雾津市今年的秋天比往年来得更早。
钟楼上巨大的铜制钟表刚刚敲响十二点的钟声,潮湿的雾气弥漫在街头巷尾,整个城市仿佛浸入了厚重的浓墨里。
空荡荡的街道上,雾气中隐隐有一个单薄的身影,一位年轻女性正在和友人通着电话。
“知道,知道。下次上夜班,我就叫利科来医院接我。”女人一边走,一边匆匆抬头看了眼头顶的路灯。
不知是不是她的错觉,刚刚,似乎有个影子飘过去了。
“你男朋友也太不靠谱了,怎么放心让你一个女孩子下夜班了自己回家的。最近治安这么差,你们那片街区,上个月才死了一个女孩儿,你不知道吗?”电话那头,朋友还在不停地抱怨着。
街道的灯光本就昏暗,在这浓雾里就显得更不真切。一股阴风刮过,女人的胳膊上窜起一层鸡皮疙瘩。
“哎,你别吓唬我,我都快到家了,再说了大街上连个人影都没——”
咯咯咯!
她的话还没有说完,对面的街角突然传出奇怪的声响,若有若无的腥臭从不远处飘来,像是被遗忘在臭水沟里的腐肉的气味。
女人下意识驻足,她紧握着手机,注视着声音发出来的地方。
咯咯咯!
这次声音更加清晰。
像是啮齿动物啃噬骨头发出的脆响,又像是漂浮在街头的诡异笑声。似乎离她有段距离,又似乎就在她的耳朵边上响起。
女人的脊背陡然生出一股寒意。
“什么,什么东西在那里?”她的声音已经颤抖起来。
但愿那只是只老鼠!
前方的雾气忽然散开了——
一具或是一团,软烂的污泥或是烂肉摊在地上。它几乎已经融化,呈现出一种半流体状态,黏黏糊糊地粘在地上,暴露出腥红的脏器。
一条长长的湿哒哒的黑色印迹从它的尾部蜿蜒出去——尽管它压根分不出头尾。
腐烂和腥臭的气息扑面而来。
几只老鼠正围着啃食它。
那是什么东西?一具高度腐烂的尸体吗?
强烈的恶心从胃里翻涌起来,女人弓起身子干呕起来。
然而她没有注意到,那团烂肉竟然开始蠕动起来,瞬间将那几只老鼠包裹进自己的黑色□□,然后像蛆虫一样蠕动着将猎物挣扎的吱吱声一并吞没。
烂肉污泥延伸出触角,伸向毫无知觉的女人。
“呕……薇薇安,我刚刚,我刚刚看到一个……”女人喘着气对电话说道,她刚刚一定把胆汁全吐了出来。
脚踝处突然一阵灼烧似的剧痛,女人本能地低头。
黑色污泥已经包裹住了她的右脚。
“啊——”
她只来得及发出一声尖叫。
手机从她手里滑落,女伴焦急的声音从电话另一头传来,“喂?艾琳?喂……”
下一秒,手机的合金材料和有机玻璃连着血肉一起被溶解殆尽,冒出一股黑烟。
-
和平街,126号商铺。
这是一间两开间的铺面,招牌是镶嵌了金色花边的巨大灯箱,灯箱底是粉红色,上面有几个硕大的白色花体字“一点都不甜”。在这几个花体字的右下角有“甜品店”三个小字,用以向往来的顾客证明自己的身份。
这是一个戏谑性极强的店名,既然是甜品店,怎么可能一点都不甜呢。
但即使这样,也从来没有任何顾客因为店名投诉老板欺诈。
每一位走进这家甜品店的顾客,都是笑意盈盈地走出来的。
因为这家店的甜品实在是太令人满意了,尤其是在手工业凋零的当下,能找到一家品控媲美专业生产线,品质不输米其林餐厅,价格又实惠的甜品店,实在是太不容易了。
每一位走进这家甜品店的顾客,都会感激老板的别出心裁,取了这么一个“标题党”的店名,才会让他们发现这家宝藏店铺。
-
哒!
一沓厚实的蛋糕盒子被垒放在大理石台面上,唐苏从盒子后面探出头,眉毛耷拉着,表情有些幽怨,“老板,改个店名或者再招一个人手,二选一,你考虑一下吧。”
老板杜夏正坐在玻璃橱柜后面,翻看上个月的账单。她似乎完全没有听见唐苏的建议,连眉毛都没有动一下。
“最近我们店的订单量激增,我和茶茶都忙不过来了。”唐苏做出打工人最后的挣扎。
“哦。”杜夏终于抬起头,看了唐苏一眼,“上个月我们才刚刚收支平衡而已。”
“啊?”唐苏惊呆了,“上个月我们卖出去少说也有一千份甜品吧,怎么才刚刚收支平衡?”
杜夏将账单扔给唐苏,“喏,你自己看咯。我们这里是市区中心,店铺的租金、水电费等每个月的固定开支就有两万块钱。我们所有甜品的原材料都用好的,算下来利润低得可怜。在上个月生意开始好转之前,你和茶茶的工资一直都是我用自己的私房钱在填补呢。”
唐苏彻底无话可说了,自己的老板这么厉害,本来是压榨她和茶茶剩余劳价值的资本家角色,结果被她变成扶贫济困的慈善家。
不过杜姐这个人,除了总是爱在工作上PUA她和茶茶外,大部分时候人都还挺不错的。
而且在这之前,店里的经营状况不好,确实一直处于亏损状态。
想到这里,唐苏没有再说什么。
杜夏拍了拍她的肩膀,“好好努力,虽然辛苦点,但是看到顾客都很喜欢你做的甜品,不是也挺有成就感的?外卖平台上好评如潮呢。”
唐苏勉强点了点头。
不,才不是呢。在这个冷酷的世界,只有看到自己的银行卡余额增长才能带来成就感。
“哎,美人儿,不要垂头丧气嘛,等我们拥有一定的用户黏性后,我就给甜品涨涨价,利润上去后,你和茶茶就可以减轻些工作量了。”杜夏狡黠一笑,露出商人的真实面目,“对了,这几天治安不太好,晚上八点打烊,你们都早点回家。”杜夏说完扭头推开门,朝着她那辆紫色的跑车走去。
唐苏看着杜夏离去的背影,暗暗感叹,这个女人真厉害啊。
-
店里总共只有茶茶和唐苏两个店员,唐苏是甜品师,茶茶负责收银。客人少的时候,茶茶也会来帮唐苏给外卖的甜品打包。
虽然没有增加人手,但店里新增了三台全自动厨师机。这样对于大部分的甜品,唐苏只需要按配方将原料依次放入厨师机就可以,极大地减轻了她的工作量。
这会儿是早晨八点,这个时间点几乎不会有顾客光顾。
所有的现烤蛋糕已经被唐苏送入了烤箱。此刻她正坐在玻璃柜台后,将一个个压扁的蛋糕盒支棱起来。
茶茶靠了过来,“苏苏,你说,杜姐说的治安不好,是不是和最近发生的几起命案有关啊?”
唐苏的手指停在纸盒边缘,“你说的是最近那几起女性失踪案?是谣传吧?警方并没有出公告。”
“才不是。”茶茶摇头,一双小鹿似的眼睛湿漉漉的,“警方迟迟不公布,是因为凶手是个异能进化者,按道理,涉及异能的案件都归异能局管,有的案件是不会对外公布的。”
唐苏把一摞蛋糕盒子推给茶茶,“你这些消息都是从哪里听来的?你那个在异能局上班的朋友?”
茶茶脸上一红,“是的!是艾泽告诉我的!而且,异能局的人在案发现场做能量检测时被人看到了。”
“哦。这样啊。”唐苏托腮皱着眉道,“所以为什么要有异能呢?自从部分人类觉醒异能后,犯罪率激增,就算是严苛的《异能者管理法》都不能管住他们泛滥的施暴欲,世界反而变得更糟了呢。”
茶茶立刻反驳:“可是拥有异能很酷啊!也诞生了很多超级英雄啊!能飞天遁地的斯宾塞,能呼风唤雨的李墨言,还有一拳能砸死一头变异大象的秦得恩,超级帅的……”
唐苏抱着整理好的蛋糕盒子起身,“好吧,如果你说的这些大人物,能帮我们把今天的蛋糕在一分钟之内全都打包好,我会非常感谢。”
茶茶瘪嘴,“苏苏,你太现实了……”
-
闹钟倒计时完毕,发出清脆的铃响。一只素白的手的伸过来,摁掉了闹钟的开关。
接着,烤箱门被打开,一盘冒着热气的戚风蛋糕出炉,表面是微焦的金黄色,散发出浓郁香甜的气息。
唐苏将蛋糕脱模,切分成均等的三角块,抹上奶油装盒。
“欢迎光临!”
机械门铃响起,客人也陆续光顾,忙碌的一天正式拉开帷幕。
-
唐苏说的不错。
这个月以来,店里的甜品订单激增,不光是到店里来购买的顾客变多了,外卖平台上的订单更是直接翻了一倍。
唐苏忙了一上午,终于将今天被预定的蛋糕都打包好。每一份蛋糕都被妥帖地放入了食品盒,再用装点了红色蝴蝶结的奶油色纸盒包装起来,是那种一看起来就会让人愉悦的造型。
纵然口头抱怨工作辛苦,但唐苏对自己做的甜品是从不敷衍的,追求完美已经变成了刻在她骨子里的态度。
外卖员取走所有的订单后,唐苏终于有时间坐在椅子上喘口气。
已经到了午饭的时间,阳光透过玻璃橱窗洒进来,在玻璃柜上折射出绚丽的光影。
茶茶探头看了看门口,这会儿店里没有客人。
“苏苏,你先去吃午饭吧,等会儿你来替我。”
唐苏答了声好,朝储藏间走去。
储藏间不到五平米,两张高柜靠墙摆放,里面储存了一些密封包装的食材原料。储藏间一角,有张白色的塑料桌和塑料椅。
工作时,唐苏和茶茶会轮流在这里吃午饭。
唐苏端着盒饭坐下,照例摸出自己的手机开始看外卖平台上的评论。
翻看顾客的评价,已经成了她每天吃饭时的习惯。
大部分顾客都懒得打字,所以系统默认好评占了一大半。而那些愿意打字评论的顾客,多是有旺盛的表达欲,不仅会配上精心裁剪的照片,还有小作文似的打卡记录。
“不得不说,这家店的每一款蛋糕都超级好吃!强烈推荐!!!”后面是九宫格配图。
“作为一名资深甜品爱好者,我怎么最近才发现这家宝藏店铺啊?!店里的巴斯克蛋糕真的是好吃到哭了![爆哭.jpg]另外,她家的巧克力也非常不错。”
“终于打卡这家网红餐厅啦!好吃不贵的,两个店员小姐姐也超级可爱的!”
“呜呜~我中了这家店的毒啦!!好吃死啦!”
唐苏的手指快速下滑,看到这些夸张的夸赞,嘴角忍不住微微上扬。
忽然,一条配图诡异的评论冒了出来,唐苏指尖一顿,一种不适感从胃里翻涌起来。
“好甜好甜,想吃她。”
下面是两张图片,一张图片是一团模糊不清的褐色泥团,另一张图片是透过玻璃仰拍唐苏在操作间的照片。
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