“就是这里了，莎莎格外喜欢这儿的冰霜花，所以当时我们在附近停留了一阵子。”茉莉喘得不行，口唇因为一路小跑而干渴不已。
叶欧佩西点头，弯着腰在草丛中摸索，他身上还穿着餐厅服务生的礼服，行动起来并不十分方便，但这一点也不影响他把每一寸土地和每一颗植物都排查一遍。
“这儿有脚印！”少年除去一捧枯草，发现了一小滩积水旁的痕迹。
“不是我的脚印……”茉莉皱着眉。这么大的脚印，总得是个成年男子的才说得过去。
“这附近一向没什么人来，最近的一场雨也是前两天才下的，湿土中怎么会有陌生的脚印？”叶欧佩西紧接着问：“当时确定没有其他人出现吗？”
“这个……”茉莉有点不确定，“我从家出来的时候好像模模糊糊地瞧见一道影子，不知是否是附近的邻居，不过也可能是我眼花看错了。”
“莎莎最是乖巧听话，她不会无缘无故自己乱跑。就算是一时贪玩跑开了，也总会尝试着找回来，或者，遇到了麻烦，她也该发出求救声才对！”少年思忖着，总觉得这事哪哪儿都透着怪异。
“你是说，莎莎是被人掳走的？！”茉莉惊道。
“有可能。”叶欧佩西的疑虑更重了。“这附近的邻居你有问过吗？有没有人看到或者听到过什么？”
茉莉六神无主，不住地摇头，“没有，什么都没有。”
“等等！那边还有其他脚印！”叶欧佩西和茉莉寻到了三岔路口，半湿润的土地上杂乱无章的脚印们嚣张地展现着狰狞的面目。
“这……这可怎么是好？”茉莉傻了眼，眼眶里又蓄起了一包热泪。
“再找找。”叶欧佩西如是说，手却微微在颤抖。“现在什么线索都没有，就算是去报案，成功的希望也太渺茫了。”
“对，你说得是。”茉莉终于找回了一点动力，再次认真寻找起了线索。
时间一分一秒地过去，两个人都像在热锅上煎熬一样，再没有一点发现的话……
“——叮铃！”极细微的声响掠过耳畔，叶欧佩西警觉地发现，有什么东西刮到茉莉的裙摆，落在了地上！
就是这个！
“这是什么？”茉莉惊奇地盯住少年手里的圆形物件儿，它只有纽扣大小，上圆下尖，银光闪闪的外表十分精巧，上面描画着她看不懂的图案。
“是魔药瓶的封口。”叶欧佩西十分肯定地说。“并且，是中央大陆魔法学院才有的制式。”少年自衣领处拿出一条戴旧了的项链，一颗样子差不多的封口躺在正中央，只不过没有他们捡到的这颗精致。
“这是……你父亲的遗物。”
“嗯。”少年点头。“现在，我们去报案吧。”
*
半小时后，波鲁多城警备厅。
“哎哎哎，往后退一退，退一退，站到白线外头去。”值班的大块头不耐烦地朝满脸急切的两人怒嘴。
“先生，我们有很急的案子要报，事关人命！一分钟也慢不得！”叶欧佩西请求他：“请您通融一下吧！求求您了！我的妹妹她失踪了，现在她很可能有生命危险！”
“你家的人命是人命，别人家的人命就不是了？”大块头双手叉腰，往旁边排了十几米的队伍指了指，“你去问问别人，他们有没有失踪案要报？他们答不答应给你让位置？要是有人答应，那你就排那人前面好了。”
“可是！”叶欧佩西还想再说点什么，大块头却头也不回地越过人群走进了办公室，“砰”地一下关上了沉重的大门。
“警官！警官！”少年的呼唤淹没在了噪杂的人声中。
前方的队伍挪动得十分缓慢，不知道隔多久才会有人从办公室里出来。刚刚有一对夫妻从里面出来时，叶欧佩西见他们二人脸色反而比进去之前更差了，女的还在低声抱怨：“什么嘛！就只是填了一轮基础资料，要登记案情还要等那个什么警官执勤回来才行，到那时候小偷早都不知道跑到天涯还是海角去了！”
看来，今天的报案进程，注定是不怎么顺利的了。
“对不起，叶欧，都是我，是我不该回去拿什么驱虫水，要是我看好莎莎，也就不会变成现在这样了……”茉莉难过地捂住了脸。
到了这个时候，少年也没被担忧和焦急冲昏头脑，他只是说：“不怪你，茉莉姐，你平时照顾莎莎已经很尽心了。如果真的是中央帝国魔法学院有关的人干的，甚至还用了魔法药剂迷晕莎莎，那就是早有预谋的，普通人真的防不胜防。”
“莎莎那么小一个孩子，怎么会和中央大陆的人扯上关系，而且还和魔法学院相关……”茉莉眉头紧皱，“这太令人费解了。我们这种小城市的人，有多少人一辈子都没去过中央大陆呀。诶！也不知道这孩子现在怎么样了……”
窗外，一片乌云刚好飘过，很快就遮住了下午时分刺眼的阳光，叶欧佩西眼底那化不开的风暴变得更暗沉了。
直到走出警备厅的大门，茉莉都还是懵懵的。她哀愁地叹了口气，求助地看向叶欧佩西，“现在该怎么办？”
毕竟在经过了漫长的等待和好几轮繁琐的问话与记录后，两人只得到了一句冷冰冰的“这个案子已经排到两个月之后了，到时候就会开始调查，如果有消息了会和你们联系的。”
再那之后，不论少年提出任何其他的要求，比如“应该立即派人去中央大陆调查”，或者“先抽调一些人把失踪现场的脚印记录下来”，对面的警官都只是机械而冷漠地回答：“我只负责记录，那不在我的职责范围之内。”
“茉莉姐，你先回去吧。如果邻居们有什么新发现，或者你想起来了什么，就马上找我。我有些事要办。”少年脸上的柔和已经消失，取而代之的是倔强和坚定。
“那好吧，那……你小心一点哦。”茉莉知道叶欧佩西大概是决定要自己调查这个案子了，她帮不上别的什么忙，但求不拖累他就好。
熙熙攘攘的大街上，一切好像都和平常一样，小贩的叫卖声、孩子的嬉笑声、鸽子的扑棱声，但叶欧佩西知道，从此刻开始，一切都不同了，甚至于是他活着的意义。
少年脚步匆匆，很快就来到了一所公寓门前。
门铃响后，咚咚咚的脚步从楼上传来，而后叶欧佩西的眼前便多了一颗黄色卷毛脑袋。
“叶欧？”波齐发愣地瞧着穿着一身服务生礼服的少年，几秒之后才拉开门。“快进来吧。”
“真没想到你这时候会过来。”波齐引着叶欧佩西上了二楼，来到小客厅落座。他端起茶机上的水壶为旧友倒了一杯水，却瞥见叶欧佩西的脸色不太对。“你看起来气色不妙，是最近太累了吗？我还以为你忙得都没空来找我了呢。”
“我想进中央大陆魔法学院。”叶欧佩西如是说。
“哦，你看你，真的是累着了……”波齐把水杯递过去，中途突然意识到对面的人说了什么，一个哆嗦差点把杯子砸在地板上。大半杯水都洒在了衣服上，他湿答答的，又惊讶又狼狈：“什么？你说什么？！”
“要在一个月之内，最好时间能更短一些。”叶欧佩西不顾波齐的反应，又追加了一句。
“你一定是在开玩笑吧！或者是我在做梦？”波齐用拳头砸了两下自己的胸口，直把自己砸得连续深咳了好几下。
“莎莎失踪了，和中央大陆魔法学院的人有关。我报了案但看起来没什么希望。尽管她身上有我父母临终时留下的魔法祝福，但那只能在危机时保她30天的生命，最长。但，若她受到严重的躯体伤害，魔法祝福也会被削弱。”一连串的字从叶欧佩西嘴里飘了出来，波齐暂时呆滞住了。
“我必须在最短的时间内去到中央大陆调查，并救回莎莎。”
“我需要你的帮助，波齐。”
一阵诡异的沉默。
叶欧佩西坚持且坚定，坐在那里一动不动，直直看着波齐的眼睛。而波齐，在经过了一系列他自己也搞不明白的心理经历后，终于说话了。
“好吧，我知道了你的情况了，可……那几乎是不可能的呀！”波齐的黄卷毛在风中凌乱。“你想呀，要想进入中央大陆的魔法学院，首先得在波鲁多的学院里取得前十名的资格，而且，波鲁多一年才会选送一次学生去中央大陆，你要想在一个月内就去，就要在刚入学的时候和上一届的学长们一起竞争，这，这怎么可能呢？”
“而且，而且，这些都是后话了！”波齐走到客厅的窗边，不自觉地来回踱步。“首先的首先，你得先通过考试，进入波鲁多的魔法天气官学院。据我所知，这场考试可不是人人都能通过的，起码像是我和你这样的人，从概率上来讲就很低。就像……”
波齐挠了挠头发，终于想到一个合适的比喻：“就像从广阔的法鲁特湖里钓上一条珍稀的泡泡鱼！”
叶欧佩西安静地听完了。他走到波齐身边，看着楼下的街道，说：“可是，如果你不让我去做，还不如叫我现在就从这二楼跳下去。”
“我不能试都没试，就放弃莎莎的生机啊！我是哥哥，更是莎莎唯一的亲人，如果连我都不去救她，还有谁会去救她呢？”
波齐瞪大了眼睛看着叶欧佩西，这一刻，突然感觉好陌生。身旁的人，还是曾经那个规规矩矩又温温和和的邻家少年吗？他不太确定了。
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