宽，你可知道，这附近有几家卖豆腐的？”
宋宽不明白她的用意，还是回道：“两家，除了咱家，还有米铺旁的那家白玉豆腐，这怎么了？”
“那家白玉豆腐，帮手多，店大，还是老字号，周边的饭庄也从他家进货。怎么看他家也比我这小铺子强，按你这么想，我就应该收手不干，早点关门大吉了？”
“这……这不一样。”
“道理是一样的。天下有的是比咱们生活更好的，难道咱们就不活了？他强他的，我做我的。他自有他的优势，我又何尝没有可取之处？我开店，只想着如何做好自己家的豆腐就罢了，天天想着别人家做的有多好，不是给人家操心吗？”
宋宽豁然开朗：“是了，我该心无旁骛，专注于自己。”
“我记得你给我讲过一个句子，很有意思，说学习像逆水行船，如果不努力划船，就无法前进。我当时就想，学习是这样，做豆腐也是这样。”英娘顿住了。
我的生活也是这样，她暗暗地想，不前进，就是倒退。
“‘学如逆水行舟，不进则退’，姐，受我一拜。”宋宽站起，深深作揖，“既是姐姐，又是老师，一席话让宽儿茅塞顿开。我这就回书院，为县试攻书苦读。”
宋宽走了，笑容还留在英娘脸上。开解弟弟的同时，也让她解开心结。何必管何伟怎么样呢？他是他，自己是自己，这些天苦恼悲伤，不正是因为围着他的事情团团转？
这不值得。
宋英娘心里生出新的喜悦，仿佛看见，一望无际的水面上，她向着远方金乌，奋力划桨。
卖完豆腐，给何伟糊弄顿饭，她怀揣着自己的想法出发了，她有时要找秋兰商量。
先跟路边货郎买了些孩子玩具，来到秋兰家，边敲门边呼唤：“秋兰姐，秋兰姐。”
门发出沉重的“吱呀”一声，秋兰打开门，英娘目瞪口呆。
秋兰头发凌乱，目光呆滞，脸上一大片淤青，右眼高高肿起，已经睁不开了。
秋兰见到英娘，仿佛才从恍惚中清醒过来，她的眼里流出悲伤，眼泪无声留下。她抱住英娘“呜呜”地哭了起来。
英娘抱着她，联想到上次的“磕伤”，还有什么不明白的！她愤怒地说：“齐勇昌居然下这么重的手！这个混蛋！”
秋兰哭着说：“妹妹，我命苦啊，我怎么就嫁给他了呢！”
英娘放开她，拉起秋兰的手就要走：“秋兰姐，我们不跟他过了，咱们到衙门告他，与他解婚！”
“不不不，”秋兰拖住她，哀求道，“不行，我不能去，他会打死我的！”
“我们不告他，他以后就不打你了吗？”
“他会改的，他不喝酒对我和孩子还是挺好的。”秋兰哭着说，“再说，我不能离了他，离了他就是离了孩子，我还能去哪，娘家也回不去，我可怎么活啊！”
英娘无奈，只得放手，说道：“我们进去说吧，省得让人家看热闹。”遂扶着秋兰进了屋。
进屋后，看见一地凌乱，破碎的瓷片，变形的铜盆，倾倒的餐桌，散落的饭菜……
秋兰的儿子小安正在床上安睡，英娘轻轻地给他掖被子，然后示意秋兰到外间说话。
秋兰平静了些，她擦干眼泪，提起水壶倒茶给英娘，说：“今早喝粥，我盛的时候孩子哭了，也怪我一晃神没拿稳，这一勺就倒他腿上了。他就暴怒起来，非说我要害他断根绝种，不由分说地当着孩子的面，对我拳打脚踢。”又忍不住流下泪来。
续道：“孩子吓的哇哇大哭，他也不管，逼问我是不是想害他，我实在受不了了，我就承认了。结果，他打得更凶了。”
秋兰解开衣服，大大小小，深深浅浅的淤伤，有的是新填上去的伤，有的是已经结痂后又开裂，触目惊心。
英娘忍不住流泪：“秋兰姐，离开他吧，这么下去早晚要出事的。”
秋兰只是摇头，取来上次英娘给她的药酒，递给英娘，药酒触碰到伤口的刺痛，让她面目扭曲，呼出声来。
“我这次来，正是想和你谈一件事。我想开个更大的豆腐店，需要银子，本想跟你借点，现在看来是不行了。”英娘一边上药一边说，“不过，你可以去我那帮忙，我分钱给你，这样你和那混蛋义绝之后，你也有收入，就不怕养活不了自己。”
所谓义绝就是夫妻间或者夫妻亲属之间，有违背道义或是违法行为，比如丈夫殴打妻子，如果妻子告官，是可以由官府强制判决离婚的。
秋兰有些心动，最后还是摇摇头：“不行的，我可以干活，但是小安谁来看呢？”
“你带过来，我们一起照顾他。”
看见秋兰还在犹豫，她说：“不试试怎么知道不行？”
秋兰最终答应了。英娘上完药，帮着秋兰打扫屋子后，才回去。
秋兰的事，更让她清醒地认识到，女子不能久困于池塘，那就看不到生活其他的可能性，只能逆来顺受，百般忍让，结果日渐麻木。
英娘攥紧拳头，心头涌上一股勇气，暗暗发誓，不仅是自己，也要带着秋兰一起，行舟在更广阔的天地间。
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