玉霖不喜欢血淋淋的刑罚，虽然她在公堂上，看过很多破碎而屈辱的肢体，但为人至今，她的心与眼从未因此麻木。她独自走进宋饮冰所在寝室，浓郁的血腥气充斥鼻中。
她虽竭力忍住忍耐，但还是咳了一声。
宋饮冰闻声微惊，忙忍痛伸出一只手，轻轻捏住了腰间的被褥。
江惠云见此叹了一口气，起身让开了榻边的位置，合门而去。
宋饮冰在刑部照顾了玉霖很多年，深知玉她五感敏锐，素来比旁人更怕疼，也比旁人更难以忍受，难闻的气味和难吃的味道。
这是玉霖出狱后，他第一次见玉霖，他原本想的是，要给玉霖置办一身年轻姑娘的头面，再不济，也要赠她胭脂水粉，祝福昔日同窗挚友，重获新生。
然而，再次相见，他却是这个连床都下不了的狼狈之状。
而她穿着贱籍驱口所穿的素麻裙，长发微湿，脸色苍白，却冒雨前来告诉他，她要帮他。
宋饮冰无法直切正题，他借着昏黄的灯光，看着曾经在他庇护下成长，进而越过他，名成于法司众官，如今又沦为官婢的玉霖，哽声道：“刑部百官都曾与你相交，其间你为无数人引路解困，从来不吝真心。老师是百官之伞，你也堪配此名，可你入狱时……我们却没有一个人，想过救你……小浮……”
“想跟我道歉是吧。”
她接住了宋饮冰的惭愧，含笑道：“没关系，救我是白送性命。”
她看着宋饮冰微微发颤的背脊，声音淡淡的，“若吾友如此蠢笨，为一个必死的我糟践自身性命，那我也不想认他们。”
宋饮冰垂下头，“你就……不难过吗？”
玉霖点头：“在狱中，痛得受不了的时候会难过。但我没想过责怪任何一个人。我走出的每一步都是我自己选的。”
“你是少司寇啊。”
宋饮冰的声音里带出了不忍的情绪，“大梁何曾有过二十六岁的少司寇？从古至今，又何曾见，以官身护囚身的少司寇？”
“少司寇不过是个古称，冠与任何人皆可，根本就不珍贵。”
玉霖接下宋饮冰的话，迎上他的目光，“可我本身，是个姑娘。从前虽有官袍遮身，庇我在朝平步青云，受人敬重。俸禄亦丰厚，足以满我口腹之欲。但我从来没忘记过，我玉霖就是个姑娘。刑部堂上，女子受辱，满堂诸公皆不必开口，独我不得沉默，否则猪狗不如。今日见影怜之难，我心也如昨。”
她说完在宋饮冰的榻前，抱膝坐下，“只不过，我可能没有办法像为官时那么正直体面。”
宋饮冰咳笑一声，“谢谢你……”
玉霖托着腮，目光含了一丝笑意，温声道：“我从前怎么没看出来，师兄是个情种。”
宋饮冰在枕头上趴伏下来，潮湿的乱发垂在眼前，遮住他微亮的眼眸，他沉默了一阵，才道：“如果她尚有兄弟庇护，有一隅容身，我不至于此。可如今天地间就剩她一个人，被家门所弃，身处孤绝之境，如你所言，满坐诸公皆不必救她，独我即死也不得退，否则猪狗不如……”
他说完，伤疼难忍，伏身又咳了几声。
玉霖看向宋饮冰的手指，“你还留着影怜的信吗？”
“都在……”
宋饮冰撑着上半身，跪伏起来，试图去够床头矮柜上的一只木盒。
玉霖顺着他伸手的方向抬头看去，那木盒看起来并不轻，她垂头看了一眼自己的手，此时此刻，这双手一分她都不能损。
“张药。”
门廊下，靠在房门的张药侧过头。
雨声已小，玉霖的声音很清晰。她又在连名带姓地叫他，如同审官在堂，直唤堂下罪人的姓名。
她倒底还是习惯从前的那层身份，嘴上说着要对得起他用来买她的棺材钱，事实上从八月底，到九月中旬，她除了躺着养伤什么都没干过，发烧混沌时，喝水净手，都要叫他的名字。
而张药却终于在二十八岁这一年，对自己的姓名有了真切的实感。
毕竟从前张悯执着地叫他“药药”，满朝文武，不称一声“张指挥使”也要称一声“上差。”
“张药”这两个字是牙牌和公文上，他本人最熟悉的文字，但他却很少听到这两字，出于某人之口。
如今他才明白，父母为了取“意”祝福张悯，在取“音”上有多随意。
“张”本就是一个普姓，“药”又是一个音韵不美的字，这样被玉霖连着叫出来，他竟时常产生，他生来低玉霖一等的错觉。
好比如今，玉霖的声音并不急切，但张药却在听到她的声音时，就已经站直了身子。
“做什么？”
“进来，帮我取一个盒子。”
“……”
雨中庭内，透骨龙低头逡巡。
张药叹了口气，松开抱臂，转身走进内室。
“什么盒子？”
宋饮冰还是第一次私下和张药相见，自己身上的刑伤，又是北镇抚司的李寒舟打的。
如今狼狈地伏床养伤，张药在前，脸面上是怎么都过不去的。
张药看出了他的窘迫，倒是并不太在意，走到床边伸手取下了那只木盒，低头对宋饮冰道：“在朝为官，难说没有被我刑囚的时候。”
宋饮冰没有吭声，张药把木盒放到玉霖手中，续道：“阶下囚又如何，你也为了她”
他看了一眼玉霖，续道：“关过我一回。”
“那是你张指挥使无耻！咳咳……咳咳咳……”宋饮冰扬声咳骂。
谁想张药却“嗯。”了一声。
“你……”
宋饮冰一时语窒，玉霖却坐在地上打开了木盒。
木盒里果然是宋饮冰与刘影怜多年往来的书信，足有百封之多。
“有纸笔吗？”玉霖问还在发愣的宋饮冰。
宋饮冰这才回过神来，抬头望向自己的书案，应道：“纸笔都有，在书案上。”
玉霖抬头看了一眼书案，“那些纸不行。”
张药低头看向玉霖：“你要什么纸？”
玉霖整理好手中的书信“我要天下最好的纸。”
“天下最好的纸……”
宋饮冰重复了一句，随之迟疑道：“御批纸吗？”
玉霖的面前突然落下一道人影，她抬眼一看，见张药蹲下了身，“你要干什么？”
“要一场博弈。”
宋饮冰与张药相视一眼，几乎异口同声：“什么意思？”
玉霖看向宋饮冰：“宋师兄，你我在刑部做官的日子都不短，男子获罪，无论出身贵贱，无论罪名大小，总有人为他们斡旋。高官有群党相护，清流也有同门相救。可女子在狱，却无人问津，好比我与刘氏，枯坐牢狱，长跪刑台，除了一声一声地‘剐了她’，我们再也听不到其他的话。我在牢中，问过我自己无数遍，为什么？凭什么？”
她眼中含着淡淡水光，宋饮冰也不禁动容。
“刑台上陪绑的那一日，我想明白了。”
她轻吸了一口气，看向眼前的房门，声音从容而坦然：“一道宅门断绝我们所有的路，不必肩挑手扛，也就无法凭自身获取一两银钱。这世上，无用之人亦无朋辈，一旦家族相弃便成孤魂，何谈有人拼死相救。从一开始，我们就是弃子，所以，要救刘影怜，我只有这一个办法。”
她说着，回看张药：“如果这场博弈做成，你的北镇抚司，就不再是不可钳制之处。至于刘影怜，我要把她从一颗弃子，拧作一步，这梁京城中的下棋者，必须要保的棋。”
宋饮冰道：“我还是不明白……我只觉得很险，甚至是在博命。小浮……”
“我就这样。”
她忽然接出了一句张药常说的话，张药错愕，玉霖却自顾自地笑了一声。
她在光影之下抬起自己的右手，手上最要命的炎症已经消了，但拶刑毕竟伤经动骨，青肿仍然触目惊心，不过，她终于能继续写字了。
“张药。”
这一声，她唤得比之前更柔和。
张药甚至觉得，自己这个滥俗无趣的名字都比平日好听了不少。
“说。”
“我真的很谢谢你。在刑部狱的那一晚，你让我珍惜我写字的这只手，幸好，幸好啊……我还有只手。”
张药看着玉霖的手指，想起了他去刑部狱“嫖”她的那个晚上。
真是幸好啊，幸好他当时给自己绞了一个手钮，没有纵容自己一巴掌拍死这一副柔肤脆骨，幸好他在玉霖绞他脖子的时候即时稳住了身体，没有让细镣勒断她的手指。否则，他也听不到她这一声谢谢。
“御批纸是吧。”
“嗯。”
张药站起身朝外走去，然而刚出门，却又听玉霖追出道：“其实没有御批纸张，我也无所谓。”
张药回过身，平声问道：“你很喜欢说‘无所谓’这三个字，可你真的无所谓吗？”
玉霖站在门口，却学着张药的样子抱起了手臂，“当然不是。只不过我觉得这世上的事，没有任何一件是不要代价的。你不断地帮我，我不断地受你的恩惠，而你又那么想死。于是我担心有一天，你跪在我面前，把刀递到我手中，求我杀你。为了报答你，我就不得不去破，我多年坚守的戒规。”
“你放心。”
雨已经停了，张药走进一道深浓的物影里，“你不喜欢私刑我明白，我不会逼你动手杀我。我帮你不过是因为，能少杀一个人算一个人，玉霖。”
玉霖沉默了一阵，才应了一声。
张药望向门框前那道瘦影，“我祝你等，赢下这一局。”
作者有话说
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第23章 搏命棋
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